月明星稀，宮中燈火璀璨如白晝，偌大的皇城內，一列又一列的禁軍侍衛手持刀槍，盡忠職守的巡視着。
往來的宮女太監皆是輕手輕腳，大氣不敢出，宮裡的事情他們大抵也是知道些，都生怕不小心碰到那暴風驟雨，平白無故的受了責罰。
紫宸殿前，跪諫了多日的朝臣已經沒了蹤跡，傍晚時，一道聖旨從殿內傳出，尚書省的左右射僕被調入門下省，做起了有名無實的門下侍中，其他之人不是派入到閒職衙門，就是扣罰俸祿。
聖旨一出，頓時讓那些抱着以死相諫的大臣們面色如土，他們之所以敢衝撞大宋天子的臉面，便是料到了不會遭受責罰。
倘若真的惹起了聖怒，大不了，以死相諫，還能博個清名傳世，但如今，官家忍讓了數日後，輕舉起棍子，卻重重的落了下來。..
而這一擊，正是擊在了這些文臣的七寸要害之處，他們可以不要性命，但是這官位卻是辛苦了多年，摸爬滾打才得來的，轉眼間就易於他人，頓時，跪拜在紫宸殿前的不少人眼前一黑，暈死了過去。
可這些，在朝堂上半絲的震動都沒引起，因爲片刻之後，又是另一道聖旨傳出，大宋官家竟然要御駕親征。
頃刻間，朝野上下沸騰了，武將倍受鼓舞，歡喜異常，文臣言官有了前車之鑑，即便心中有些不滿，但又有誰敢在這時候，挺身而出再次諫言，將自己推到風口浪尖上？
一時間，盡是出兵北伐的擁護之聲，只是御駕親征傳出，也讓有些人心中生出了擔憂。
紫宸殿內燈火通明，趙光義一臉陰沉的坐在高臺之上，高臺之下立着十數人，分別是趙廷美、趙德昭叔侄以及身居要職的朝中重臣。
在他們之中，一身硃紅的楊延昭低着頭，很是卑微站在最後面，可在高臺上的趙光義眼中，卻顯得尤爲的醒目。
“好了，諸位愛卿，不必多言，朕心意已決，發兵北上，御駕親征討伐契丹。”
趙光義語中的堅決容不得人有半點的反對，滿帶威嚴的目光在衆人身上掃過，停頓了片刻，終於道出了最爲關鍵的事情。
“契丹與我大宋不合已久，多年騷擾我邊關，甚至越關而入，燒殺搶掠，無惡不作，這次，朕御駕親征必定要踏平它那彈丸之地，只是征戰在外，後方不可亂，所以這還需聽聽諸位愛卿的意見。”
話音落下，下首的趙廷美等人雖然心中早已經在揣測此事，但聽到這句話，還是面面相覷，做出了驚訝之色。
“官家說得極是，臣弟也是如此覺得，後方不穩，則前線必亂，官家若是要御駕親征，汴梁城內自是要留有主持大局之人。”
最先說話的是趙廷美，似乎話語對趙光義所言極爲贊同，但卻未提出何人來坐鎮汴梁城，似乎其中暗藏中某種玄機，倒是顯得極爲巧妙。
“契丹與我大宋之戰不可避免，若是此次能一勞永逸，也是安康社稷的一件大功德，所以老臣等自當是盡全力以解官家之憂。只是太子年幼，監國一事還需官家謹慎爲之，老臣不敢妄言。”
聽着這聲音，楊延昭擡首看了一眼，果然如他所料，是趙普，他這話說的很是委婉，但也確實支出了眼下的癥結所在。
身爲太子的趙元佐年方一十有四，雖心性成熟了不少，但依舊還是個孩提童子，怎能主持國家大事？
所以，必須得有輔佐之人，而這，自然是要有高臺上的正主，趙光義來定奪，也或許，他的語中有着另一層的深意，監國由年幼的趙元佐來做並不合適，不過這是不是自己多想了，楊延昭也不是很清楚。
他只能默默的站着，不作聲，也不表露出任何的神色來，因爲直到現在，楊延昭也不清楚趙光義爲何留下他一個不入流的小官，來聽着這些關乎江山社稷的大事。
而殿中的其他人，也似乎沒有因楊延昭的存在感到驚訝，一時間，他竟像是個被忽略的人，不過這也是眼下楊延昭心中最爲想要的。
做個旁觀者。
“官家聖明，監國一事關係大宋安危，當由東宮太子爲之，既然太子年歲尚輕，臣推薦由祁國公王大人，翰林學士李大人，太子少保趙大人三人聯合輔助，如此，遇事也能有着商量，不會無故生出事端來。”
趙德昭緩緩的說着，但是他的話卻讓其他人心中很是震驚，但是須臾便釋然了。
這是先帝的遺脈在求自保，先前趙廷美可以有膽識的不提監國之人由誰在擔當，或許心中有着某種的盤算，但是趙德昭卻沒有這個底氣，看着他臉上無比認真而又真誠的模樣，一旁曾經跟着太祖的舊臣不免暗自一陣唏噓。
“臣贊同所說燕王。”
吏部尚書盧多遜出言附和道，之後，其他的朝臣也是紛紛點首，這時，趙光義才鼻子發出輕哼，開口說道，“即便如此，便準了燕王所奏，由太子監國，王愛卿、李愛卿和趙愛卿輔政，若是有膽敢生事的魑魅魍魎，可先斬後奏！”
目光，冷若寒冰；語中，滿是殺機。
“臣等緊遵聖諭。”
最主要的事情定下之後，又作了其他的商榷，一直到了亥時衆臣子才退出紫宸殿，而這期間，楊延昭完全便是個看客，一字未說，就那樣的靜靜的看着。
紫宸殿外，趙廷美等人拱手道着別，三三兩兩的說着之前的事情，不過在離去之時，都別有意味的看了楊延昭一眼。
似乎，要通過這一眼來看清楚始終沉默的他心中究竟在想着什麼。
這些，楊延昭都裝作未瞧見，與諸位王公大臣行着禮，待他們離去後，擡首望了望天，墨染蒼穹，銀月如鉤，不由得低聲道了一句，“看來明天是個好天氣。”
晚風吹過，不知不覺，已經到了十月天，風中帶着絲許的清冷，讓楊延昭頓時清醒了許多，看着宮闕閣樓間閃爍的燈火，不禁更加惦掛起八妹，心中一股難以抑制的急切生了出來，當下大步的往着宮外走去。
“前面可是小楊大人？”
在一回廊處，聽到身後有呼喚聲傳來，轉過頭，卻見一個青衣內侍，名爲夏雨，自洪籌去了閩南，便是此人在東宮當值，楊延昭近來時常去給趙元佐授課，與他倒是極爲的相熟。
那夏雨見到楊延昭轉過頭，忙跺了跺腳，讓站久發麻的腳恢復過來，這才小跑上前，臉上堆滿笑意，“楊大人，總算是等到你了，太子他讓小的在這候着，說是請大人到臨華宮一敘。”
點了點頭，跟着夏雨的身後，待到了臨華宮前，趙元佐早就在門口等待，待見到楊延昭，眉梢間露出了歡喜之色。
將左右散去，進了殿內，趙元佐忙將楊延昭拉倒桌邊，那裡，擺着衆多的瓜果餅酥，他一邊倒着茶水，一邊笑着道，“楊師在父皇身邊怕是連晚膳都沒有用，這裡只有些零嘴兒，楊師權當對付下。”
聽他這麼一說，楊延昭倒也覺得腹中有些飢餓，當即也不客氣，隨手拿了餅酥吃了起來。
“楊師，請用茶。”
一旁，趙元佐遞來一杯清茶，香氣盈溢，只是楊延昭本就口渴，也不去做那細細品嚐，徑直的大口飲完。
似乎很少見到楊延昭這般大快朵頤，全無往日謙和文雅的模樣，趙元佐不禁偷笑起來，又是勤快的給他倒滿了茶水。
一連吃了三塊餅，這才覺得肚子舒服了許多，端着茶盞，淺淺的抿了一口，楊延昭看了眼臉上有些侷促的趙元佐，咧開嘴笑着道，“太子殿下有事便直說吧，如此忸怩，卻像個小娘子似得。”
聽得這句話，趙元佐白皙的臉上露出了一絲的紅色，尷尬之下，挺了挺胸，用眼睛斜了斜楊延昭，“楊師，元佐可是堂堂的男子漢，這打趣的話我可是不愛聽。”
見他稚嫩的臉上故作出的憤慨之色，楊延昭不由得笑了，之前，爲了減少是非，他刻意的疏遠着趙元佐，但聽過羅氏女講過書院遇刺後醫官院發生的事情，便對這年幼的東宮太子發生了改觀。
這一世，顛沛流離，楊延昭也算是對人生有了感悟，富貴乃是身外之物，能有則有，不必強求，但是親情友情卻成了他的逆鱗，任何人都觸碰不得。
而如今，趙元佐用他真誠打動了楊延昭，就成了自己人，所以，對於這個年紀尚輕，卻處在危機四伏之中的太子，自然不會袖手旁觀,哪怕是要捲進世上最爲駭人的宮廷算計,皇權爭鬥,楊延昭也會竭盡全力來護住這年少的太子爺。
“說罷，這個時辰你太子爺不在燈下勤加苦讀，喚我這個奔波一日的苦命人來有何吩咐？”
趙元佐臉上慷慨激昂的模樣頓時沒了蹤跡，雙眼中滿是擔憂，十指絞在一起，良久，才低聲道出了心裡話，“聽說父皇要御駕親征，所以問問楊師，我能不能隨駕而行？”
“作爲東宮太子，你覺得呢？”
趙元佐低下頭，沉思了許久，搖了搖首，低聲喃語道，“楊師說得對，想來父皇也不會同意我一道帶兵北上的。”
臉上似乎有些失落，停頓了片刻，趙元佐又是問道，“那這汴梁城該由誰主持大局？”
聞言，楊延昭竟端着茶杯癡笑了好一會，似乎聽到了一句好笑的話來，在趙元佐有些不知所措時，才輕聲應道，“你覺得呢太子爺？”
和剛纔的作答如出一轍，但趙元佐卻又陷入了沉思，寂靜的臨華宮內，晚風穿過朱紗窗，搖曳着那橘黃的燈火。
“楊師，我行麼？”
低低的話語中有些疑惑，有些緊張，更多的卻是擔憂，擡起頭，趙元佐望着楊延昭，眼中竟有恐懼之色。
“啪！”
一聲清脆驚散了臨華宮內的沉寂，也將趙元佐嚇了一跳，有些不知所措的望着冷着臉，將杯盞重重放在桌上的楊延昭。
“哼，你爲何不行？作爲大宋朝的東宮太子，便沒有什麼不行之事，元佐，你要記住，日後你是大宋的主人。”
這句話，聲音很低，但楊延昭那副從未出現過的認真表情讓趙元佐猛然的心一驚，臉色逐漸變得堅定起來，雙手握緊成拳，很是認真的說道，“楊師說得對，學生定當銘記於心。”
但是須臾，又像是想起了什麼，他的眼中出現一絲的忐忑，猶豫了片刻，才弱弱的問道，“楊師，你會留在汴梁麼？”
感覺到趙元佐目光中的期冀之色，楊延昭眉頭皺了皺，如實的說道，“這個還真清楚，畢竟官家的心思不是常人可以揣測的。”
眼下，楊延昭他雖然是從五品的翰林侍講，但是從近來趙光義尋他次數越發的多了來看，還真說不準就被帶到了前線去了。
見趙元佐再次出現緊張之色，楊延昭不由得起身在他肩頭拍了拍，“元佐，歷來皇家多磨難，所以雖然你還年幼，但必須得如你之前所說，要做一個堂堂的男子漢。這次監國，其實也是一次歷練，官家給你留了趙太保，李學士，祁國公來輔佐朝政。前二人平日裡給你授課，元佐自然明白他們的本事，有這三位朝中老人在，想來也不會生出亂子。”
略有所思的點了點頭，趙元佐的多了幾分自信，“學生明白了，可是楊師，若是出現了禍亂，該聽誰的意見？”
“祁國公，王溥。”
沒有絲毫的猶豫，楊延昭輕輕的說道。