太平興國四年秋，契丹人慾南下中原燒殺劫掠，朝野上下一片譁然，盛怒之下大宋官家御駕親征，朝廷大軍兵分三路，直撲關外，誓要將這深惡痛絕的契丹人給徹底擊潰。
東路由官家親自掛帥出征，魯國公曹彬隨之，率領十二萬大軍直奔涿州而去；中路由檢校太師高德懷爲統帥，名將田重進爲輔，率兵八萬，襲往靈州等地；而西路由河東三交口都部署潘美爲統帥，三交駐泊兵馬部署楊業爲副帥，領兵八萬出雁門關向東，進攻關外的寰州等地。
二十多萬大軍奔北伐，一時間，厲兵秣馬，百姓無不爲之震驚，不過因爲先前出兵的流言四起，再加之契丹人歹殘暴徑被大肆渲染，所以震驚下，山河之內皆是歡呼一片。
邢州城外，一身穿麻布長袍，推着獨木輪車的老漢正在路邊歇息着，在他的車上堆着兩個縫滿補丁的布袋子。
“阿翁，爲什麼要將這兩袋的穀物送到城裡去啊？這樣一來，家裡過冬不又少了糧食了麼？” ..
車上還坐着個小童，交領長衣，頭上頂着兩個對角，正瞪着大眼，有些不解的看着身邊的老漢。
“你這娃就知道吃”，老漢在小童頭上摸了摸，從身上的褡褳裡取了個白饅頭遞上前，見孫兒吃的滿是歡喜，老漢哈哈的笑了，稍後，眼睛眯成一條縫，望着北邊的天際。
深秋時節碧空如洗，一塵不染，可是老漢的眼中卻似乎有着渾濁之色在閃動，良久，低下首看了眼孫兒，手又在他頭上撫摸了幾下，嘆了口氣低聲說道，“你當然不知道了，當初阿翁像你這麼大的時候，家可是在雁門關一帶，後來，若不是那些契丹狗，也不會一路乞討求生，那些日子可真是……”
說到這，老漢又是嘆了口氣，小童吃着饅頭正是起勁，哪裡注意到這些話，也許是吃了急了，竟然噎住了，驚得老漢忙取下水袋與他。
爺孫二人又是歇了會，老漢將身上褡褳放在小童懷中，打算繼續往城裡敢去，將這兩袋穀物送到城中去，這樣也能送到殺敵將士的手中，爲朝廷盡些力。
他老了，不能上陣殺敵，或許吃到他種出穀物的甲士能多殺幾個契丹狗，如此也當是爲慘死的爹孃報仇雪恨了。
正當老漢要推車前行時，官道上馬蹄聲如踏雷而來，驚得他忙將獨輪車放下，支身擋在了小孫兒的身前。
塵土飛揚中，數百名身穿甲冑的將士從老漢的身前飛馳而過，看着他們越來越遠的身影，後者突然將雙拳握緊了起來，似乎身體內已隨着歲月老去的血液變得沸騰起來。
倘若再年輕個二十載，他也能拿起刀槍上陣殺敵！
許久，塵煙落定，老漢推着獨輪車往城中走去，臉上多了些以往不曾有的舒暢之色，邁出的步子也多了幾分的輕快。
在他身後，官道的另一頭，楊延昭手裡緊抓繮繩，一馬當先疾馳在前，雖然在趕路，但思緒卻隨着奔騰的馬蹄飄散了開來。
北伐的消息已經衆人皆知，大軍也已經開拔了數日，從汴梁城走來，道路之上常遇到百姓挑擔推車，將糧草送往城中的軍需籌備處。
這難道就是天下雲集響應，贏糧而景從？
一時間，楊延昭不禁開始懷疑起自己的記憶來，民心所向，應該是逢戰必勝纔是，這宋與契丹之戰，或許不會像他所想的那般，大敗而歸，照着情形拿下契丹的上京，也不是癡人說夢。
軍情緊急，衆人沿路也並未耽擱，日夜兼程趕路，總算是到了代州城，戰事在前，身爲統帥的潘美早已經將大軍集積在了雁門關外，各路的將領也被召到了代州城中，萬事已備，只待一聲令下，便發兵雁門關外。TXT小說網 網 站
進了代州城，楊延昭的心莫名的忐忑了起來，哪怕他已經默唸了許多遍，這只不過是座城池，與他並無多少的瓜葛，但不安還是難以抑制的在心裡涌現出來。
守城的甲士在前方引着路，或許是離開的時日久了，這能說會道的年輕兵丁並不認識楊延昭，一路行走着，很是歡快的說着城中景物，像是在爲遠道而來的客人展示自家美好的事物一般。
耳中聽着那滔滔不絕的話語，楊延昭的記憶卻再次被打開，城裡的佈置倒是沒有變化，他甚至可以如數家珍的指出那街道與屋舍，只是因爲戰事的原因，街上的人蕭條了不少，往日本該喧鬧的集市也清冷不堪。
知州衙門前，站着兩列氣勢不遜於吳斌麾下禁軍的兵卒，手中持着長槍，見有人上前，立馬槍尖超前指了上來，將那引路的守城甲士給着實的驚了一跳。
“這位兄弟，別緊張，某在楊將軍麾下，今日城門當值遇到這汴梁城來的押監大人，特地引來見潘將軍的。”
聽到這話，那兩列兵卒收了長槍，冷眼在楊延昭等人身上打量起來，並不上前見禮，也不進衙門內去通報。
“大膽，楊大人奉官家之命前來，爾等還不進去通報！”
這無禮之舉使得吳斌大爲惱火，不待楊延昭發話，大步上前怒聲喝道，他的身後，一個營的將士全都隨之拔出了長劍，轉眼間，便成了劍拔弩張的局面。
這期間，楊延昭牽着馬立在一旁，靜靜的看着並不發話，眼前這兩列持槍的兵卒一眼望去便是殺氣凜冽，必定是身經百戰的老兵，既然不認識他，那自然是潘美身邊的親信了。
強將出悍兵，這兩列兵卒自然是屬於精銳了，身上的傲氣是少不了，哪怕是見到了汴梁城來的吳斌等人，也絲毫不做怯弱之色。
“放肆，何人膽敢在此處生事！”
眼看着雙方就要起了衝突，一聲低喝響起，不多時便見衙門內走出幾人來，爲首者身穿虎頭肩甲，面色冷峻，虎目中滿是精光之色，卻是楊延昭曾經有過數面之緣的潘美，他的身後跟着的一羣人中，有穿着甲冑的武將，也有一身硃紅官袍的文官。
潘美的身後，楊延昭見到了面帶笑意的折御卿，正欲點首來問候，心卻猛然一震，不由得垂下了頭。
前來的路上，楊延昭已經暗自說了很多遍，一定要當做素不相識，他可以做到。可是當看到折御卿身旁那熟悉的臉龐，依舊滿是滿剛毅的神情，竟讓他生出了懼怕之意，不敢舉目直視。
腳步踟躕了片刻，楊延昭暗自深吸了口氣，走上前對着潘美等人拱手作禮道，“潘將軍息怒，不過是些誤會罷了，下官楊璟，受官家之意，前來任西路大軍的押監一職。”
說着，從懷中將那道聖旨取了出來，潘美正欲接過，便聽得一旁淡淡的聲音響起，“原來是楊大人到了，剛纔諸位將軍商討軍情時，還在想着楊大人何時到，沒想到正說着便來了。”
講話之人是身穿着硃色白鶴袍，白淨的國字臉上濃眉大眼，下頜留着寸許長的黑鬚，看上去頗有幾分雅士之風。
“王大人說得極是，早就聽聞汴梁城派來的楊大人乃是少年俊傑，安治閩地，又修建了崇文館，可謂是不可多得的天縱奇才，今日一見，果然是名不虛傳啊！”
說話的是另一身穿朱袍官服之人，面相圓胖，笑起來眼睛便眯成了一條縫來，讓人感覺極爲的親切。
敢這番頂撞潘美，恐怕就是楊延昭此行的直接上司王侁和劉文裕了，瞧着眼下的情形，這二人似乎有些喧賓奪主之勢。
那潘美卻沒有理會他們的言語，接過楊延昭手中的聖旨看了一眼，這纔將臉色緩和了下來，“楊大人一路辛苦了，老夫稍後便派人給你安排住處，讓你好生的歇息。”
楊延昭剛要道謝，便聽那王侁又出聲道，“潘將軍，軍情緊急，豈能耽誤了？楊押監從汴梁而來，身上帶着官家的聖諭，我等豈能有所耽擱？”
話一出，潘美身邊的幾個年輕的校尉頓時虎目圓瞪，拳頭捏的咯咯作響，可說話的之人卻絲毫察覺不到，對着楊延昭招了招手，稍後徑直轉身往着衙門裡走去。
輕咳了兩聲，潘美招來身邊的一滿臉虯鬚的校尉，“明忠，你去將這一營的禁軍安排在城外東側的營地。”
說完，與楊延昭點了點頭，“既然王都監這般說了，那就辛苦楊大人了。”
“潘將軍嚴重了，下官不敢。”
聞言楊延昭自是連忙行禮，吳斌讓手下的副將帶着五百禁軍隨潘美點出的校尉前往了營地，而他則是跟在了楊延昭的身後，往着衙門內走去。
蕭慕春等十名毒蠍候在了府衙的外，他們已經不再是兵卒，因而去營地不太適宜，但衙門內又都是地位超然的武將文官，縱使楊延昭也不過是個勉強說的上話之人，作爲僕從自然是不能入內的。
更何況，衙門之中還有蕭慕春等人所不願面對之人，當初他們便是代州城中的兵士，再見到昔日崇拜的將軍楊業，心裡也頗感不適，所以十數人踟躕了片刻之後只能蹲在了衙門外的街邊巷口，等着楊延昭出來。
府衙後院內，原本的客廳變成了戰局商議之所，曾經擺着的屏風之類的雅緻物兒全都被搬走了，牆上掛着幾張地勢圖，屋子的正中間放着一個沙盤，裡面溝壑大致能看出是模擬雁門關等地樣貌，沙盤之上放着衆多的陶瓷塊，似乎在演示出兩軍交戰的情形。
楊延昭剛進了屋，打量了幾眼，便聽負手立在沙盤出的潘美沉聲道出了句讓他有些不甚明白的話來，“楊大人，將官家的聖諭交給我們吧。”