天涯海閣。
中央大平臺上，數千天涯海閣弟子正圍坐一團，上方則是由三十二位長老組成的長老會。
在長老會的下方空地上，還有幾名弟子站立，辛越就是其中之一。
只是素來威風霸道的辛越，這刻的面色卻不太好看。
他的身上沾滿了血跡，臉色也頗爲陰沉。
眼神惡毒的看了一眼身邊面容樸實的男子，他叫樊乘龍，也是此次少主大選自己最大的對手。
少主之選，分個人戰力，指揮作戰兩項武考以及治派方針一項文考。
其中文考由長老會負責審覈，武考則由門下弟子團與長老會各決定一半分數。並以三者成績相加最高者獲勝。其中指揮作戰一項，需由參選弟子自行招募人手，只能從本派人中選擇，人數不過二十，級別不過心魔，考驗的不僅是指揮能力，最重要的還有人脈關係與威望。
辛越在文考方面信心不大，不過在武考方面卻頗爲自信，無論是個人武力還是門派威望都在衆弟子之上。
但事實卻大出他意料之外。
怎麼也沒想樊乘龍的實力竟然如此強大，在個人戰力較量中，辛越硬是與樊乘龍大戰了一天，才堪堪以一招之差險險勝出。
這也就罷了，不管怎麼說，個人戰力方面總還是自己拿了第一。
但是指揮作戰方面就大出他的意料了。
本來這次指揮作戰，辛越已拉攏了派中不少好手。但是沒想到樊乘龍拉攏的比他更多，竟然將陳書，韓晨，蔣欣這些好手也拉了過去。可他們明明是賀鬆旭，羅安博的人！
這些傢伙竟然聯起手來對付自己！
樊乘龍，你給了賀鬆旭，羅安博他們多少好處，才讓他們甘願放棄少主之爭也要阻擊自己？
想到這，辛越的肺都要氣炸了。
突如其來的變故打了辛越一個措手不及，指揮作戰一項上，竟是讓樊乘龍佔了上風。
而且不知道怎麼搞的，樊乘龍的這批人一個個都跟吃了藥似的勇猛，戰力都比之前瞭解的狂漲不少。
結果就是辛越再如何努力都無力迴天，最終敗北。
最要命的是，在戰鬥過程中，辛越的是一名手下甚至失手將對方的人砍成重傷，鮮血甚至濺到了辛越的身上。
比武傷人，這可是門派大忌！
辛越能感到所有人看他的眼神都不善起來。
儘管如此，辛越相信自己依然會獲得勝利。
因爲他知道樊乘龍的文考能力甚至還不如自己。
此刻長老團即將宣佈的，就是各人的文考評定。
一名頭髮已然花白的老者站出來道：
“現在宣佈文考成績。”
“賀鬆旭，文考成績甲等下。”
現場響起一片掌聲。
天涯海閣的文考成績分甲乙丙丁四等，每等又分上中下，能入甲等從來都不是容易的事。賀鬆旭在所有弟子中算是最聰明的一個，但是性情偏軟，多謀難斷，再加自身實力有限，雖有治派之才，卻乏服衆之威，宜爲軍師，不宜主政。因此對他的高分，大家心裡有準備而不羨慕，因爲都知道他是沒什麼機會的。
“羅安博，文考成績，丙等中。”
場中再度響起一片掌聲。
對於長的粗豪如一隻大猩猩的羅安博而言，能有此分數已算不錯了。此人戰力極強，只可惜做人過於沒腦子，和賀鬆旭到是恰恰相反，從一開始所有人就知道，他肯定得死在文考這一關。實際上大家判斷他會考丁等，能考出丙等已足夠給他掌聲了。
“辛越，文考成績乙等上。”
聽到這成績，辛越
長出一口氣。
雖然未入甲等，但老實說，這也是他能考出來的最好成績了。能有此成績，估計還是和他買通的幾位考官有些關係。爲了此戰，他可也是將自己歷年積累的身家都花了出去。兩百多萬靈錢，想想也是心痛啊。不過能壓住樊乘龍就好，想來以樊乘龍的腦瓜，也不可能比自己更好了。
“樊乘龍，文考成績乙等上。”
掌聲暴起。
辛越也是全身一震，再剋制不住的叫出來：“這不可能！”
“你說什麼？”那宣讀的老者雙目一瞪喝道。
辛越心中一驚，忙道：“長老勿怪，弟子只是疑惑，那樊乘龍平日文考成績從來不都在丙等之間徘徊，最好也不過乙等下，怎的今天突然就乙上了？”
“笑話。”旁邊賀鬆旭已然插言：“你的文考最好也不過在乙等中，你又是是憑什麼獲了乙等上的？”
“你！”辛越怒極看賀鬆旭，賀鬆旭卻是全然無懼反瞪他，反倒是那樊乘龍依舊一臉木訥並不多言，只道：“莫影響了長老宣讀結果。”
樊乘龍雖平日爲人略嫌木訥，但其本人處事公平，剛正不阿，一向都是頗得同輩敬重的。
他這麼說了，就連辛越都沒再多說什麼，強忍了這口氣，心想就算如此也不過是個持平之局，最終結果終還要長老會與門下弟子大會決定。
決定早在宣讀前就已提交給長老會。
這刻長老會的人在交頭切耳一番後，還是由那花白老者宣讀結果：“本次少主之爭，勝者爲……樊乘龍！”
這話就象是一記悶雷在辛越耳邊炸響，炸得辛越連帶追隨他的一干人等一陣耳暈目眩。
“怎麼會這樣？辛大哥竟然輸了？”所有人都目瞪口呆地看着，反倒是場邊響起了一片山呼海嘯般的掌聲。
“不！我不相信！”辛越更是大叫起來。
八十多年苦修，爲門派奔波出生入死，贏得諾大威名，爲的只是眼前這一刻。
可當這時刻到來時，贏家竟然不是自己，這讓他怎麼能服氣？
他對着花白老者大喊：“我不相信，我怎麼可能會輸？是的，指揮作戰是他樊乘龍贏了我，可是個人戰力上卻是我贏了啊。文考再打平手，三方不分高低，憑什麼我會輸給他？”
這一次那老者到沒生氣，只看了他一眼，冷冷道：“那你又憑什麼認爲贏的人就該是你呢？”
“憑什麼？當然是憑派裡的威望。上至長老團，下至衆弟子，論威望他樊乘龍什麼時候能比過我？既然是衆人選擇支持，當然是威望高的一方獲勝！”
“你就那麼自信你的威望比樊乘龍高？”花白老者冷笑，指指前方道：“爲何你不看看你身邊四周，看看有多少人在爲樊乘龍歡呼勝利？”
辛越心中一顫，回首望去，就見無數天涯海閣的弟子正在此刻大喊大叫，歡呼雀躍，就連那些平日嚴肅的師叔們也面帶微笑，爲樊乘龍鼓掌祝賀。
旁邊的賀鬆旭羅安博就更不必說了，直接過來擁抱樊乘龍，彷彿對這一刻早已祈禱良久。
那花白老者更是道：“你若還不信，我也不妨直接告訴你，此番推選，認可樊乘龍的同門弟子高達五成，而認可你的……嘿嘿，不足一成。”
不足一成？
辛越聽得如墜冰窟：“怎麼會這樣？怎麼會這樣？”
那花白老者似是還嫌不夠刺激，又加了一句：“哦對了，長老團也不是人人都認可你的，此番三十二人長老團，支持你的也不過九人，支持樊乘龍的卻達到十七人呢。哦對了，我本人也是支持樊乘龍的。”
什麼？
辛越眼前一黑，險些沒暈過
去。
慶祝勝利的歡呼聲還在繼續，但是作爲失敗者，卻已與辛越無緣了。
他就那樣一個人走開，沒有人注意他，就象一條喪家之犬，甚至連曾經發誓效忠於他的人也不再跟隨他，只是默默地看着他離開。
在壓上了所有的籌碼而賭輸了這一鋪後，辛越已經不再值得別人投入關注的眼神。
他茫然的走在花園間的小徑上，直到面前出現兩道人影。
是許妙然與紅苑。
辛越微微怔了下：“你……你怎麼來了？”
然後辛越笑了一下：“如果是爲婚約的事，那你現在可以放心了，因爲我輸了，令尊不會把你嫁給我的。”
“我知道。”許妙然回答：“我來，只是告訴你你爲什麼輸。”
辛越一楞，腦海中突然閃過一線亮光，他驟然醒悟過來，大叫道：“是你，是你搞的鬼？”
“明白的還不算晚。”許妙然漫步走過來：“是我勸說賀鬆旭羅安博放棄此番爭奪，明爭暗輔幫樊乘龍成功；也是我收買了大量同門與長老，讓他們不再支持你，轉而支持樊乘龍；還是我，幫樊乘龍和他的人提升實力，在指揮作戰上打贏了你；還是我，編織你的謠言，毀壞你的名聲，讓許多沒有被我收買的人對你也失去信心；就連那指揮作戰中砍傷人的事也是我安排的，總有些長老不太好收買，就只能用這種方式降低他們對你的印象……這一切都是我乾的。”
“你！”辛越氣的肺都要炸了：“爲什麼，爲什麼你要這麼做？你知道我爲了今天都付出了多少努力嗎？爲了讓他們選我，光是靈錢我就用了有二百多萬。那是我五年心血啊！”
許妙然不屑道：“那你知道我又用了多少嗎？光是過去這些天已經用了兩千三百萬，這還不算我承諾過的尚未付出的，預計在接下來的十五天內，我還要向那些人付出至少一千萬。你那兩百多萬算什麼？爲了對付你，我所用的數十倍於你！五年算個屁，就是一輩子，老孃也豁得出去！”
“賤女人！”辛越被她氣得幾乎要瘋掉了，揚起手就一巴掌打下去。
許妙然卻不閃躲，反而挺着臉讓他打。
啪！
一個響亮的耳光落在許妙然臉上，在她臉上打出一道鮮紅的掌印。
下一刻就聽一聲暴吼：“辛越，攻擊同門，你該當何罪！”
暮然回首，就見一位長老已大步走了過來，手中還託着一個水晶球上。那水晶球上還映着一幅畫面，正是辛越掌摑許妙然的景象。
辛越倒吸一口冷氣，再看許妙然，那一刻他終於明白了，顫聲道：“你算計我！”
許妙然面無表情的回答：“我買通這麼多人，註定不可能瞞的住誰，你早晚會知道。與其留你懷恨心中尋機報復，不若先下手爲強將你除去。莫急，派裡不會把你怎樣。不過你爭奪少主失敗，便惱羞成怒，掌摑真君之女，是爲大錯。從此以後，這天涯海閣總部你是不適合再待了。長老會決議之後，會讓你以放逐之身鎮守冷泉關，從此以後，無命令不得離開。”
一番話說得辛越整個人都癱軟了下來。
冷泉關苦寒之地，資源貧乏卻風險重重，素來爲天涯海閣第一苦差。以放逐之身卻鎮守，那就連貢獻都沒得拿，可以說是白乾。偏偏他還不能拒絕，若拒了，便是叛門，可處死。
這刻看着許妙然，辛越終於開始後悔自己曾經的選擇。
“妖女！”他從牙齒縫裡蹦出這兩個字。
“過獎。”許妙然坦然接受了這一評價，天涯海閣的女人被罵作妖女早非第一次，只不過從本派弟子口中出現，到是難得。
（本章完）