兵加有云：“無漢中，巴蜀不足以存險。無關中，河南不足以豫居。”渭河谷地，沃野無垠，正是蜀中門戶，歷爲兵家必爭之地。又因是歷朝古都，氣韻非凡，向來飽受重視。
金秋十月，香透長安。灞河上下，船舶絡繹。這日上午，秋陽燦爛。容輝靠岸拋錨，順便把座船寄放到一家船塢後，和瀟璇步行進城，看古都秋色，品菊花美酒。貓熊亦步亦趨，跟在後面，引得街邊少女，頻頻側目歡呼：“快看！”“大貓熊！”“好可愛呀！”……
瀟璇與有榮焉，欣欣然走在前面。容輝一陣頭疼，隨手攔了四輪雙座馬車，扶上瀟璇，招呼車伕：“去‘一品堂’。”又喝斥貓熊：“夯貨，還不上來！”貓熊低吼一聲，滿不情願。可見容輝臉色不善，熊身一陣哆嗦，縱身撲上，直壓得車身一晃，駿馬揚蹄驚嘶。
車伕臉色發白，提鞭駕馬。瀟璇輕撫熊頭，柔聲安慰：“沒事，沒事！”近兩年來，容輝每天逼迫貓熊游泳。自己不敢吃那些繳獲來的靈丹，於是每天一粒，一併餵了貓熊。冬去春來，貓熊由胖變瘦，又漸漸發胖。體型恢復如初，體重卻翻了幾翻，雖還不能噬金斷鐵。發起憨來，一頭大黃牛也撞不贏它。
“一品堂”分號租的是“世襲秦川真王”府下的門面。東市大街上，瀟璇和容輝顧盼古都風景，除見秦磚漢瓦猶在，還有許多捲髮胡人，依稀萬國來朝。兩人互望一眼，俱是臉色微變。容輝故作鎮定，灑然一笑：“這可是西北第一重鎮，誰敢來這裡撒野。瞧瞧這城裡的禁法，還怕什麼？”
瀟璇一想也是：“都不能施展法術，拼的就是人多。幾個西洋人，還能反了天不成？”心中陰霾一掃而空，大大方方地觀看城中情形。
兩人來到“冰宮”前，瀟璇先進門探路。趙嫀等在堂中，見她進來，站起身欣然招呼：“可把你們盼來了！”看見容輝，斂衽一禮，接着說：“小姐在別院等你們，跟我來！”說着帶二人出門，上馬車穿街過巷，來到一處宅院。
前廳書房裡擺着一方石雕輿圖，碧霞穿了套金絲羽衣，紮了凌雲高髻，正端着茶站在圖前相看形勢，忽聽何煦來報：“他們到了！”
“快請進來！”碧霞微笑招呼：“上茶！”待二人進屋，周玫端上菊花茶和菊花糕，直接指向輿盤問：“怎麼樣？”
“什麼怎麼樣？”容輝心裡嘀咕，循勢望去，見三丈方盤中，石色隨地勢變化，雪山潔白，海面湛藍，北至貝加爾湖，南抵南洋諸島，東至瀛海外島，西至黑海，以至西南的天竺，西北的波斯，都在圖中。細看片刻，欣然讚歎：“好東西呀，有了它，就可以暢行天下，我看比什麼法寶都好！”
瀟璇仔細查看，忽然指向一處說：“你看，那不是我們家嗎？”容輝循勢找去，只見五嶺北麓，信江源頭，畫着一個百圈，在圖中不過筆桿粗。於是順江找到鄱陽湖，又溯流找到錦城，欣然招呼：“不錯，從西安走漢中，至利川，到錦城，的確近得多！”略作猶豫，又犯起難來：“詩說蜀道難，難於上青天。錦城雖雲樂，不如早還鄉。想來這條路也不是好走的……”
話音未落，趙嫀汲汲來報：“小姐，有幾個人來找！”
“什麼人。”碧霞隨口應承：“讓他們走。”全不當一回事。
“還是那羣西洋人。”趙嫀汲汲解釋：“我讓他們走了，他們說看見瀟璇進城了，這次一定要討個公道。”
容輝一愣，睜大眼睛問：“到底是不是衝我們來的。”
“我們前腳到，他們後腳就來了，然後天天去店裡放賴，白吃白喝不算，還趕客人！”趙嫀訕訕苦笑：“今天正好撞上了，居然就跟來了。”
“此地不宜久留！”碧霞略作思忖，斬釘截鐵：“我們走，直接去漢中！”
“的確！”瀟璇點頭贊同：“古絲綢之路由此開始，‘西洋商會’在這裡盤踞多少年了，搞不好真的殺人泄憤。朝廷也正好需要安撫人心，沒準還喝彩呢！這種事，不稀奇！”很是唏噓。
“去拿套靈獸甲來！”碧霞微微點頭，回頭吩咐趙嫀：“你們就在城裡，他們不敢把你們怎麼樣。”
“靈獸甲？”容輝一怔，見趙嫀拿回一套光燦燦的金甲，不由詢問：“這怎麼講？”
“這是專爲靈獸煉製的空間法器。”碧霞隨口解釋：“一百零八片鱗甲，支撐起一個極薄的小型空間，最適合裝活物。”
容輝欣然讚歎：“好東西！”當場脫下身上青綢直裰，徑直換上。金甲如一件背心，長及腹部。瀟璇幫他扣好身後十八枚法陣按扣，容輝提氣招呼：“小灰，過來！”話音剛落，傳來一聲低吼。貓熊耷拉着腦袋，應聲而至。
容輝稍運靈力，金甲光芒大方，盪出一股靈風。只見貓熊一閃沒入，又一個踉蹌鑽出，不由喝斥：“你亂撞什麼，進去！”說着再運靈力，攝入貓熊後，重新披上了直裰。
趙嫀、何煦和周玫聽言，立刻端來吃食。三人又各帶了一份靈食和水，走出院門，找到禁法縫隙，縱身躍起，化作三道飛虹急走。
住宅上各有法陣，三人穿行巷中，忽聽身後有人大喝：“他們跑了！”“站住！”“快追！”……
容輝循聲回頭，見是五個錦袍大漢，功力比自己精深渾厚許多，卻看不出具體境界，忙問碧霞：“他們是什麼修爲。”一語之間，已竄至東門大街，直往西去。
碧霞隨口解釋：“他們是‘西方教’的護法，功法詭異，很是難纏。”邊飛邊說：“‘西方教’人多勢衆，就是在上界，也是一股大勢力，其教主能與道祖、佛祖並駕齊驅。”說話間飛至街口，卻見迎面衝來一衆修士。各舉法寶，喊殺沖天：“那三個挨千刀的，就是‘一品堂’主事的！”“別讓他們跑了！”“殺了那三個掉錢眼裡去了的！”……
容輝莫名其妙，背上冷汗直冒，一陣頭疼：“這可是在城裡啊，怎麼沒人出來管管！”卻聽碧霞急呼：“這邊！”循聲轉身，又往南門口跑。閃身避讓，一息十丈，攪得人仰馬翻，直衝出城。
容輝縱身騰起，直至雲端，纔回頭俯瞰城池，只見秋陽下沃野蒼茫，三人過處，如滾油落入冰水，寶光閃爍，人聲鼎沸。他不由咂舌：“這這這……這唱得是哪一齣啊！”
“哼，你還不明白嗎？”碧霞斜眼冷笑：“槍打出頭鳥，咱們勢單力薄，又犯了衆怒。殺我們，是需要。”環視四周，見東、西、北三方各有寶光閃爍，當下低喝一聲：“走！”直往南去。
容輝一怔，牽住瀟璇的手，一起震盪靈力，化作一道白虹，汲汲跟上。回頭見飛虹貫空，緊追不捨，不由苦笑：“他們這是吃飽了撐的，還是沒事做閒的。”仍不敢相信。
碧霞聽言冷笑：“所有的亡國之君，都是你這麼想的！”
容輝一愣，苦着臉自我安慰：“我們飛到錦城，就該安全了吧！”
碧霞聽言又笑：“所有的亡命之徒，也是你這麼想的！”
容輝想起圖中所見，訕訕地說：“可我聽說前面不太乾淨啊，咱們還往前走嗎？”
“有什麼問題嗎！”瀟璇一怔，連忙追問：“快說！”
“我當時乘飛行法器，去金城的時候，法器在洛陽打了一站。”容輝邊飛邊說：“按剛纔圖中所示，走西安豈非更近？我就問了一個華山派的弟子，他說秦嶺裡面不乾淨，有殭屍。現在想來，果然如此。不然一個個能飛會跳的，爲什麼入蜀還非要走利川？”想了想，看向碧霞，似笑非笑：“你讓我們取道西安，又親自來和我們會和，是有什麼打算吧，直說！”
“秦嶺往西，可以一直追溯到崑崙山，黑崑崙山，直至西域蔥嶺！形似地龍蟄伏，探頭取水，乃天下龍脈之祖，所以又被稱爲‘龍嶺’。這些，都是書裡的說法。”碧霞也不在意，緩緩敘說：“不過秦嶺地脈生氣之足，範圍之廣，的確罕見。秦嶺之中，也的確發生過許多匪夷所思的事情。本來是一條極好的靈脈，可也因如此，被被那些大神通者選爲了坐化之所。上萬年來，裡面不知道葬了多少修士，硬是把一條靈脈變成了一座墳場。據說裡面有個已修煉萬年的屍王，神通之大，不輸‘踏天’老怪。只要他不出來作祟，也沒人願意去收他。而活人進龍嶺，也只能聽天由命！”
容輝一怔，失聲呼哧：“那你還帶我們往南跑？”
“那捲古姜國帛書上除了記載‘水晶’的煉製方法，還隱藏了一件事。”碧霞微微一笑，接着說：“書上說他們的祖先從天上而來，後來遇到了魔兵，就分成了三股。一股西去，融入了現在的胡人。一股駐守原地，煉製水晶武器，擊退了魔兵，就是古姜國。還有一股，帶着傳承，逃入蜀中後，融入了‘百夷’。我一年來多方打聽，找到了他們一個後裔。他說他們祖先經過秦嶺時，遇到了屍兵，又死了一多半。爲了保命，就把傳承埋在了那裡。”
容輝又好氣又好笑：“敢情你想刨人家祖墳？”
“那是上界‘天雲族’的傳承。”碧霞不卑不亢，緩緩敘說：“萬物有靈，雲中也能孕育生靈。他們不但能吞噬他人的‘意境’和‘功力’，還能相互吞噬，合成一個新個體。‘天雲族’曾強盛一時，可正因爲這種天賦，也是絕好的器靈，所以只是曇花一現。他們很有可能把一些族人送到了此界，以圖東山再起。”
“你既然讓我們來，肯定有幾分把握！”容輝略作權衡，回頭見衆飛虹緊追不捨，當機立斷：“好，就算爲了甩掉那幫孫子，咱也跟你幹這一票！”
碧霞點了點頭，遁速激增。容輝和瀟璇一起鼓盪靈力，再做激射。空氣爆鳴，轟隆一聲，大傘般驀然張開。追逐衆人見了，有人說“他們怕了”，有人說“他們不行了”，十幾人當先展開神通，化作一溜彩虹，緊追不捨。雖見龍嶺已在天際，可依仗人多，絲毫不懼。
望山跑死馬，容輝三人全力飛遁，趕到龍嶺山下時，已是夕陽落幕，天色暗淡。容輝見前方羣山綿延，死氣沉沉，心裡不由發麻。低頭見黃土千里，溝壑縱橫，連忙詢問：“咱們就這麼飛進去？”
“下去！”碧霞沉聲傳音，遁速驟減，當先掠下。容輝緊跟其後，見地面龜裂成片，東一簇，西一簇，如星羅棋佈。正自奇怪，卻見碧霞身法不停，以頭撞地，心裡不由一突。又見她破土而入，如戳草紙，方知下面是個地洞。心頭一喜，隨後跟上。
三人衝入地洞，連忙收斂氣息。容輝定下心神，落下十丈方沾地面。定睛細看，見洞中套洞，深不可測，不由輕疑：“這是到了陷空山無底洞？”又聽碧霞招呼：“快走！”方知她也不認識路。當下氣行全身，飛身竄出。瀟璇牽起碧霞的手，展開身法，隨後跟上。