戰場形勢忽然一變，羅衍倏地飄退，橫劍而立，面色平靜如常，開口道：“前輩劍法神妙，在下甘敗下風，不知前輩意下如何？”
餘飛雄立不動，只是上身微微往往一晃，臉上現出奇怪神色，在場諸人，無不動容。誰想得到這年紀不過二十來歲的鄉下少年，竟能和這江南名家棋逢對手，不分勝負。惟獨只有高明如青衫老者那級數的人物，纔看出羅衍存心相讓。
“哈哈，我餘某縱橫江湖數十栽，今日終於得遇對手，再接我一劍！”餘飛長聲笑道，手中長劍一抖，身前現出漫空星點，宛如漫天繁星般地朝羅衍鋪天蓋地般地罩了過來。
羅衍見空中光點竟然不帶絲毫破空之聲，心頭也爲之一凜，視眼前點點劍鋒凝起的精光如無物，長劍緩緩向前點去。
漫天星光化爲一點青光，似若河漢中永恆不滅的星光，流星般往他雙目間的位置奔來，正好與他點出的劍尖迎了個正着。
一聲輕鳴，響徹長街。兩人各退一步，餘飛哈哈長笑道：“羅家扶搖九劍，果然天下無雙，餘某今日終於心服口服！給我牽兩匹馬來！讓羅兄弟上路。”
旁邊站立的大漢連忙挑出兩匹健馬，送至羅衍身前。
“羅兄弟有事在身，那我們就此別過，他日後會有期！”餘飛連兩人姓名都不問一句，就請兩人上路。羅衍也不推辭，帶着昭華，騎上馬背，就朝鎮外行去。
張浩鐵青着臉，對身邊的心腹說了兩句，兩名漢子翻身上馬，朝北方奔去。
羅衍這時才知自己江湖經驗不足，打尖吃飯都會平白惹上是非，幸好來人知難而退，看來以後得更加小心纔是。
建業城中，一座富麗堂皇的府第內，石固誠頭戴高冠，身穿金絲錦衣，腰纏玉帶，望着堂下幾個心腹，沉聲問道：“此言當真？”
下首一位臉白無須，體型陰柔的老太監湊上前去，壓低聲音道：“此乃卑職親眼所見，怎敢妄言，欺騙大人。”
石固誠沉吟半響，擡起頭來，滿面喜色，道：“那真是天助我也，少鴻，速取四箱黃金，送到補天閣去，把我的意思轉告盧仙長，就說事成之後，朝廷賞賜不僅全歸於他，而且我更再加上明珠一斗，白壁二十副。”
一個相貌與他有幾分相似的青年男子站了起來，正要領命前去，一個與他長像差不多的弱冠少年從堂外走了進來，道：“爹爹，孩兒尋來一人，有計獻上，定能生擒那羅家小狗。”
石固誠臉上露出一絲驚詫的神色，轉眼又恢復了平靜，淡淡道：“少堅，計將安出？”
少年正是他次子石少堅，聞言大喜，忙對身後跟着的一個與他年紀不分上下的少年打了個眼色。
那身穿錦布，尖嘴猴腮的少年男子連忙跪了下去，恭聲稟報道：“那羅家逆賊曾與小人同窗，生性最爲孝順，只要大人放出話來，要是他再不出來，就挖了他家的祖墳，燒了他家祠堂，羅小賊一聽，定然現身，到時大人不費……”
石固誠才聽了幾句，心頭哭笑不得，天下間竟然有如此蠢材，所出的主意如此低級不堪，偏偏自家孩兒還拿來當寶，愚蠢程度倒是半斤八兩，真是應了物以類聚之言。
哪裡還有心思再聽下去，一腳飛出，堂下那個正在滔滔不絕，大獻計策，做着飛黃騰達美夢的少年男子頓然飛出了兩丈開外，鮮血從口鼻間滲了出來，直接去陰司平步青雲去了。
“滾！”石固誠終於收起了高揚的手掌，臉色鐵青一片，對着眼前這個酒囊飯袋狂喝道，就不知道石家列祖列宗造了什麼孽，他才生出了這麼一個蠢材!
羅衍帶着昭華公主，一連向西走了幾日，也不見追兵趕來，心中難免有些七上八下，本想到人多的集市上探探消息，又怕暴露行蹤，他二人一路行來，都是走的無人之地，惟恐學前幾日樣遇到無妄之災，再生出多的事端來，所幸昭華公主看似柔弱，其實內家功底倒十分紮實，才支撐過野外的風餐露宿。唯一擔心的是她一直鬱鬱寡歡，三日來和自己交談的言語不過十句，而且最多一句也才寥寥幾字。心中打定主意，等再過幾日，就到外間集鎮上一問消息，順道休息一晚，讓公主好生歇息一下。
這日羅衍來到湘水邊上，以十兩銀子買下了一葉小舟，繼續朝昭華公主口中所說的隱龍谷趕去。他買舟代步，實在是不得以而爲之，連續七八天的長途奔襲，他與昭華都疲憊不堪，尚須好生休息一下，在船上休息，總比投宿客棧強了許多，一則不需擔心外人看出痕跡，二則在茫茫大河上，也不需擔心被人圍困，武功到了他這個級數，要想在空曠的江面上瞞過他的耳目，天下間恐怕無人做到。
半夜時分，宇文馨被一聲巨響驚醒過來，只聞一聲長笑，有人道：“餘某縱橫江湖三十載，少有敵人，今日得遇羅兄，真是生平之幸事，正想討教一下名震天下的羅家神劍！”
宇文馨連忙探頭朝艙外望去，只見前方停靠着兩艘大船，擋住了小舟的去路，船頭燈火通明，十餘名彪形大漢，手持火把站在兩側船頭，燈火映明瞭整個江面。有十餘人卻在水中，狼狽萬分地往大船上游去，想必定是被羅大哥出手所爲。而在自家船頭，立有兩人，一人身材瘦長如竹，面色冷俊，一雙手臂卻比常人長了許多，手掌更是又寬又大，正開口長笑道；另外一人卻是一毫不起眼的黃衣老僧，天下間每一處廟宇都能找到十個八個這樣的和尚。
羅衍見眼前這枯瘦漢子，認出他的來歷，應該是塞外雙煞之一的金沙掌餘長庚，而那黃衣老僧，卻是不識，不過光論他古井無波的樣子，就足以看出他的功力尚在金沙掌之上。
餘長庚繳盡腦汁，也沒有想到眼前這個少年手頭之硬，生平僅見，輕描淡寫的封死自己全力三記金沙掌力，連衣角都不曾動一下，好似依然未出全力。光以掌力論，就在自己之上，若是印證武學，自己早輸得一乾二淨。但眼下卻是兩國相爭，不用講什麼江湖規矩，所以他還有其他法子扳回局勢。
餘長庚主意打定，道：“羅兄武功高強，餘某佩服萬分，剛纔三掌，勝負未分，餘某還欲討教三招，不知道羅兄意下如何？”
羅衍微笑道：“傳聞金沙掌最後三式方是貴門精義所在，不知餘當家練成幾式？”
餘長庚陡然放聲常笑道：“羅兄既然知道我門中之事，那小弟也不隱瞞，本門追魂三掌，小弟已經修成一式‘陽關三疊’，就用它來領教羅兄神功，小弟得罪了！”
雙掌一翻，橫胸擺開架勢，面色一改常態，變得凝重無比。羅衍只覺四周空氣立刻變得有少許炎熱，江風也如同立刻停止了一般，感覺不到絲毫涼意，微微一笑，右手輕擡，封在身前。
餘長庚此刻卻難受萬分，心頭涌起要嘔血的衝動，只覺他剛纔輕擡玉臂的動作，玄奧莫測，不但將自己的掌勢封住，而且將以下所有的變化完全封死，並且時間算得之巧妙，正在自己掌力將發未發之勢，如果自己原勢不變，掌力全發，只有送死二字。
如換他人，餘長庚纔不用理會這些精妙招勢，常言道：“一力降十會！”自己闖蕩江湖多年，遇到招數精妙者何止千百，但力道皆不夠，在自己掌力前全成了花花架子，一掌拍出，生死立斷。但眼前之人，光論掌力，尤在自己之上，而招數更如羚羊掛角，無跡可尋，自己還要逞強，豈非大大的蠢人，找死不成？
餘長庚的“陽關三疊”，未出先敗。身邊黃衣僧人終於色變，低宣一聲佛號，道：“原來羅施主功力已達先天至境，怪不得能隨心所欲，舉手投足，皆能料敵先機。老衲此番前來中原，本想領教中原幾大絕學，如今見羅施主神功，已覺技癢，不討教一番，又怎麼能行？”
羅衍微微一笑，道：“雕蟲小技，何足掛齒，倒是大師功力精純，早已達不露皮相的境地，晚輩豈敢班門弄斧，自討無趣？敢問大師是否來自白山黑水間的蓮花禪院？”
“阿彌陀佛！”黃衣僧人再宣一聲佛號，低頭道：“原來羅施主早看出了老衲的來歷，中原絕學，果然厲害，老衲真是佩服萬分。”
老僧頓了一頓，道：“老衲法號青蓮，正是蓮花禪院中人，既然施主知道老衲來歷，那老衲就以一式“借花獻佛”領教施主的玄門神功，若是老衲勝了，就請二位施主隨老衲到本寺中住上半年，若是老衲敗了，那老衲從此不問世事，回寺靜修終老。”
青蓮老僧眼力見識皆是高人一等，先見羅衍年紀尚輕，故不曾料到他修至先天至境，只因從古至今，練武之人能修煉到先天境地的少之又少，而且多爲童身，更需花上數十年苦功方始有成，此子年紀輕輕，先天真氣縱成，但功力定不及自己一甲子修爲，所以倒可試上一試。
主意拿定，青蓮微微一笑，顯出一付佛門高人的派頭，道：“羅施主，老衲得罪了！”說罷雙手平捧至胸前，緩緩送出，十指虛張，微微顫動，猶如掌中託着一朵正在盛開的蓮花，緩緩往前送出。
羅衍見這老和尚招數精妙如斯，十指變幻萬千，不僅封死自己身前所有退路，只要略露破綻，指勁便連綿不絕襲來，而且氣機牽引之下，此消彼長，只有敗亡一途。倘若不動，掌心蓮花真勁一成，更是難當，此招擺明就是要自己以硬碰硬，硬拼一記，老和尚幾十年修爲，當然佔盡便宜。
羅衍看穿老和尚的用意，心中卻也不懼，雙手合十當胸，一身真勁盡吐，在身前佈下一道無形氣牆，笑道：“大師不必客氣！”
“蓬”！
一團宛如實質的如山勁道重重擊在羅衍身前氣牆上，木屑橫飛，水花四射，當中船板一斷爲二，往兩邊彈開十餘丈。
羅衍雙足一頓，定住小船，只見腳下江水涌了上來，知是不益再戰，揚聲道：“佛門絕學，果然厲害，今日就此作罷，二位後會有期。”說完催動真勁，以氣御舟，往江岸邊急射而去。
青蓮也不追趕，輕宣一聲佛號，道：“老衲昔年諾言已盡，即日將返回禪院，不在過問江湖之事。”說罷長袖一揮，拉着餘長庚，從船板碎片上騰身而起，望大船上躍去。
宇文馨在艙中看得明白，正要跑出艙去，只見小船斷裂處江水已經慢慢涌了上來，只因羅衍全力催動真氣，往前疾馳，才略微緩和一點，但也持續不了多時。自己想幫什麼忙也是無能爲力。突然之間，船身一震，整個飛了起來，宇文馨一下不由自主地竄了出去，羅衍一把將她拉起，口中忙喚道：“馨兒，小心！”
“啪”地一聲，小船重重落在了江岸上，跌了個四分五裂，羅衍拉着宇文馨在空中微微一個盤旋，如同一根羽毛般地輕輕落在船邊。
宇文馨回頭望去，江面上，火光沖天，兩艘大船正往這方駛來。羅衍將她抱在懷裡，全力展開身法，向遠方密林投去。
剛一進林中，羅衍將她放了下來，足尖一點，身形騰空而起，飛起七八餘丈高下，手腕輕輕在樹枝上一搭，借力而上，落在樹顛之上，往來路回望而去。只見有兩條黑影，疾弛而來，身法甚是快捷，而且起落之間，皆用山石樹木爲掩護，交替潛行，應該是尋蹤而來。
羅衍冷笑一聲，身形飛了出去，從側面反抄其後，幾個起落間，便跟在兩人身後，身形陡然加速，從兩人身側一掠而過，那兩人只覺身子一麻，身形一頓，跌倒在地，失去了知覺。
羅衍也不多看，回到青石邊上，對宇文馨道：“咱們快走！”
想不到斷金堂除了那姓餘的高手外，尚能請動這塞外高手，看來打自家兩人主意的人，更不知道有多少？亂世對老百姓來說，完全是苦不堪言，但對那些實力強大的幫派來說，正是重新劃分勢力的大好時機。
荊州位據長江中游，形勢險要，因而地廣兵強，乃是吳國實力最強大的地方勢力，信王王府，位於襄陽城西翠山腳下，佔地百餘畝，依山伴湖，雕欄朱榭，甚是金碧輝煌。正值傍晚時分，門前是車水馬龍，人聲喧譁，城中大小官員，名流逸士，多匯於此，端是熱鬧非凡。內外賓主往來，使女穿梭不絕，一片歌舞昇平的氣象。渾然沒有一絲戰爭襲來的氣息，與建業城內的連天戰火形成鮮明對比。
府中正堂之上，數十桌酒宴左右排開，一名身着華袍的中年男子，手持一柄青鋒長劍，隨歌而舞，倒也顯出幾分文才風流，堂下不時傳來陣陣叫好之聲。
這位華服男子就是吳帝宇文輝親弟信王宇文顯，被公認爲江南第一高手，總管荊襄九郡軍政事務，權傾朝野。
曲風一轉，信王隨曲而歌：
“鬧花深處層樓，畫簾半卷東風軟。春歸翠陌，平莎茸嫩，垂楊金淺。遲日催花，淡雲閣雨，輕寒輕暖，恨芳菲世界，遊人未賞，都付與，鶯和燕。
寂寞憑高念遠，向南樓，一聲歸雁。金釵都草，青絲勒馬，風流雲散。羅繯分香，翠綃封淚，幾多幽怨！正銷魂又是，疏煙淡月，子規聲斷。”
一歌方畢，滿堂齊喝！一人手拂長鬚道：“信王真是好雅志，一曲賞春小詞，從王爺口中唱出卻是讓人神傷魂斷，道盡其中三味！”
信王笑道：“程大人過獎，只是偶又所發，偶有所發而已！”說完讓侍女收起長劍，走回當中主座上，道：”如今小王業已獻醜，不知哪位大人願意來上一曲，也讓我等見識見識。”
程大人笑道：“有王爺珠玉在前，我等怎敢獻醜。既然今日王爺如此高興，不如再來上一曲如何？”
信王道：“小王早有自知之明，可一不可再。聞說程大人鐵板琵琶天下一絕，不如一試如何？”
程大人哈哈長笑道：“老夫可是不彈此調久矣，早生疏多年，怎敢獻醜於諸位高賢之前。”
身邊一朱衣文士笑道：“王爺只知其一，不知其二。某家家有河東獅子吼，恨其琵琶聲澀，早就放一把火將某人的寶貝燒得乾淨，哪裡還準某人放聲狂吼？王爺豈不明一山不容二吼之理嗎？”
此言一出，衆人皆放聲長笑。程大人也不以爲瀆，笑道：“吾家獅子吼雖然厲害，但家中治理得井井有條，非比尋常啊，豈像王兄家中那羣娘子軍，可是比獅子吼厲害得多了。”
衆人又是一陣大笑，此二人家中之事，早是人人皆知，一人是出了名的怕老婆，而另外一人則是多老婆，鬧出無數笑談，故也不怕嘲笑。信王知在此廣庭之下，談論這類家事終究不好，待衆人聲歇，掉轉話題，道：“小王府內歌姬排成一舞，雖尚有紕漏，但也可一觀，不如請諸位大人盡情欣賞如何。”