年男人當然捕捉到了男孩眼的火星，他臉色不變，但心卻滿意地笑了。!他很清楚，對於一個貴族來說，什麼樣的懲罰纔是最不可以接受的。這是他激勵兒子刻苦訓練的殺手鐗，屢用屢成！
原因很簡單，對於時刻講究潔淨優雅的貴族來說，如果有人讓他們去做本該低賤的奴隸們做得活兒，那對他們來說這絕對是侮辱的侮辱，兩人之間必然成爲生死仇敵，除了扔白手套要求生死決鬥，絕沒有其他的解決方式。
這道理同樣適用於修斯，如果他真的變身拾拾馬糞喜劇的主角，那來自同樣身份貴族青年的嘲笑，足以讓男孩自責羞愧整整一個月。當然，因爲發號施令的是他父親，並且有家主的身份，所以男孩雖然肯定怨忿，但卻不會鬧出父子決鬥的笑話。
“活動你的手腳，調整你的氣息，集你的注意力……當你覺得可以將全身的力氣都凝結於大劍的三分之二處時，不要有一點猶豫，兇狠地衝前去，瞄準敵人的脖子，將阻擋在面前的敵人狠狠劈碎……對，我要看到血粼粼的樣子，我要看到敵人被一劍兩斷，那刃口將光滑得可以當鏡子用，你得繼續努力，否則你會去掏馬糞，變成你朋友的笑柄！”
年男人在稍側地方仔細盯着修斯的每一個動作，口不停發出指示。
兇狠的目光，緊握劍柄的雙手，大腿將褲子都撐起的強有力的肌肉，長劍下劈帶起的勁風……每一個成功的片斷，都能激起年男人由衷的讚賞和欣慰，當然還有更加興奮地咆哮：“對，是這樣，做得很好！”
太陽從最東邊很快升到央，又不停頓地向西方傾落，白天的時間在瘋狂地訓練快速消失，年男人的聲音已經有點沙啞，而男孩更彷彿剛從水裡撈出來一般，臉面是溼露露的蒼白，火紅色的頭髮絲絲縷縷地粘在頭皮，原本白色的漂亮衣服也成了灰黃相間的抹布。
當太陽被堡牆擋在外面時，一百劍終於劈完了，這簡直快用盡了男孩所有的力氣，他疲憊不堪，幾乎只能靠拄着劍才勉強筆直地站立着，聽候年男人最後的訓示。
年男人仍然盯着修斯，不過此時他的目光起早，起訓練時已經溫和了許多。在旁邊的僕人看來，這時的眼神才總算有了父親的樣子，之前……哦，那更像是魔鬼在對待食物！
“修斯，今天你做得不錯！夠冷！夠狠！夠集！夠力量！夠技巧！夠韌性！我對你的練習完成情況表示滿意！告訴你一個好消息，如今的你，除了鬥氣，已經完全具備了初級戰士的能力！我很滿意！”年男人眼透出喜意。雖然仍不想笑出聲來破壞自己一直以來酷酷的形象，但他實在有些管不住自己臉的肌肉，所以表情很怪異。
對一個高級劍師來說，這種情況極其罕見。
修斯聞言猛得擡起了頭，原本平靜如同死水的眼神也出現波動，並且這波動越來越強烈，彷彿煮沸的水，炙熱的感覺讓他自己都難以忍受。
“你…你很久未對我說過這樣的話了！”修斯盯着父親的眼睛，聲音出地有些怪異。雖然面前是他的親生父親，但如此說話依然讓他有不適之感。事實，自從懂事之後，他甚至對於除回覆命令之外的與父親的正常交談沒有多少記憶。
“是嗎？”年男人一愣，緊接着把頭扭向旁邊，眼神透露出難言的淡淡酸楚。他突然有些自責，“是啊，什麼時候，我和兒子連正常的交談也沒有了呢？”
不過旋即，當他的目光再次與兒子的目光相對之時，他的表情又回覆冷硬，這使得他兒子的目光同樣漸漸回覆淡默。
“很好，心不夠冷、不夠硬的戰士通常都死得很快！”年男子見狀轉過身去，隨手一甩，那大劍竟然如同長了眼睛一般“嗆”的一聲插回立在地的劍鞘，暗處的僕人快步跑來將大劍收走。
“跟我來，到我的書房裡，現在家裡的事，你有資格見識一部分了！”年男人邁開步伐朝前堡走去，算在行進，他的背影依然像一柄精鐵標槍筆直鋒利。
男孩聞言臉色再變，他先是定定望着移動的父親的背影，緊接着，他也邁開大步跟了去，那樣子，甚至有些急迫。
“子爵大人安！”兩人回堡的過程，一路都有侍女和衛兵或靜立或巡邏。當看見他二人走過時，都立即以各自的方式送禮節，同樣的一絲不苟。
父子兩人一前一後來到前堡內三樓，並停在一扇銅黃色房門之外，到此年男人轉過身，指着這扇門對男孩吩咐：“推開它！”
男孩看了一眼房門，眼睛微眯，下兩片嘴脣輕輕抿住，然後深吸一口氣，緩緩前，將兩手穩穩按在門。
接着他右腳微微後退踩實，腰部緩緩發力傳至雙手作用於房門進行試探，房門紋絲不動！再加兩成力！房門仍然不動！又加四成力，門軸雖發出輕微吱吱摩擦聲，但仍然不動！這時，男孩眼神透出不可思議，但更多的是絲絲惱怒，這是他對自己竟然推不開一扇門而感到有些屈辱和憤怒！
再加三成半！吱～，終於，在長長的吱聲，房門緩緩移動，一絲光亮從露出的門縫透了出來，閃在男孩眼睛，男孩不由轉過頭，施加最後一絲力，房門終於加快速度完全打開，書房的全貌也同時展現在男孩眼前。
裡面是的空間並不算大，也不像其他房間一奢華，只是三面牆邊都立着長排的高大書架，許多立軸的書籍和一個一個卷軸整齊排開在架。
除此之外，房間正有一張大書桌，面擱着三支明亮的燭臺、一瓶墨水和幾根鵝毛筆。
修斯仔細觀察後認定，這裡沒有絲毫特殊之處，完全是一個普通書房的樣子。
這景像讓原本心非常期待的男孩深深嘆了口氣，搖搖頭失望地跟着年男人沒精打采地走進了房門。
進入之後，房門在無人的情況下無聲關，男孩眼光一凝，但最終沒有多問一句。
“是不是感覺有些普通，家裡的其他房間還不如？”年男子走到書桌旁邊，一隻手按在桌子，回過頭向又回覆到平淡狀態的男孩詢問。
男孩也不得不承認，對方這個姿勢，確實是相當的優雅和帥氣，簡直不應該被任何一個貴婦人或者小姐們看到，否則她們一定會雙手捧心然後幸福地暈倒在地的。
當然，前提是把那條蜈蚣先除掉。
修斯點點頭，然後看一眼那處剛剛自動關閉的房門還是沒有忍住：“那個門似乎有些問題。”
這時年男人已經坐在了書桌後的大椅，他靜靜注視着兒子的表現，右手食指在桌一叩一叩，清脆的聲音在靜謐的房內迴盪。
“你錯了，修斯，那扇門恰恰是這個房間內最簡單最沒水平的東西。那門板裡不過裝了一條自走裝置，煉金術士管那叫彈圈，非常簡單的小玩意兒！”
簡單解釋了一下門板無人自關的原因，年男子指着他對面的書架說：“如果把這個房間內東西的重要性分成三個等級，那麼我對面這個書架的卷軸是第三等級！”
“你可以自己拿出來打開看看。”年男子指點道。
修斯當然不能放過這個探索書房奧秘的機會，哪怕只是第三等級的件，他以前也從未看過，甚至從沒聽過。以家族的嫡子身份來說，這確實有些不可思議，但事實，他的父親是這樣做的-------將他隔絕於一切家族事務之外！他的任務，除了練劍，還是練劍！
伸手抽出左邊第一個卷軸，修斯下意識地掂了掂，感覺並不算重，但仍然是有份量的東西。
將之鋪開在大書桌，一幅由橫豎線條組成的簡略圖立刻出現在修斯眼前。
“戰術佈防圖！光耀城戰術佈防圖！”修斯立即被圖吸引了，他輕輕地讀出了圖卷頂頭正寫着的一行字。
下一刻，他的眼睛已經找了自家的位置，光耀城東北角最間的位置，一個較小的城堡延伸出兩條線與整個城市的堡壘牆壁連接在一起，圈在其的，都是他家的院子。而小城堡，則是他住的地方。
修斯在心默默回想了一下光耀城的大小，然後又看着地圖自家的大小心算一下，不由皺起眉來。他在懷疑，一個子爵家的領地是不是隻有這麼大點？
“你想錯了！”年男子一直在觀察着修斯的表現，在他看到修斯皺眉的同時已經明白自己這個不善言語的兒子到底在想什麼。
“子爵領當然不可能只是這麼一點。事實，光耀城的城堡只是屬於家族的小城堡而已，因爲這裡更安全繁華，所以家族主要人員都住在這裡。霍頓家族真正的領地在……哦，請將那個架子二層的第五個卷軸取過來。”
修斯依言取來。再次展開的地圖大小與之前並無不同，但修斯仍然敏感地發現，似乎地圖所表示的地域增大了許多倍。因爲光耀城也只在地圖佔據了很小一塊而已。
“猜想是正確的。”年男子見修斯發現了這點，微微點頭，指着地圖右下角一標着數字的長格子道：“同樣大小的紙面可以表現不同大小的地域，這是地圖，面可以很明白的標示出城池，山峰，河流，森林，還有其他一些特殊的地理條件，這是地圖，是賢者們的偉大發現。它讓戰爭變得更完整系統，讓軍隊變得更有目的，讓各個勢力的領域變得清晰可見，這免去許多麻煩，甚至是，戰爭！”
“而最偉大的作用，有了地圖之後，人類能夠更有目的地擴張並更成功的保有自己的土地。這是人類的大幸，當然，也是獸人，精靈和垃圾種族們的不幸！不過，我們不必去在意野獸們的痛苦，美麗富饒的土地，只應該在人類的腳下存在。”年男子彷彿由此想到什麼，眉頭厭惡地皺了起來，但很快又鬆開。
“話說遠了。讓我們回到正題，你拿來的第二張圖，是我們安聯王國聖戰行省的地圖，光耀城在聖戰行省的西北角，正與獸人拉伊恩帝國隔海相望。而更前方的岡格魯戰堡，是我們人類國家迎戰獸人帝國的最前方之一。”年男子點點了地圖，嘴裡不自覺地發出些冷笑聲。
“知道我們這爲什麼被叫作聖戰行省嗎？全神眷大陸，也只有我們這個行省被叫作聖戰，算抗擊海族第一線的西西里帝國和抗擊精靈第一線的埃爾帝國都沒有一個地方有這樣的榮耀，被教皇以‘聖戰’二字加封。”
“教皇陛下？！”男孩有些驚訝，隨即臉立即顯示出崇敬的表情，微微低頭道：“教皇陛下的深意，我這樣的凡夫俗子怎麼能理解，您問錯人了父親大人。”
這句話顯然將年男子噎住了，他張了張嘴想說些什麼，可最終還是閉住了嘴巴，但面不以爲然的神情任誰都看得出來。
“聖戰行省是我們安聯王國的三大行省之一，屬於王國直屬，這裡最高爵位的大人是六位伯爵大人，基本都是王室子弟，喏，是這六個區域，我們在這裡，屬於阿爾法?菲尼克斯伯爵大人管轄，光耀城是他的封地。而我們家族領地的位置則在這個地方，這裡，離光耀城很近，封地面積約有近三百平方公里，她足夠大，能夠很好地支持我們霍頓家族的繁衍生息。”
“三百平方公里？！”修斯被驚到了，據他從朋友處聽來的消息，多數伯爵的領地也是這個面積，甚至還要小一些。
年男子此時面充滿自豪神情，他的手指在地圖畫一個不小的圈，嚴肅地說道：“當然，你沒聽錯，是三百平方公里！你要記住，修斯，這塊土地是我們霍頓家族六百年來以無數家族直系成員的生命換回來的，我們家族的血脈在這塊土地裡，並且早已與她合而爲一不能分離。”
“是的，父親大人！”修斯同樣嚴肅起來，他立正站得筆直，直視父親威嚴的雙眸。他感覺自己血管某些東西正在跳躍，他全身都在發熱，而太陽穴已經有漲得感覺了。
“很好！”年男子很滿意兒子的狀態，家族的驕傲與榮耀早沉積在子孫的血脈，每一代的霍頓人都爲此自豪，並會用生命來捍衛對她的所有。
“再來看看其他的地方，我們左邊是齊亞行省，屬於切爾西大公和菲曼大公，右邊是瑪魯行省，大部屬於瑪魯親王殿下，小半屬於拉達大公。這些你認一下好，我想你應該沒有機會去這兩個行省生活。嗯，再把第三層的唯一的卷軸拿過來，對，是那個。”年男人講完安聯王國的大致領土情況後，又讓謝修斯將對面書架最面唯一的地圖卷軸取了過來，平鋪在書桌。
一幅更廣闊的天地立刻出現在修斯眼前。
“啊！”修斯心驚歎於神眷大陸的龐大面積，安聯王國不過在西方佔據15%左右的面積，顯得並不起眼。
“很大吧，在王國，我們安聯王國算是最大的國家了，只三大帝國小，居於所有王國之首，不論是經濟力量，還是軍事力量。而且如果僅談軍事力量的話，那我們足可以與二大人類帝國肩。”年男子邊說着話邊曲起手臂捏起拳頭，顯得非常有力量。
“是因爲戰神陛下吧！”謝修斯也有點興奮起來了。對於這個世界唯一有着自己專屬真神的王國來說，所有國民都對於戰神有着無限的崇敬和信仰，甚至全大陸的人類都對戰神崇敬有加。
因爲如果不是人類戰神橫空出世，人類恐怕現在還是獸人們的奴隸呢！
要知道，一萬兩千年前，在等神力的獸神庇護下的獸人才是大陸的主人，而擁有微弱神力的精靈神、矮人神護佑的兩大種族才能正常生存的大陸。除此之外，所有其他種族都是獸人的食物和奴隸，包括人類。這一情況直到人類出現戰神才得以轉變，人類得到喘息之機，迅速發展壯大，並與獸人開始爭奪大陸主導權，千年戰爭開始。
而最終讓人類取得完全勝利的則是因爲光明救贖之主的降臨。
光明救贖之主是世界外降臨的強大神力真神，據光明教庭教義說，光明救贖之主是所有位面最強大神系光明神系的十二主神之一，擁有無邊威能，能救贖一切罪孽，讓生而有罪的生靈在天國永得光明，永享幸福。
當然，大陸底層人民並不清楚光明救贖之主到底有多強大，所有人只知道一個事實，那是一萬年前，當光明救贖之主降臨時，無邊光輝籠罩天地，強大的等神力獸神傾刻間被重傷逃回神國，與他聯盟的精靈神重傷逃回神國陷入沉眠，而矮人神乾脆被徹底消滅，矮人一族也因此徹底沒落。
至於人類戰神，則在光明的號召下加入了光明神系，成爲光明救贖之主的從神。不過救贖之主給予戰神很高的自主權，並專門劃出安聯王國作爲戰神的傳教地。
“當然，安聯的一切榮耀都屬於戰神陛下，他無所不能！”年男子頃刻間沉入一種狂熱的情緒，他的雙眼全是虔誠，沌淨得容不下一絲其他的感情，自發地行了個戰士禮。
“一切榮耀！”修斯同樣如此，右手握拳置於左胸，那是心臟的位置，熱血的源頭！
父親和孩子這樣靜靜立着，任體內的血液燃燒，沸騰，然後再慢慢冷卻。
兩人都是真正的戰士，他們都明白，火熱唯有在心底長久積累，才能在某一個瞬間如火山爆發般噴涌出來。
“雖然你還不滿十四歲，但我想，應該讓你在離去前先來書房看看，這只是第一步，修斯。當你真正十四歲時，家族議事廳裡會有你一把椅子，你將有資格旁聽我們允許的所有家族決策會議，這會讓你更快成熟，明白一個成年貴族肩所擔負的責任與榮耀。”年男子的話又讓修斯身體震動一下。
不過，他旋即想到一個問題：“離去之前？”
“我要去哪？”修斯好心大起，他一直以爲他要在父親的殘酷訓練下一直挺到十六歲成年，而這個過程他都不可能離開鐵樹堡半步。
聽到問話，年男子反而沉默了，他眼閃過一抹怪的神光，包含着留戀和不捨，但更多的是決斷。好一會兒後，他才繼續道：“安聯王家戰士學院！”
修斯頓時沉默了。
“怎麼，你不願意？”年男子當然看見了男孩的表現，不由怪地問道。安聯王家戰士學院可是全大陸都排得號的強大學院，他的院長甚至是一位劍聖大人，這樣的殿下在整個大陸也是屈指可數的。
“你現在馬十四歲了，有資格說出自己的想法。”年男子看男孩有些猶豫，心不喜，但他也明白原因是什麼。考慮到兒子的歲數，他決定開個口子，提前給兒子表達想法的資格。當然，最終兒子的想法能否實現是另一回事了。
“法加雷最近會去雅克騎士那裡作騎士侍從，我想……。”修斯想到高大的駿馬和騎士風馳電掣的英姿，終於還是沒忍住自己的慾望，突破了自己堅持很久的原則，那是不主動表達所有想法，尤其是對父親。
“不行！”可他沒想到話還沒說完被無情打斷了，父親的聲音一如訓練時的嚴厲。
“爲什麼？”修斯憤怒的眼神迎了父親冷陌的眼神，他突然發現自己如此生氣，甚至訓練時受到父親的斥罵更加心痛。
“馬匹和瀟灑不會給你帶來任何安全的好處，正相反，笨重的大馬會影響你的揮劍和閃避，最終使你失敗和死亡，而戰場的虛榮心甚至相當於自殺。我決不會同意你成爲一名騎士。修斯，你必須明白，我們戰士有自己的神，我們有最強的鬥氣和最完善的戰鬥技巧。而騎士，除了一匹漂亮馬外什麼都沒有，甚至我都沒聽過騎士出現過聖級存在，這恰恰證明，騎士這個職業是一個前途有限甚至完全沒有前途的職業，我決不允許你加入他，他會毀了你。毀了你，當然也毀了霍頓家族，一個強調戰士榮耀的600年強大家族！”
“現在沒有不代表以後沒有！王國首都已經有能戰勝大劍師的騎士，他們用一種長達五米的鋼槍，持槍衝鋒時甚至可以幹掉二十名高級劍師組成的隊伍，殺傷力非常強大。父親，你應該能想像到五米鋼槍釘在人身時的威力，尤其是在馬匹奔跑的情況下。高級劍師面對這樣的力量，像紙一樣單薄。這決不是沒有前途的職業，正相反，騎士這種新強大力量如同早升起的太陽，他們最終會光照大地！”
年男子面對男孩的吶喊眼睛一縮，腦袋急速的思考起來：“能戰勝大劍師？不可能，面對大劍師快到極點的劍氣，肥大的馬匹像活靶子！血肉是不足以抗衡劍氣的，普通金屬也不可能，算把它作成五米的鋼槍仍然不可能！”