“帆哥哥——”
“帆哥哥——你在哪呢——”
歡愉的喊聲跳躍地喚着，爽利地推開一扇臥室門，瞧得外室沒人，又嗒嗒嗒地繞過古色古香純木雕刻布着紗質繡畫的屏風，跑進內室，然而整潔簡約的內室，還是沒有來人想要找的人。
許芷瑩失望的目光掃過微開窗戶下的桌案，打算收回的目光，頓感好奇地亮起來，繼而步子已清揚地走至桌子緣邊，看着攤放在桌面的一幅畫卷。
淺白微帶水藍邊的畫卷裡，畫着的是某個賭場裡熱鬧的光景，而在熙熙攘攘人羣中，一抹消瘦到令人不自覺皺起眉頭的身影尤爲凸出，爲何說尤爲凸出，因爲所有光景裡，只有這抹身影是帶着色彩的。
說不清這抹帶有色彩的人兒是男是女，只是他面容飢瘦得令人不忍側目，顴骨下方有明顯的凹陷，身形非常瘦小，身上的粗衣麻布已經有很多個補丁了，但令人不可思議的是畫中人的神采，有讓人說不出意味的精彩，那種燦爛就像是冬日裡久未露面的驕陽。
許芷瑩細細地打量着這幅栩栩如生，畫工精細得一筆一劃都着重細化的畫，從好奇轉變爲疑惑不解的目光，掃過熟悉得不能再熟悉的落款人姓名，呢喃道：“是帆哥哥畫的誒……”
“小姐，二皇子真的不在府，聽阿虎說二皇子進宮陪皇貴妃娘娘用膳了。”許芷瑩的貼身婢女圓圓微喘着氣兒，急聲說道。
***
皇宮。
皇貴妃的寧馨宮。
“帆兒，你要真爲母妃着想，想母妃開心，就認認真真看母妃和皇后妹妹給你挑選的俏像，從中挑幾個你認爲閤眼緣的女子見見面，培養培養感情。”
皇貴妃嘆着息，語重心長地道，雙手悠悠地捧着玉質圓杯子，落寞非常地望着杯中晃晃漣漪的茶水，又酸又委屈地繼續道：
“不說你皇叔皇嬸的龍鳳胎，就是你大皇兄和五皇弟，孩兒都會喊爹孃了，就連人家剛兒長年累月鎮守邊關，芷若懷的胎兒都快要生了，你若然一丁點也不想娶妻生子，就換你去邊關好了，我也省着看着你心煩。”
又來又來，自從皇親國戚們一個接一個地生出孩兒，他的母妃就沒停止過諸如此類的叨唸，耳朵都被叨唸出一層厚繭子了，忍下無語凝噎之餘還想問問蒼天的衝勁，端木帆啪嗒一聲收起搖曳的扇子，嚴肅地道：
“這可不能行，人家天蜀魯漢君臣們怕的就是三弟鐵將軍的威名，若是換着我上場，人家就會巴巴着跑來攻擊我們了。”
“也罷，好給你找點正經事兒做。”
“……”
***
寶親王府。
顧綾蘿從溫室裡回到正院，就見近日來頻頻往他們府邸裡走的紫衣男子，正抱着她家閨女玩爬樹遊戲。
約莫兩歲多一點，綁着牛角辮子，穿着藕粉色衣裳的小女孩，如同樹熊一般粘掛在枝椏上，也不知道爲何高興，笑聲如銀鈴清清脆脆，抱扶住她的紫衣男子偶爾騰空她，任由她要跌不跌，逗弄得她更是笑得開懷高暢。
“端木帆，你今日不是得去醉香樓相親嗎？”顧綾蘿早已經見慣不怪了，雙手習慣性地插進寬大的衣袖裡，挑眉睨着好比孩子父親的紫衣男子。
“孃親～～”暮暮咯咯笑之餘，看得顧綾蘿，奶聲奶氣酥酥軟軟地喚道。
在顧綾蘿示意聽到的頜首中，端木帆無謂地聳肩道：“阿古代我在相着呢！”
顧綾蘿對着暮暮揚起的笑臉鄙夷地轉向他：“端木帆，你都多大的人了，還要皇貴妃娘娘爲你操碎心！”別說她，連皇貴妃娘娘、皇后娘娘，以及一衆爲他婚姻大事奔波的人，都要懷疑這丫是GAY了好嗎！
端木帆不可置否地輕笑出聲，抱起掛在枝椏上，鬧得很歡騰的暮暮，讓軟乎乎的她在自己懷抱中蹦躂，回頭望向顧綾蘿，悠然道：“若我爲了安撫母妃，隨便娶個差不多的女子回府，豈不是禍害了人家一生？”說着脣邊的笑意變得嘲弄：“我可不想做第二個端木靖，第二個端木凜。”
“……”顧綾蘿靜默幾許撲哧一聲笑出聲：“你這種想法很好，起碼死後落到閻王那兒，也不需要被套上辜負小姑娘的罪名，省着輪迴的時候，還需得被鬼差推進油鍋裡炸一炸贖罪。”
***
月牙兒清亮而溫柔，束束銀光如蓑衣，披在隨風擺舞的柳條兒上，河中水花瀝瀝，清晰地擁抱着夜幕點點——這是原主顧綾蘿與秦朝謙初次相遇的地方，這也是秦朝謙墓碑所立之地。
一襲深紫色錦衣袍的端木帆，將一隻裝載着酒水的碗，擺放在秦朝謙的墓碑前，自顧自地席地而坐在一旁，拎起一小壇酒，對月而飲。
風兒輕輕，水聲悠悠，柳條兒唆唆，訴說着它曾目睹過的相遇重逢離別。
不多久，一抹玄墨銀裹素色，穩健而至。
“是不是好奇我爲何選在這兒？”端木帆回頭，微微仰臉望着面無表情的端木凜，那揹着柔和月色的臉龐，被忽明忽暗分割得冷峻，上揚的脣角與眉目還是如舊的溫潤。
端木凜也不應答，目光越過他看向河中倒影，因着漣漪時而模糊的景色，在柳樹幹下站定，似嘆似笑地道：“秦將軍還真是選了個好地方。”
“可惜他始終走不出這裡。”端木帆咕嚕咕嚕地灌下一口從寶親王府偷來的佳釀，脣角無限上揚，望和河中恍惚的景色，目光漸漸悠遠：“很多年前是，死後怕也是。”
他是個冷情涼薄的看戲人。
親眼目睹秦朝謙與顧綾蘿的相遇，也親眼目睹他們背道而馳越走越遠。
***
晚膳過後，顧綾蘿被皇貴妃召進宮。
顧綾蘿不想也知道，皇貴妃召她進宮所爲何事，便帶同閒着無事的端木寶華和朝朝暮暮一同進宮，一來兩位娘娘喜歡朝朝暮暮喜歡得緊，看着能寬心開心些，二來帶上端木寶華可以在她們閒談時照看孩子。
一番玩鬧完，皇貴妃和皇后與顧綾蘿一道坐在院子樹下的石椅，品茗吃糕點之餘，也順帶聊開近年來皇貴妃最煩心的事。
“唉～～”
聽得皇貴妃綿綿長長，彷彿要帶下一樹葉子的嘆息，顧綾蘿隨之也輕嘆一聲安慰道：“娘娘，您也別太掛心帆兒的事。”
“就是，現在遇不着他滿意的，咱們就挑到他滿意爲止。”皇后也安慰着說：“蘿蘿，你平日裡和帆兒走得近，也幫着探探口風，瞧瞧這傢伙喜歡的是哪類型。”
“嗯嗯，我會的。”顧綾蘿忙不迭點頭。
皇貴妃鬱悶得拈着糕點也沒有想吃的胃口：“莫不是帆兒真的喜歡男子？怕我們會傷心，所以才一直不說？”
“怎的會呢！若他喜歡的是男子，那甭着姐姐您說，他就巴巴着娶個媳婦兒，好讓咱們安心，他能放心出去野了。”皇后說着說着，也是好奇：“說來也奇怪，這些年來，倒沒聽聞過他有通房丫頭？”
“莫不是……”皇貴妃想到很不好的，臉色大變。
顧綾蘿想到皇貴妃所想撲哧一聲哈哈笑出來，連忙搖手爲端木帆正名：“帆兒這人絕對沒有那方面的問題，若真的有，他怎會不偷偷看醫，他的身上可沒有任何可疑的藥味兒。”
“可……”皇貴妃還是頗爲疑慮。
顧綾蘿道：“娘娘你們放心，我會盡最大的力量給他找個媳婦兒的。”
按她看的，許芷瑩對端木帆就不是簡單的純情義，她不說破這個令皇貴妃安心，只是看在端木帆的面子上，怕皇貴妃和皇后真的會聯手強制性地讓他娶許芷瑩而已。
再加上他今日與她說的話，可以看出他是真的想找一個自己喜歡的女子爲妃，她就拖着皇貴妃和皇后，給他足夠的時間好了。
***
三皇子府。
“姐姐，你說這幅畫有什麼寓意沒有？”許芷瑩將自己命人畫的，大意與在端木帆房中看到的畫卷差不多的話，苦悶地攤開給坐在一旁，大腹便便，滿臉慈和的許芷若看。
許芷若瞧來看去，就是沒能從畫中看出什麼奇特的寓意，搖搖頭道：“你這突然的是幹嘛？哪兒來的畫？寺廟裡求的？預示着姻緣的？”
許芷瑩悶悶不樂地撐着下巴道：“不是啦，這個是我今日去二皇子府找帆哥哥時，在他房中看到的，他就畫了這麼一幅奇怪的畫，你說他山山水水、花花草草都不畫，畫這麼一個小乞丐是幹嘛？”
許芷若端起茶水微微茗下一口道：“許是興之所至，無聊之下畫的，你又何須追究？說起來皇后娘娘近日陪着皇貴妃娘娘給二皇兄選皇子妃，你要是真的喜歡二皇兄，不如姐姐……”
聞言，許芷瑩臉紅撲撲地搖頭：“不要啦，我不想帆哥哥如此討厭我，再說皇貴妃娘娘給帆哥哥挑選的皇子妃，帆哥哥一個都沒去瞧呢，我可不要像那些女子一樣……”
許芷若也是過來人，看得自家妹妹如此羞答答的，不禁捂嘴輕笑：“過幾日不是乞巧節麼，你約好你帆哥哥出去玩了嗎？可不要被別的女子爬了頭，佔了先機。”
***
“……”顧綾蘿無語凝噎地望着再次出現在她們府邸，閒得快要發黴，但有正經兒又不做，只能找她女兒玩兒的端木帆，以及今日難得有空，直接從宮廷校場過來的端木恆，深深地嘆了聲。
也不理和暮暮玩兒得很歡的端木帆，示意心蘭去給端木恆倒杯茶水，在端木恆想要畢恭畢敬的問禮中，擡擡手免去他的禮，笑問：“恆兒，聽聞你有意暫代剛兒去守邊關？”
“嗯。”端木恆頜首笑道：“三皇嫂也快生了，三皇兄肯定時時刻刻想着陪在三皇嫂身邊，皇兄也贊成我去邊關歷練歷練，父皇也已經答應了。”
“很好——”顧綾蘿重重地豎起拇指讚許，同時鄙夷地瞥向端木帆：“作爲人兄長的那誰，你瞧瞧你瞧瞧，你弟弟多有志氣！”
端木帆逗着暮暮轉圈圈，擡首表示很贊同地頜首，非常欣賞地道：“四弟日後必成大器。”
顧綾蘿額角黑線：“你就不覺得羞恥，不覺得有愧國有愧家？整日有親不去相，跑來我這兒和奶孃搶飯碗！喜歡小孩兒，你倒是趕緊兒的找個小妞生一隊啊～”
“哈哈哈哈——”端木帆爽朗地大笑出聲，斜睨着顧綾蘿：“不都說孩子是來討債的麼，許是我上輩子沒欠下債，又或者還沒魂兒排到我這兒，所以我命定的女子至今還沒出現；皇嬸不介意可以再生一個，然後寄養在我二皇子府，看在皇嬸的份上，撫養費我全包。”
顧綾蘿冷笑着雙手抱胸睨視着他：“想得倒是挺好，你還不如在外頭撿些孩子養着呢，李響那兒不是收回來很多麼，你隨便挑幾個模樣精緻的，說不定養着養着，就成你命定的皇子妃了。”
端木帆笑着用手指逗了逗暮暮的下巴，聽着暮暮咯咯如銀鈴的笑聲，也輕笑出聲：“是我的，我不用去找，她都會來到我身邊，不是我的，我也不會去強求什麼。”
如果將將就就就能過好這一生，那秦朝謙這場戲，爲何會以這種結局落幕？
若是遇不着能讓他的心爲其而劇烈跳動的，那他情願終生不娶。
“寶親王妃、帆哥哥、恆哥哥——”
歡愉的聲音如同一曲輕快的小調，興高采烈地響起，許芷瑩帶着拎着一個食盒的圓圓，快步朝院子裡走來。
“芷瑩，你來了。”顧綾蘿掃過許芷瑩，目光曖昧地朝端木帆瞥了瞥，看得他無奈的神情，就知道許芷瑩的確沒戲兒了。
說實話，她挺喜歡許芷瑩這個直率得來，知道在什麼人跟前得說什麼話，不該說什麼就是很想說都不會說的丫頭的，而且按照她的觀察，性子與端木帆應當也是很合得來的，無奈主人公端木帆就是不喜歡，她這個局外人也不能強求，亂扯紅線是不。
“嗯～”許芷瑩說着接過圓圓拎着的食盒，遞給顧綾蘿：“這個是姐姐拜託我拿給寶親王妃的。”說着，眼眸亮晶晶地看向被端木帆抱在懷中的暮暮，待得顧綾蘿一接過食盒，她就跑過去要求抱暮暮了。
暮暮也是個嘴甜的主，見着許芷瑩這個眼熟的，奶奶地喚着：“瑩姐姐～瑩姐姐～”
“暮暮乖～”許芷瑩從懷中拿出早就準備要給暮暮的甜糖糕：“這個是給暮暮的喔～”
暮暮招人喜歡是向來的事，至於大家都喜歡揹着她塞零嘴給暮暮，她也早就見慣不怪了，示意圓圓將食盒裡的東西都拿出來擺在石桌上，再吩咐麼麼去拿自己早已準備給許芷若送過去的包裹交給圓圓。
“好了好了，大家都別鬧了，一起吃芷若讓芷瑩送來的小菜和糕點吧，我這裡有些新配製的花草茶，大家也給我試試味兒……”
圍坐在一起邊吃邊聊，而許芷瑩這趟過來的目的，是要邀請端木帆一起在乞巧節那晚遊玩，便佯裝好奇地問顧綾蘿：“寶親王妃乞巧節打算和寶親王出去玩嗎？”
“嗯，如無意外，應當也是去湊湊熱鬧的。”顧綾蘿抱着暮暮，給暮暮喂着糕點，擡首應道，腦袋瓜一轉就知道許芷瑩心裡想什麼，便接着道：“帆兒恆兒那晚也沒事吧，一起去玩吧，聽說今年還有搶包山等，能讓男子一展風采的活動。”
“嗯。”完全沒負擔的端木恆應允道，秉承着對年幼堂妹妹的喜愛，也給暮暮夾了一筷子炒三色米線。
端木帆怎會不知道許芷瑩心中所想，又怎會不知道顧綾蘿是故意爲之，快躍出喉嚨的婉拒被許芷瑩亮晶晶，又小心翼翼的眸光戳得說不出口，他想他也是該找個合適的時間和許芷瑩說清楚，無謂再漫無邊際地拖下去，辜負人家小姑娘的一番好心意了，便頜首道：“好。”
***
“阿咩、朝朝——”顧綾蘿推開原先自己與麒麟一道睡的臥室，如今是變成朝朝暮暮的臥室了，麒麟還在，即便在她失憶的一年多以來，它也還是伏在她的牀上，偶爾當着朝朝暮暮的護衛。
朝朝和阿咩特別處得來，這種處得來，怎麼說呢，就是感覺相比他們，朝朝更願意和阿咩呆在一起睡覺。
麒麟慢悠悠地擡起眼眸瞥着快步走來的顧綾蘿，顧綾蘿就習慣性地坐在牀邊的木臺子上，摸了摸它看似冰涼，實則溫熱的光滑脖子，再抱起已經緩緩醒來睜開睡眼的朝朝。
“娘。”朝朝懶洋洋地打着呵欠喚着。
“你這孩子，睡覺都不覺得餓的是不是？”顧綾蘿輕輕地敲了敲朝朝的額頭，擡首對麒麟道：“阿咩你也是，最近越來越小運動了，以前你天天都出去跑幾圈呢，之後好幾天才一圈，再是現在都不動了，不舒服得告訴我知道嗎，我好讓端木寶華找鬼醫過來給你瞧瞧。”
麒麟還是如舊的冷豔高貴，哼唧了一聲表示自己很好，自己沒事兒，也別樣地示意顧綾蘿無須擔心。
顧綾蘿摸摸它的脖子，才抱着睡了快一天的朝朝出去吃飯。
“哥哥～哥哥～吃果果——”元氣十足，精力滿滿的暮暮，一看見朝朝，就將自己準備送入小嘴裡的葡萄塞進朝朝嘴巴里，那勢頭兒就是朝朝不張開嘴巴，她都要破齒給朝朝塞進去一樣。
朝朝懶洋洋地白暮暮這個妹妹一眼，把酸不溜秋的葡萄吞掉，第無數次對暮暮道：“暮暮，哥哥不愛吃酸的。”
“唔唔唔～”暮暮眨巴眨巴着眼眸，笑得高興：“爹爹說的，喜歡的人喂的都是甜的～甜甜的～”
“……”朝朝很不客氣地鄙視了自家拿泡妞渣技能，坑自己女兒的爹爹。
***
端木帆從刑部忙完回府，差點兒沒被進大門以後，快要貼滿整個府邸能貼的地方的女子畫像嚇尿。
“……”
母妃就不怕他就此患上懼怕女子的病，從此朝着斷袖的星光大道一去不復返麼？端木帆風中凌亂地如是想着。
一旁貼身小廝爲難地看着他，貼畫貼得手都快要酸得擡不起來，哀怨地道：“二皇子，您就去一趟吧，再這樣下去，您睡覺的時候我們都得將女子們寫的詩句念給您聽啊！”
“是啊是啊，皇貴妃娘娘說了，您沒空看畫像不要緊，她已經託人把女子們的特徵寫成句子，讓我們在您用膳的時候，沐浴更衣的時候，閒情逸致的所有時候念給您聽！就連您有空往寶親王府跑，咱也得跟在後頭給您念——”說着，另一貼身小廝已經流下顫抖的海帶淚。
“……”母妃這招太絕了。
就這樣，在乞巧節來臨前，我們溫潤如玉的二皇子端木帆，沒有向着斷袖的星光大道走，而是向皇貴妃低頭那麼一回，去醉香樓相親了。
***
顧綾蘿收到皇貴妃特意派給她的消息，順帶兒讓她從旁‘監視’的任務時，差點兒沒噴飯，怎的一直不願意去相親，無所不用其極拒絕的端木帆，今個兒願意去相親了？
端木寶華進來很忙，因爲金漆四腳蛇讓他‘幫忙’在京中建個賺錢的店鋪，所以日間總是很難瞧得見他，本來和朝朝暮暮（主要是暮暮）在玩的顧綾蘿，便把朝朝暮暮給奶孃照顧，與心蘭一道去醉香樓瞧好戲。
這回與端木帆相親的女子，是皇貴妃和皇后精挑細選出來的富家小姐，不論是模樣還是人品還是性格，每一樣都配得上端木帆有餘，名喚歐陽婉琳。
她去到醉香樓二樓廳堂隔間裡作監視的時候，端木帆還未到，而在皇貴妃預定好要相親的桌子上，已經坐着一名女子了，女子身穿純白雲袖紗質羅羣，大半張臉都藏匿在厚厚的同色棉質帕子裡，一雙滴溜溜轉的眼眸裡有着害怕和不安，以及無法掩飾的侷促。
站在女子身邊，男裝打扮的丫鬟，倒是淡定地得很，她重重地拍着女子的肩膀安慰道：“玉兒，你安啦，就憑一幅畫，他們還認不出誰是歐陽婉琳！”