踏着晨露，林峰策馬從百里居返回竹苑山莊，昨晚，司徒風揚喝的酩酊大醉，現在還趟在榻上呼呼大睡。林峰心中有事記掛，並未喝上多少，越是琢磨，他便越覺得這竹苑山莊有問題，夏柏竹、夏彤父女倆神秘莫測，山莊中隱約透着一股沉重氣息，還有那來歷不明的舞姬曉筠，這一切都讓他感到深深不安，如入虎穴一般。
此外，車重樓未曾現身也讓他隱隱感到事情不妙，如果那魔道高手勝了，他們的安全將無任何保證，必須早做打算，離開這是非之地。
一路上，林峰不斷思索着對策，特意放緩速度。忽然，左面山崗上一道身影吸引了他的目光。是夏彤！
乘着清晨微風，她的白色紗裙微微飄動，曼妙背影引人無限遐想，另有一番清幽淡雅的純淨美。寶馬的盧在她身旁悠閒吃草，看到有人出現，重重打了個響鼻。
夏彤幽然轉過身來，四目相對，雙雙都有短暫的失神，迎着朝霞，她那清麗臉頰微微有些紅潤的光彩，眼神深處有着躲閃羞澀的目光，但是馬上又恢復了平靜，揚聲說道：“公子昨晚與百里先生談的可好？”
“啊，挺好，司徒老哥現在還醉着，我便先回來了。”林峰躍下馬來，趁着這個空隙，迅速調整心態，“她是夏柏竹的女兒，說不得也是蛇蠍心腸，在此誘我上當。倒要看看她能耍什麼花樣。”
牽過馬兒，林峰來到夏彤身邊，放眼望去，早晨的草原萬里無雲，讓人心生純淨爽快，他忍不住讚了句：“這景色真美！小姐經常會在這裡看日出嗎？”
“不，不是。”夏彤有些莫名的慌亂。
“哦。”林峰漫不經心答了一句，看着這景色，心中卻忽地涌起一種孤獨飄零的苦楚，無處爲家的心酸。
兩人都沒有言語，默默想着心事，赤風與的盧在他們身後靜靜吃草，不時互相凝望，用眼神交流着什麼。
許久，夏彤注視着遠方，輕聲說道：“公子是否下定決心爲榮慶王效力？”
“嗯？”林峰迴過頭，望着她，訝道：“莊主沒和小姐說過此事嗎？若真如莊主所說，夢樑國朝政被魔道把持，林峰願除魔衛道，匡扶正義。至於爲榮慶王效力一說，頗有不妥，我修道之人，原本就不該有貪圖富貴榮華之心，林峰此行，只是順手除奸罷了。”
夏彤眼神撲朔，猶豫了一會兒，忽然說道：“公子若不願因此踏足仕途還是不要蹚這趟渾水的好。”
“嗯？小姐此話怎講？”林峰大感詫異，這夏彤更讓他摸不透心思了。
沉思一會兒，夏彤方纔開口：“公子聰慧，應當能明白我說的意思，其他的恕夏彤無法多說，但公子出門在外，防人之心不可無。夏彤言盡於此，公子好自爲之。”
林峰細細回味着她話裡的意思，“防人？說的是夏柏竹，榮慶王爺，還是另有其人？以夏彤的身份，不該說出這番話來，難道她別有所圖？或者，在向我示好？”
越想越覺得最後一種可能性很大，林峰心頭突突跳了幾下，再看向夏彤時，她似有所覺，避開了林峰的目光，轉移話題道：“公子還是早些回去吧，你的幾位朋友一定等得焦急了。”
“多謝小姐提點，林峰告辭。”牽過赤風，他禁不住多看了一眼夏彤那清麗的背影，嘆息一聲翻身上馬。
“希望你平安無事就好。”許久之後，夏彤轉過身來，嬌叱一聲，縱馬向茫茫草原馳去。
“但願是錯覺，夏彤小姐雖不如她父親心機深沉，但總歸是夏柏竹這老狐狸的女兒，我若與她相交深厚，難免自陷其中。嗯？我這是胡思亂想些什麼。”林峰搖搖頭，穩住亂七八糟的情緒，回到竹苑山莊中。
葉子胤等人起了個大早，正在練武場上勤奮練功，巧的是，夏柏竹也在，正將他那火耘棒耍得漫天是影，熱浪滾滾。
“賢弟！”見林峰歸來，夏柏竹第一個收招上前，熱情客套着，“昨日與司徒先生可聊得盡興？爲兄收到王爺密信，要賢弟火速趕往衢淮，委以左前彪騎校尉大職。只是近期鎮南關盤查甚嚴，恐多生枝節，半月後我山莊照例有一批軍馬要送達關隘，賢弟等屆時可安然出關，你看可好？”
“就依兄長安排。”林峰笑了笑，走過去分別與衆人一一打過招呼，取了梨花槍，與夏柏竹捉對演練。
轟！轟！轟！也許是昨日輸了一招心存怨恨，夏柏竹出手狠厲，火耘棒用上全部力量，一下比一下更重，砸向林峰頭頂。
“這老傢伙怕不是要對我下殺手吧？”林峰心中一驚，腳下急變，不自覺的運上踏雨摘星步，躲閃的同時梨花槍再度抖成弧圓，槍勢將火耘棒牢牢吸住，幾下扭轉後，他心中暗喜，試圖再次施展‘纏絲槍’將夏柏竹兵刃脫手，以勁卸力，反敗爲勝。
夏柏竹無聲冷笑，步法接連變化，身子一弓一揚，已棲身至前，左手握棒，右手猛然化掌爲拳，骨骸開合，全身關節發出放爆竹般的脆響，一記重拳向林峰面上擊來。
這一拳擊出，夏柏竹衣襟都來帶飛舞起來，胳膊、拳頭周圍更颳起一股旋風，威勢極大。
“麒麟入海！”夏柏竹趁勢大喝。
“糟糕，我怎麼忘記他還會拳術來的。”林峰剛剛涌起這念頭，那拳頭已至面門，腳下急忙躲閃，側身擡肘，鼓起三分靈力，與拳鋒相迎。
砰！拳肘相交，夏柏竹連退三步，臉色霎時慘白，手上指關節疼痛欲裂，好像撞上了鐵板一般，連伸縮一下手指的力氣都沒有了。
林峰也退了兩步，肘上微微痠麻，卻有種意猶未盡的舒服感覺。
“沒想到我這鶴麟拳法還是不能攻破賢弟的防守，爲兄慚愧。”夏柏竹撐着火耘棒，口中噝噝冒着冷氣。
“是小弟用力過猛，兄長是否要休息片刻？”林峰揉了揉臂肘，裝作也吃了一虧的樣子。
“無妨，再來！”夏柏竹臉色一變，暗運氣勁，手指咔咔卡幾聲脆響，戰意再起！
林峰在心中微微嘆了口氣，拾槍而上，兩人又再度殺開。
直到午飯時分，衆人用過餐，夏柏竹出門前往馬場處理商務，林峰這才閒了下來。
“夏柏竹此人好勝心極強，心機陰沉，我若將實情告訴左青城他們，免不了要鬧出事端，想入鎮南關就太難了，暫且忍上半月，將這步法練個純熟，靜候其變。”林峰腳踏竹梢，眨眼便消失在竹林上方，只餘下一片晃動搖擺的思湘竹。
“看來有靈力輔助，踏雨摘星並非誇誇其談，可惜只是殘本，若有正本全錄，通天摘月都有可能。”矗立在竹海上方，林峰心緒又延展開來，“這幾天來，體內靈力收發自如，爲何還是沒有一絲突破的跡象呢？不夠精純還是境界不夠？”
懷揣疑問，他在這裡冥思半日，將下山以來遇到的零零總總梳理一遍，不覺已到黃昏。
吃過晚飯，林峰便坐在房中，獨自運起長生功，細細體察周身體內情況。丹田之中，靈力充足飽滿，筋脈紅潤如血管，曼珠沙華殘餘的印記還在那裡懸掛，看不出有任何異常。
“大哥，外面有動靜！”房間角落中，正在打坐的烏騅忽然傳音過來，兩隻耳朵直豎，一雙眼睛明亮有神。
人的感官遠不如妖獸靈敏，這是先天優勢，除非藉助後天修行才能彌補。
林峰急急收功，和烏騅使個眼色，悄悄將兵刃握在手中。正要推門出去，忽聽外頭一陣沙沙作響，緊跟着，竹製的牆壁噼啪亂顫，似乎有什麼東西正要破竹而入，然後，屋頂上也傳出這詭異聲響，好像整間竹屋都被包圍住了。
“什麼東西！”他第一反應便是威虎關那魔道妖人找上門來了！
咔嚓！一聲脆響，竹門像韭菜一樣被攔腰斬成兩截，密密麻麻、鴿卵般大小的甲蟲蜂擁而入，那烏黑的殼甲，在燭光照耀下發出靛藍色的幽光，鐮刀一般的口器不斷開合，尋找下一個可口的目標。
咔嚓！又一聲響，窗戶也被捅破，更多的蟲羣撒歡兒似的衝進房中，潮水一般！陰寒之氣隨之涌來。
“不好！這是蜚蠓！食人血肉的毒蟲！”一瞬間，林峰已經認出這羣蟲子，心中無比震驚。
這種毒蟲，多產自地下千年墓穴，因不能見陽光，便鮮有出世，即便是喜好玩蟲的飼養者，通常也僅有兩三隻，這一下，竟涌進千百隻！
“你既然認得，便不需我動手，乖乖將百花宗修真典籍抄錄一份，我便收回靈蟲。”屋外，一個陰沉的聲音不緊不慢說來。
“是夏柏竹派你來的？”林峰知道對方有所謀，反倒不驚，暗自權衡着對策。這些蜚蠓毒蟲並沒有主動攻擊，在他和烏騅身前三尺處耀武揚威，黑壓壓一片。
“廢話少說！你若不交，待靈蟲將你吞噬，我自有辦法取你記憶靈識，識時務的便痛快些！”那人在屋外有些不悅，語氣強硬起來。
“那你便試試！”林峰豈能被一羣蟲子嚇到，話音一落，便將烏騅挑上半空，整個人也隨之衝破屋頂，轟隆！這竹屋應聲而倒，散落成渣。
“什麼人！”這時，其他幾間屋子裡的人聞聲趕了出來，莊園中的人也被驚醒，亮起一支支火把。
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