蒯家的布莊內,掌故的將一封書信交給蒯越,蒯越拆開一看,不禁眉頭緊皺,併爲多說什麼,便從後院離開了布莊,徑直來到蒯家府上,一路上連泥濘、大雨都不上,打傘的下人差點就跟不上他的腳步!
“可有消息?”蒯良也正在家中悶坐,據家丁報告,劉備一整日都在府中沒出來,也不知道搞什麼名堂,他在等蒯越的消息,也是等了整整一日,見蒯越渾身都佔了不少雨水,趕緊起身來問!
蒯越輕嘆一聲,將書信交給蒯良,蒯良接過一看,只見上面只寫了一個字:等。不由愣住了!
“看來我們主動的太突然了,對方計劃已然周全,此時並不需我蒯家之力!”蒯越坐在一旁,語氣中多少有點失落!
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蒯良卻神色穩定下來,言道:“亡羊補牢,爲時未晚,對方既然肯回信,定然已經知道我蒯家的態度,如此便足矣!”
蒯越暗自嘆息,聽着院中的雨聲,無奈道:“爲今之計,也只好等了!”
蒯良默然點頭,並未說話,若不是蔡氏,他們連對方怎麼聯絡都不知道,不等還能做什麼?至於向劉備告密揭發的事,他們從來就沒想過,現在只好佯裝不知,兩不相幫了!
雖已到夏天,但雨天時間,天色早就暗了下來,蔡氏正在堂中上香,忽然就昏厥過去,大家都知道她前幾日冒雨出城,受了風寒,趕緊擡到後院,劉琮留下來親自照顧,倒也沒有人懷疑這是蔡氏使詐!
上香和一切主事的人便只剩下了劉琦,身體本就虛弱的他只能勉力支撐,那些道士先是在家中做了道場,這是最後一次在家中祭奠,所以做的十分冗長,劉琦在堂中跪了近兩個時辰,差點也暈過去,只好坐在蒲墊上,有一個家丁專門照顧他!
三個時辰之後,總算結束,在當先那個道長的帶領之下,他們開始沿着前幾日送葬的路線往東門走去,這一路上走走停停,不管是遇橋、還是遇河,都要停下來燒香,又是在大雨之中,十分麻煩,到後來受寒的劉琦也快站立不住,都是由那個家丁攙扶着的!
而這些道士更是麻煩,每個人手中都拿着香紙,還有一些祭奠之物,所以絕不能被雨淋溼,幾十個道士身邊跟着更多的劉府家丁,爲他們打傘擋風,所以這一行人出行,合起來竟有數百人,長長的走滿了一條街!
巡邏的士兵自然是事先知道的,而且他們要是撞見了,還要冒雨過來燒香祭奠,畢竟劉表也算是皇親,貴爲司徒,他們怎麼說也是下屬,哪有不來拜一下的道理?
被那些道士強行叫住兩次之後,守軍之間互相也是有聯繫的,尤其是當值的,更要隨時互通消息,所以彼此都傳開了,後來巡邏的士兵一旦聽到哪條街道上金鈴聲響,傳來誦經聲,趕緊躲得遠遠的,誰也不想在這大雨天裡穿着甲冑跪在泥水之中,任由那些道士胡亂誦唸一番。
到了東門的時候已經接到了戌時,將近大半夜,百姓早已入睡,而且大雨天也影響了他們看熱鬧的興致,東門的城門道內,道士們再次擺起了香燭,不不能出城到墳上,那這裡就代表了最後一處祭奠之地,家丁們受了雨具,紛紛站立好,劉琦此時早已搖搖欲,面色發白,他那脆弱的身體怎能受得了這大半夜走走停停,還要不斷磕頭的折騰,早就氣若游絲了!
東門是襄陽城防守最弱的地方,僅有一千守軍,城上八百人在巡邏守衛,城門道內站立着兩百人,這祭奠之事是劉備事先派人交代過的,所以他們也並未阻攔,只是沒想到這一頓折騰,居然比下葬的那一天還要晚!
這些不久前換過值的士兵可是知道那些臭道士的毛病的,所以雖然都是在城門道內,還是儘量離得遠遠的看着,後背都貼到了城牆上,但他們最終還是沒有逃過下跪磕頭的命運,只好捏着鼻子上前。
雖然劉備可以不理不睬蔡氏的折騰,但他們這些士兵可都是荊州兵,哪裡不知道這裡面錯綜複雜的關係,要是因爲自己的一點小事兒讓蔡氏再鬧騰起來,劉備恐怕不介意用自己的小命來平息蔡氏的怒火,就算劉備不出手,蔡家和劉表家中的那些人,也能隨便收拾了他們,所以即使不情願,他們還是依言集中過去跪下來!
不過這些道士還算懂些規矩,守在城門前的兩名士兵並未強求,而是讓他們原地站立着,不過卻有兩名道士走過去站在他們面前,打着白幡,因爲祭拜的方向是城外,看到這麼多人跪在眼前,那兩名士兵其實壓力也很大,見這兩個道士擋住他們,反而心生感激!
除了那幾十個道士還在走動念經之外,其他的劉府家人也都跪了下來,只是誰也不曾注意到,每一個士兵左右,都跪着一個家丁,無形之中將他們全部分割開來,劉琦在攙扶之下跪在最前面,基本上已經快要趴到在地上了!
經文之聲越來越大,那個道長說中的鈴鐺也越來越急促,聲音幾乎要穿破夜空去了,喝着外面的雨聲,真的好想有鬼魅要來臨一般!
“太上老君,急急如律令!”那個道長含糊不清的咒語之中忽然一聲大喝:“疾!”只見他手中桃木劍一舉,便起了一道火焰,那些士兵看得好生神奇!
然而就在此時,他們也覺得胸口一陣疼痛,還沒反應過來怎麼回事,兩眼一黑已經歪倒在身邊的家丁身上,兩百名說軍就這樣無聲無息的全都死亡,所有人都被尖銳的三棱刺刺中心窩,血流如注!
而站在城門跟前的那兩名士兵,也同時被身前的道士反手一刀,慘呼聲都沒法出來,就這樣莫名其妙的倒下了,雨聲還在不斷,金鈴之聲也掩蓋了不慎發出的響動,城頭上的守軍根本不知道腳下發生的這一切,聽着時斷時續的鈴鐺聲音,有的甚至相視苦笑,大雨天的,折騰到這個時候,不佩服都不行啊!
淡淡的血腥氣在城門道內飄散,但到了門洞口的時候,早已被雨水沖刷的無影無蹤,火光忽閃着,那些道士似乎不緊不慢的繼續誦經,而那些家丁已經把所有的守軍小心地拖到了牆角之下,劉琦迷糊之間早被人打暈過去,還有和他一I起來的那個家丁,顯然和這些人不是一夥的!
留下十個人在城門道內打開城門,那些道士再次冒雨出了城門道,居然緩緩地往城牆上來,家丁們都跟在身後,雨珠打在金鈴上,水花四濺,但清脆的鈴聲卻從未停止過!
“停步,城牆之上,閒雜人等不得上前!”一個兵長趕過來,站在樓梯當口,俯視着緩緩而行的人,厲聲大喝!
“軍爺!”這時一個管家模樣的人趕緊先跑上來,遞給那人一個不大不小的包裹,小心陪笑道:“軍爺,道長說了,城門道內殺伐之氣太重,我家主人的陰靈不能通過,還需在城頭上做法,不會耽擱多少時間的!”見那士兵眼神稍有鬆動,關鍵趕緊繼續說道:“而且驃騎將軍也說過,只要不干擾防守,讓我們便宜行事,就片刻時間而已!”
“好吧!”那個兵長得了好處,當然也知道上面的交代,猶豫了一下還是同意了,反正這些道士就是做法誦經,應該不會出什麼亂子,而且這麼大的雨,誰願意在上面待那麼長時間?
兵長讓開了位置,那道長也並不理會,自顧搖着金鈴嘴裡唸唸有詞上了城牆,等所有的人都上來之後,道長環顧四周,好像在尋找做法之地,偏巧不巧的選中了城樓的位置!
“還真會挑地方!”兵長嘀咕一聲,雖然到處都下雨,但城樓的位置卻可以避風,在城頭上的夜風可比城下要大多了,不由暗罵這個老道奸猾,不過別的想法倒是沒有!
道士和家丁上了城牆,自然引起了那些守軍的注意,大家都好奇的往這邊看過來,絲毫沒有發現城牆腳下已經聚集了無數黑衣人,整個東牆腳下已經全部排滿,隨着城門緩緩打開,這些人魚貫而入,在城門道內整齊列隊,寬大的城門道頓時被這些人給填滿了!
很快在一個人的指揮之下,又挑出了五百人從城門道內出來,悄悄的爬上了內城左右兩邊的臺階,往城牆上而去!
隨着這些人一露頭,還在念經做法的道士和那些垂手而立的家丁突起發難,早就鎖定了離他們最近的守軍,眨眼間兩百多人就在驚詫莫名中死去了,其他的守軍大驚,但很快就被衝上來的士兵包圍,基本上都是兩個對付一個,加上有心算無心,片刻時間,東門就已經被完全佔領!
由於發出警報的戰鼓和鍾都在城樓裡面,這個地方又被那些道士佔領,裡面的守軍早就被趕出來了,人家在做法,裡面有殺伐之氣可是不行的,所以只憑那些守軍的喊叫,根本無法穿透這厚重的雨簾,一場慘烈屠殺在東門結束,但襄陽城還是悄然沉睡,一點動靜都沒有。