“現在，我宣佈！試煉之路正式開啓！”隱川主城一處高臺上，一聲雄渾蒼勁的聲音擲地有聲地宣告到。
這一天，如期而至。
葉離在同臺修士之中仰視着此時正在高臺之上宣佈試煉開啓的隱川族長，隱川堯。只見他身着一件虎皮大衣，髮髻須白但看上去健如壯漢，一雙橫目神采奕奕，雖是古稀之年卻無絲毫老態之感。
作爲全族最具有代表性和權威性的族長，對於隱川族如此恢弘盛大的試煉之路的開啓必須是親自坐鎮。高臺之上坐着的有十幾人之多，皆爲掌管隱川家族的權勢者。其中便有隱川石一家，位居高臺，身着華麗服飾，尤其是隱川石大夫人身着的玄階雪狐製成的披肩上，還鑲嵌着數顆耀眼奪目的藍寶石，活活把隱川族三年一屆的試煉之路開啓儀式變成了個人舞臺比美大秀。
高臺之側還設有紅色綢帶圍成的修士臺，是高臺的十倍之大，因爲上面站着密密麻麻三百人之多，全是即將參加試煉之路的修士，其中男女老少，修爲高低者，魚龍混雜，稂莠不齊。
葉離也立於其上，由於他年紀是裡面最小的，所以個頭兒矮出周圍修士好幾尺，不是因爲站在第一排，這個小不點兒就直接淹沒在修士隊列中了。葉離往身後修士中探頭瞅了瞅，瞥見了隱川年也在此次的修士隊伍裡，只不過可能是過於低調，他站在了最側那個不起眼的方位，木然地注視着前方，好似孑然一身，了無牽掛，細看他墨黑的眼中還透着一絲冰冷，令人不敢靠近，望而生畏。
他身旁的修士似乎感覺到了這一點，都於他保持着一丈的距離，所以他看上去更是和周圍人格格不入。
想來他也是可憐人，他娘由於隱川石大夫人的打壓，明面上是隱川石的二夫人，但是出身卑賤，受到隱川家族的各種唾棄，同樣遭受白眼待遇的便是他的兒子，隱川年。因此，他娘從不敢出席這種大場面，害怕遭到欺辱，所以他娘半生以來都是這般低微做人，未敢有絲毫僭越。臺下全是各路看熱鬧的人羣或是參賽者家屬，在最前列醒目地站着葉家數人，都往同一方向注視着同一個人。
葉離在聽了族長髮言之後，目光之餘就一直定格在了臺下家人身上，此去兇險之處，未知之地，也不知道是否能活着平安回來，也許...是最後一眼也未可知，現在趁着父母朋友還在眼前，葉離只想再好好看看他們，哪怕是多一秒的相聚也很是難能可貴的，對於如今朝不保夕的葉離來說。
“各位勇士，請往你們右側聚靈峰一看
！”一位主持這次試煉之路的白鬍子執事長老向着衆修士右面，遙指那座試煉之峰--聚靈峰。
聚靈峰中央的幻虛之境便是此次試煉之路的入口了。幻虛之境聳立於山峰之腰處，好似一面巨型明鏡般，鏡面輪廓是由一圈岩層圍起來的，其間波光粼粼，水波浮蕩，猶如水月洞天，只見幻影，不見其形。陽光映射在幻虛境上，金光爍爍，煞是撥人心絃。
“各位修士看好了！試煉之路現已開啓，那便是試煉之路的入口，幻虛之鏡！”執事長老朝着聚靈峰中央鄭重指示道。
按照傳統規矩，該輪到隱川世族隱川石一脈發言了。
這種重任自然而然的落到了隱川月身上。只見端坐於高臺之上的隱川月緩緩站起，端着隱川家族繼承人的姿態，昂頭闊步地走到了高臺中央，拿起一旁家衛呈上來的規則黃皮卷，開始唸了起來：“現在，由我來宣讀本次試煉之路規則。第一，進入試煉之路的衆修士會被幻虛之鏡自動安排到不同地點方位，而試煉之路的地點衆多，地形複雜多變，這就要考驗諸位的環境適應能力了。”隱川月清了清嗓子，又繼續唸到。
“咳咳，第二，試煉之路上生死由命！且時限爲一個月，殺人者不作任何賠償以及不受任何懲罰！”當宣讀完這一句後，隱川月下意識地朝修士臺看了過去，好似在與誰交接目光，動作轉眼即逝，難以被人察覺。
但是這一切都被葉離盡收眼底，所以當隱川月在看向修士臺上時，直接與葉離的目光相撞，葉離依舊漠然地直視着隱川月一雙兇目，沒有絲毫的逃避躲閃。
隱川月意識到自己還在宣讀，差點就忘了正事，於是收回目光，壓下慍怒，沒耐心地念道：“第三！試煉之路爲一圓形方陣，你們都會在圓陣四周開始試煉，誰先到達圓陣中心，取得沙漠之眼爲最終勝利者。而這沙漠之眼便是試煉之路的核心，你們要自己把它找出來。”
衆修士在聽到‘沙漠之眼’這個生詞後議論紛紛，
“我長這麼大還沒聽說過什麼沙漠之眼的，這是什麼玩意兒？你聽說過嗎?”一個留着山羊鬍子的瘦高道士對旁邊的同伴說道。
“每屆試煉之路題目不都這麼晦澀難懂嗎？真是大驚小怪。我看這個沙漠之眼像是個地名，又像是什麼具體的東西。”同伴的胖大漢解釋道。
“你還不是不知道，一天廢話連篇！”瘦高道士反駁道。
修士們爭論熱烈，近似要打起來的架勢。一旁的葉離，則是在認真思考着沙漠之眼究竟爲何物，沉思半刻也沒有頭緒。
“肅靜！還有兩人只要順利找到出口即可，也就是說只有前三名纔有機會獲得豐厚的獎賞。其餘修士會待角逐出前三名後，自動被幻虛鏡送離試煉之路。也就意味着獎賞與你們無緣。都聽清楚了嗎！”
三百人的修士臺上鬧哄哄的，隱川月不得不扯着嗓子大聲吼道。可是卻無一人迴應，氣得隱川月差點沒手撕了掌中捏地快變形黃皮卷。
隱川石站了起來，輕聲道：“月兒，你先退下吧。”隱川石上前一步，召回了一臉煞氣騰騰的隱川月，自己則站到了高臺中央，說道：“既然宣告儀式結束，那就請諸位正式開始吧！”
“葉離！我們都等着你回來！你要當心啊！”葉如手作喇叭狀，對着修士臺上的葉離亮聲喊道。葉離再次目光如炬，往臺下葉家望去，在稍褪去稚氣的臉上留下了一抹夾雜着心酸和慰藉的淺淡笑容。
葉婉則微側着身子，朝向葉安懷裡尋求安慰。葉安上身乾淨的衣裳在葉婉梨花帶雨地涕泣中，竟被浸溼半截。
也不知隱川石何時舉起了手中黃色法旗，隨着右手揮舞比劃之間，只見聚靈峰上的幻虛之鏡閃下一道刺眼青芒，葉離在一片模糊青光的照射下，感到身子一浮沉，便和眼下的世界脫離開來。極短的一瞬，葉離再次睜開眩暈的眼睛時，眼前之景煥然一新--此時腳下踩的是一片蒼翠綠林，頭頂高聳入雲的榆樹，樺樹，還有各色無名之樹，雖是烈日高懸卻也隱天蔽日，林中只有幾道粗獷的光線從高樹的縫隙裡投射進來，光束裡還泛着無數粒漂浮的塵埃。讓原本陰暗的叢林多了幾分明亮。
樹四周之景與隱川境內森林無異，但葉離卻明白這已經不是自己熟悉的隱川城了，這裡皆是虛幻之鏡的幻影，說它是假的，卻都是實實在在存在的，只不過是這場試煉之路考覈人策劃出的景象罷了。
同此時幻虛鏡外，高臺之上的隱川堯對臺下的隱川族人宣佈道：“請各位族人回家等候！一月之後，讓我們再次齊聚於此，見證英雄歸來！”隱川堯闊臂一揮，對族人豪聲宣告道。盡顯族長特有的王者風範。
衆人聞言後都各自而去，只剩下葉家上下還陪着葉婉，葉如猶豫踟躕，還不願離去。這一幕正好被隱川堯看見了，於是隱川堯一個健步，輕鬆地躍下數十丈的高臺，穩穩地落在了葉家葉安面前。
“參見族長！” 葉安帶領葉家數口人率先向族長施禮道。葉婉葉如則在其側欠身道：“打擾了，族長。”
“哈哈哈，無事。葉安，我還想告訴你，葉離可是個可塑之才啊！小小年紀便參加試煉之路，真是勇氣可嘉呀！等葉離試煉出來，無論輸贏，我一定好好地獎賞他。”隱川堯向葉安誇獎道。
“族長謬讚了，承蒙錯愛，我替犬子先謝過您了。”葉安謙遜地回道。
“哈哈哈，虎父無犬子！放心吧。”隱川堯安慰道。葉安再次拜謝了族長的好意後，不便多留，便也帶着衆人回葉城去了。
隱川月在聽了隱川堯和葉安的對話之後，冷哼道：“呵呵，獎賞，那也要他活着出來才行。”
日落西山，聚靈峰下人影消散，只留一處幻虛鏡面仍持續波動着....
幻虛鏡內，葉離環顧四周，空無一人...
只聽得到林中某處偶爾傳來的幾聲蟬聒鳥鳴，或是妖獸的嚎叫，其餘時間便安靜的可怕。
葉離機警地在林中邊找出口，邊時刻注意着周圍環境細微末節的變化，畢竟試煉之路內欲殺自己奪功的修士想必不在少數，當葉離站在修士臺上就察覺到事情沒那麼簡單，僅僅只是站在修士臺上，葉離靈敏的感知力也無時無刻地感受到來自身後修士羣中無數冰冷的兇光和殺意。
那些修士身上多帶有暗器和一些自身靈器，但他們的靈器根本入不了葉離的眼，大多是普通低階煉藥師煉出的殘次品，無法和自己的長生棍相提並論。但是極個別修士遠看便能感知修爲不淺，道行深厚，對付起來可能會很棘手。單看他們穿着和行爲舉動，就知個別修士來頭定然不小。葉離謹慎回想着剛剛修士臺上所觀察到的場面。畢竟知己知彼方可無往而不利。
葉離剛剛觀察到他們之間最低的也才黃階六七級，這一部分人葉離沒有什麼顧慮，可以在危機中排除。還有一部分和自己段位相差無幾，但是葉離卻有七成的把握戰勝他們，因爲背上所得地階級長生棍對付同階段位的修士完全綽綽有餘。
最後，就剩下那部分玄階之上的修士，他們的煉氣術在這些低階修士面前簡直可以說是技壓羣雄，勢不可擋。當然，這部分低階修士中自然包括還未進階玄階段位的葉離。不知長生棍能扛下玄階修士的幾成攻擊，葉離還沒來得及一試這一天就到來了。
葉離穿梭於蔥蘢無邊的叢林時，也不忘低頭再次盤點了一下自己身上的東西，前幾天葉離一直忙着試煉各種丹藥，還是那句話，小心駛得萬年船，有備無患。煉藥爐也掛在腰間的鎖仙袋裡，平時也都隨身攜帶，現在更是寸步不離。有了葉如送的這個鎖仙袋，沒準兒哪個修士在匆忙慌亂之中掉下什麼稀世珍寶，被我撿漏了也說不定，嘿嘿，葉離動着小腦筋盤算着。
美滋滋正想着，葉離驟然擡頭看見林中光束中的塵埃沉浮無序，離散四起。
又是‘咚’的一聲巨響從背後發出。
葉離驀然感受到腳下的地面頓時憑空塌陷下去了三尺之深。
迅速回頭一看，一頭和頭頂榆樹齊高的棕紅妖熊正長着血盆大口作吞咬狀向葉離撲來，嚇得葉離一激靈忙後退數十步，和眼前這個龐然大物拉開到安全距離。
緩神一看，居然是玄階五級妖獸，葉離心裡罵道：“乖乖，這就難整了。搞不好沒被修士殺死就先死在這些中高階畜生嘴裡了。”