他這一問倒問得封秦一怔——方纔封秦聽那張姓屠戶左一句“寧書生”右一句“寧書生”的叫喚，想來這書生必定姓寧，只是他既不怕露了本名，又與這少年向問天意氣相投，卻也不願以假名搪塞，頓了頓，笑道：“你喚我封秦便是——封豨的封，秦齊楚燕趙魏韓的秦。”向問天擺手道：“老向粗人一個，你別跟我掉這個書包！”見封秦拉開竹籬，也不客氣，便大咧咧跟着封秦進了草廬。
草廬裡卻是除了牀榻几案之外空無一物。封秦晃了晃磕缺了一個角的粗瓷茶壺，見沒有水聲，不由一哂，回眸對向問天笑道：“家徒四壁耳。待我剪韭炊粱相招罷。”放脫小儀手掌，見她一副老大不情願的模樣，便笑着在她肩頭拍了拍，提起窗下空蕩蕩的木桶，推門欲出。
眼前白影輕晃，手上一輕，卻是向問天踏步上前，劈手奪過封秦手中木桶，道：“你當是老向欺負你麼？我拿你當朋友，你貧我富，我接濟你便是，哪用得着你招待！”擡頭向窗外望了一眼天色，將空桶撂在一旁，一屁股坐在榻上，又笑道：“眼下天色還早，趕緊些申時前後正進得了洛陽城——兄弟，我看這村子遭了災，十幾家裡走的走、死的死，只剩了一兩家，也呆不下去，不如你帶了小妹子，跟我到洛陽開封這一路走上一走怎樣？”
他一語落地，封秦才明白這小村原來居於洛陽附近——當初他還是一隻蜷在風清揚懷中犯懶的松鼠時便聽華山派中人言及，這一次五嶽劍派結盟的所在正是河南嵩山，卻不料一剎那死生陡轉，眼下自己已然身在河南界內。
只是大夢初醒，正難說今夕何夕。
他念及“風清揚”三字時心底不知怎麼忽地一悸，不由自主便憶起殘陽斜照了劍冢蒼古，石坪上一刃劍光矯矢靈動如水銀瀉地，那孩子單手持劍，軒眉微挑，笑意跳蕩。陝西道野店中自己閉眼那刻正當華山派氣劍二宗撕破了臉皮，那孩子眼眸破碎，一柄長劍幾乎抓不住，也不知如今究竟怎樣。
這一身輾轉三十餘年，須臾便是三生三世：第一世兄弟輩中排行最長，一舉一動間長兄爲父的心氣早已深入骨髓再難更改；第二世身份尷尬，得風清揚傾心相交，自然便殞身酬士、不吝一死；第三世軒窗凝碧，原以爲前塵舊事可堪闔目一忘，不料一顆心裡，竟是糾纏結絡，就此放不下了。
——從來沒想過要放下自家的淚包兒阿楚，卻從來沒想過不知不覺間，將另一個瞳仁晶亮俊秀青年也當作了自家孩子。
呵，真是……
驀地似聽得向問天微啞的嗓音說了一句什麼。封秦一時走了神，不由呆了呆，撇眼見向問天滿面怒容，忙輕輕一笑，拱手道：“抱歉。”
他這一笑和悅而歉然，軍旅出身，眉眼英挺，雖儒衫病容，卻不見絲毫懦弱怯澀。向問天爲人豪爽痛快，頗有市井痞氣，原本對書生相公之流極是不以爲然，見封秦賠禮，卻漸漸消了氣，擺了擺手，道：“罷了，你亂客氣什麼——我說，瞧你這臉色倒像剛從棺材裡爬出來的，我有個朋友姓平，家住河南開封府，一家醫術傳了四五代，江湖中很有聲望，我找他給你看病罷？”
他乍一相識便提及醫治封秦身上病症，顯然交友之意誠懇，縱是封秦閱人無數，也不由微微感激，點頭道：“多謝，不過我自己便是大夫，也不必勞煩那位姓平的朋友。”向問天哈哈一笑，道：“你便是大夫？”斜眼將封秦上下打量一番，眉宇間一副全然不信的模樣。
封秦暗自一笑，倒也不在乎他信與不信，試探道：“向兄弟，你可知河南最近有什麼大事麼？”
向問天笑道：“大事江湖上倒有一件，只是你不混江湖，不一定聽過。三月廿二武林中的五嶽劍派要在嵩山結盟，推選五嶽盟主，便這麼一件事最大——當初五嶽劍派通告江湖，定的日子原本是三月十七，誰料到華山派出了事，耽擱了，便推到了三月廿二。”
他話音未落，只見封秦漆黑的眼眸深處有什麼似是沉沉一動，喉中淡淡以應，卻不答話。
那樣的目光，彷彿是失落極了，卻又綽綽約約，蘊着些許幽微含糊窅不可察的安心。
向問天一愣，忍不住皺了皺眉。
忽然封秦問道：“今天是什麼日子？”向問天“啊”的一聲，正自怔忡，一時間居然答不上來，卻聽一直巴在封秦身上的小儀道：“今天是三月十五！”
……正是華山派蔡子峰嶽肅反目的那日。
向問天站起身來，道：“是了，正是三月十五——兄弟，我這次到河南除了要到洛陽綠竹巷看個朋友，便是想去嵩山瞧瞧熱鬧——我有匹馬正在村口拴着，你若是想跟着我走，咱們立時便走。到得洛陽我朋友家，我請你喝酒。”
封秦淡淡一笑，抱起小儀，道：“請。”
這一離開只餘下一片茅檐四堵牆，便是大門也不必上閂。向問天從村邊柳樹林子裡牽過了馬匹，便要封秦帶着小儀上馬。小儀年幼，封秦這副身體更是病骨支離，當下封秦也不和向問天客氣，抱着小儀騎在馬上，暗中窺探自己脈相，凝神思索調理的法門。
他當年武功絕倫，腦中記下的招式內力不計其數，三十餘歲之後兄弟之中變故陡生，無法再用內力，武學便另闢蹊徑自成一派，更不在乎內力的深厚有無——然而按如今這般狀況，若不再以內力調養，這副身子只怕顛簸不得幾天便要散了架。
說不得，當年“蒼神九天”的武功，便又要重新拾綴起。
風過睫前，枝葉摩挲，馬蹄踢踏，古道斑駁。封秦擡手輕輕攏了攏小儀額上拂動的柔軟髮絲，閉了眼，蒼神九天一片總訣，倏忽便在心底一字字的流過。