阿烈在河邊靜坐, 望着潺潺流水。也不知他坐了多久，突然，阿月找來了。
阿月在他身旁坐下, 陪着坐了一會兒, 才說道：“阿烈, 你是在擔心爸爸嗎？”
阿烈轉過頭, 無言地看着她。好一會兒, 才伸手把她攬到懷裡。他的鼻音有點重，聽起來甕聲甕氣的：“嗯。”
“別擔心，他們……他們會平安回來的！”阿月安慰道。聲音裡的不確定連她自己聽着都心驚。阿月自從和阿烈在一起後, 和有伴侶的女獸人走得比較近，對族長的一些花邊新聞頗有微詞。親眼見識了族長和有伴侶的女獸人肆無忌憚地勾搭之後, 更是對族長不滿起來。
不過, 這些不滿只能放在心底, 尤其不能告訴阿烈，省得他爲難。再者, 她相信聰明如阿烈，一定對這些情況有所瞭解。
“但願吧。”阿烈爲阿月的乖巧感動，把她摟得更緊了，“如果有人發動戰爭，來搶你, 我一定會拼死護着你的！”
以己度人, 阿烈能猜想到獅族的人會如何激烈反抗。爸爸還是太自負了, 總想着要和獅族一較高下。阿烈真擔心他會一去不回, 擔心族羣會元氣大傷……
阿月被阿烈的話嚇得打了個寒戰。她不敢想象如果真有人來搶她怎麼辦？她喜歡現在的日子, 喜歡和阿烈平平安安地呆在一起，就這樣平淡地活到老……
鬣狗族羣整族差不多有近三百人。這次行動, 率先表示不想去的，就是伴侶被他勾搭上的男獸人，大銳不敢多說什麼，誰也不願意把話挑明，當他還在任族長的時候。大銳理虧，揮手準了。
從這個男獸人開始，他的家人、好友都紛紛響應，這樣一來，不想去的人有幾十人，再加上必需留下一部分人守衛族羣，保護留下來的女獸人。所以最後，大銳僅帶了150多個男獸人出發。
大銳領着族人，翻山越林，走了兩天多，纔到達熊貓族領地附近。
這麼一大批男獸人出動，動靜不可謂不大。守在領地外圍站崗的熊貓族男獸人把這事當成稀奇事報告給了族長。
“他們停下來了？”熊貓族族長緊張起來，獸類的本能讓他意識到這事不是那麼簡單。
“沒有，他們往前去了。目的地似乎不是我們。”
“嗯。下去吧！”族長揮揮手。那人出去了。
族長坐在屋內沉思起來。那麼一大批人出動，他絕不相信他們是去打獵！再說了，就算是全族出動去打獵，也沒必要跑這麼遠。他記得鬣狗獸人族離這可遠着呢！
“族長，族長！”貓男風風火火地跑進來，大呼小叫，和他平時懶洋洋的樣子大相徑庭。
族長瞄了他一眼，嘆口氣：“急什麼？坐，坐。先歇一歇，有什麼事好好說。”
熊貓族的族長是貓男的舅舅。貓男的父母相繼去世後，這位舅舅亦父亦母般的照顧他長大。就連這次他回來，族長也安排了最好的石屋給他和貓女居住，所以他和舅舅說話大大咧咧慣了。
“你聽說了嗎？好多鬣狗族的人往那邊去了。”貓男氣都沒喘勻就竹筒倒豆子似的，劈哩叭啦地說開了。
“那又怎麼樣？”族長倒了一杯水遞給他。
貓男將水推開，他現在可顧不上喝水：“舅舅，這事不正常！鬣狗族的人有多壞，我是知道的！上次還有一個鬣狗男獸人打傷了貓女呢！看他們奔跑的方向，那頭是獅子獸人的領地呀！他們該不會是想去搶獅族吧？”
“他們搶獅族又怎麼樣？又不是搶我們。”族長慢條斯理地說着，和貓男的火上房形成強烈對比。
“舅舅！”貓男呼地一下站起來，痛心疾首地看着他的舅舅，“你怎麼能這樣說呢？天空可是我的好朋友！”
“嗯。”這事族長聽說過，他的確和一個獅族男獸人走得很近。
“所以，他們遇到這事，我得去幫忙呀！”
“你確定他們應付不了幾條鬣狗？”
“……”貓男一下卡了殼，他倒不信獅子會打不過鬣狗，不過鬣狗天性狡滑又詭詐，他擔心獅族會吃暗虧，“那倒不是。不過，我得去看一看，看了才放心！”
族長聽了他的話，並沒有接話，沉吟起來。
貓男等得不耐煩，急吼吼地說：“舅舅，你讓我去吧！我帶上幾個人，去看一看！不管他們是不是對付獅子，我們總得打探清楚了呀！”
“你讓我想想。”族長瞄他一眼，示意他喝水。
貓男雖然急，卻不敢真的和舅舅抗上。這位舅舅看着很慈詳，但遇上大事，他可是說一不二的。
貓男耐下性子，喝着水。族長想了一會兒，終於開口了：“你多領一點人，跟上去看看。如果他們的目標真是獅族，你看着辦吧，能幫就幫一下。如果……如果事情不對，你派人回來告訴我。”
貓男高興起來。
族長又道：“他們的胃口越來越大了，如果真的是搶別的族羣，就不能放任這種行爲。這次是搶獅族，誰知道下次該輪到誰？”
“舅舅，你真是有大智慧！”貓男毫不吝嗇對他的誇讚。
稍後，貓男領了約七十人左右，順着鬣狗獸人的足跡，爲了避免被他們發現，故意落後了一段距離，悄無聲息地跟了上去……
屋居前的平地上，擺滿了成堆成堆的處理好的獵物，爲了保持乾淨，最下面墊着厚厚的棘草葉子。這些被油脂沾染過的棘草葉子，沒人會再用它，就連擦屁股也不屑，稍後會被扔進火堆燒掉。
男獸人們忙忙碌碌地架起柴禾，擺成了一大幾小的火堆，等太陽再落下一點，就可以升火了。族羣的男女老少都涌出來，在平地上或聊天，或幫忙，或指指點點，或嬉笑打鬧。小幼獸們跟着父母的腳步，也在平地上撒着歡地左奔右跑。
火堆擺好了，又有一些男獸人從屋內擡出了石制的大酒桶。一排排擺在火堆邊，愛酒的男獸人們看着酒桶笑得臉龐發紅，還沒喝到嘴裡呢，好像聞到了味道就能微醉一樣。
好一派熱鬧的景象！
今晚的主角——阿陽和美麗，還呆在河邊，李哩也陪在一邊。她們已經打扮完畢，正用河水當鏡子，自顧欣賞着呢。阿飛和阿樹陪在一邊，和等在一旁的天空閒聊。兩位新郞館的臉上都帶着笑，特別是阿樹，那真是既興奮又激動，連話都說得結結巴巴了！
阿飛好歹比他多了一點經驗，雖然心裡也不能平靜，但總不至於像阿樹那樣，連話都說不完整。
天空笑看這兩位男主角，心裡有一種屬於“前輩”的自豪感。抽空偷瞄一旁的幾位女獸人，天空由衷地認爲，不論新娘子怎麼打扮，還是不如他家的李哩好看。
特別是那微突的小腹，這是男人強壯的極有力的證明！
“你也坐一坐吧，累了嗎？”美麗坐在河邊乾燥的石頭上，問李哩。
“不累！”李哩搖搖頭。此時天氣正好，雖說有點微熱，但河邊有風，看着流動的河水，心裡就覺得很涼爽。
岸邊綠樹鬱鬱蔥蔥，草地上滿是各色不知名的花朵，微風把花香味送得到處都是。幾棵視線所及的果樹也掛上了沉甸甸的果實，再耐心等一段時間，就可以摘來吃了。
過了一會兒，有人過來叫他們，說可以過去了。一羣人簇擁着兩對新人，往廣場而去。
天空故意落在後面，關切地問李哩累不累，餓不餓。
李哩笑着看他，明明他比阿飛和阿樹還要小，今天卻要擺出一副過來人的樣子，讓人看了好笑。
“不餓。”
“過一會兒就可以開始烤肉了，我把最好吃的留給你。”
漸沉的夕陽打在天空的臉上，映照着這張年輕的臉龐。李哩細細地看他，發現自從懷孕後，天空彷彿一夜之間脫去了稚氣，換上了一股沉穩。
這就是男孩到男人的轉變嗎？李哩很有幸能親眼見證。
挽着天空的胳膊，李哩幸福地想着：將來，她就會在這裡，和天空平平淡淡地過完這一生。也許會有好幾個小孩。一羣小獅子圍繞着他們跑來跑去……
等新人都到齊了，族長按照上次的程序，主持了這次儀式。兩對新人站在最前面，笑着接受大家的注目和祝福。
族長喊了聲“盡情地吃吧！盡情地喝吧！盡情地跳吧！”，獵物迅速被架上火堆，兩對新人也下來，各自找了位置加入進去。
因爲這次沒有吉祥鳥，所以略過了這個環節，大家直接開吃。肉烤的滋滋作響，酒桶被打開，每人面前都擺放着滿滿一碗酒。
氣氛頓時熱烈起來。玩得好的扎堆聊天、吃肉、喝酒。天空也被人灌了好幾杯酒。李哩擔心肚子裡的孩子，一口也沒喝。
鬣狗獸人慢慢逼近獅子獸人的領地，在還有幾十裡的地方停了下來。大銳提前派出去的前哨也回來了。
“他們今晚似乎在慶祝什麼，很熱鬧，有很多獵物，還有酒。”
一聽到酒，男獸人們都騷動起來。他們也愛啊！可是酒樹不好找，此刻恨不得衝上去把酒都搶回來。
“還有沒有志氣了？一點酒就把你們吸引成這樣？如果打贏了這仗，他們的所有，包括灑、女人、房子全是我們的了！”
“吼！吼！”下面的人響應起來。
“好了。現在先分出一些人去打獵。原地休息！吃飽了再說！”大銳發出號令。被分配到打獵的獸人們迅速竄了出去。
這可真是個好時候啊，大銳陰鷙的眼裡露出笑容。讓你們喝，最好喝到酩酊大醉，那我得來就不費吹灰之力了！