武當山在湖北的西北，這裡山林茂盛，風光秀麗，洞﹑泉﹑巖﹑澗點綴其間，峰巒獨與它處不同，七十二座山峰，峰峰俯首朝向主峰天柱峰，而天柱峰鶴立於羣峰之巔，如王者之臨諸侯。武當山高險幽深，飛雲蕩霧，相傳，武當道教所崇奉的真武大帝就生於這仙境一般的地方，並在此修煉﹑得道﹑昇天，因此這“神仙窟宅”自古以來便吸引着許多求仙學道者來此棲隱。
武當是風景勝地，道教名山。不僅如此，武當的武術也非同小可，與少林功夫南北並雄。武當武術與道教淵源極深，道士修煉學道，往往伴以習武，武當武術以養身練功﹑防身保健爲宗旨，以柔克剛，後發制人，自成一派，被稱爲“內家拳派”。
使武當獨領風騷的，還有它宏偉玄妙的古代建築。武當有着中國規模最大的道教宮觀建築羣，並被列入世界文化遺產名錄。
有人也許會問道教是發源於中國古代文化的本土宗教，當時中國有多座道教名山，而武當的宮觀爲何舉世無雙？其中緣由與明成祖朱棣密切相關。武當宮觀始建於唐代，宋元陸續有建置，到了明代，藩王朱棣發動“靖難之役”奪取了侄子的皇位。爲了使這種違背封建倫理綱常的行爲名正言順，天下歸心，他的理論依據之一便是皇權神授，得到了武當真武大帝的陰佑。他在功成即位後大興土木，北修故宮，南修武當，後者便是爲了酬謝神靈，鞏固統治。朱棣還把真武欽定爲皇室的主要保護神，這些舉動爲武當道教的鼎盛拉開了序幕。以後明代諸帝一直把武當作爲專爲朝廷祈福禳災的朝廷家廟，扶持武當道教，加封武當，擴建宮觀，使其成了“天下第一山”，全國的道教活動中心，在明代，其政治地位，如日中天，衆名山不可同日而語。幾百年來，武當信徒不僅廣及大江南北黃河上下，而且遠及臺灣﹑香港和東南亞。
據記載，當年朱棣修武當前後共動用了三十萬工匠，歷時十二年，修成宮觀大約有八千餘間，武當山各宮觀中神像﹑供器﹑法器及寶幡﹑神賬等設施多爲皇室欽降，富麗無比。當時盛傳武當山道場是“富甲天下”的“黃金白銀”世界。後來，由於不斷的擴建，武當的道教建築達到了2萬間之多。
武當山建築是根據真武帝修仙神話來安排布點的，並且按照政權和神權相結合的意圖營建，體現皇權和道教所需要的“莊嚴”﹑“威武”﹑“玄妙”﹑“神奇”的氛圍。從山腳下到山巔天柱峰金殿，用一色青石鋪成一條70公里長的“神道”，沿神道兩旁修建了八宮﹑二觀﹑三十六庵堂﹑七十二巖廟﹑三十九橋樑﹑十二亭臺等龐大的建築羣。在十二年裡，朱棣始終關切殷殷，前後共發0多道上諭，其內容大到調遣人力，小至設計圖紙審批，建築餘料處理，事無鉅細。朱棣再三叮嚀順從自然，對山體不要分毫修動，這也是武當道教建築羣的又一個特點，體現了道教“崇尚自然”的思想。武當建築充分利用了峰巒的高大雄偉和崖洞的奇峭幽遽，將每個宮觀都建造在峰巒巖洞間的合適位置，使它們與周圍林木﹑岩石﹑溪流和諧一體，相互輝映，宛如一幅天然圖畫。
明人自豪地稱武當建築羣爲“萬世之偉觀”，今日雖然許多宮觀已成瓦礫，然而現存的仍透着宏偉和精美，且有許多絕妙之處令人稱奇。如復真觀一座五層高樓中，有一柱支撐十二根樑枋的結構奇特的傑作；九曲黃河牆可傳遞聲音，與北京天壇迴音壁異曲同工；轉身殿裡的大鐘在撞擊時殿內幾無聲息，而殿外卻分明聽到鐘聲嫋嫋；山巔那座銅鑄鎏金的金殿是一件工藝珍品，圍繞着它有幾大奇觀，其中之一爲“雷火煉殿”古時金殿未有避雷設施，雷雨時，金殿四周往往電光閃爍，火球翻滾，景象絢麗萬千，而每次雷擊過後金殿不僅分毫未損，而且燦然如新……凡此種種使人不由得爲古人的智慧發出由衷讚歎。
作爲一座道教名山，武當山今日香火依然，那歷經滄桑的宮觀，悠揚的道家音樂，豐富的神話傳說，連同那些遠路而來的虔誠香客，傳遞着古老的文化氣息。