護衛一邊走，一邊看向同伴忍不住腹誹。
他打算趁着三人趕路中間暫停歇息的時候問一問緣由。
他幾次都想詢問，每回同伴都跟他暗示反對。
不料在隨後的路上，同伴倒是先一步找上了他。
他走上前，伸手在停下腳步的護衛的肩膀上拍了一下。
隨後，同伴望着護衛低語道：“你難道忘記了之前少爺說過的話？”
“我勸你......還是別問了。”
語罷，同伴對着他做了個手勢。
有些話不方便直接說出口，但是傳遞一下意思是可以的。
護衛們的默契也能讓他們彼此懂得對方的意思。
......倆人在林中停留說話間，前方行走的少年已經轉過身看着落在後頭的兩名護衛。
他神情冷淡，眼裡流露不耐煩。
他們頓時精神一振，飛快地朝前走去。
護衛整個人都繃緊了，這下子，再沒了中途停下交談的理由。
惹惱了自己小主人，簡直是自己找罪受。
好在三人快要走出迷霧林了，前方依稀可見林子的邊緣，他們可以暫時鬆一口氣了。
......少年帶着兩名護衛依次從山林中的小徑穿過。
此時此刻，他們已從迷霧林中出來了，不過，還得面對接下來要走的路，前方情況尚且未明。
可能有異族人先一步進來，以林中的痕跡爲佐證，足夠得出判斷的依據。
這一帶的山林中是否還有陷阱，異族人確切的人數......眼下他們並不清楚，繼續走下去方能知曉。
到現在爲止，少年心中絲毫都沒有放棄或者改換路線的念頭。
誠然，通過迷霧林對於他來說，是到達北地之後的一回考驗。
然而帶來的結果是預料不到的，少年並未曾退卻，相反的，他是在這個行走探查的過程中激發出了一些潛在的東西。
那是以往他在歷練過程中數度體會過的心情。
對於未知的前方存有的好奇、興奮以及那一絲隱隱約約的忐忑。
......三人行走山林間，沿途始終都籠罩在霧氣中。
這些山裡的霧氣彌散開的時候，將山中的一切都沾染上了溼氣。
樹枝上，山石上，甚至是林中的落葉上，霧氣也讓三人的頭髮衣裳都變得很潮溼。
眼下是冬季，這種感覺實在是讓人有點難受的，好像進了禁區以來，一直都是如此景象。
少年心中轉過念頭，如果放在夏季，碰上類似的天氣，甚至地點若是換成西蘭南的話......估計山林裡的瘴氣很容易就會讓人生病。
或許放在西蘭南，跟這片區域相似的地方也會被宇文家劃分成爲禁區的。
宇文家在西蘭南的勢力，沒到過那一帶的人即便沒親眼所見，也能從各方流傳的小道消息中聽聞不少。
他們幾乎是控制住了整個西蘭南局勢的，甚至連女帝在那邊的威望都未必比得上宇文家。
名聲愈勝，禍福相依。
......少年停了腳步，擡起手拂過自個兒髮絲上沾染的霧氣，感覺觸手潮溼。
身後跟着的護衛依樣畫葫蘆，也試着摘下樹葉察看表面。
未幾，護衛忍不住低聲嘀咕道：“什麼鬼地方，到處都是水霧！”
他語氣無奈地道：“不過這裡好像比外頭暖和一些，總算不是一無是處的。”
宇文家的護衛說得沒錯，這一帶的氣溫的確比外頭要高。
少年早就覺察到了，從一開始進入山林他就很清楚。
並且，少年的心中得出判斷，大約不遠處就有山中的暖流經過，類似溫泉匯聚的地方。
因此在這片區域內的環境都受到了溫泉暖流的影響。
在小範圍裡形成了跟山外溫差頗大的區域。
這種地方肯定不會結冰，就算天下雪，地面上也難以積存，因爲溫度高的關係，落下來的雪很快就會融化的。
行走在這片區域，有時候會讓人忘卻了山外已經是寒風凜冽的冬天。
這跟在溫暖的屋子裡待久了不出去也會忽略窗外嚴寒是一個道理。
畢竟北地鎮一帶剛剛下過雪，這會兒如果到山外去看看，有些山道上還有積雪的痕跡呢！
少年心中思量着，腳步不緊不慢地朝前走去。
到了這裡，他們能看清楚此時已經不像在迷霧林類似的地形。
至少他們行走大約一刻鐘之後，都沒覺得自己在重複之前的道路。
這樣一來，往前走的計劃就變得更加順理成章了！
宇文家的護衛甚至有錯覺，好像經過了迷霧林的阻礙之後，接下來的道路變得好走了一些，不曉得能持續多久。
要是一直都很順暢......
“少爺，”宇文家的護衛跟在後頭喚了一聲。
少年轉過身望向他，低聲問：“何事？”
“少爺，你說咱們要不要跟在林子裡一樣......沿途留點標記，萬一到時候迷路或者前頭不好走......？”
護衛思量後對上自家小主人的視線，壓低了聲音問道。
他開口前想過，不敢將話說得太坦白，提到走回頭路的事情更是得慎重，少爺不喜歡聽這個。
護衛沒想到，少年聽了後不假思索地就同意了。
要知道能到達這片區域的人本就極少，他們做的標記又是宇文家護衛們才知曉的特殊符號，一般人鮮少會注意到。
退一步來講，即便是注意到了，不相干的人也不會聯想到是什麼暗語標記之類的。
要刻在不起眼的地方，沿途選擇合適的位置......這件事完全可以交給底下護衛進行。
少年在護衛提出來之前並沒有仔細想過，眼下，既然他們都提出來了，他便沒有了反對的必要。
他們想將事情做得穩妥些，算是給自己的安全添加一道屏障，那就隨意好了。
於是，兩名護衛一合計之後，立即開始着手去做。
標記一事，是身爲護衛的底下人容易想到的方式，在野外行走容易迷失的道路的時候很派得上用場。
特別是幾人一塊兒出來做任務，有事分頭走，萬一誤入陷阱或者迷途，能讓同伴後續憑藉着印記找到他們。
不得不說，世上的事情往往就是陰差陽錯的，有時候說不出得巧。
同樣......他們能想到的事情，別人也往往會想到。
宇文家的護衛在樹幹上留下第一處印記的時候，完全沒有細看周邊的景象，他也無暇去看，腦子裡沒有轉過這個念頭。
護衛只想着一邊留下了印記，也不能掉隊，少年的腳步很快，對他們來說有壓力。
等到護衛在沿途經過的林木上，留到大約第五六處標記的時候，他赫然瞧見高處的樹枝上似乎也有個留下的印記。
護衛吃了一驚！
這一下非同小可，他立即出聲道：“少爺，怎麼回事，難道還是走在咱們前方的異族人？”
異族人到西蘭屬下範圍查探就比較奇怪了，還是來山中禁地，讓人一下子聯想到對方恐怕懷着不可告人的心思。
這會兒連標記都用上了，再想想之前迷霧林中也並非第一回看到。
結合收到的訊息，宇文家的兩名護衛都變了臉色。
對上自家小主人的視線，少年則顯得比他們淡定很多。
......少年擡起頭仔細察看樹上的印記之後，望向他倆道：“既然都是到禁地來的，留個標記也不奇怪。”
少年視線越過前方，停在雲遮霧罩的山林深處。
他的目光幾次在前方掠過，隨後沉聲道：“這條路本來就極其難走，一個不當心就會迷途。”
少年頓了頓，又道：“禁地有沒有第二條出去的路都很難說。”
“他們這是在留後招。”
要不是宇文家的護衛跟異族人想到一塊兒去了，也不會瞧見樹上高處的印痕，有時候真是很巧。
有痕跡，加上在迷霧林中看到的，大致能判斷出時間來。
少年思量後再次看向護衛道：“看起來......他們的腳程不見得比咱們快多少，沒準往前走的時候，真的會碰上。”
“不過......”
少年說話的時候忽然停頓住。
兩名護衛對視了一眼，趕緊詢問道：“少爺，有哪裡不對勁？”
少年聽言搖頭道：“沒有，我推測對方的人數也不多，看樣子大約也只有幾個人。”
要說來禁地查探，肯定是人少一些方便，異族人前來的話，更不會大動干戈。
少年看着樹上印記，其實心中還有一絲疑惑。
說到暗號......他不太清楚異族人關於這方面的訊息。
以往接觸，宇文家跟異族人都是生意上的往來，要說到在野外追蹤這件事情上，少年心中存疑，不太確定。
他心道可以在接着往前行走的時候留意。
果然，有心察看跟無意中發覺是不同的，宇文家的護衛很快在沿途看到了幾次，都是同樣的印記。
到了這時，他們已經能得出非常準確的結論了，就是走在前頭的人刻意留下的。
目的不外乎是爲了弄清楚道路，留下少年所說的退路。
......三人行走間，漸漸看出這條路跟迷霧林的不同，不過是好事。
因爲走到現在，不像在迷霧林那會兒頻繁繞路，卻總是徘徊在林深處的感覺。
行走的方向應該沒有錯，一點點深入到禁區的山林中。
他們能感覺到溫度始終比山外高出不少。
連帶空氣中也是一如既往地潮溼，所以山道上能看清的範圍依舊不算遠。
“這裡的路跟之前不一樣，看着不像是設置了陣法的。”
護衛看向身後跟着的同伴帶着一絲慶幸地道：“幸虧走出那片怪異的林子了，不用反反覆覆繞來繞去，怎麼都走不出。”
他瞥了一眼身後山林道：“看着每回走一段距離，結果又到了原地，簡直太難受了。”
同伴聽言點頭，接着看向護衛迴應道：“先前迷霧林中的古怪景象可能是有人刻意爲之的。”
“要不是這樣，那片地方如果只有霧氣，實在談不上是禁區。”
前方的少年轉過頭看向他倆，聽言後搖搖頭，嘴角輕輕扯了扯。
接着，他帶了點漫不經心的語氣迴應道：“正因爲設置了古怪的障礙，所以哪怕有人誤入林中或者刻意前來探查，都很難走得出來。”
“反過來想，也是因爲有這些障礙在，好比是在提醒別人這地方不一般，也不見得是明智的舉動。”
......女官從院子出來，一路往御書房的方向走去，她知道顧綺梅就在那一片區域內，事情辦完，她是去回覆的。
等走到長廊邊，女官擡起頭就見到一張熟悉的臉孔。
她正要出聲，忽然間看清楚顧綺梅的神色，當下頓住了腳步。
直到女官站在了顧綺梅的對面，禁不住再次愣怔了一下。
女官思索後上前詢問道：“顧大人，出了什麼事？”
顧綺梅這個人跟別人不同，她遇事總是分外淡定的，跟她的年紀壓根不相稱。
難得瞧見她心神不寧的樣子且面上露出這般爲難的神色，女官心道很有可能是出了事情！
她轉念一想，考慮到一線營地趕來的人剛剛去偏屋問過話，女官心中忍不住暗自嘀咕：莫不是爲了夜襲的事情？
還是說，顧綺梅這邊已經有明確的線索了，會牽連到軍中的人？
那邊可是顧大將軍，也就是顧家大姐手下的營地啊！
......顧綺梅神色有些恍惚，身子卻是一動不動的。
聽到女官的聲音，她隔了幾秒才反應過來。
她的視線在院內轉了轉，四周無人經過，於是看向女官隨口問道：“營地抽調來的工匠安置妥當了？”
女官心中狐疑，聽後卻趕緊迴應道：“顧大人，都安置妥當了，讓他們單獨住了小院。”
女官補充道：“我吩咐過侍從，等工匠看過之後，便將需要修整的車子停到院落裡，到時候方便他們做事。”
“嗯，記得這幾日別讓閒人打攪他們。”
顧綺梅定了定神，語氣平靜地道：“工匠做事需要專心。”
“這是陛下跟國師大人要乘坐的車子，千萬不能出錯！”(。)