入夜後，小城客棧中。
遠處不知誰家宅院偶然間傳來一聲狗吠。
擡眼望出去，小城的護城河在客棧北面大約幾十米遠的地方。
白先生站在窗邊看着外頭，不知何時天上開始飄起小雨。
“您早些休息。”
戲班子那名後生挺有眼力的，知道白先生習性與衆不同，這樣的時刻他好像不應該留在這裡打攪人家了。
戲班子那位後生退出門外，三步並作兩步，進了北樓一側的一個小偏間。
這樣一來，他跟白先生之間相隔幾間屋子，卻也是在同一層的。
若是有事，方便傳話。
既不打攪到白先生又保持了合適的距離。
“我住的離您不遠。”他臨走時候特意跟白先生說明了的，“就在西側走廊的偏間。”
這個安排想必對方也是會滿意的。
......臨街的酒樓，跑堂送走了大堂內的最後兩位客人。
他很殷勤地將他們送出門外，隨意一瞥，跑堂瞧見那倆人居然也走到小巷子裡去了。
因爲是小城最大的一家客棧，每日裡雲集了不少南來北往的客人。
跑堂微微一怔，想到這倆人看着不像是本地的人，猜測他們大約也是去住宿的！
這樣冷清的夜，冷風吹來有些不同尋常，就像在醞釀着什麼時機。
一時間難以說清，但是會讓人心底的某種不安悄悄地泛上來。
......身在客棧房內的白先生有剎那間的遲疑。很快便在視線轉回桌上那本冊子的時候變得釋然。
他在燈下坐穩，翻開冊子繼續看起來。
客棧前樓倒是熱鬧得緊，似乎又有一撥客人過來入住了！
臨街的酒樓到了打烊時分。小城的長街，夜色漸深。
沿街的店家陸續落下了門板，一天當中最冷清的時刻馬上就要到了。
跑堂正忙着打烊關店，覈對一天的賬目。
小巷子裡輪到了等在門外的客人陸續入住。
陳玉卿腳步從容的走出了酒樓的大門，帶着那名刺探到消息的隨從往那條安靜的小巷子口走去。
這會兒客棧門口的人剩下沒幾個了。
要不是隨從來看過，的確有些難以置信時近年關生意會好成這樣。
他們站在樹影底下耐心候着，聽到等在門外的幾位商人在隨意地談論着事情。
言語之間剛好提到了這家客棧的生意。聽說今番場景不算熱鬧。
其中有幾位是常來常往的，常年都奔波在西蘭境內，他們來去的次數多。見得多了。
陳玉卿低頭沉吟，轉而將視線對向了閣中那名跟着他前來的隨從問道：“之前你去看過的，那兩名戲班子的人到了客棧後住了哪裡？”
先前只讓他跟隨過來看一看的，但是那名隨從回來得很晚。
等他盯完哨到了酒樓。後上的兩道菜都涼了。陳玉卿不得不讓酒樓的跑堂送去廚房重新做過。
依照陳玉卿的判斷，他是跟着去看了看對方的落腳點的。
對殉玉閣的人來說，找個客人的住處不是難事。
隨從做得這麼仔細，大約是爲了讓自家閣主入夜後辦事省力一些。
想到這裡，陳玉卿眉間舒展，擡起頭看了他一眼，淡淡一笑。
跟來的隨從雖然寡言得很，有些時候連跟他說話都興致缺缺。然而這個傢伙辦起事情來倒是挺靠譜的。
......客棧的樓內時不時響起人聲，院中有往來走動的人。但是北樓那邊分外安靜。
白先生挑對了地方，這會兒他住的那間大屋子還亮着燈。
昏黃的燈光下，他繼續盯着手裡的那本冊子，興致勃勃地翻閱着。
門外響起了敲門聲，是客棧的小夥計過來送茶水的。
他沒有想到居然是客棧的人過來了，白先生有些意外。
幾句閒話後，方知曉是客棧掌櫃的意思，也是他們客棧裡不成文的規矩。
小夥計從進門後直到依照吩咐放下茶水，才擡起頭仔細打量他對面那位，話說見到白先生的人沒有一個會不露出驚訝的表情的。
因面前這位客人實在長得秀麗，哪怕是在昏黃的燈下定睛看着他，膚色細白，眉目清秀，是讓人心生好感的長相。
小夥計頓時想起了以前城中來過的那些人，好像是個戲班子。
他想起裡頭有幾位爺也是氣質類似，不過比起面前這位還是差了一截，明顯眼前人的氣質更加溫婉秀麗些。
小夥計難得八卦了一下，知曉是去海國的客人，不過在小城停留一晚的時候，他皺了皺眉。
“咱們這裡的船很少有去海國的，多數都是在西蘭來回。”
他跟白先生寒暄了幾句，退了出去，那壺溫熱的茶水擱在了桌上。
白先生抿了幾口，是還算地道的綠茶。
其實，但凡是出門在外走動，他都已經習慣了外頭的人對他的關注。
但是偶然也有不適應的時候，比如在碼頭那種人流混雜的地方，所以纔想到要遮擋一二。
看着小夥計關上門，門外的腳步遠去，他忽然間憶起那位要他辦事的公子。
聽戲班主說，那人急着北上，卻不想暴露行蹤，所以才讓他走了水路，假扮一回的。
照這麼想，那人這會兒應該已經到了更遠的地方，聽說是走陸路快馬加鞭趕去北面的。
心思轉了轉，他很快集中精神再次翻閱起桌上的冊子來。
有了這東西，後續的行程都不再枯燥乏味。白先生能從中找到樂趣，找到自在。
......從小城的碼頭附近回來，戲班子那個後生又去了白先生在北樓住的屋子。
聽外頭的叩門聲。屋內的人過去將門打開了，瞧見戲班子的後生閃身進來。
“都安排好了，“他語氣溫和地道，”您且放心，倒是有一樁事要說說的。“
他停頓了一下道：“就是我剛纔回來的時候，客棧掌櫃的上來又跟我說了幾句。”
他猶豫了幾秒鐘後對着白先生繼續道：“客棧掌櫃的......他說近來客棧裡住的人雜。“
“他提醒了一句，咱們的財物要看着一點兒。以免失竊。”
“我知道了，你休息去吧！”
後者不以爲然地接了一句，也不曉得是不是將話給聽進去了。
......經過一番等待。門外樹影下的兩個人終於進到了客棧裡頭。
他們跟所有客人一樣，來入住的時候耐心等着，輪到自己了不慌不忙。
唯獨安排房間的時候，隨從特意跟客棧掌櫃的說明了需要清靜些的房間。
於是。他們兩個人順理成章地被安排到了客棧的北樓。
正是白先生所在的位置。所在的院子！
他們一個在樓上，一個在樓下。
陳玉卿走到北園的時候，擡眼望着樓上的燈光，禁不住笑道：“這可是省事兒了。”
他伸手拍拍身邊那個傢伙的肩膀，這樣一來，連路都不需要多走幾步就能完成今晚入住後要做的事情。
......“閣主，”隨從猶豫地看了他一眼，陳玉卿立即迴應道。“沒你的事，我有些問題要仔細問問那位。今晚你好好休息便是。”
隨從擡起頭飛快地瞥了他一眼，隨後點了點頭離開。
站在窗口，能清楚聽見樓上的動靜，陳玉卿不慌不忙走到窗邊的桌旁坐下來。
很快，客棧的小夥計跟往常一樣，送上客人入住之後的茶水。
他嘴角輕輕扯了扯，帶了點漫不經心語氣對着小夥計問了一句：“樓上住的是什麼人？”
小夥計一驚，燈火下望着面前的客人，身體震了一下。
這位客人進院時候還戴着斗笠，當時並未看清楚他的真容。
這會兒到了屋內燈下，除去那些累贅才發覺容色秀麗。
一晚上住進來兩位客人，且都在客棧北樓這地方，小夥計不覺有一些吃驚。
待定了定神，便將先前八卦到的消息如實說了一遍，客人出手大方，還給了點賞錢。
小夥計退出門外的時候，表情有幾分喜悅。
殉玉閣的人追查過戲班子那幫人的來歷，陳玉卿早就摸過對方的底。
少主自打上回的事情過後，一些消息都瞞住了他，但是他坐不住，心裡不安定，這回還是想方設法弄清楚前因後果。
還有北地那場大戰，殉玉閣的人手至少得調集一部分過去照應着，否則叫他這個做閣主的如何能安心睡覺呢！
戲班子的人嘛，問問清楚也是好的。
陳玉卿當下打定了主意。
此時已入夜，他自覺時辰還早，尚且可以多等一會兒。
等客棧前院更消停些，他再行動不遲。
......室內茶香縈繞，陳玉卿嘆了一口氣，眼睛盯着對面的牆壁，少頃，他低頭抿了口茶水。
茶盞裡倒的是西蘭南一帶出產的綠茶，沒想到的是品質不壞。
陳玉卿雙眼眯了眯，很快喝完了這杯茶。
小細節往往能看出些端倪來，從這杯茶裡至少能看出小城這家客棧的生意不差。
掌櫃的能讓夥計上這麼好的茶給住店的客人，代表他不怎麼差錢。
......北樓的兩個人在做自己的事情的同時，客棧小夥計一路穿過院子，到了前院。
客棧掌櫃的正跟幾位新進入住的客人閒聊。
談了片刻後，那幾個人都去了各自的屋子。
小夥計走到客棧掌櫃的跟前，壓低聲音說起北樓先後入住的那幾個客人。
掌櫃的聽言頓時一愣，他是在小城內開客棧的，各路客人見多了。
不過小夥計提到的戲班子的角兒，他皺眉想了想倒是想起了大半年前來過小城的一幫人。
他的眼中閃過一絲困惑好奇地問：“先前人太多了，我剛纔沒看清。”
小夥計對着客棧掌櫃的耳語了幾句，後者表情顯得有些不自在，聽完後頓了頓，思量了一會才追問道：“那人既然是戲班子裡的，怎麼會一個人落單住了咱們這裡呢？”
掌櫃的一下子沒想明白。
因爲凡是戲班子裡的人，搭臺唱戲，輾轉各地，每回都是一大幫人一起行動的。
北樓那位......像眼前這般落單了走的，的確是很罕見的事。
“問了，“小夥計跟客棧掌櫃的對上視線，口齒清楚地回答道，”聽說是戲班子的人先去了海國，他在西蘭南城有些事情耽誤了。“
“這不才到了咱們這裡，他也挺着急的，明日他就打算坐船去海國的。”
小夥計說完，視線朝着北樓的方向打量了一眼，接着湊近了掌櫃的道：“帶來的隨從可能也是戲班子裡的人。”
“肯定是，”客棧掌櫃的聽言下意識地點了點頭接話道：“原來是這樣。“
“那你招呼着點兒，若是有需要，咱們能做的，不妨替他辦了。”
小城這地方，多數人都挺喜歡聽聽戲的，可惜來的戲班子很少，有時候大半年都沒新鮮的，掌櫃的心道還挺稀罕。
那位的容貌沒能看清，進門時候偶然瞥見過身段，應該是極好的。
平日裡來得少，除了過年過節的熱鬧時段，來小城的戲班子搭臺演出，城中的人都會聞風趕去的。
說到底還是西蘭國內戲班子少，比起鄰國來，那更是沒法比較。
物以稀爲貴。
聽南來北往的客人提起，前一陣子還有個戲班子機緣巧合去了西蘭宮中唱戲呢！
聽說是在路上搭臺的時候遇上國都城出來巡視的女官，得了次難得的機會。
“今晚北樓統共住了不到六間房的客人，都是喜歡清靜的人。“
掌櫃的說到這裡，略略停頓了一下道：“說是不願意住在靠近巷子口的前院。”
“其實照我說，要出門，前院方便多了呢！”
小夥計壓低聲音嘀咕了一句，掌櫃的朝他看了一眼。
“對了，後頭來的那位客人也挺難得一見的。”
小夥計才說了一句，掌櫃的立刻接話道：“你在說那個戴着斗笠的人？”
“沒錯，掌櫃的，我剛纔去送茶水，那位客人好相貌啊！”
小夥計低聲形容了一番，隨後他擡起頭看着掌櫃的繼續道：“不過依我看來......那位客人有一點奇怪!“
掌櫃的剎那望向他幾分警覺地問：“哪裡奇怪？”（。）