2019年暑假，田原忽然打來電話，說董浩這些年做生意也掙了不少錢，東北這邊早就買了房子和店鋪，自己和董浩想回濱海市買房子買店鋪，已經在網上看好了地方，要趁孩子暑假時間回濱海把這些事情確定下來。小滿當然很高興，算算兩人近十年沒有見面了。
這天，田原一大早就打電話過來，說已經下了飛機到了濱海市，先和濱海的朋友一起去看房子，下午到江宸市找小滿。陳濤上班去了，小滿趕快叫越越起牀和她一起打掃衛生，沙發茶几竈臺餐桌都擦乾淨，收拾各個房間的雜物，把衛生間擦擦洗洗，整理越越的玩具，把書櫥的書擺放整齊……兩人忙活了兩三個小時，屋裡煥然一新。越越說：“媽媽，我們家好像從來沒這麼幹淨過。這是哪個阿姨要來我們家啊？”小滿瞪了越越一眼：“還不是你整天把東西亂放，玩完了玩具也不知道收起來，地上牀上沙發上全是你的東西，你出生之前我們家又幹淨又整潔。”越越說：“媽媽你太冤枉人了，你看的書不也是到處亂放。咱家的地你也沒拖過幾次，咱家的碗經常讓爸爸刷。你自己懶還不承認！你快告訴我嗎，誰要來咱家啊？帶不帶小朋友？”小滿說：“一個你從來沒見過的阿姨帶着一個你從來沒見過的姐姐。”“姐姐大我幾歲？”“兩歲”“兩歲好啊，我們能在一起玩啦。”
下午，田原打來電話，說董浩借了濱海的朋友一輛車，正開着過來，到了小區門口就給她打電話。一個多小時過去，田原又打來電話。小滿就領着越越一邊接電話一邊去小區門口，來到門口，看到一輛黑色的車，一箇中年婦女正站在車邊東張西望。仔細一看，正是田原。雖然人長胖了一些，但臉上沒什麼紋路，依然很光滑，依然像十年前一樣喜歡把頭髮挽在後面，露出寬大的額頭。小滿跑過去，和她擁抱在一起，說着笑着，卻不知不覺間溼了眼眶。
田原的女兒宸宸和越越一見如故，兩人嬉笑玩鬧，一路隨着大人來到家。進門後，董浩忙着打電話，田原繞着小滿家來回走了幾圈，笑着說：“房子不錯啊，佈置得也挺好，就是小了點，都不夠你擺書的。正好你以後也不用買書了，我送你個大書店，以後隨便去。”“你打算開書店啊？開書店能掙錢嗎？”小滿驚喜又擔心地問。“慢慢來，肯定會盈利的。我打算開個休閒書店，名字我都想好了，就叫‘漫享書吧’有餐飲有小吃，年輕人喜歡的。再說，國家教育系統不是提倡整本書閱讀嗎？學生在家看不進去，說不定在我這書店就能看進去。”“這倒是個好事。其實看名著對學生真的很有好處，而且一本書你靜下心來看兩三天就看完了，但是學生往往一個暑假連一本名著都看不完。你說他們整天都幹什麼！”“對，我就是要給喜歡讀書的人提供一個安安靜靜讀書的地方，給他們提供一個交流溝通互惠交友的地方。”“這個創意好，我舉雙手贊成。”小滿高興地說。“我知道你肯定會喜歡的。所以我不在這邊的時候，你就經常去書店看看。這個暑假我和董浩就要把這個書店開起來，從明天起，就要開始忙了，可能會經常把宸宸放你家……”“沒事，你看她和越越玩的多好。你該忙什麼忙什麼。”
曉雪、穀雨還有幾個老同事聽說田原回來了，都紛紛打電話過來，寒暄了半天，差不多到了晚上，大家都說要一起請田原一家吃飯。小滿正和曉雪商量到哪裡去吃飯呢，穀雨打過來電話說已經在“老漁船”酒家訂好了房間，讓大家趕快過去。
小滿他們來到“老漁船”酒家，開車轉了半天才找到停車的地方，看來這飯店生意挺好。走進“老漁船”，滿滿的古色古香迎面而來，古老的井臺，油黃色木質窗戶和門，潺潺而動的流水……小滿的眼睛還沒看夠，一個身穿長袖寬袍的小哥走過來問：“請問你們是哪個房間？”小滿說：“228號房。”“在二樓，請隨我來。”小哥有禮貌地在前面帶路，來到了228號房。穀雨看到了田園，飛奔而來，兩人抱在一起，喜極而泣……
半個多小時後，人基本來全了，飯菜也上齊了，大家邊吃邊聊，說起了許多陳年舊事，感慨江宸市三中的變化——十五年前，27位年輕老師來到這裡，一起工作、學習、談古論今；現在，走的走，調的調，只剩下十來個。現在的他們，都將近四十，上有老下有小，有些剛剛生完二胎。是爲了老人孩子想辦法調到城裡，還是繼續留在這個遠離市區的小鎮，誰的心中不是充滿了憂愁和困惑？飯桌上的氣氛不知何時變得沉悶而悲涼，曉雪忽然說：“調什麼調，又得找人又得花錢 ，從年輕到退休，做一輩子的同事不好嗎？”小滿心中一震，看向那個十多年來一直少言寡語的曉雪，那個傻得可愛的清純女孩是什麼時候變成胖乎乎的媽媽的？……穀雨“呼”地一聲站起，舉起酒杯說：“曉雪說的對，我們不走了。我們就在江宸三中一直做同事，我們就要在這個小鎮相伴到老。來，爲我們逝去的青春乾杯！爲田原迴歸乾杯！爲一輩子的同事乾杯！”大家一起站起來，舉起酒杯大喊：“我們不走了，我們就守在這兒啦。爲一輩子的同事乾杯！”
回去是代駕開的車，小滿和田原喝得都有點多，田原頭倚在小滿身上，一路嘟囔着：“一輩子的同事，要做一輩子的同事，好幸福啊……”車裡播放着何炅的《梔子花開》：
梔子花開如此可愛 揮揮手告別歡樂和無奈
光陰好像流水飛快 日日夜夜將我們的青春灌溉
梔子花開啊開 梔子花開啊開
象晶瑩的浪花盛開在我的心海
梔子花開啊開 梔子花開啊開
是淡淡的青春 純純的愛
梔子花開如此可愛 揮揮手告別歡樂和無奈
光陰好像流水飛快 日日夜夜將我們的青春灌溉
……
2021年2月22日
“完成自己的天命是人類無可推辭的義務。”《牧羊少年奇幻之旅》