宋國都城的貪贓案如火如荼地進行着, 宋四公子側夫人洛氏的生辰宴卻絲毫沒因着這場紛爭而冷落，宋國第一美人洛凝嫣即便已身爲人婦，但雙十年華, 容貌正好, 加之一時風頭無兩, 引來不少人的羨慕。宋玄墨自水城帶來了一株珊瑚樹作爲給夫人的壽禮, 只知道珊瑚樹堪比人高, 顏色絢麗，洛凝煙興起邀了不少夫人小姐一同觀賞，這場壽宴還未開始便已然成爲宋都城衆人的關注之處。
這樣的日子我自是接到了邀請的帖子, 一早兒周婉便來了孟府，因着主人大喜, 萬年不變的白色長裙也變成了櫻粉色, 長裙輕拽地, 佳人似是怕冷裹在披風下，僅露出一張恬淡的笑顏, 流轉如波的眼眸中帶着晶瑩水意，令人眼前一亮。
這樣的周婉，不再遙遙似仙子，卻也是人間不可多得的佳人。芙蓉如面柳如眉，一隻明珠斜釵去, 明眸皓齒巧笑兮, 輕挪蓮步迤邐來。
見到這樣的周婉, 我先是一愣, 忙放下手中的閒書趕上前去笑問：“婉姐姐怎生來得這樣早？蘭兒似乎還未準備妥當呢。”說話間我回首瞧了一眼猶自打點的蘭兒, 確實是周婉來早了，此時時間尚早, 蘭兒還正在挑選出門的衣裝首飾呢。
進了前廳，因着有了燒好的碳火，暖和了不少，周婉隨手褪下披風，輕輕搓了搓手，接過我遞來的熱茶，嗔道：“時間早了就不好了？自玲姐姐出嫁，蕊姐姐也定了親事，家中女兒就剩了我一個，平日裡誰也不得見，還不許我早早過來和你說說話了？”
我一想，也是這個理兒，周玲嫁作他人婦尚且不說，周蕊平日裡也是悶在屋裡不出，周家原先的熱鬧與此時周婉孤零零一人相作對比，的確是孤單了些。見周婉如此說話，我也跟着笑道：“我哪裡就敢拒絕婉姐姐，求之不得呢，只是長生實在不着急拜訪洛夫人，婉姐姐若是想一睹那株珊瑚樹倒是得久等會兒了。”
我的確是不急着趕去四公子府的，連着蘭兒也頗有倦怠，此時收拾首飾衣物自然慢動作了些。這些年別人不知道，蘭兒又如何不知曉，對着宋玄墨的事情，孟姑娘向來是能避就避，避不了也要拖上一拖，這主僕二人根本就不是急性子，周婉若想先睹爲快，自是不可能了。我抱歉地對着周婉笑了笑，有些事情雖不在明面上，但是一顆玲瓏心思的姑娘也能察覺幾分。
“我本想着去瞧瞧那株珊瑚樹的，聽說赤血珊瑚頗有吉祥之意，而似人高的珊瑚更是難得。”周婉臉上的失意一閃而過，叫人看得不甚清楚，這樣善解人意的好姑娘怎會教我爲難，繼而恬淡的小臉上又綻開了輕微的笑容，道：“不過想來洛夫人那樣驕傲的人，也不會讓我等過於靠近珊瑚樹，如此，早看與晚看倒是沒什麼分別了。”
“婉姐姐這樣想，倒叫長生有幾分過意不去了。”我垂下頭，心中一時難言，對於周婉這樣恬淡的女兒家，有些話明明到了嘴邊卻是如何也吐不出來，如今局勢不明朗，該如何言說道明其中關鍵，又不傷害到她，同樣內心又有幾分心疼和愧疚之意。周家的未來如何本不該由女子來承擔的，可是世上恰是如此，你不生事，並不代表事不來找你，所謂樹大招風，周家這棵大樹，在這個即將起風的宋國，難免引來風聲。
“你呀，淨會說這些好聽的，便是今日不早去，也該準備好衣服了，孟家女兒向來端莊大方，這副模樣豈不叫人笑話了去。”周婉的聲音清雅，帶着幾分笑意，放了手中的茶杯便要來拉我往樓上走，“我瞧着蘭丫頭也是疏懶，不若今日便由我替你選身得體的衣裙吧。”
我收攏心思，只笑道：“長生便不客氣了，只勞婉姐姐打扮。”
自此又是一陣笑鬧，兩個女兒家皆是雲英芳華，有着相近的愛好，似乎總有說不完的話，後來的我再回憶起這段過往，仍舊覺得溫馨，周婉這樣的女子，安靜內斂，與之相處直讓人覺得舒心，這樣的品貌，本也該是人中佼佼者。那時的記憶猶新，挑選衣服時也會有笑鬧。
“我瞧着這絳紅色的長裙就不錯，長生表妹膚色白皙，正好壓得住這身。”周婉翻箱倒櫃最終拉出了一件紅裝，“何謂佳人兮？一枝紅梅立梢頭。我在想，若是再過些日子，你院裡的紅梅開了，銀裝素裹中你穿着一身紅衣，該比紅梅還要美幾分吧。”
“好啊，婉姐姐敢調笑我。”我佯裝惱怒，又想起花解語那一身鮮紅，若是冬日裡，可不正是人比花美嘛，和花美人比美，無疑自找罪受，那樣的妖嬈嫵媚可不是孟長生能駕馭的，我輕搖着頭，紅色太過扎眼，還是不要穿到四公子府中好些，我繼而回笑道：“芙蓉哪及美人妝，一枝桃花春帶粉，有一美人，清揚婉兮。婉姐姐這樣的粉面佳人，可是着急待嫁了？”
“好啊，你也學着取笑我？”周婉放下手中的紅裝，又道：“不愛輕紅愛淺碧，我瞧着這件淺綠色的也好着，綠兮衣兮，綠衣黃裳，秋日裡一身淺綠也添幾分生機。碧玉年華，總穿那樣素淡，不知道的人還以爲長生表妹怎麼了呢。”
我輕嘆了一口氣，總是不喜這樣的豔麗顏色，奈何今日周婉都換上了粉裝，若是太過暗沉，總是不好一道出去的，我接話道：“那便如婉姐姐所言吧，就這件了。”
蘭兒拾掇了剩下的衣服，一邊疊整一邊貧嘴道：“蘭兒瞧着也就是婉小姐有辦法，能勸動我家小姐了，平日裡蘭兒怎麼說，都不見小姐改了主意。”
“多嘴。”我嬉笑着，轉頭看向蘭兒，又道：“既是如此，罰你這個月都不許吃醬肘子了。”
梗是老梗，以往這話堪比金令，如今卻見蘭兒捂嘴笑着回道：“小姐又不會做醬肘子，便是罰了，於蘭兒而言也是不頂事的，再說了，哪就有當年那麼貪嘴。”
“我瞧着你家蘭兒丫頭，頗有你的你分風範。”周婉眉眼間難掩愉悅，伸手順了只梅花步搖插在我頭上，白色的玉瑩瑩，雕刻出雋秀的並蒂三朵梅花，花蕊上染了淺黃，綴着明珠搖晃，周婉走遠了端詳了一會兒，又道：“嗯，這樣便好了些，再添上些薄妝，誰人不道我們長生表妹是沉魚落雁之貌。”
我自知周婉的言語中多有誇張，笑道：“婉姐姐取笑，且不說昔日有花容美人名動九國，當今有文蕙長公主無人能及，便是宋國也有第一美人洛凝嫣，婉姐姐誇長生沉魚落雁，實在愧不敢當。”
哪知周婉卻道：“那又如何？美人易老，紅顏不過枯骨，才情卻是長存，我家長生表妹的沉魚落雁之貌，是需要值得之人欣賞的。”
被人這麼誇着，我實在不好意思，若是蘭兒恭維倒也罷了，我自當心安理得地受着，如今說這話的卻是周婉，不同於與蘭兒嬉鬧嬌語，周婉平日素來清雅，怎會說出這般恭維之語，令我實在好奇，便是此時，剛添半面妝，仍忍不住回首向周婉看去。
卻道周婉素淡一瞥，稍冷了神色，道：“長生妹妹不必如此看我，我自然知道自己在說什麼，當年香山寺一局賽棋，我便知曉能與勝雪公子並肩的人從來不是我，只是習慣於自欺欺人罷了。”
“婉姐姐……”我出聲輕喚，卻在周婉擺着的手勢下息了聲。