憋了幾天的大雨就像憋了許久的脾氣，霎時爆發，便不可收拾，足足下了三天三夜，風雨初霽，聽雨水滾滾由西北向東南流下，雷公鎮漸成澇勢。
文婉儀躺在炕上，口渴難耐，喊了幾聲來人啊，半晌方跑進來小丫頭葡萄，她手上拿着個抹布，是在擦拭外面廊上被雨水打溼之處，聽文婉儀喊的緊，又無人迴應，這才進來，問：“小姐，你是渴了還是餓了？”
四面楚歌的文婉儀竟被這一句問弄得潸然淚下，招手讓葡萄近前，待葡萄靠近了，她道：“我手上這對碧玉手釧價格不菲，我現在送給你，然後你替我辦件事。”
葡萄東張西望，一臉的惶恐，壓低聲音道：“小姐，非是奴婢不聽你的差使，而是杜姨娘不讓。”
杜，是芬芳的孃家姓氏，她嫁給文武成爲侍妾，遂稱杜姨娘。
正因爲芬芳，文婉儀纔有了求生的念頭，她要活着，至少死在芬芳後頭，此仇不報，做鬼也不安生，她有氣無力的一笑：“我是文家大小姐，還是木幫大當家，怎麼，我的話都沒有那個賤人好用了。”
葡萄猶疑着，暗道眼下這形勢，芬芳這個區區妾侍真比你這個堂堂大小姐好用，因她後頭有大少爺和大少奶奶撐腰，而你，已經是明日黃花。
文婉儀費力的擡起手來，指着自己，未語淚先落，一方面是感慨身世凋零，一方面是爲了打動實誠的葡萄：“你看看我，給那個賤人折磨成什麼樣了，你不幫我，我恐是活不過今晚了。”
葡萄看了看骷髏般的文婉儀，又回頭看看門口，還側耳聽聽，再看看文婉儀，又看看門口，手裡絞着抹布，表情是非常的艱難，最後心一橫道：“大不了一死，反正我們奴婢的卑賤，死了和活着沒什麼區別，小姐你說罷，要我幫你作何呢？”
她答應了，文婉儀臉上覆蓋了一層薄霧般的笑，似有似無，舉着雙手給葡萄：“把我的手釧卸下來拿走，然後到衙署找皇上，告訴皇上，我想活着。”
葡萄聞聽差點驚掉手中的抹布，張口結舌：“找，找皇上！”
黎庶見官都怕，更何況是見皇上，這麼聽着已經雙腿打顫。
文婉儀明白此理，安撫似的一笑：“莫怕，皇上就是曾經的祖家二少，他可是與我青梅竹馬呢，你也見他昔時曾經常往來咱們府裡。”
葡萄撫着心口：“祖家二少倒是極好的一個人。”
文婉儀噓了聲：“可不能再叫祖家二少，要叫皇上，且你見了皇上要行三叩九拜之禮，然後告訴他我想活着，皇上就明白該怎麼救我。”
葡萄謹記文婉儀的叮囑，將抹布掖入袖子裡，但不肯要文婉儀的手釧，覺着自己幫小姐辦了這件事，給芬芳得知，差不多就是死路一條，要那麼名貴的物事沒用，她只說聲“奴婢去了”，便撿僻靜之處走，偷偷溜出文家來到衙署，在門口給衙役好頓盤問，嚇得快哭，說是找皇上便要趕她走，無奈她靈機一動，說是找皇上身邊的婢女琉璃。
衙役哪裡曉得皇上身邊各個扈從的名諱，進去一番打聽，說是有個叫琉璃的，但人不在衙役而在善家，衙役便自作主張的把葡萄來的事報給善寶。
雨後清新的氣息從窗戶撲進，善寶雖然非常想出去走走，但祖公略三令五申錦瑟：“看好寶兒。”
善寶噘着嘴對身邊縫縫補補的錦瑟道：“好妹妹，你許我半個時辰出去頑罷。”
錦瑟偏頭看她笑道：“你休想，這是諭令，我可是怕給砍頭呢，再說你瞧瞧那大毒日頭，怪熱的。”
善寶央求錦瑟不管用，唯有繼續懶懶的躺着，嘩啦五色珠簾打起，茱萸進來道：“稟娘娘，衙役說，文小姐派了人來找琉璃。”
善寶差點脫口而出，怎麼文婉儀還活着？更不知她今個派人來找琉璃作何，而琉璃根本不在衙役，稀裡糊塗搞不清狀況，也就點了下頭，示意茱萸把人帶進來。
轉瞬間，葡萄給茱萸引着走進，見了善寶聽茱萸說“這是皇后娘娘”，她便伏地叩頭，行過大禮，善寶手一擡：“起來罷。”
葡萄站起，左右看看。
錦瑟那裡不免呵責：“娘娘面前你東張西望，成何體統，琉璃也不在這裡。”
葡萄嚇得噗通又跪，叩頭道：“奴婢是奉了我家小姐的命來求見皇上的。”
文婉儀找祖公略？善寶下了炕，往葡萄面前走了幾步：“你家小姐讓你求見皇上爲了什麼事？”
葡萄不敢擡頭：“我家小姐只讓奴婢稟報皇上，她想活着。”
她想活着？這話未免太含糊，善寶猜度一番，大抵明白了，文婉儀這是想讓祖公略救她性命，因爲文婉儀知道祖公略有個醫術精湛的老婆還有個號稱神醫的岳父，善寶垂目看葡萄頭頂一支木簪，忽然想起當初祖公略在長青山上送給自己的那支，只是葡萄這個應該不是什麼有情人所贈，而是窮得佩戴不起金銀翡翠而已，善寶心生憐憫，溫言問：“她可有說其他？”
葡萄道：“並無，我家小姐只說了這麼一句，原話是，告訴皇上，我想活着。”
她想活着，難道是她終於明白自己該怎麼活着？善寶希望文婉儀能夠幡然醒悟，那樣，她活着其實或許不成問題，對葡萄道：“行了，這事我會轉告皇上的，你走吧。”
葡萄應着是，大躬身，慢慢退着走了出去。
耳聽外面的門輕輕掩上，錦瑟將手中的衣裳針線啪嗒丟在炕上，看善寶道：“娘娘該不會真想把這事轉告皇上？”
善寶眉頭垂下，把玩着手指上的戒指，嘆口氣道：“我若瞞下，與惡毒的文婉儀有何區別，給皇上知道，又會怎麼想我呢，總之皇上想救則救，我不會攔阻，不想救，我亦不會勸說。”
錦瑟急切道：“娘娘對豺狼仁慈，可知是什麼後果？”
她擔憂的是，這是文婉儀使的詭計，曉得祖公略寬厚，更利用了祖公略與她的青梅竹馬之情。
善寶輕蔑的一笑：“豺狼早晚死在獵人手中。”
她說着，手緩緩攥成拳頭，一切都成竹在胸。