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“娘,我們準備了，隨時可以出發了。”自從知道可以去縣裡後,如意幾個就盼着這一天的到來,連穩重的儒青都不用露出一臉期待的表情,跟姐妹天天念着去縣裡幹嘛幹嘛的。他一身儒雅書生打扮，一雙清澈明亮,透着些許孩子氣的眼睛、挺直的鼻樑、光滑的皮膚、薄薄的嘴脣呈現可*的粉紅色，一個美男子即將長成。
即將讀完啓蒙書籍的儒青就要準備四書五經,正好這次去縣裡的書店買回來。說來奇怪,夫子那裡最多幫忙備三字經,百家姓這幾本啓蒙的書籍，當然是要花錢買的。四書五經他就會寫個書單讓學生各自去買，到時他上課不管你有沒有書照講的。如意倒猜到一些，一般農家人送孩子去私塾主要是識字會算，讀個一兩年就差不多了，以後找一份體面的工作，顧夫子買了啓蒙書不怕堆積賣不出去；只有一心供出名堂來的人家纔會讓孩子繼續讀四書五經，這人數是很難預算到的，精明的夫子就給了書名讓學生自己去買，想讀書的也不可能省那些錢，自然不擔心他講課的時候下面有學生沒書可看了。
今天大家都穿着八成新以上的衣服，絕對沒補丁的那種，如靜梳着兩個包包頭，有粉藍色的綵帶綁着，風一吹，帶尾隨風而動，洋溢着活潑可*。小寶就更不用說了，正一個人像觀音坐下的金童，難得調皮的如意還在他眉心點了一個紅痣，粉雕玉琢，非常得意。
淺色對振式收腰託底羅裙，水芙色的茉莉淡淡的開滿雙袖，幾絲髮絲繞頸，腰似小蠻，楊柳般婀娜多姿，脣似樊素，櫻桃般小巧玲瓏，脣上點了一抹硃紅，乾淨潔白的玉顏上擦拭些許粉黛，雙眸似水，今天的如佳裝扮的有着少女的那稚嫩的青澀中又顯現出了絲絲嫵媚，有吾家有女初長成的感覺。她手上拿着輕紗帽，逛街的時候要戴的。
如意今天穿着袖子做得比一般的寬大些，迎風颯颯。腰身緊收，下面是一襲鵝黃繡白玉蘭的長裙。梳簡單的桃心髻，僅斜斜插着一枝木簪子，清秀佳人一枚。
劉氏滿意的看到這5個兒女的着裝打扮，笑着跟趙子豐說道：“喲，當家的，你看，原來我們家的孩子們個個長相不俗啊。”含蓄的趙子豐也是一臉自豪滿意的看着孩子們，但沒說什麼。
趙子豐趕着馬車，載着婆娘和孩子花了一個半時辰到了縣裡。在馬車上如意她們就聽到外面街道上熱鬧繁榮的聲音。等趙子豐付了錢把馬車寄放在專門的牲口區，帶着孩子一一經過府衙守門人的檢查並交了12文錢的入縣費。
走入大門後，站在街道上發現這個縣好大，目測八九條街道，每條街道兩旁都有一間間的店鋪，分門別類的，離如意最近的那條街是專門賣米糧油和酒的，再過去一條街是雜貨店，還有胭脂水粉鋪，酒樓飯館茶樓書店等等，很繁華熱鬧的縣城。聽爹介紹現在看到的屬於東門區，價格中等，上檔的在南門，還提了一下迎客來就在南門，而且在縣裡是數一數二的酒樓，還有更便宜的各種地攤聚集地在西門。這次劉氏準備帶孩子在東門逛逛，西門那邊隨價錢便宜樣式也不少，但人多口雜，不太安全。
“孩子他爹，要不我們先帶孩子們去吃點早餐，那家小吃店的早點很不錯，孩子們還沒怎麼吃過？”劉氏想着這個時間孩子們就算肚子不餓也肚裡沒什麼東西了，逛街的話還是要吃飽喝足纔有體力，今天也沒什麼要辦的事情，就是陪着孩子好好逛逛，不差那點錢和時間。
“走吧，你這麼一說肚子還真有點餓了。”趙子豐笑着帶頭去那家以往兩個人來縣裡就去那家小店吃的方向走去。
“來，這家店的特色灌湯包和煎餅很好吃，價錢也不貴，娘就直接幫你們點了這兩樣，待會好好嚐嚐。”劉氏一進來就去店老闆那裡點了幾樣，然後再坐到孩子們等到的空桌子上。
如意看這家店生意真的很不錯，基本上來了都要等前面吃着的客人走了才能空位坐下來吃，有些不耐煩等的就直接打包付錢走人了。聽到這個灌湯包，如意心快速跳了兩下，不知道是不是老鄉穿來引進來的，還真不想知道有這麼一號老鄉，要是她或他雄心勃勃要推翻現在的皇朝什麼的，那不是要遭殃。穩住，穩住，吃了就大概知道是不是現代N有名的灌湯包了。
“娘，這個灌湯包有什麼來歷嗎？”正在心裡暗示自己要穩住的如意突然聽到儒青好奇的問娘，他看到來了這裡的客人沒有不點這個包子了，生意不要太好哦。
“這個爹孃吃了幾次後，跟柳老闆老闆娘熟了倒挺他們講起，他們的爹柳老爺子是個*吃包子就湯水的人，基本上有機會就一定要吃，不然吃不下其他東西。只是這樣一樣蒸一樣煮最少3個鍋來用，不然其他飯菜沒辦法做，麻煩的。他就想着有什麼辦法把兩者合在一起，不斷嘗試實驗，一年多後就做出了灌湯包。因爲嘗過的人都說好吃，經常過來跟柳家換吃，所以柳老爺子乾脆支了一個攤位做起了灌湯包買賣。吃的人多了，陸續會有人提出建議而不斷改進，柳家的生意也越來越紅火，慢慢積累了不少錢在這裡買了店鋪開起了包子鋪。至於煎餅就是有一次無意中手裡的麪皮掉入油裡得來的靈感，說起來也蠻有福運的。”劉氏笑着告訴孩子們自己打聽到的內幕。
等灌湯包上來後，如意認真看了一下，灌湯包子的外形玲瓏剔透，照着娘說的輕咬一口吸裡面的湯汁後再吃包子皮，嗯，真的很好吃，湯汁醇正濃郁、入口油而不膩，鮮香肉嫩，皮簿筋軟，深的灌湯包的精髓。在聽到孃的解說後，如意送了一口氣，沒有顧慮的她慢慢的品嚐這美味的包子，果然古人智慧是無窮的，這麼美味的包子做出來就不奇怪了。煎餅的發明過程很喜感的，有時成功還真是機運不能少。既然是果子醬的餡，外面兩層金黃的皮，口味獨到，難怪能成爲灌湯包後的另一個特色小吃。
吃飽後，趙子豐抱着小兒子，領着大兒子去書店買書和筆墨紙，這些消耗品都很快用完的，想當來說縣裡便宜一些，既然來了那肯定要多買一些回去。劉氏帶着三個女兒從胭脂水粉鋪逛起，重點是買一些適合如佳用的。之前忙着家務農活她極少用這些，現在讓她主要在家做繡花學管家，這打扮也要安排上行程。
等劉氏她們在首飾店挑選樣式的時候，看到趙子豐，曾鐵柱幾個過來，看臉上有什麼事情，有點興奮有點不確定又急切，多種情緒交織在那黝黑或白皙的臉上還真是難得。如意想着他們肯定有事想跟大家商量，就拉拉了正專心看樣式的孃的衣袖，示意爹他們在外面。”小二，麻煩一間安靜的廂房，再上一壺茶和一碟瓜子，馬蹄糕和芋頭酥。”“好嘞，客官，請上二樓。”沒多久，趙子豐一行人就來到了一家茶樓的廂房，等小兒把點的東西上齊，關門出去後，才說起一件無意中曾鐵柱聽到的消息。
“聽說年後新的知縣來自京都的世家，因爲上面即將在這邊設立一個大碼頭，所以他準備把附近10裡的鎮子都併入縣裡，擴大縣裡的規模，帶動發展，成爲自己的功績。這是縣裡第一二有錢人悄悄在說的，看樣子可信度很高。鐵柱最近利用空餘時間在多方打聽，看樣子八九不離十了。現在我們就是要抓住這個機會，在合併的範圍內儘可能的置辦田地房子，以後不管是自住還是轉手賣都好。”
“目前我只告訴了二哥一家，我哥還沒說，另外也是想我哥和二哥兩人合夥小心去買地這些，只是我們不能貪心，畢竟位置好，升值潛力大的肯定是落在那幾家人手裡，我們在後面喝些湯就好了，免得引起他們的排擠，用手段對付我們就不好了。我在縣學，不方便外出，就麻煩二哥和我哥多商量，看着自己的能力來買了。這麼多年我們大家都熟知彼此的爲人，加上我哥娶了子惠嫂子親上加親，我放心。”曾鐵柱表明了自己的態度。
“鐵柱，你放心，我和你哥會穩妥辦好這事。退一萬步講，就算這消息有誤，也沒關係，在縣裡附近置辦了田地房產的，對我們都好。現在你已經在縣學了，我也希望儒青爭氣考到這裡上學，以後他在縣上求學也會有近的房子落腳。”
商量完這事，曾鐵柱回縣學，趙子豐帶着劉氏幾個繼續去挑選首飾，只是心裡有這麼一件事，劉氏沒多少心思慢慢挑，只買了一對手鐲，給幾個姐妹各自買了一對珍珠耳環，儒青和小寶的是玉扣。再去繡紡給大家各買了幾尺衣服料子，就回家了。
“妹子，迎客來的孫少東家今天來了你們家，不過你們都不在，直到半個時辰沒等到你們回來，他纔不高興回去了。”春花嬸一直有留神看趙子豐他們回來沒，看到他們回來後，過了兩刻鐘後，她就過來告訴劉氏這事。
“我們去縣裡了，這不給佳兒備些衣服料子和首飾，免得以後手忙腳亂的。大概是錯過了吧，路上沒看到他們的馬車。”劉氏聽到有些驚奇的說道，聽如意說孫少爺在準備這次的鄉試，孫老爺就盼着這個聰慧的兒子考中，光宗耀祖，平時都是要什麼有什麼的。爲了他這次鄉闈，專門從京城高價聘請了名師輔導他的功課，當時自己聽到還放心了，最起碼一段時間內不會來找如意了。
“妹子，我看孫少東家對你家的如意挺上心的，嫂子沒有什麼惡意，只是想提醒你一下。我們這樣的人家還是找個門當戶對的好，那些大門大戶的人家我們高攀不起，也不可能送自己辛苦養大的女兒去給人做妾，因此還是少跟這些大戶人家出身的少爺接觸。”春花嬸有些擔憂又關心的跟劉氏說。
“嫂子，謝謝你跟我說掏心話。不瞞你說，我也有些擔心，正高興孫少爺要閉關苦讀爲鄉試準備，沒想到今天他來了。如意說小不小了，其他方面腦瓜子靈的，就是男女這點好像還沒開竅，沒什麼男女之防之心，我擔心哪，又不好把話說透，免得反而引起她的關注。”劉氏苦惱的跟她訴苦。