次日, 蒲池照例，一早便去給沈茹請安，她請安之後, 還得去一趟城郊的鋪子。
如若店鋪夥計招徠成功, 自己的鋪子差不多便能營業了。
思及這裡, 她去安生堂的一路上, 嘴裡都在哼唧着不知名的小調, 心情盪漾的連身後的喜雙都被侵染了。
“小姐，怎麼要去見太妃娘娘，您還這般開心？”喜雙湊上來問, 語氣跟着翩然清越。
“我開心，是因爲咱們的武館籌備的差不多了。”她說完後, 又換了首輕快的歌哼着。
喜雙回想起昨晚的事情, 那枚玉章可意味着能隨意提取王府的銀錢, 她有幾分不明白，
“昨晚您爲何要拒絕王爺給的章子, 有了那個，咱們也就不用爲了銀錢操心呀。”
小姐自呦州回來之後，爲了武館開張的事早出晚歸，冒着被發現的風險，卻甘之如飴, 但那份苦累她是看在眼裡的。
蒲池心裡明鏡似的, 若說自己心裡那根緊繃的弦絲毫未曾紛動過是假的。
在涼州時, 雲在鶴說出那句“日後, 有我在”, 弦鬆了一瞬，她袒露心懷的輕鬆地笑了；
就在昨日, 他悶聲說出“你騙我”三個字時，心中的那根弦猛地顫動了一下，分不清到底是害怕被發現，亦或是他話語裡低落的語氣，令自己心驚；
包括那枚玉章，似乎在引誘她放棄自己的一切，全身投入一個寬廣暖意的懷抱。
可絃動過後，自己異常清醒，縱然對方情意真切，她依然不想迷失了自己，這是自己堅實的後盾。
她望了一眼王府莊嚴厚重的高牆，胡作高深，語氣悠悠不着調，回答了喜雙的問題，
“小喜雙，用那些錢，可不能隨意給你買糖葫蘆了，我想想，醉居樓的醬豬蹄也不能買了。”
半點也不正經，“小姐——”
怎麼扯到吃上了，她是認真問的好不好。
兩人笑鬧着，氣氛輕鬆融洽。
腳剛踏入安生堂，壓抑低沉的氣氛撲面而來，蒲池臉上的笑意不露痕跡地收起，不想被沈茹挑刺。
進了內廳，她略微打量了一眼室內的情景。
沈茹正在座上沉鬱着臉色，右手撐着額頭，她邊上一個位置空着，但卻有一盞熱氣餘存的茶。
沈清蓉也在，不過臉色也不好看，但依然強忍着，在一旁寬慰着沈茹，指尖還輕巧地替沈茹按壓太陽穴。
見到此情此景，蒲池心裡咯噔一下，心想自己應該晚些再來的。
不過進都進來了，她硬着頭皮柔聲對沈茹行禮說道：
“妾身給太妃娘娘請安。”
她一出聲，明顯有兩道眼刀子朝自己飛來，心想自己最近挺安分的，再加上因爲她涼州時救下雲在鶴，沈茹一直沒找她的麻煩。
但如今，這焦灼在自己身上的目光是怎麼回事？
“你坐下，”沈茹冷冷出聲，“我有話問你。”
她聞言在一旁坐下。
“依你看，鶴兒娶蓉兒爲王妃如何？”沈茹氣勢壓迫地問她，雖然是問，但卻毫不客氣。
她聽了並不驚疑，在心裡捋了一遍時間線，大約還有三個月，沈清蓉的孝期便要過了。
書中的劇情，也差不多是這時，王府已在準備迎娶王妃的繁瑣事宜了。
她選擇明哲保身，“看王爺的意思，妾身全憑王爺做主。”
本以爲能成功甩鍋，沒想到沈茹聽了怒而拍桌，旁邊的茶盞被震響，茶水灑在了桌上。
“你們一個個的，倒是爲彼此着想！”
蒲池正覺得她的怒火毫無由來，倏地，瞧見空座上的那盞茶，茶水是滿的，未曾動過，稍一震動便撲灑了出來。
她心下明白了幾分，看來雲在鶴已然來過安生堂了，這個問題也問過了他，顯然，安生堂的二人不滿雲在鶴的回答。
只是，雲在鶴想娶與否，全憑他自己的意思就行了，爲何要把這爛攤子甩給她。
她微微嘆氣，揣着明白裝糊塗，語氣疑惑，
“妾身不明白，太妃娘娘這話是什麼意思？”
這話一說出口，沈清蓉捏着帕子抹了下眼淚，空氣裡傳來幾聲細小的抽泣聲。
抽泣聲重新引燃了沈茹壓下的怒火，她拂袖將茶盞摔落在地，碎裂聲劃破一室的空氣。
瓷片飛濺，蒲池不動聲色挪了一下屁.股，靈活躲開了一個朝自己飛來的碎片。
耳邊傳來沈茹的低斥，
“得了便宜還賣乖的東西！”
她表面戰戰兢兢，顫聲說道：
“妾身真的不明白，莫非……王爺他不同意娶清蓉姐姐爲妻？”
一語破的，沈茹和沈清蓉的臉色都是被道破的僵硬，雖然雲在鶴把問題拋給了這小妾，但話裡話外都是明晃晃的拒絕。
“表哥可沒這麼說。”沈清蓉不願意承認，強聲反駁。
蒲池笑着說道：
“既然如此，那又何必這副沉鬱模樣呢？”她語氣微滯了一瞬，接着道，
“王爺娶妃一事，我毫無意見。”
明確表明態度之後，沈茹心煩意亂地揮手示意她趕緊下去，臨了冷冷一句：“也只是通知你一聲，你倒還有些分寸。”
她腳下乘風，閃身快速出去了。
喜雙見她出來，急忙迎了上來，跟在後頭。
她回頭看了眼安生堂，心裡增添了一絲對雲在鶴的怨念，都怨他，讓自己陷入方纔的境地。
在安生堂耽擱了許久，她一回到逐風院，便匆忙將衣裙換下，穿上一身素淡的衣袍，遮掩住自己的女兒特徵，搖着一把摺扇出去了。
臨走時叮囑喜雙：
“把門反鎖好，若雲在鶴來了，你就想辦法搪塞掩蓋過去。”
她摸不透雲在鶴的行蹤，擔心雲在鶴剛回京，會閒來無事到逐風院來尋她。
喜雙已經適應她每日外出的習慣，點頭道是，接着便看到一抹素淡的身影消失在牆頭。
到了城郊，狗蛋已經等候許久了，他正翹首以盼，見着她來了，欣喜地蹦跳着迎上來，
“公子，我已經把那疊招攬夥計的紙給發完啦。”
撲閃着黑白分明的大眼睛求誇讚。
她揉了一把他未揪小髻的發頂，語氣帶着肯定，
“不錯不錯。”
等走進了店鋪門口，她被驚了一跳，裡頭烏泱泱的人直排到了門外，全是看了應徵消息前來的人。
她先前並未預料到自己定的條件會令這麼多人心動。
跑堂夥計的月錢是五兩紋銀，武師的月錢能有七兩紋銀，都和當月的營業情況掛鉤，生意愈好，加成愈多。
條件確實高出酆朝平均水平許多，這也意味着篩選嚴苛。
一個個詳細看過來，發覺大多數人都是來應徵夥計的，而應徵武師的屈指可數。
她挑了一個叫何生的，面相上憨厚老實，但手腳勤快麻利，以前在京城的酒樓裡當過跑堂的。
還有個年紀稍小些的，名叫魚遊，渾身都透着一股子機靈勁，很是討巧。
關於應徵武師，她定的要求是能接上她三招，只有一人做到了。
那人名叫龍大刀，手臂上方的肌肉膨起，體型高大，看起來孔武有力。
就是過於癡迷武功，見着蒲池幾套行雲流水的招式，竟讓他毫無招架之力，只能巧勁躲避，一下子便覺得自己如遇武林至尊高手，說什麼也要留下來，哪怕不發月錢也行。
讓她有些苦笑不得。
這麼一天的光景過去，人羣散去，就只剩下她和狗蛋，以及新徵的兩個夥計和一個武師。
眼看天色已晚，她該趕回王府了，只能同他們簡單吩咐幾句，讓他們明天正式來幹活。
出了店門，魚遊已經幫她將馬匹給牽好了，這匹棕黑健碩的馬兒是她之前買的，伴她顛簸至涼州和永州，如今對她生出熟悉親切感，乖順的很。
她一掀衣袍，跨身上馬，稍用力夾了一下馬腹，手中繮繩牽引，正欲離去。
卻見茫茫暮色裡，樹影浮動之下，
一輛華麗的馬車優雅駛來，馬車四面皆是奢華的綢布，頂上鑲嵌着極其罕見的血色玉石，連墜動的流蘇都是用名貴飛禽羽毛製成。
兩匹毛色光滑順亮的赤馬在前面昂首闊步，馬蹄踢踏於地面的聲響令人不可忽視。
狗蛋他們極少見這般場景，都被這派頭唬住了，眼睛一眨不眨地盯着看。
顯然是直奔她駛來的，不過馬車在武館門口停了一會兒，仍不見人下來，車轅上那個面上輪廓端方的小廝也缺點機靈勁，反應慢半拍。
還是車裡頭一道慵懶酥散的聲音提醒，
“空放，”他叫那小廝，給自己整排面，“馬凳。”
名喚空放的小廝愣頭愣腦反應過來，急忙把馬凳放好，供裡頭主子下車。
淨弄些華而不實的派頭，比雲在鶴還講究，她好整以暇，想看看是哪家大人物，這麼……有錢。
縐布被空放掀開，映入眼簾的是衣袍下襬，深赤色錦服上刺繡着精緻分佈的黑雪姬蘭，俊雅又妖冶。
接着是勁瘦的不像話的腰部。
不料，接着入目的是一張記憶中的臉，眉目天生含情，整體看來貴氣裡帶着渾然天成的輕佻，桃花眼衝她勾了一下。