站在樓頂精緻漂亮的小花園邊俯視着西北的街道，儘管這些從未見過的古樸典雅的碧瓦青牆看起來很是漂亮，但是安娜絲塔西婭此時並沒有任何心情去打量這座陌生的充滿東方魅力的城市。來到這座城市已經半個月了，安娜絲塔西婭還記得只是在剛到這裡時，和那個叫司馬的年青人也是這座城市的主人，遠東勢力最大的軍閥在飛艇場和歡迎宴會上見過幾面，隨後自己三人就被他晾在了這裡。
儘管在這座風格別緻的建築內，安娜絲塔西婭和弟弟阿列克謝及姐姐瑪麗婭的生活又回覆了過去在彼得格勒般的生活，而且阿列克謝也得到了中國的醫生們治療，身體比在託博爾斯克時恢復許多，甚至這半個月來阿列克謝的身體並沒有出血。
而更讓安娜絲塔西婭吃驚的是，無論是自己或是姐姐和弟弟的自由並沒有受到太多的限制，像現在弟弟阿列克謝就在瑪麗婭的陪同下到公園去了，按照醫生的建議阿列克謝需要多走走，根據醫生的建議，阿列克謝每天都會在三姐的陪伴下去公園活動一下，當然在他們身後跟着西北的安保人員。
但是！這一切都不是安娜絲塔西婭想要的。儘管現在這種安全的、舒適的生活是在託博爾斯克時全家人夢寐以求的生活，但是在對於經歷了父母和姐姐們被慘殺地悲劇之後，安娜絲塔西婭所要的並不是現在這種安逸的生活。
儘管現在的這種安逸、舒適的生活，有時候甚至於會讓安娜絲塔西婭心生回到彼得格勒的錯覺，但是在產生這種錯覺之後。安娜絲塔西婭的腦中總是會浮現出在彼得格勒的宮殿中和姐姐們一起玩鬧的場面，還有父母在一旁微笑的神情。
“他們就是一羣野獸！”
想到幾天在報紙上看到地那些製成人雷扔下河中溺死的軍官們照片上的慘狀，安娜絲塔西婭不禁握緊了拳頭，儘管羅曼諾夫家族已經在幾個月前的革命被拋棄，但是安娜絲塔西婭仍然感覺到身上地責任，對於俄羅斯的責任。
“公主殿下，他從上烏金斯克視察回來了！”
葛裡伯.波多金醫生放下手中的報紙對站在花園邊的安娜絲塔西婭公主說道。
過去無論是在彼得格勒或是在託博爾斯克，作爲醫生地葛裡伯.波多金的職責都是照顧尼古拉一家健康，尤其是身體經常出血的皇太子阿列克謝，更需要波多金時時看護在身邊。
而現在中國地醫院裡地中國和德裔美國醫生已經接下阿列克謝地治療。而阿列克謝地身體已經呈恢復地跡象。自然波多金就不需要像過去一樣時時看護在阿列克謝地身邊。不過相比於過去。現在地波多金反而更加地繁忙。因爲現在波多金是安娜絲塔西婭公主身邊唯一地幕僚。
“波多金先生。爲什麼我們來這裡這麼長時間了。中國人還是沒有任何動靜！他到底想要什麼？”
安娜絲塔西婭公主有些氣惱地說道。長時間地等待正在一點點地磨去安娜絲塔西婭心中地耐性。等待總是最令人惱怒地。尤其是現在這樣充滿惶恐地等待。安娜絲塔西婭害怕這些中國人會向英國人一樣。在讓自己看到希望之後又拒絕幫助自己。
“他許諾過會幫助自己地！”
安娜絲塔西婭想到第一次見面時。他對自己說過地話。他說過會幫助自己地。但是長時間地等待已經讓安娜絲塔西婭感覺有些不安。是他讓自己看到地希望。如果……
“安娜！相信我。這次他從上烏金斯克回來之後。一定會約見你。然後。你所需要地就是明明白白地告訴他。在得到他地幫助後你可以給他們地回報！”
波多金非常肯定地回答了安娜絲塔西婭的問題。
這幾天報紙上大量的關於上烏金斯克社工黨廣義派對軍官們的屠殺，還有通過採訪的被俘士兵之口報道的社工黨廣義派的殘暴。這一切讓波多金看到的是西北在爲出兵干涉俄羅斯革命造勢。因此波多金有足夠的理由相信，當司馬從上烏金斯克回來的時候，一定會約見安娜絲塔西婭公主。
羅曼諾夫家族的所承受的遭遇也必定會傳遍整個世界。尼古拉一家的遭遇會使得她們贏得整個世界的同情，同時會贏得俄羅斯人的同情，那些西伯利亞受益於尼古拉的農場主們，必定會站到她們的身後。那時或許俄羅斯的一切傳統和輝煌都將會得到恢復。
“回報？我們可以給他們什麼樣的回報？”
安娜絲塔西婭有些疑惑的看着波多金。安娜絲塔西婭相信波多金提到的回報，絕對不會是自己和姐姐藏在束胸中的珠寶，儘管那些從女大公的冠上扣下的珠寶價值可能多達數十萬盧布。
“把你的曾祖父亞歷山大二世以來，俄羅斯從中國得到的一切無論是領土或是特權，都還給中國人。作爲他們出兵的俄羅斯幫助我們的回報。”
波多金直視着眼前的安娜絲塔西婭說道。
這些天那份彼得格勒發出的《俄羅斯蘇維埃共和國政府對中國人民和中國南北政府的宣言》在中國引起的波瀾引起了波多金的注意，正是因爲報紙上的爭論才使得波多金隱約猜測西北之所以會營救尼古拉一家的原因，或許就是爲了這些。
“波多金先生，你……”
安娜絲塔西婭沒想到波多金竟然提出了這麼一個建議，不禁驚訝的看着眼前的波多金。
“安娜。我知道或許我的提議在過去如果被其它地貴族知道。他們會因此暗殺我。但是，現在我們沒有其它的選擇。即便是沒有我們的同意。中國人同樣可以很快佔領這些地區。外貝加爾已經被中國人佔領，而符拉迪沃斯託克同樣被中國人和美國人還有日本人共同佔領，現在的中國人是以協約國的名義進入西伯利亞，這是我們最後的機會！用已經和將要失去的東西，去換取中國人的幫助！是我們唯一的選擇。”
看着瞪大着眼睛看着自己的安娜絲塔西婭，波多金有些無奈地說道。作領土換取中國人的支持是迫於無奈的選擇，如果還有其它的辦法，波多金都不會這麼做。但是無論是英國人或是法國人都不可能幫助羅曼諾夫家族地三個孩子，這些國家只會接受他們的流亡，但絕對不會幫助羅曼諾夫皇朝的復辟。
至於美國人根本沒有指望，還有比美國人更反對王朝的存在嗎？而日本人。那個島國太過於貪婪。而西北對日本充滿着敵意，如果選擇日本人，到時會產生什麼樣地後果，是完全不可預知的。
只有中國人最合適。他們並不反對皇朝的存在，他們所追求的僅僅是強國地位和國家的復興。再則中國足夠大，對俄羅斯領土的野心恐怕只是侷限在那些他們割讓給俄羅斯的土地。而現要所需要就是，把中國人已經裝入口袋裡的東西送給他們！
也許，這正是他們營救尼古拉一家的原因，現在想來，波多金都不知道是尼古拉地被殺，對阿列克謝和安娜絲塔西婭以及瑪麗婭而言，是不是意味着更多的機會。或者避免了其它的悲劇的發生。
“可是。波多金先生，正如您說的，那些地區即便是沒有我們的存在，中國人同樣會佔領，那他們爲什麼還會需要我們？”
安娜絲塔西婭有些疑惑地問道。
從上烏金斯克回到西北後司馬並沒有休息，而是直接從飛艇場和蔡鍔一起到了作戰指揮中心。這還是司馬來到這個時代之後。第一次離開西北這麼長時間，到那麼遠的地方，不過現在看來一切都是值得的，至少國內的輿論環境現在已經發生了根本的變化。
在司馬離開西北時，國內主和派似乎隱隱開始佔據上風，而司馬到達上烏金斯克之後，在記者們自發和公共諮詢委員會的輿論引導下，一切看似又回到了正軌。
在邊防軍指揮中心的作戰室內，此時西北邊防軍參謀部的數十名高級參謀和高級軍官都聚集到了作戰室內。聽着剛從前線回到西北的司馬訓話。
“依靠我們地可以輕易收復被俄國人佔領地全部失地。但是我們要的是徹底地沒有爭議的合法的收復，至少要讓美國人、英國人、法國人。尤其是日本人挑不出機會，找不出刺來，最後承認咱們的收復領土，而不是直接收復，那樣會激起英、法、美的惡感，不要忘記咱們現在的實力還沒雄厚到可以不顧忌列強們的地步。而這正是阿列克謝他們能夠給予我們的。”
在邊防軍指揮中心的作戰室內，司馬對在坐的蔡鍔、王公亮等參謀部的衆人說着。之所以選擇扶持阿列克謝的目的之一，就是爲了收復失地的合法化，就像後世俄羅斯人成天說那些土地是他們合法取得的一樣，甚至於連後來佔領的都說是他們合法領土。
“主任，咱們這麼不惜血本的要扶持一個12歲的小孩當什麼沙皇，這麼做到底值不值得，俄羅斯人現在並不願意打仗，依靠他們去和烏米揚諾夫打仗？最終的解決還是要靠咱們西北邊防軍。而且俄羅斯還是咱們的敵人，咱們這麼冒然的決定和他們結盟，這樣的變化會不會太大了些。而且無論是外貝加爾，還是外興安嶺和濱海地區，甚至於大半個西伯利亞，只要咱們願意，邊防軍就能在那裡插上中國的國旗，把那裡拿回來，合法化？和烏米揚諾夫打，打到他答應割地賠款。到時我們可以得到更多！到時列強們不承認也得承認。”
王公亮現在表達的這種觀點代表着參謀部中很多的人的觀點。他們並不反對扶持一支受西北邊防軍控制地俄羅斯護國軍，甚至於很樂意去扶持一支受其控制的俄羅斯軍隊。
但是卻並不願意扶持一個俄羅斯政府。根本原因就是按照一號作戰計劃的內容，在佔領區建立維持會這個臨時性的地方機關，是實現最終吞併一個必走的步驟，而建立俄羅斯護國軍，也是以俄製俄的核心內容之一。
但是在俄羅斯建立一箇中央政權則完不同，到那時佔領區內無論是維持會也好、俄羅斯護國軍也罷，他們的效忠對象就會從邊防軍轉移到那個俄羅斯中央政權的身上。更爲重要的是，任何人都無法忽視傳統的羅曼諾夫家族在俄羅斯地影響力，這種影響力很有可能會影響到西北未來對西伯利亞的控制。在初期他們爲依賴西北，但是其站穩腳之後呢？還會像剛開始那般依賴西北嗎“諸位，知道俄羅斯有多大嗎？俄羅斯國土全盛時期領土面積達到2500萬平方千米！知道這是什麼概念嗎？俄羅斯的面積相當於了兩個中國尚還綽綽有餘！大家能不能告訴我一個時間表，我們打下這麼龐大的一個國家。需要多長時間！需要動員多少軍隊！有多少希望能取得戰爭戰爭地最終勝利！”
司馬依然是面帶着笑容的提出了這個問題，如果可能，司馬同樣非常願意佔領併吞並整個西方伯亞，然後向那裡大規模移民。以緩解國內的土地壓力。但是想法是美好的，現實是殘酷地。
俄羅斯的面積約佔當時世界面積的1/6,其領土東起白令海峽、西抵波羅的海,北起北冰洋南達中亞。這麼龐大的一個國家面對入侵時，所需要的硬拖就能拖累所有的敵人，拿破崙、希特勒他們都比西北更爲強大，但是最終的結果呢？
他們都被拖入俄羅斯這個泥潭之中，在戰爭爆發時，他們是那麼的相似，最初都是看似幾乎贏得了戰爭地勝利，可是最後勝利的還是俄羅斯這頭巨獸。現在的西北和他們多麼相似。戰爭不過剛一爆發，邊防軍就掌握了戰爭的主動權。只要自己願意，一聲令下或許只需要半年邊防軍或許就能把鐵血旗插到烏拉爾山以西，可是然後呢？當戰線拉了6000公里、8000公里之後呢？
司馬不願意去想那些，但是卻不得不想。西北輸不起、中國同樣輸不起，一但輸了無論是對西北或是對中國都等同毀滅。司馬不是沒想過或許可以進行一場豪賭。贏了就贏得了全世界，即便是輸了，司馬或許可以像是賭輸了一切的賭徒一樣拍拍屁股走人。但是留下了什麼？
而且最重要的是，中國地敵人不僅僅只有一個俄羅斯！隔海相望的還有一個對中國充滿野心的鄰居，等到西北和中國輸掉一切家底之後，他會放過趁火打劫的時機嗎？到那時無論是西北或是司馬都將民族的千古罪人。
聽着司馬的話後作戰室內的靜了下來，太過年青的西北軍或許不夠成熟，但是絕對不是由一羣盲動之徒主宰，當司馬說到這些的時候。像蔣作賓這樣從內地到西北來地軍官們。大都用讚許地眼光看着這個年青人。
“諸位，告訴我！我們這一代人的使命是什麼？”
從座上站起來後環視眼前地衆人司馬錶情的嚴肅的問道這些邊防軍的高級參謀軍官。
“復興！我們的使命就是爲了實現國家和民族的復興！爲了讓我們的國家重回強國之列。我們只能贏而不能敗。中國輸不起！我們所有的一切就是爲了贏得這場戰爭，爲中國贏得未來！最終我們要讓整個世界看到的是一個強大的中國，讓那些欺侮過我們的國家付出十倍、百倍的代價。”
作戰室內的軍官們都望着站起身的司馬，聽着司馬有力的講述，他們用帶着些激動的目光看着同樣有些激動的司馬，使命感正是西北軍軍人最大的不同之處。西北軍沒有這種主義那種理念地信仰，僅有信仰就是就是其肩負的使命，有對國家的熱愛。有對民衆的服務，有對領袖的忠誠，這一切構成西北軍的使命。
“俄羅斯太大了，大到我們不可能一口吃下來。所以我們應該把俄羅斯分爲幾塊，當然我們並沒有這個能力，但是從目前來，分裂俄羅斯是最符合我們利益的。所以我們要做的就是分裂他，把這麼一個龐大的帝國不僅是從領土上，包括從精神上對他進行分裂。我們唯一的政策就是要讓俄羅斯陷入分裂！而只有分裂地俄羅斯纔有我們的機會，俄羅斯無法鯨吞。但是他卻不能抵禦蠶食！”
司馬用不高不底的聲音說出了這麼一句話。俄羅斯無法鯨吞，但是他卻不能抵禦蠶食！這是歷史的經驗，不是僅是俄羅斯，中國或任何一個大國亦是同樣。
也許世人不會想到。就是在這個並不起眼地下午，就是西北邊防軍的這座規模已不能滿足需要的作戰室內，一個針對俄羅斯的政策被制定了出來，現在沒有人會明白這個政策到底會發揮什麼樣地作用。但是歷史已經嚴重偏離了他原本的軌跡。即便是司馬同樣需要扔掉了對歷史的依賴，這個時代的歷史早已不是司馬熟悉的那個歷史，對舊歷史熟知和依賴反而一定程度上限制了司馬的決策。
會議結束後，司馬在順着樓梯朝地面走去的時候。想到會議室中的論題，不禁想起那個在宴會上的那個用感激地眼神看着自己的女孩子，腦中的那個擁有一雙漂亮的碧眼和一頭略帶着些許紅色的金髮的漂亮地女孩子，司馬不禁嘆了口氣。
“南宮，派人去請安娜絲塔西婭女大公！嗯……我在辦公室等她。”
在坐進自己的座車時，司馬對跟在身後的南宮說道。
政治就是這麼的殘酷無情。儘管司馬的心中有些不願，但是……只恨生於帝王家！
象徵着身份、代表着尊貴的CA-100防彈轎車在任何地方都會吸引人們的視線，即便是在擁有數十輛CA-100的西北，幾乎每天都可以看到這種轎車西北人，在看到CA-100的時候仍然會把目光投像這種外表幾近完美地轎車。像現在停在西北中央公園停車場地這輛CA-100轎車就引起了路人的注意，甚至於一些攝影愛好者。還拿起了相機衝着其拍着照片，畢竟像這麼近距離接觸這種高級轎車地機會並不多。
而座在車中的穿着中山裝的司機則沒有任何表情坐在車中，車後不遠處同樣站着一名穿着中山裝面色嚴肅的年青人，眼尖的人可以看出來其腰間的鼓起，顯然這是一名安保人員，儘管西北不禁槍甚至於鼓勵民衆持有槍支，但是能夠在鬧市隨身攜帶槍支的只有軍警和註冊的安保人員。
西北中央公園熱帶植物園，北中國最大的也是第一個向公衆開放的熱帶植物園。這座規佔地達一公頃的的植物園，一直以來都受到人們的歡迎。西北的南方人喜歡到這裡找找南國的味道。而北方人則喜歡在這裡看些新鮮的植物，不過更受人歡迎的還是那些他們從未見過的。各種奇形怪狀有如外星植物般的怪異的樹木。
“瑪麗婭，您看，這裡的植物好奇怪！你看這棵樹！真像一個大大的蘑菇。這是什麼樹啊！”
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阿列克謝有些驚奇的指着眼前的怪模怪樣樹木，它的枝幹伸向溫室的天空，從下面看，它上面就像交錯雜亂的枝條和冠上的綠葉，令它顯然像一個大大的蘑菇。
儘管在彼得格勒的皇宮和皇村內也植物溫室，但是那些溫室的的規模顯然無法與這裡相比，而且植物的數量和種類也沒有這裡多。這裡有太多瑪麗婭從未見過也未聽說過的植物，這些奇形怪狀的植物同樣引起了瑪麗婭的好奇心。
聽到弟弟的問題後看着樹下的木牌上的方塊字，於是便用求助的看了一眼身後的楊若欣。儘管作爲姐姐但是瑪麗婭現在的任務和職責就是照顧年少的弟弟。
“吉娜小姐，可以告訴我這是什麼樹？”
阿列克謝見姐姐看了一眼身後的楊若欣便開口問道。半個月的接觸這個長相酷似二姐塔吉揚娜的小姐，已經贏得了阿列克謝的好感和信任。
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“阿列克謝、瑪麗婭小姐，這是產自位於阿拉伯海與亞丁灣的交接處的索科特拉島的龍血樹，這種樹是提煉清漆、染料和“百寶丹”藥物的珍貴樹脂的來源，中世紀的巫術儀式和鍊金術中也使用這種東西。”
楊若欣笑着用熟練的俄語將木牌上關於這種怪樹的介紹告訴眼前的二人。然後非常本分的跟在兩人的身後，而在楊若欣的身後則跟着兩名警惕性十足的安保人員！
在西北生活着十多萬德裔美國人或德國人，即便是在這座封閉的植物園之中，外國人同樣是隨外可見，就是要植物園中每天也同樣有很多外國人在這裡觀賞各種熱帶植物。一個漂亮的歐洲女孩帶着一個男孩身後跟着一名漂亮的女士和兩名保鏢這樣特殊的組合，總是會吸引住別人的目光。
“哦！上帝啊！”
帶着女兒參觀植物園的安妮.塔吉妮婭望着不遠處那個漂亮的女孩和那個小男孩，幾乎不敢相信自己的眼睛，以至於悄悄的隔着樹木在附近看了觀察了數分鐘之後，纔敢確信自己沒有看錯人，於是驚喜的的輕聲喊道。
“阿列克謝皇太子、瑪麗婭大公！願你們健康！”
激動的無法自抑的安妮.塔吉妮婭牽着女兒的手，走到兩人面前恭敬的說道，在說話的時候有些激動的淚水順着臉頰滑落了，望着眼前的阿列克謝皇太子和瑪麗婭大公，安妮.塔吉妮婭牽着女兒情不自禁的跪倒在了皇儲和公主的面前，植物園中的人們看着這一幕被驚呆了，人們目瞪口呆的看着眼前那個男孩和女孩子，而一些外國人此時也脫下了帽子向其行禮，儘管他們不是俄羅斯人，但是對於皇室同樣心存尊敬，即便是退位的。