一席話如鋼珠如鐵蛋，一顆顆滾下來愣是壓得苟佑羣口不能言，嘴不能還，最好只得氣悶的幹瞪着婦人。
婦人得意非常，揮揮手叫人帶走芣苢，臨出中堂前，苟佑羣出言喝道：“慢着！”
壓着芣苢與車雲子的士兵依言頓住，只聽苟佑羣道：“苢兒，我對不住文家的信任，我……”
芣苢慘淡一笑：“天要亡我文家，伯父無需自責。”
芣苢本就箭傷未愈，又因連日奔波，能安全到達邑昌只因心中那股信念在支撐。如果信念瞬間崩塌，如山崩土裂那般乾脆得另人絕望，絕情的芣苢連夜高燒不退。
牢獄之中無藥可治，車雲子又與芣苢分開關壓，眼看着芣苢昏昏沉沉心急不矣，連呼帶喊卻只喚來婦人的一聲警告與兩牀綿被，芣苢強撐着最後一絲意識聽完那獄卒傳話後終於陷入了徹底昏迷。昏迷前，只記得那話是這樣警告的：“夫人有令，不要以病痛博人同情而妄想趁機逃走，此次不予追究，下不爲例。”以來車雲子歇斯里底的叫喊。
只覺周身處在火爐裡燙熱難熬，芣苢四處張揚的臂膀，企圖撥開這炙熱的火爐，可是除了入手的只是輕嫋嫋的熱氣外一無所獲。
“熱，熱……”芣苢用着乾澀的喉嚨勉力發出這兩個字已經是個極限。
不知是上天憐她身世，只覺一股冰涼沉處額際，稍稍退去炙熱的溫度。幽幽睜開雙眼，所見之前一片霧濛濛瞧不真切，勉強擡起綿軟無力的手欲揮去眼前的濛濛濃霧，卻是力不從心，只提到半處便無力垂下，幸叫人握在手中，不至落在某處。
眼瞼無力擡了力，又重重的合上粘在一起，合上之前那握手的人也只落得半個黑影，又陷入無邊無際的昏迷。
再次醒來時也不知是過了多久，攏在周邊的炙熱雖不大好，卻也稍稍緩解。只是覺得那光線甚是刺目。欲擡手來遮擋刺止的強光，才覺靠榻外的那隻手仍被人拽在手心裡，拽得是那樣的緊，那樣的用力。
睡眸望去，卻見一人伏在榻邊睡着了。那一慣的純白長袍染了灰塵卟卟，那熟悉不過的側臉，那叫她紅鸞星的眉目。此刻再見，芣苢心中不該做何感想，原來死之前的迴光返照，真的可以見到想念的人。也算是上天對她紅顏薄命的一些補償。
騰起另一隻的手，緩緩撫上那緊鎖的眉。許是這一撫驚醒了不曾深睡的薄言，但見薄言猝然擡頭並叫了聲：“苢兒。”
這脫口而出的一喚，更是甜甜地膩在了芣苢的心中，若不是深深念着她，這一聲也不會喚得如此急切，如此忘我。
待薄言雙目的焦點集在芣苢身上，方柔下臉色道：“苢兒，你醒了，你終於醒了，你睡了兩夜，急死我了。”
“死到臨頭，還能見一見我的薄言哥哥，真好。”芣苢勉力一笑，沒有血色的脣映得臉色更是蒼白，連着那笑也是蒼涼而無力。
“傻苢兒，盡說些糊話，你怎會死呢，只是高燒而矣，退下便沒事了。”薄言將芣苢的手握在嘴邊親了又親，似經歷了某個生離死別後重逢的欣喜若狂。這叫芣苢有些無所是從，不知該不該如薄言那般，放開心懷去狂喜一番。
甜甜膩膩的一派發自內心的喜悅，芣苢驀地想到了什麼，伸手擰自己的臉頰，這下意識的出手竟疼得她咧嘴倒吸一口涼氣，驚得霍然起身，轉手抱住薄言，悲喜交夾：“薄言哥哥，真的是你，原來不是回光反照，也不是做夢，真的是你。”
撲在薄言的懷裡，盡情討取那一點溫暖，薄言亦是緊緊的攬過芣苢的雙肩，那股力道好似只盼着要將芣苢抱入他心裡去：“下次，下次不能再對我不告而別。若你有個三長兩短，要曾相過我一人的孤獨？”
直到芣苢直囔着喘不過氣來方纔作罷。芣苢擡起身子，一翻欣喜也使的她冷靜些許：“我明明是在將軍府裡的地牢裡，怎麼會在這裡？還有我師哥呢，他可好？”
說話此，薄言尚存一心愧疚：“車雲子道長更在臥房裡休息，你昏迷後他不眠不休的督促着邑昌城裡的大夫，不容他們有一絲懈怠。直到你有些起色方纔回房睡去了。”頓了頓，薄言緩聲道，“你留書出走，我便猜得你可以來尋苟將軍，你丟開我，可是想好了要嫁給苟蠡那個混蛋，以此來求苟將軍出面救你爹孃？”
“我，我……”芣苢被戳中要害，垂頭答不出話來。一切似乎這麼突然，誰能料到薄言竟然知她至此呢，且神通廣大似一切難不倒他。如此，芣苢又該如何應答呢，不管怎麼回，都是詭辯與敷衍。
“你可知，這苟蠡長的何等模樣，是美是醜，是孺子還是莽漢？”
“我，我別無選擇，爹爹秋後問斬，姑母的案子又容不得我們查，除了此法，我再想不出其他法子來救他們。”
“可是你的意圖早被人窺視，你不僅救不出你爹孃，反正自投羅網，再無翻案的機會。”薄言不是苛責芣苢，只是對她的作法不甚苟同，一想起芣苢丟開她要去投入別人的懷抱，心裡不由的就醋海翻騰，即便那人是他自己。
“我偷聽到你與姮姐姐的談話，即使沒有人，姮姐姐亦會照顧你，可是我若對爹孃撒手不管，他們只有死路一條。不過幸好丟開了你，纔不至中了皇上的詭計全軍覆沒，留你救我與師哥地牢，不然哪裡命與你在處呢。”芣苢驀地一掃鬱悶之氣，說得輕巧自在。
如此，反倒讓薄言愈加愧疚。可是望着芣苢道：“明明是受了青木道從所託要保護好你，卻讓你受苦。明明知道自己喜歡上了你便更要護你周全，反倒因爲此叫你推開我，或許，我不該喜歡你，如此你還能待我如待你師哥一般沒有負擔。”薄言顰蹙俊眉，一副鬱結難安的樣子。
芣苢何時瞅過薄言這般糾結的面孔，只溫聲寬慰道：“我師哥是修道之人，而我師傅曾經助皇上逃過一劫，皇上對他多少還算敬重，有了這層顏面，我師哥不會有難，倒是你，我怎能忍連累你。姮姐姐說的對，淑妃認定了我是眼中針，必除之而後快，你護得我一時，卻護不了我一世。”
薄言嘴巴呶了呶，道：“苢兒，其實我……”
此在此際，房門吱的一聲開得很不合適宜。芣苢探頭望去，誰知一見之下立馬神慌，像極了一隻刺蝟束起周身的毛刺備起十二分的警界。
不錯，推門而入的不是別人，正是苟佑羣的夫人丁如琴。然而此時的丁如琴卻不比初見時的不盡人情，只見她端着慈母般的言容，笑得和諧甚是友愛：“喲，苢兒終於醒了？”
芣苢目瞪口呆的甚是怔忡，不知該作何回答，倒時薄言起身恭敬道：“是的娘。孩兒這前錯怪你了，還忘娘莫要生氣。”
“雖說自小未養在身邊，但到底是身上掉下的肉，你心愛的女子娘總是也要將心騰出地兒容一容她的位置，又是準兒媳，之前是爲孃的不是，爲娘這也是向準兒媳道歉來了。”說着，丁如琴與芣苢拘一長輩禮。
這兩人本該是八杆子打不着的，此翻卻是如此另人乍舌的作爲，更使得芣苢愈發的怔忡，呆呆的指着薄言半晌亦是說不出話來。
薄言回身淡然一笑：“苢兒，之前沒告訴你是我的不是，我便是你的婚約之人苟蠡，那開將軍鋪的便我爹苟佑羣。”
此番說得芣苢紅臉了半邊：“你，你孃親在此，怎好如此說。”
丁如琴適時插言道：“蠡兒，你也守了苢兒兩天了，先去房裡休息休息，瞧你整個人都瘦了。”丁如琴的目光自薄言身上移向芣苢，柔和道：“也想與苢兒聊聊，順便打探打探親家的消息。”
薄言點了點頭：“苢兒體格偏虛，娘莫要聊太久了。”
丁如琴佯裝不悅：“這還未過門的，就開始心疼了，若要是過門了那還了得。”
“是，娘，我錯了還不行嘛。”薄言陪笑道，最後又瞅了芣苢：“我去廚房盯着藥，去去就回。”方走出門外。
自薄言關門的那一刻起，丁如琴的臉色更僵硬一下來，陰沉沉的不再如方纔的慈祥：“高熱可退下了？”
芣苢不明就理，但心裡騰起不安的第六感，只得小心回道：“謝伯母關心，苢兒已是無礙。”
“很好！”丁如琴走去桌邊坐下，端了一副盛氣凌人的姿態與芣苢道，“我與你長話短說，我不知你甩了什麼手段騙了蠡的一廂癡情，竟然連自己的性命也不顧了。我知你是個懂分寸的小姐，知書達理不可多得。可是皇上那密令你也是見過了，明天昨天清早便應該壓你去長安，只是見你病着實不忍心，纔將你移來此處醫治。如今既無大礙，你便應該明白該怎麼做了。”
芣苢巴眨着杏眼尚在感懷爲何她翻臉比翻書還快，卻見丁如琴已圓目相視待她迴應，便硬了頭皮回了句：“伯母，我不懂您的意思。”
“既然如此，我便在打開天窗說亮話。皇上的密令中夾了一封淑妃的密信，稱此番文家入獄受牽連苟家，委實是淑妃從中美言所至。知恩徒報，如今她要將姮公主下嫁與我家蠡兒，我啓有不應之知？而你又是朝廷要犯，蠡兒若與娶了你，便是與朝廷爲敵，莫說是皇上，就是淑妃娘娘也要牽怒於整個將軍府，熟輕熟重，如若你是我，你告訴我我該怎麼選？”
芣苢一陣心悸，只覺頭痛欲裂，卻也強撐強忍。
她來邑昌之前早已想到，快馬加鞭只爲要與淑妃爭個早晚，可惜，她晚了一步，本來尚存的一絲勝算亦迴歸爲零。
她要攀附權貴，她要保苟家不被牽累，芣苢又如何不能理解呢，本來就打算成全姬姮與薄言，如今倒好，不用她去添着心成全了，天數命定早做了安排，人生的賭她文芣苢早就註定是了個輸局，如何掙扎亦是如水滴入海，無影無跡。