淑妃接過茶盞，連着啜了幾口，方纔平了因激動而起浮不定的情緒。然而情緒一旦穩定後，淑妃唰的一下臉色瞬間鐵青下來，驚慌地眸子左右晃了晃，未見其他身影，方稍稍緩了下臉色：“本宮失言了。”言後就擅抖的手，捧來茶盞一口灌入喉間。因灌得急了些，嘴角溢了些出來，又忙不迭抽來隨身的巾帕拭去。
薄言將其盡收眼底，臉上漾起一絲關切之意扶着淑妃坐下：“貞妃娘娘奪走了本屬於娘娘的一些，娘娘是該要奪回來的，連本帶利。”
此言一針見底，又快又準，準到淑妃稍見平復的心神不免又驚慌起來。毫無預兆的反手抓起薄言將要抽手的手，驚眸疑望，卻也佯裝鎮定的喝斥道：“你大膽！”
“以其人之道，還其人之身！”薄言也不介意繼續躬着身，淺笑道，“娘娘痛恨貞妃娘娘奪走您的一切，韜光養晦隱忍多年只待一日伏擊。”
“住嘴！”淑妃額發虛汗，握了巾帕的手亦越發地抖得厲害。
“娘娘可是心虛了嗎？榮嬪吃了添了毒菇粉的糕點導致小產，皇上大怒，查得毒粉生長於流雲山，順勢將文家抄家入獄，然則待要捉捕在逃的文芣苢時，皇上卻一改常待，下達密令中止撤查。不過廷尉之中不免與娘娘和國丈相國大人交好的，擬了一份秋後處斬文國舅夫婦的通告。一面利用姮公主心中掛念及文家安危，將消息傳入文芣苢耳中。娘娘的耳目發現文芣苢到達長安城外，便派人將假告示貼出，雙管其下，迫得文芣苢心急之下不得不求助兗州家父。而文芣苢有如今舉動全在娘娘意料之中，是以，娘娘以早先一步假傳密旨，派心腹張公公去兗州一嚇一鬨間騙得家母信任非常，更是騙走了當年賜婚的聖旨。”
“一來足以證明家母的決心，二來日後若有不妥亦可以此要挾苟家上下，更有警示之意。家母偏聽偏信，軟硬兼施逼得文芣苢投案自首，如此，娘娘即未逆了聖意直接間捉拿文芣苢，又可無形中逼得皇上就此案作一個了斷。然而，娘娘的本意只在貞妃，若貞妃一死，文家即便被放出牢獄也淪爲平民，另一面苟家一旦與娘娘連姻便與文家再無瓜葛，如此文家亡與不亡已全然毫無意義，於是，娘娘就此與貞妃做了一個交易，只要貞妃自盡，娘娘便說服皇上放過文家，當然，娘娘自然知道皇上本無意與處決文家。”
薄言娓娓說完，平心靜氣的擡眼將望着淑妃。只見淑妃臉色蒼白，抓着薄言臂彎的手越發的使勁，最後眼神一緊，手中發力將薄言推了出去：“哼，如此說來，你是不願意與本宮同氣連枝嘍？”
薄言就勢後退了幾步，即是到了撕破臉的程度，薄言仍是畢恭畢敬彎身作揖：“娘娘言情了，鄙人粗人一個，自小云遊鄉野，無官無職落得自在一身，家父更是自覺年紀越長無心官場，原本打算鄙人婚後便與文家一同告老還鄉。”
“哼，皇上老眼昏花，你們一個個也跟着糊塗了？有榮華不享，有寶貴不受，告老還鄉？我呸！”淑妃一手支在桌上顫巍巍的起了身，一手拽着巾帕氣抖地怒指薄言。不知是氣憤而至，還是被揭穿而害怕。總之此刻淑妃全身上下，不僅雙手雙腳抖得厲害，就連說話的脣以及脫口而出的聲音也是顫顫而抖，“你們男人全都不是東西，堂堂的大豐公主，倍受萬衆頌慕，在你眼中，卻不如一介瘋丫頭，你以爲本宮除了你們苟家，全然不會再作他想，就如你所言，青州守軍大將的幺子亦可作人選。”
“你口口聲聲疼愛姮公主，卻也只將她視作登上後位的梯子嗎？”一聲沉重的質問自假山後傳出，含了幾分難以置信的哀嘆。
然而這沉重的哀嘆聲，於淑妃而言，恰如晴天霹靂驚悚非常。只見她驚愕地瞪大了眸子視着前方，沒有彙集起焦點，僵直地身子怎麼也不敢往身後轉去。
且聞假山後威嚴的聲音逐步靠近：“你與青燈伴了這許多年，朕以爲你多少會薰陶了佛性的慈悲，而你卻變本加厲，枉當年貞妃不惜與朕翻臉只爲你求情，將姮兒送還與你的膝下與你承歡天倫；亦枉朕信你悔過自新，足可擔任母親之職。朕真是悔不當初，當初真留不得你！”
“皇，皇上？”淑妃驚顫顫的終於叫出了此時無論如何也是不願喊出這個代表了極權的稱呼，可就在猝然的轉身之後，閃着明皇的龍袍，好似要刺瞎了她的眼。
淑妃只覺得氣血上涌，卻又迫於眼前之人無形的壓力，雙卻不聽使喚的退着凌亂的步子，且退且道：“當初，當初我那麼愛你，可是你呢，你的眼裡可曾容下過本宮？我與貞妃同時有孕，而你只打賞了些許綾羅綢緞，金銀珠寶，深宮內苑，本宮哪裡需要這些，不需要！”
“所以你嫉妒成性，不惜重下紅花戕害皇子，害得貞妃失去成國母親的能力，前有貞妃，後有榮嬪，你這毒妃，真是不知悔改，朕如何能容得下你！”
“呵呵，容不下，你早就容不下本宮了。”淑妃胸口起浮更烈，退步間，雙手亂揮撒了一地的黑白棋子，而她卻是幾分歇斯底里的底吼，“不錯，是本宮指人在貞妃糕點上下撒了毒菇粉，是本宮派人燒燬遺星宮，燒死那些覬覦後位的賤人們，哈哈哈，沉浸多年，本宮早就想通了，皇上博愛，卻一點點的私心都舍不是給本宮，那本宮如何需要留戀，本宮要後位，本宮要一人之下萬人之上，一旦你作古稀，本宮便是萬萬人之上的皇太后，哈哈，哈哈，皇太后，皇太后……”
“放肆！”宣統皇帝聲如洪鐘，裂石穿雲，驚得淑妃驀然止了聲。
淑妃怔忡地瞪了瞪眸子，忽然心悸一窒，兩眼一番雙腿一軟便昏倒過去。
宣仁殿中，宣統皇帝半靠在榻上，手裡拽着那包着兩束青絲的白色巾帕，瞌着眼看似醒着，又像睡着。
時近黃昏，自午後回殿後，宣統皇帝一直保持着這般狀態，揣不清是心情抑鬱還是懊悔當初沒有徹查此榮嬪受害一案。如今貞妃白綾懸頸，空留給他無盡的思念，就好像當初皇后離開的那般猝然。
“是朕害了她！”又過了少頃，宣統皇帝適才徐徐開口，無精打彩的聲音詮釋了英雄遲暮的無奈。
榻前，倪德全躬着身，微微湊向宣統皇帝所靠的睡榻，簡言道：“皇上多慮了，娘娘若是還怪皇上，便不會將結髮之物着人替皇上送來了。”
“朕知道她性子烈了些，纔會讓姮兒去陪她說說話，待風頭一過就好了。平日裡一向沉穩冷靜的她，怎麼就……”說至此，皇上驀地一哽。
“娘娘這麼做也是爲了文家，文家家族不大，人丁不算興旺，娘娘自身的情況皇上也是曉得的，是以對文芣苢也算是文家獨苗了，雖然是個女兒生，但也單指望着她替文家傳下去。如若文芣苢受害，娘娘心裡焉能好過，定然是比死了還要難受幾倍。”
“如此心態，她才着了淑妃那毒婦的道。”皇上眨了眨眼睛，擠下兩行熱淚，“縱然她知道我不會害文家，卻難保淑妃會暗下殺手，以一命換一命，可見當時她對朕是如此的絕望了。”
倪德全不忍再勸，只添了茶水，躬立一邊。
須臾後，宣統皇帝方又道：“文家的人與苟家那孩子是不是已在殿外候着了？”
“是，皇上，已然等候皇上召見。”
“宣他們進來吧。”
倪德全微躬了躬身，正欲退去殿外，且又聽到宣統皇帝說道：“你直接退下吧，不用進來伺候了。”
倪德全聞言復又回行鞠了禮，方退出殿外宣召。
殿中一派肅然，一行進殿者大氣莫敢氣，戰戰兢兢的躬着身，拜在宣統皇帝坐前：“罪臣等叩見皇上，願吾皇萬歲。”
“都平身吧！”宣統皇帝正了正坐姿，未去掩飾痛意的眼波不期意的落下芣苢身上。
芣苢感覺受到盯視，不自然的擡眼偷瞄，遇上宣統皇帝的視線，忙不迭又疾疾垂下腦袋。只不過那一眼，便叫宣統皇帝補到了芣苢眼中的怨氣，卻也不生氣，只當拉些家長的詢問：“朕也與你一般怨着，怨着這個天下第一人的皇帝卻是個連心愛之人也不能保護的孬種。其實早在皇后去的時候就該明白，高高在上的皇帝，除了國家，還有一干默默爲你付出青絲的女人也要守護。”
聞着這話，不僅是芣苢，就連文格也是震驚非常，忘了禮數，竟直愣愣的撩起驚目往宣統皇帝那裡瞪去。一瞪之下，文格更是訝然，眼前的皇帝真的老了，且老去的不僅僅是外表，就連那些心，也跟着一起老了。除去了當年叱詫風雲的英勇，勝下的只有心裡那一抹的感情。
文格心生許多感慨，不由的，落下兩行熱淚，激動了嗓音有些顫顫：“皇上，皇上憂民憂心，乃大德，兒女情長實不算得什麼。”
“大德？朕也曾以爲，天下應大德爲治。卻不知治國先治家，平家平天下，當年青木道人的話歷歷在目，卻是過時多年才明白過來，晚了，真的晚了。”宣統皇帝移向方格，眼裡多了幾番感觸。
“舍妹之死是她看透了塵世，一切都是命，原本也是怪不得他人。”方格抹去淚跡，道出心聲。
“是命也好，是運也罷，一切終究成爲過去，多思無意。”宣統皇帝頓住，嘆了口氣接着道，“當日爲讓淑妃放鬆警惕露出馬腳，只草草將貞妃入殮，朕已下旨讓監天寺選個好日子將貞妃移去皇陵，與皇后同室。”
方格等人再次下跪：“謝主隆恩！”
“罷了，故人已去，朕唯做的僅是如此，算是寬慰朕自己罷了。”
“皇上，舍妹在世之時，唯一心願就是小女苢兒的婚事。”文格微微嘆出一氣，“唉，本來以爲這是鐵板定釘的事跑不了，只待水到渠成便可完婚，無奈天不遂人願，如此，還望皇上可以成全。”
長安文府，府中張燈結綵，鑼鼓沖天。