“不會不會，令叔在開封爲官多年，也算是個清官能吏，民聲官碑均甚好。且令叔如此小心謙和之人，想必並無此等仇家，甘冒天下之大不諱，犯下如此不齒之罪來故意與他爲難，若是敗露出來，這可是要砍頭的，最少也是個腰斬。據兄弟愚見，這官場中人便是和令叔爲難，也必有別的法子，無需作下如此巨案，驚動天下。”另一人顯是不以爲然。
“趙兄說得倒也有理，只是……唉，只是這官場中人，又有哪等事不會發生？再說，即便非是他人故意爲難，就算是江洋採花大盜所爲，但此等江湖中人，高來高去，身手驚人，一個人尚且緝拿極爲不易，何況兩人？拖得越久，也一樣是讓家叔下不來臺啊。”
“嚴兄不必過於擔心，布政使大人既已派下得力捕頭來此督辦此案，相信很快便能將賊人捉拿歸案。如非官場中人有意爲難，以令叔的人品德操，官場中的人望，便是在開封的士子們心中也有頗高的聲譽，旁人也知如此江湖之人犯案極爲難拿，不會有什麼人拿這個做文章讓令叔爲難的。”
“多謝陳兄，也只希望早日將賊人緝拿歸案，家叔也才得安枕，便是開封百姓也才得安寧。”
……
“朱兄，南宮兄，有如何想法？”沙漠湊臉過來，低聲問二人。
南宮靈一聲不吭，只是抿着嘴朝着沙漠用力點了點頭。朱文羽早已聽得氣憤，一拍桌子怒道：“他媽的，這種事哪能不管？”
“噓!朱兄低聲。”沙漠急忙低聲示意。
“怎麼？”朱文羽有點莫名其妙，搞不懂這沙漠弄什麼名堂，不過聲音卻不由自主地放低了許多。
“朱兄請想，既是江洋大盜犯案，開封城內必然早已外鬆內緊，密佈眼線，而且必定極爲注意江湖中人。我等外地口音，恐怕早已入人眼中，你再大喊大叫鬧騰，不怕官府把你當成嫌犯嗎？”
“嘿，我會怕他們？看見我得輪到他們磕頭。”
“話雖如此，不過知府大人朝着朱兄你磕起頭來，你還有空去管這個案子嗎？”
“這話倒也說的是。”朱文羽不好意思地拍拍腦勺，“還是你沙老闆反應快，我還真沒想過這麼多，嘿嘿。”
沙漠和南宮靈相視一笑。
三人回到客棧，關上房門，朱文羽便待換上夜行衣出門，沙漠又把他叫住：“朱兄哪裡去？”
“找那些狗孃養的採花賊啊。”
“朱兄打算上哪找？”一句話沙漠把朱文羽問個啞口無言，看着他目瞪口呆的失落樣子，連南宮靈都是一口茶水差點噴出來。
“行行行，老沙你先說說，辦案子我腦子沒你快，估計木頭也不成，你先說說。”
“今日我等初來開封，人生路不熟，上哪都是悶頭蒼蠅，瞎碰瞎撞如何可得？只待明日裡打聽一下開封城內有名的秀女名媛，纔可推斷賊子們下一個目標究是何人，我等來個守株待兔，或有機會。”
“沙兄說得有理，朱兄不可莽撞，如此亂碰運氣定是不成的。”南宮靈也在一旁點頭，居然很難得地插了句嘴。
朱文羽白了南宮靈一眼，“得了得了，木頭你也攙和起來了哈？反正今晚我是睡不着了，出去碰碰運氣也好。”
“朱兄能否給小弟三十兩銀子？”沙漠問道。
“包裡現成的有，銀子銀票金葉子，要多少你自己拿，你要銀子幹嘛？沒見你要過銀子啊？”朱文羽很意外。
“呵呵，如今還不到二更時分，尚未算晚，小弟想去打探打探消息。”
“哦？上哪打探？我也去。”一聽要出去，朱文羽是絕對不會放過玩的機會的。南宮靈也瞟過來露出詢問的目光，看來他也不明白這麼晚沙漠能上哪兒去打探什麼消息。
“此等去處兩位兄臺最好不要去。那不是兩位的身份該去的地方。”
“什麼狗屁身份？哪哪哪？快說，你去得怎麼我們就去不得？”朱文羽更是好奇。
“嘿嘿，便是妓院和賭場。此二處乃最爲龍蛇混雜之地，自然消息也最爲靈通，以往我辦案，便有許多線索都是從此二等處所得來。若是打聽城內大家閨秀深宅之事，或是開封城內江湖中人之類的事，到此等去處自然能打聽得明明白白。”沙漠臉上微微泛紅，略有尷尬道。
“哈，我以爲什麼神秘地方，我又不是沒賭過，我府裡還開過局子呢，我坐莊，一堆的侍衛在我那兒賭得個天昏地暗的，早見識過了，走走走，同去同去。”朱文***咧咧絲毫不以爲意。
“那兩位自去吧，我就不去了。”南宮靈道。他是世家出身，家教甚嚴，時時注意身份地位，自是不願隨意去那些下三濫之所。再說白日間那些風塵女子光天化日之下挑逗調戲都已讓他面紅耳赤，此要要去那些人的老窩打探什麼消息，他自己都不知如何處理，還不如躲開爲是，反正有朱沙二人去了也足夠了。
“哈哈，木頭臉皮子薄，定力不夠，見不得漂亮姑娘，你還是老老實實呆客棧裡吧。”朱文羽總是找機會取笑南宮靈一番，不過南宮靈性子和順，再說和朱文羽呆在一起這麼長時間了，早習慣了這種玩笑話，也只是笑笑不語。
朱沙二人出得門來。沙漠辦案已久，早有經驗，帶着朱文羽直尋那燈火通亮的熱鬧之處尋去，才轉過兩道街，果見一溜的好幾家煙花柳巷之所。二人有爲而來，挑了間最熱鬧富麗的青樓，才入得門來，便有龜公高唱道：“尊客兩位，小廝們上茶來，姑娘們伺候着——”
才進門，便覺眼前一片富貴繁華，樓上樓下時不時來來去去地姑娘們一個個堆脂抹粉，有的扶着一個喝得東倒西歪醉醺醺的男人往樓上走，有的在樓上朝着一個低着頭急匆匆往外走的男人招呼着：“相公，下次再來啊，小翠日夜想你呢，別讓我等得太久哈。”空氣中瀰漫着一股濃濃的脂粉味兒直衝朱文羽的鼻子，在嘈雜的人聲中還隱約響着一絲琵琶或是絲竹的糜詞豔曲。朱文羽在皇宮中長大，看這兒佈置得富貴奢華幾不亞於皇宮內院，卻與後宮中有着完全不同的兩種味道和感覺，全無那種莊重肅穆，倒像是一個抹了一千層脂粉的暴發戶一般，讓朱文羽極不習慣，不由得皺着眉頭揉揉鼻子。沙漠卻晃若不覺地帶着朱文羽一聲不吭向內直行。
一時間，便出來一個胖胖的老鴇模樣的婦人，一身的大紅大綠的，滿臉的脂粉堆着諂媚的笑掛在肥嘟嘟的臉上，那指粉都快掉下來了，眉眼間還不時拋來個媚眼，把個朱文羽看得幾乎要反胃吐出來。
“哎呀，原來是兩位公子貴客駕臨。二位相公快樓上坐。姑娘們，來客人啦，快出來好生侍候着。大茶壺，死哪去了？趕緊的，把上好的龍井沏上。兩位公子爺，請，快請，樓上雅間。兩位相公是第一次來吧？哎喲哎喲，真是稀客，稀客啊。不知兩位公子爺有無相熟的姑娘？我們這兒的姑娘各處的都有，水水嬾嬾的蘇州姑娘，白白淨淨的大同府的，還有京城的，個個都是比西施賽貂禪，善解人意，水一樣的人物，保管讓兩位公子滿意，來，兩位公子樓上請……”
老鴇扭着屁股緒緒叨叨地在前面領路上樓，朱文羽低聲問沙漠：“這老豬婆怎麼知道我們第一次來？”
“青樓的老鴇都是賊眼。這青樓里人龍混雜，迎來送往的，她們閱人無數，瞪大眼睛盯着你的口袋，想盡辦法掏你的銀子，若是你第二次來她能認得出你，多奉承奉承幾句，你自然更是樂意掏銀子給她，因此這些人記人的本事纔是一流的。”沙漠低聲道。
“哈，原來如此，這也是一番本事呢。”朱文羽啞然失笑。