福臨已經七八日沒去佟妃那兒了，念舊情的他這日選在景陽宮用膳，這也就意味着今晚要宿在景陽宮了。
佟妃笑吟吟地爲他夾菜，美如幸福甜蜜的少婦。
晚膳過後，兩人一人執黑一人執白，下起棋來。佟妃很瞭解福臨的脾氣，並不作假，因此福臨下得很開心，也頗有鬥志。
趁福臨不經意時，佟妃衝明秀使了個眼色，在旁人看來倒並不明顯。
不久，佟妃的另一個丫鬟紅秀就走到佟妃身邊，用不大不小的聲音說：“啓稟皇上、佟主子，太后娘娘答應給主子在偏殿修個小佛堂，偏殿有些書畫，還請問主子該如何處置。”
佟妃好象之前並不知道的樣子，看了看紅秀懷中的一堆字畫，放下手中的白子對福臨說：“不如皇上來決定這些字畫的去留。”
福臨並不嫌麻煩，淺笑着點了點頭，示意宮女把畫展開。
鑑定了幾幅珍寶和一般的書畫後，福臨眼前一亮。這是……
佟妃滿意地看了他的表情，搶先說道：“這幅就不必留着了，隨便賞給哪個下人吧。”
福臨脫口而出：“爲什麼？這幅月中仙，嗯，畫得多好啊。雖然筆鋒還比較稚嫩，但是意蘊很靈動，不如送到朕的乾清宮。”
佟妃佯裝驚訝地說道：“呀，皇上，這可不是什麼名畫，送到您的乾清宮，豈不污了您的聖目？”
福臨搖頭認真地道：“畫不在名貴，而在筆法的精妙。莫不是芯兒你不捨得？”
“怎麼會呢，皇上……”佟妃讓明秀把這幅收好，又展開下一幅。如果說剛纔那幅話讓福臨失神的話，那麼這幅“水牛圖”就讓他失心了……
“這是……湄兒的‘水牛圖’？”福臨錯愕片刻後怔怔地問道。
佟妃千嬌百媚地笑了，“皇上，您開玩笑呢，賢妃娘娘的筆法絕妙，豈是這幅無名小畫能比得上的？只能說是相似罷了！”
“芯兒……這……這幅畫你是從哪來的？”福臨的聲音竟微微有些顫抖。
“皇上？您不是也看好了這幅畫吧！”佟妃顯得很驚奇。
“芯兒，你可別跟朕賣關子了，快告訴朕這幅畫是從哪來的！”福臨急切地說。
“這幅‘水牛圖’是然貴人，就是臣妾的二妹然若在四年前畫的，剛纔那幅‘月中仙’是臣妾的小妹悠樂仿照然妹妹的筆跡的作品……”
“然若？”順治一愣，想起昨夜的溫存。
月中仙，果然是月中仙啊！
原來他的仙子，早已在他身邊，只不過是他撿錯了仙子的羽衣！
*
第二日福臨翻的雖是賢妃的牌子，他人卻在傍晚的時候來到了然若的宮殿。然若並不知道聖駕降臨，匆忙迎接。只見她一身繡着銀邊的白衣，青絲盡散，愈加似仙。
“然兒給皇上請安，皇上……”
福臨心急地扶起然若，急衝衝地問：“然兒，這幅‘水牛圖’是不是你畫的？”說着他展開手中的畫軸。
然若只掃了一眼，就肯定地答是。被騙了太多次的福臨有些戒備地問：“如何證明呢？”
然若不卑不亢地答道：“皇上請看，在這畫的四個頂角，都有臣妾用小字書寫的‘然’字。這字是永遠不會褪色的，四年了，依舊如初。”
福臨仔細看了，果然如此。然若見他似乎還是有些不信，淡淡地說：“不如臣妾簡單爲皇上勾勒幾筆。”
幾筆輕舞，正在飲水的水牛的輪廓就清晰了。福臨驚喜地看着然若，沒錯，就是她！
福臨激動地抱住然若，開心地說：“然兒，朕終於找到你了！”然若一怔，也沒想到順治竟如此愛才。她輕輕回抱住他，儘管她不愛福臨，卻還是需要他的愛。
不愛不好嗎……不愛就不會被傷害……
*
這夜然若找了種種理由，硬是把福臨送回承乾宮了。第二日一早樑九功便來傳話，告訴然若皇上即將晉她爲嬪，讓她選一個封號。
然若輕輕搖了搖頭，冷靜地說道：“麻煩公公告訴皇上，後宮中的深愛，就是漠然。皇上會懂的。”
果然，直到三日後福臨才又翻了然若的牌子。那夜他把她摟得緊緊的，笑得像一個小孩子：“然兒，朕找到晉封你的機會啦。皇額娘已經跟朕說，三日後中秋大封后宮，由朕來做主。”
然若想了下側首說道：“皇上，還是不要晉然兒了。然兒入宮還不到兩個月已經是貴人了，再晉位……怕是不好。”
福臨堅決地搖了搖頭，“然兒，貴人算什麼，將來貴妃的位子朕都會給你！”
然若一滯，側臉看了福臨一眼，卻被順治理解爲深深的愛戀，愈加感動。
“皇上……如果您真的要晉然兒的話，一定要給琳嬪娘娘和琪貴嬪娘娘晉位。琳嬪娘娘有了身孕，若是與然兒同級豈不是對她的不敬？琪貴嬪娘娘是然兒住的翊坤宮主位，若是她……”
“好啦好啦，你說的朕一定會記得的。芙蓉帳暖春宵短，然兒……”
*
中秋這日，各宮不論是受寵還是不受寵的大小妃嬪都顯得格外欣喜。晉位的晉位，受封的受封，賞賜也是源源不斷的。在百無聊賴的後宮中，能過個節就已經足以使各妃有個不錯的心情了。
近日宮中最出挑的就屬受寵的賢妃和懷有身孕的琳嬪了。只見琳嬪一身橘紅色旗裝，滿臉喜氣地被容、慧兩貴人攙扶着。旁邊的賢妃則小心翼翼地與寧妃說着話。
皇后端莊地坐在正位上，身側不出意外坐的是淑、靜二妃。再往下便是佟妃、賢妃、貞貴嬪、寧貴嬪、琪貴嬪、恪貴嬪。雖說順治的高等妃子不少，但是有病在身的卻佔了大半。所以來的人位分都不是太高。
“清姐姐今天好漂亮啊。”然若親切地挽着清燭，兩人臨着坐在離主座較遠的位置。
“妹妹莫要取笑清兒了。妹妹正值聖寵，自然是比姐姐漂亮百倍。”清燭淡淡地說着客套話，卻聽不出嫉妒的意思來。然若面上暖意融融，心裡卻在冷笑，她自然知道這白佳氏不是什麼好對付的角色，否則也不會只和她一人親近了。
“什麼聖寵啊，說不定今晚姐姐就榮升了吶，比然兒高出好多好多啊。到時候妹妹可要和姐姐沾光哦！”然若說笑着，露出可愛的一面來。
“皇上駕到！”太監尖銳的聲音打斷了看似親密的兩姐妹的談話。少年天子福臨噙着淺笑入場，所有的后妃見其忙起身請安，傳來一陣珠玉相撞的清脆聲響。衆人行禮過後，福臨斂袍落座，而後很自然地給旁邊的老太監使了個眼色，只見他恭敬地舉着明黃色的聖旨，一字字地念着。
佟妃被晉爲貴妃，封號仍爲“康”，只不過平日裡太后叫芯雅佟妃叫慣了，一般人還是稱她爲佟貴妃。然若聞訊只是淡淡扯了扯嘴角，畢竟還得讓外人覺得她們不和不是？其實佟妃晉升也沒什麼可奇怪的，家世優越、進宮這些年了，還生有一子，晉爲貴妃很是正常。
賢妃亦晉爲貴妃，憑着順治這會兒對她的寵愛也在常理。然若不自覺地看了一眼賢貴妃，這個女人是目前在後宮中唯一可以算作對手的……只見賢貴妃不似以往般恬淡地微笑着而是面色平靜地接受着衆人審視的目光，一身淡紫色的宮裝襯得她面若桃花。
不知是然若的話起了作用還是太后那邊幫了忙，琪貴嬪被晉爲妃，雖說是側妃，倒也高出貴嬪一級了。容、慧貴人分別晉爲容嬪、慧嬪。清常在晉爲貴人，賜號“嫺”。
衆妃謝過恩後，皇后神色溫和地看着幾個晉升的妃子，目光忽然停滯在貞貴嬪身上，想了想對福臨說道：“皇上，臣妾看貞妹妹入宮時日也不短了，孝敬太后，舉止得體，侍侯您也是沒得挑。不如也晉貞妹妹爲妃？”
順治今夜似乎心情不錯，想都沒想就恩准了。貞瑩自然謝恩，卻搞不清楚皇后突然向自己示好是什麼意思，是不是怕賢貴妃會威脅到她皇后的地位？
“嫺妹妹和然妹妹剛進宮不久就都晉得貴人，燕如可真是慚愧地叫你們妹妹了！唉……我可真是要老死這宮中了！”看着受封的衆妃，坐於然若、清燭身邊的燕常在忽然說道。
新晉的嫺貴人清燭不冷不熱地說：“如姐姐貌美，蒙獲聖寵指日可待。皇上不過是圖清兒一時新鮮罷了……”
然若卻眼珠一挑，不以爲然地道：“然若倒不這麼覺得。如姐姐，等然兒穩固了根基……定會助你上位！”
燕如一愣，倒是沒想到向來矜持的然若會這樣說，看向她的目光不由有幾分迷惑。其實燕如和星琪的角色差不多，都是與佟圖賴交好的官員的女兒，只不過燕如的出身要高些。燕如心高氣傲，雖說家裡曾受過佟家的恩惠，但並不願意輕易向佟家的人示好，這也是芯雅當初不先提攜她的原因之一。
幾人身後突然傳來一個極其傲慢的聲音：“呵，三位姐姐可真是姐妹情深呢！看着萱兒好生羨慕！只可惜晴萱沒這般的好姐妹了！”三人聞聲回頭一看，原來是凝貴人晴萱。然若曾以爲此人愚笨，但從她能在花園“偶遇”皇上獲寵來看似乎又不是那麼蠢……不過近日來的風頭這賢貴妃和琳嬪實在搶得過多，倒也沒有多少人注意到了她凝貴人這個新寵。
“凝貴人這是什麼意思？可莫要說我三人結黨了？在後宮中誰不是好姐妹呀！”燕如雖然只是常在，家境卻不錯，珠寶首飾自然戴了不少，遠看着竟像是比貴人的級別高。這樣挑眉一說話，舉止中倒透露出了幾分貴氣。
“燕常在莫不是在質問我？”晴萱冷冷挑眉，飲盡一杯酒。
然若見了淡淡皺眉，輕聲道：“凝姐姐，你醉了，我叫玉珠兒送你回宮吧！”
“哼……就你會裝好人。都合着夥來欺負我是吧？好，好，我要讓你們看着我出人頭地那一天……好戲纔剛開始呢，我什麼要走？你看，那個董鄂氏的賤人笑得……”晴萱不知是醉言還是借題發揮，竟然大膽了起來。
清燭瞥了眼臉色漸變的燕如，遞給晴萱一杯茶，冷靜地說：“凝貴人剛纔說了些什麼？風太大，清兒可沒聽清。然妹妹，你可聽見了？”
然若還未回答，只聽燕如冷冷說道：“凝貴人說的在理。好戲纔剛開始呢。”
這時蘭沁不着痕跡地走到然若身邊，聲音不大不小，正好四人都能聽到：“主子，皇上剛翻了賢貴妃的牌子。”
然若點了點頭，直視着宛湄，覺得好像有什麼地方不對……少年天子如此聰慧，難道後宮的道理一點都不懂？這樣明寵着賢妃，似乎並不符合常理……然若眼波流轉好象不經意地一瞥，看到清燭眼裡同是迷惑的目光。果然呢……若說現在，她最大的敵人是賢妃。但是日後，這個白佳氏清燭，可並不簡單吶……
好戲果然纔剛開始呢。
這一夜，後宮中的好多人都沒有睡着……
因爲，這一切只是一個開始。還沒有誰輸，沒有誰贏，沒有定下勝負。所以，就要去爭……