習慣思維中，漢獻帝劉協一定是個低三下四之人，而曹操必定是個頤指氣使之徒。其實這副畫面，只是《三國演義》作者羅貫中的描寫，真實情況是：曹操拿漢獻帝沒辦法。
肯定有人立馬反詰：如若這樣，那麼"衣帶詔事件"中，曹操爲何敢闖入皇宮，將漢獻帝寵幸的、已有身孕的董貴人，當着漢獻帝的面，強行拖出皇宮處斬呢？
這個反問，初看有理，實質是在偷換概念！因爲我說的是"曹操拿漢獻帝沒辦法"，不是說"曹操拿漢獻帝身邊的人沒辦法"。這就像是行駛在不同鐵軌上的兩列火車，不可相提並論。
如果沒有董卓力挺，劉協就不可能成爲漢獻帝。董卓之所以挺他，就在於董卓情不自禁地跪拜過他。那是董卓帶着虎狼之師，馬不停蹄進發洛陽途中，意外撞遇何太后與漢少帝劉辯一行。面對騎着高頭大馬、一臉橫肉的董卓，漢少帝嚇得小便失禁，扭頭撲進何太后懷中，倒是陳留王劉協，朝着董卓叱道："爲何到現在纔來救駕？"董卓一楞，撲嗤跳下馬來，跪地行起君臣大禮。
由此可見，劉協的膽子之大、反應之快、語氣之烈。當然，董卓廢黜漢少帝劉辯，主要目的是在翦除其舅舅、亦即大將軍何進的殘餘勢力，但他擅立劉協，提的理由就是"陳留王具有臨場發揮的領導能力。"
由此可以看出，劉協其人，決不是我們想像中那個弱不禁風的"無能之輩"。換句話說，如果劉協真是一介庸人，豈會有那麼多滿腹經倫的前朝大臣、武藝高強的新興梟雄，甘願聽命於他。當然，這裡不排除"忠君"因素，但說一千、道一萬，劉協肯定有着他的馭人本領。
曹操刺殺董卓沒有成功，卻讓他贏得了別人尊崇他的資本，而且這一資本，無人可以複製。惟此，有人就認爲，曹操連董卓都不怕，還怕漢獻帝劉協？
但事實情況是：漢獻帝要比董卓厲害！曹操敢去刺殺董卓，但絕不敢刺殺漢獻帝，不僅不敢刺殺，而且還得全力保護，爲此他將自己三個女兒嫁給了漢獻帝。爲何？源於三點：一是曹操不想當董卓第二。你想啊，董卓實力那麼強大，最後也落個被殺下場，背後那股看不見的力量，可怕不？二是曹操也有"忠君"思想，否則他就不會去迎漢獻帝至許都；三是曹操對漢獻帝的"嚴加管束"，也是爲了保護自己。爲何這麼說？蓋因當時忌恨曹操者多如牛毛，這些"牛毛"中，出個"反想思維"者，將漢獻帝刺殺於許都，那麼這隻黑鍋，該由誰背?
因此說，曹操與漢獻帝，既不像君臣關係，也不像敵對關係，更不像朋友關係，而是一種相互利用、相互依承、相互排斥的合作關係。
漢獻帝一路遷徙的狼狽，就在於他沒有強大的軍隊，但不管怎麼說，他是中央集權的代表，有着至高無上權力。這也就是劉備死也不肯放棄"中山靖王之後"身份的原因。曹操雖然擁有強大軍隊，但他不能反叛漢獻帝，要知道，犯上作亂，那可是十惡不赦中的第一罪！
有個事例，很能說明這個問題。一次漢獻帝宴請百官，先皇一些舊臣也被邀請。那天"日理萬機"的曹操遲到了幾分鐘，主持宴席的太尉楊彪，也就是楊修之父，就沒給曹操好果子吃："這麼隆重的宴會，你爲何遲到？"窘得曹操只好找了個"我在佈置安保"的藉口，楊彪也是厲害，說："既然負責安保，那就負責到底。"弄得曹操不得不離開宴會大廳。
太尉楊彪作爲漢獻帝手下大臣，即便是在曹操地盤上，也不予忌諱，足以證明漢獻帝劉協，更不會任由曹操擺佈。但曹操拿漢獻帝沒辦法，不等於拿楊彪沒辦法。但辦楊彪，也不是想胡來就胡來，而是要有理由。
理由終於來了：袁術稱帝。楊彪妻子是袁術之女，曹操就放大這根"雞毛"，差人誣衊楊彪參於了僭越一事。這可是一個連漢獻帝劉協想保都不敢保的罪名！你看曹操不是"奸雄"，又是什麼？
即便擁有如此理由，曹操還是不敢妄爲，他得服衆啊。曹操將楊彪押至許都，交由親信令滿寵審理。要說楊彪參與背叛漢獻帝，沒有幾個人會信。因爲在漢獻帝顛沛流離最爲困苦之時，楊彪一直陪着漢獻帝，說他謀反，其實連曹操自己也不相信。
楊彪入獄的消息很快傳開，曹操倚重的軍師荀彧出來爲楊彪求情。明知曹操用意的令滿寵，把能用的刑罰都弄了個遍，但就是審不出證據。令滿寵就向曹操彙報："考訊楊彪無有忤逆證據，將人誅殺畢竟要有合法理由。楊彪這人名揚天下，若予斬之，必定大失民心，我以爲你得珍惜自己的名聲。"
楊彪就被無罪釋放。通過這件事，曹操做事更加謹慎一一連自己最爲信任的荀彧及令滿寵都直接或間接站出來反對自己"胡來"，何況別人？
既然弄不死楊彪，那就重新利用他。不久，曹操將楊修弄到自己的丞相府擔任主簿。此舉可以達到三個目的：一是消解楊彪對自己的怨氣；二是證明自己唯賢是用；三是離間楊彪與漢獻帝及其他大臣的關係。
如此到了公元219年，楊彪垂垂老矣，比他更老的先皇大臣，差不多都"上山"了。曹操就不再忌諱楊彪了，他在漢中找了個擅解"雞肋"口令、擾亂軍心的罪名，殺了楊修。之後在遇見楊彪後，還故意問他有何意見？
楊彪說了一句留傳至今的名言："愧無金日磾先見之明，尤懷老牛舔犢之愛"。意思是說：楊修觸犯軍法，當應像金日磾對犯法之子一樣，該殺，但這不影響我像老牛舔小牛那般思念楊修。
因爲拿漢獻帝劉協沒辦法，直到謝世，曹操也不敢僭越。即使是曹丕，也用三次推辭的方式，演了討好民心的"禪讓"滑稽劇，直到第四次，才"拗不過衆臣長時跪拜懇求"，不得不稱帝！注意：是"不得不！"
你看漢獻帝"厲害"不？