更新時間2010-8-23 21:48:30 字數：3283
李承之再次回府，已是將近亥時。
依然是阿東駕了車，從角門進了府，自有那小廝接了繮繩。
李承之先下的車，後面跟下來一個瘦小的小姑娘，低着頭，頭髮有些發黃乾枯，身體也是瘦瘦小小的，衣裳顯然是以前的舊衣，洗的有些發白，已看不出原來的顏色，袖子褲腿都有些短了。
李承之對阿東道：“你先將人帶去安頓了。”
阿東頷首，小姑娘也不多話，乖乖地跟着他走了。
李承之隨手招了小廝過來問話，得知李老夫人帶着李婉婷和李越之在花園水榭做耍，不由皺眉生疑。
天色已晚，若是往日，家中各人都早已歇下，爲何今日還未安歇？
有小廝過來替他打了引路的燈籠，前前後後跟了幾人。
他一面疑惑着，一面往花園中走去。
沿路均有巡夜的小廝像他行禮，偶有結伴而過的丫鬟們，都輕聲細氣地問安，大多會偷偷地多看這位英俊又能幹的大少爺幾眼，也有一兩個的目光大膽到讓人臉紅心跳。李家家風奔放，丫鬟也深受影響。
李承之從小到大早已習慣了異性這樣的待遇，早已練就銅皮鐵骨，面不改色。
正走到花園的月洞門口，還未進門，便聽見了大聲的喧譁。
他剛踏進去半步，迎面一個人衝出來，差點將他撞了一個大跟頭。
一股濃重的廉價脂粉香撲鼻而來，李承之忍不住按了按胸口，一陣氣血翻涌。
“啊呀！承哥兒回來啦！快叫奶奶瞧瞧！”
阿諛的笑聲伴隨着故作親近的話語，一隻明顯是經過保養的胖胖的手向李承之的手臂撈了過來。
李承之不着痕跡地往旁邊一閃，藉着月洞門上的兩隻燈籠，飛快地將面前的一行人都粗粗打量了一遍。
領頭的是個老太太，花白的頭髮，明晃晃插着一把祖母綠的梳子，三角眼，大眼袋，顴骨下兩頰的肉鬆垮垮掛着，嘴脣倒是油光發亮，估摸着剛吃了什麼油水足的東西。一身的褐色衣衫，倒還算得體。
側後方跟着一箇中年婦人，滿頭的金銀珠翠，飽滿的臉和臃腫的身材渾似大小兩個球，大熱天猶自一身錦衣華服，手上戴滿了玉鐲子金戒指，倒是逼人的富貴，只是太俗氣了些。她只消這個人往那裡一站，就是一個金玉鋪子，什麼首飾都有。嘴巴也是同老太太一般的油光水亮，只是臉色卻有些發青，似乎是氣的。
在後面就是僕婦丫鬟小廝了，拉拉雜雜一堆人，服飾混雜。
李承之瞥了一眼其中幾人手中提着的食盒，認出了上面印着的是自家的標記，忍不住眼角細微地抽了一抽。
“承之見過四老太太，鐸大奶奶。”
四老太太擺了一副不高興的模樣說道：“承哥兒生意做大了，心也大了，連一聲奶奶都不肯叫了。”
李承之面不改色，淡淡說道：“哪裡的話，長幼有序，承之不敢逾矩。”
四老太太面色不善，旁邊的婦人看見了，忙拉開一個笑容，說道：“老太太，承哥兒這是敬重您呢！”
李承之忙迎合着做出十分敬重的模樣，四老太太這才就坡下驢，緩了臉色。
你道這兩位婦人是誰？原來李承之的祖父姓李名繼祖，是家中長子，底下還有弟妹共三人，最小的四老爺娶的便是這位四老太太上官氏。
上官氏父輩是個小官兒，雖是無甚大教養，總歸官宦人家，該有的品位儀態還是有的。
而上官氏生了一子一女，長子李鐸，娶的是柳氏，便是李承之口中所稱的這位鐸大奶奶。柳氏本是豬肉鋪掌櫃的閨女，最是俗人一個，只愛拿金銀珍寶，每日出門，都恨不得將全身家當穿戴到身上，深怕別人不知道她是有錢人。
說起來，淮安首富李家，雖然明面兒上指的是李氏全族，包括了李家各房，但是在淮安的老一輩人都知道，李家真正的發跡，靠的是李繼祖的兩個兒子李敬李銘，其餘三房不過是參與了家族生意纔跟着沾了光。然而真正有錢的，還得是李繼祖這一房，也就是李老夫人和李承之這一支。
李承之素來不喜四房的這位老太太和那位大奶奶，但作爲小輩，該有的禮數卻是從來不肯少的。
“四老太太，鐸大奶奶深夜來訪，不知有何要事？”
“我們……”
柳氏剛說了兩個字，被婆母一把掐住了手，將剩下的話又咽回了肚子裡。
上官氏笑道：“不過是閒日無聊，找你奶奶做耍罷了，無甚要緊事。”
她們不說，李承之樂得不找麻煩，便道：“如今是要走了麼，可要承之派車相送？”
其實四房所住也在西市，離此不過兩條巷子的距離，走路也不過一會兒。
果然上官氏擺手道：“不必不必。我們來時坐的馬車，如今只管坐回去就是。承哥兒勞累了一天，還是早些歇息纔是。這到了九月，還得辦喜事呢，可得保重身子呢。”
李承之躬身道：“多謝四老太太關心。”說着，又高聲吩咐了旁邊的小廝道，“你二人替四老太太和鐸大奶奶引路！一定要親自送到門外。”
小廝們忙應了聲是。
上官氏大約是沒料到他送客送的這般痛快，臉上閃過一絲尷尬，清了清嗓子，這才帶着媳婦柳氏和一衆下人走了。
李承之站在月洞門前，靜靜地看着他們的背影消失，這纔回頭進了花園。
到水榭不過一小段路，他才走到湖邊，就聽到從水榭中傳出來的笑聲，嘻嘻哈哈好不快活。
定是老太太又尋了人家開心了。
果不其然，他走到門口的時候，就聽見李老夫人正興高采烈地同下人們說着。
“她們倆走時的模樣，你們可瞧見了，那才叫好笑呢！”
她一面說一面笑，一面還拿手拍着桌子，“啪啪”作響。
林媽媽張媽媽都掩着嘴，笑道：“到底青玉厲害，那一手牌打得，那叫一個高明，往後我們可不敢與你玩牌了。”
青玉自信地一笑，把那得意都穩穩地放在心裡。
真兒端了一碗茶給李老夫人，笑道：“青玉姐姐的牌，那也是老太天教的，要我說，還得是老太太的功勞。”
衆人都笑着稱是。
李婉婷一個猛子撲到李老夫人身上，嚷道：“奶奶今日賺了多少錢，分與我跟阿平一些呀！”
李老夫人一隻手裡正捏着銀票呢，聞言趕忙往懷裡一藏，瞪着眼睛道：“我把你個小鬼靈精，前頭才搶了我的牌友，今兒倒想貪圖我的銀子，老婆子哪有這麼好糊弄。青玉快來，將我的錢都藏得好好的，可別給這個小祖宗給偷了去。”
青玉笑着，走過來接了她手裡的銀票。
小婉婷撅着嘴道：“奶奶忒也小氣，連我跟阿平都不分些小錢，哼，還說疼我們呢！我們哪裡比得上銀子稱你的心！果然萬般皆下土，唯有銀錢高！”
衆人都是一愣，繼而鬨堂大笑。
真兒一把捏住了她兩頰的嫩肉，笑道：“我的小祖宗，你哪裡學來的這個話兒！”
李老夫人拿手指點着，笑得上氣不接下氣，說道：“怕不又是她那嫂子教的她，倒是個活潑實在的人兒！”
衆人嘻嘻哈哈笑做一團，倒有眼尖的看見李承之從門口走了進來，忙忙地都高叫大少爺安。
李承之揚聲道：“適才遇見了四老太太和鐸大奶奶，看如今的情形，必是被奶奶給算計了一把。讓我猜上一猜，可是玩骨牌，贏了她們的錢？”
一見到他進門，青玉便已吩咐人擡椅子過來，又另外準備茶水。
李老夫人先是指着李承之，對衆人笑道：“我這大孫子就是聰明，一猜就準。”
她扭過頭來又對李承之道：“她們倆的心思，你又不是不知道，每每上門，說話總叫人生厭，今兒個我同青玉丫頭聯合算計她們一把，雖是叫她們輸了不少錢，好歹把頭面衣裳都給留下了。這回，總能叫她們害個怕，看以後還敢不敢再來。”
李承之恍然，難怪剛纔碰見的時候柳氏的臉色如此灰敗，原來是破財的緣故。
他對青玉招招手。青玉走過來福了一福。
“我今兒買了個丫頭，你卻不必爲她入冊，她只今夜在家住一晚，到了明日，自有去處。”
青玉眼珠不過一轉，立馬笑道：“只怕這個丫頭，過不得倆月，還是要到咱們家來的吧！”
李承之瞥了她一眼，也不搭腔，只說道：“夜已深了，奶奶還是早些歇息的好，阿平阿喜也該回房睡了。”
李老夫人問道：“什麼時辰了？”
回答說是已過亥時二刻。
李老夫人吃驚道：“竟是這麼晚了，還不快些收拾了，服侍少爺小姐歇息去。”
衆人應了，忙忙地起身收拾。
阿喜倒還精神着，阿平卻是早已趴在榻上睡着了，幸而有林媽媽揀了一牀毯子蓋着，不致受涼。
李承之噓了一聲，叫衆人悄聲，自個兒走到榻前，抱起李越之。
十歲的孩子，也有好些分量，又是男孩子，可不輕呢。李承之抱在手裡，卻並不顯得吃力。
李越之白日是要跟着先生學課業的，如今睡的沉了，抱在別人懷裡，仍未驚醒。
李婉婷看得羨慕，張媽媽攜了她的手，颳了一下她的小鼻子。
衆人都輕手輕腳，收拾了東西，呼啦啦出了水榭，十數個燈籠在湖邊遊走，恍如一條銀蛇。
一路出了花園，往李老夫人的長壽園而去，李婉婷和李越之一直跟在李老夫人身邊長大，至今還住在長壽園的偏院中。
李承之一路將祖母跟弟弟妹妹送回長壽園，這才返程回自己的明志院。
走時，李老夫人同他說好了，明日一早，真兒便搬到他那院子裡去。李承之應了，自會叫人收拾出真兒的房間來。
一夜安睡。