這跪在眼前的，分明就是知府千金侯芳的表姐，柳弱雲。在她身後站着的，可不就是那日對她無禮的蓮芯。
怪不得怪不得。
怪不得那日她去侯府送蠟燭，侯小姐留她說了許多話；怪不得那日侯家人都故意刁難她；怪不得柳弱雲每次見她都是陰陽怪氣；怪不得蓮芯那日要找她茬。
金秀玉突然便想通了很多事，只是另外又有其他的疑惑生了出來。
這柳弱雲，既是侯芳的表姐，侯府何等尊貴，身爲侯府親戚，如何就淪落到做人侍妾的地步？
那侯芳既是柳弱雲的親戚，當日在侯府爲難她倒還合情，她出嫁前一日送來貴重賀禮，卻不合理了。她這舉動分明就是示好，只是這示好的目的何在？難不成是希望她金秀玉做了李府大少奶奶後，能對柳弱雲寬容相待？
她又想起李家那兩位極品親戚上官氏和柳氏來。柳氏當日口口聲聲她侄女兒，柳弱雲姓柳，李承之又只有這一個侍妾，自然她便是柳氏口裡那位琴棋書畫女紅廚藝無所不能，既美貌且賢惠的侄女兒了。
她腦子裡閃過無數念頭，看着柳弱雲的目光不由得便直愣愣的了。
真兒暗道這大少奶奶素來聰明的，怎麼這會兒出問題了。忙貼到後頭，拿手指扯着她的袖子。
金秀玉這纔回過神來，忙道：“起來罷。”
她只說了這 ，“妹妹”什麼的稱呼，實在說不出口。哪個要同跟自己搶丈夫的女人稱姐道妹！
蓮芯忙上前扶住柳弱雲，不滿地看了金秀玉一眼。柳弱雲在袖子底下暗暗捏住了她的手，慢慢地站起身來。
金秀玉這會兒才又想到，正房頭一回見妾室，也是得給個見面禮的，只是她兩手空空，什麼也拿不出來。
好在有真兒這個巧丫頭在，不等金秀玉爲難，便道：“春雲，還不快將大少奶奶給柳姑娘備下的見面禮賞下去。”
春雲先是茫然地看她一眼，接收到對方飛過來的一個眼刀，才猛然想起，早起那會兒，真兒是將一隻金簪子塞給她保管來着。
她忙忙地取出來，遞到金秀玉手上。
金秀玉這會兒也知道是這兩個丫頭機靈，暗鬆一口氣，將簪子遞給柳弱雲道：“頭次見面，我也沒甚好東西，這簪子便與你添個妝吧。”
她也不笑，也不板臉，只微微眯着眼睛，倒是將正房奶奶的威嚴，做了個似模似樣，
青玉在李老夫人身後瞧得真切，肚裡暗笑，這少奶奶的神情，分明與大少爺如出一轍。
李老夫人見這柳姑娘一跪，媳婦兒便看得眼睛都直了，莫非這女娃當真有如此美貌。她這麼想着，目光便往柳弱雲身上落去。
柳弱雲今日上身穿了折枝梅花的白色小衫，露出一抹鵝黃色的錦緞抹胸，繫了一條淺綠色的百褶羅裙，裙襬上也是點點梅花，腰上纏着五彩絲絛，正中間扎着如意結，兩枚小小的翡翠珠子掛在裙上，身體一動，便跟着搖曳生姿。
往臉上看去，只蛾眉淡掃，脣上淺淺地點了一抹胭脂。她眼角本就大，又是水汪汪，臉盤子又小，嘴巴也小。如今這麼個素容，下巴一收，眼睛一擡，那可真叫一個楚楚動人。
李老夫人立馬便皺了眉頭。
金秀玉這會兒也發現了，頭幾回見到柳弱雲，妝容都是較爲豔麗的，怎麼今兒個倒這般素面朝天起來？
柳弱雲接了金秀玉的簪子，又跪下磕頭謝禮。然後纔在蓮芯的攙扶下，走到金秀玉的側後方，低眉俯首，老老實實站定。
青玉這才說道：“大少奶奶，接下來見的是各位管事娘子。”
金秀玉一顆心提了上來，抿了嘴，對她點點頭。
青玉示意，又有小丫鬟出門而去。
不多時，兩排婦人低着頭，整整齊齊走進廳來，分三排站定，齊齊給李老夫人問了安，又齊齊給金秀玉行了禮。
金秀玉這會兒可是比昨日大姑娘上轎還緊張，只學着李老夫人的樣子擡了擡手，說聲：“媽媽們不必多禮。”
李老夫人擰着眉，從左到右將這羣管事娘子打量了遍，頓覺一個腦袋兩個大，屁股底下如紮了針一般坐不住。
“媳婦兒啊，往後這家裡的內務就交給你了，奶奶這腦袋實在有些疼，就不陪着你了，有什麼事兒，你叫青玉同你分說便是。我這便回長壽園去，阿平大約也醒了，我得瞧瞧去。”
她匆匆忙忙撂下話，提起腳來便走，一隻手還躲在袖子底下拼命招着。
秀秀眼尖，早看出她的意思，一擺手，呼啦啦一羣人都簇擁上來，圍着李老夫人，三步並作兩步地出了正廳。
這廳裡，如今便只有金秀玉坐着，身後是真兒和春雲，旁邊一個青玉，右手邊離着一臂遠處，站着柳弱雲和她那厲害丫鬟蓮芯。
其餘伺候茶水的小丫鬟們都遠遠站在角落裡，目不斜視。
金秀玉就這麼看着面前烏壓壓三排人頭，同管事娘子們大眼瞪小眼。
好在青玉及時發了話：“咱們家，往日裡雖是我管着事兒，不過是因爲老太太年紀大了，家裡沒個正經主子。如今既然大少奶奶進了門，少不得要請大少奶奶當家。你們都是府裡的老人，少奶奶初來家中安排，你們便將自個兒的姓名和所司職事一一報來。”
“是。”衆人異口同聲應了。
頭一個上來的是個青衣藍裙的婦人，衝金秀玉一福，口裡道：“奴婢是來順家的，管着府里布匹針織的用度。”
如此這般魚貫上來，說的都是一樣的言語。
金秀玉初時還能聽着，這一個接一個流水一般不停歇，她便懵了。
原先記着的，也給混錯了，心裡一急，越發糊塗起來，索性一個也不去記。
等着二十幾個管事娘子都報完了自家執事，靜靜地候着，等這位大少奶奶示下。
金秀玉也不說話，端起茶來，慢悠悠地撇了茶葉子，湊到嘴邊，微微抿了一口，眼睛卻透過杯蓋子，打量各人神色。
廳裡靜悄悄，人人都盯着自個兒腳下的影子。
金秀玉掃了一圈，倒是盼有個刺頭兒，好讓她學王熙鳳一般，打一個立立威。只是這李府原是在青玉手上的，青玉多麼厲害的一個人物，衆娘子都叫她管的服服帖帖，如今要換主子看臉色，先不說這新少奶奶脾性如何，單看青玉還在旁邊站着，便沒人敢表個不服出來。
這卻叫金秀玉爲難了，她本是平民出身，哪裡管過這許多人手，就是眼下開口該說些什麼，肚子裡也還沒打出個草稿來呢。
只得慢條斯理地又喝了一口茶。
這舉動落在衆管事娘子眼裡，反而覺着這大少奶奶只怕不是個好相與的，大家還是謹慎爲好，都是老老實實站着，沒一個出聲。
金秀玉總算是將茶杯給放下了，微微張嘴，人人都以爲她要說話，不想卻是拿了帕子將嘴角拭了一拭。
“這當家麼，向來是個討人嫌的活兒。”
這位大少奶奶頭一句話，便叫衆人不明所以，面面相覷。
金秀玉也不理會，只接着道：“我既然做了這府裡的大少奶奶，這當家的活兒麼，也只得接着。想必你們人人都知道，我是蠟燭匠的女兒出身。大約你們人人都比我更見過大世面。”
有機靈的夫人立刻便應道：“奴婢們不敢。”
金秀玉極爲滿意，點點頭道：“你們各人心裡頭的想法，那只有自個兒才知道，千萬可都捂住了，莫要讓我聽見。”
她拿手指，一個一個點着，被點到的人都越發將頭低了一寸。
“我如今是初初接手，這府裡的行事，哪裡有利哪裡有弊，還須細細觀瞧。你們各人行事，只管按照舊例來辦，我也只按着舊例來批。只是若有不合理處，我這邊改了規矩，便須得令行禁止，錯了半點兒，有家規放着，咱們按家規處治便是。”
她語帶機鋒，嚴肅且凌厲。衆管事娘子中，難免有當初小瞧了她的，如今夜不敢掉以輕心，只跟着其他人唯唯諾諾應了。
金秀玉滿意地點點頭，側着臉，看了青玉一眼。
青玉道：“大少奶奶的訓導都需謹記在心，行事須循規蹈矩，若有違抗主子、偷奸耍滑的，可不論誰有臉有沒臉，一律家規處治。”
衆人又應了一回，青玉這才讓她們退了出去。
金秀玉暗暗鬆一口氣，又拿手去捧拿茶杯。
春雲先一步捧了茶遞到她手上，不無欽佩地道：“往日奴婢只曉得少奶奶心疼下人，如今才曉得，少奶奶當起家來，那也是威風得很。”
金秀玉瞪眼道：“再有調笑主子的，按家規處治。”
春雲嚇了一跳，見對方目光促狹，才曉得是玩笑，撅嘴道：“少奶奶如今果然架子大了，奴婢往日循規蹈矩，再不敢多一句嘴。”
她委委屈屈地福了一福，遭金秀玉拍了一下腦門，重又笑嘻嘻，站起身來。
“少奶奶今兒倒是立了威，真正的當家事兒卻還在後頭呢。”
青玉微微笑着，卻是不辨喜怒。
金秀玉道：“飯要一口一口吃，這當家的事兒也得一件一件來，青玉姐姐是府裡的老人了，秀玉少不得要請教呢。”
青玉福了一福，也不答話，只說道：“老太太離不得我半日，奴婢這邊告退了。”
金秀玉擺擺手，由她去了。
回過身來，見柳弱雲低着頭還站在原地，一絲一毫不曾動過，那丫頭蓮芯倒是左顧右盼，不像個安分的主兒。
“柳姑娘，可有事兒要辦？”
柳弱雲答道：“奉了老太太的命，賤妾每日都要教導二小姐女紅，今兒也已到教習時辰了。”
“可是到長壽園去教導？”
“正是。”
金秀玉點點頭，道：“那你這便去罷。”
柳弱雲又深深福了一福，帶着蓮芯便去了。
看着她遠去的背影，春雲憤憤道：“少奶奶可得提防這柳姑娘，奴婢瞧着，她那雙眼睛，多情得很，怕不是個勾人的狐媚子。”
金秀玉看了她一眼，意味深長地一笑。