冰凍荒原靠近奧賽丁國境的地方，太陽的威力漸漸顯現出來。白雪在陽光下融化，但卻沒有帶來絲毫溫暖。此時正是開春以來最冷的時候，融化中的雪吸收了太多的熱量，讓自己周遭的溫度驟然下降。
但這與喬尼沒有關係。身處志願軍營地的腹地，在上萬人的包圍之下，他所能感覺到的，只不過是腳下似乎還挺肥沃的土地。如果說這些凍土曾經還很堅硬，那在兩撥人馬到來之後，它已經和平常的泥土沒有什麼區別了。
沒有風的時候，喬尼甚至覺得有些燥熱。
“無聊啊，無聊。”威廉向着朝陽展臂吶喊，“好無聊啊！”
“你就不能消停點嗎？”喬尼走出帳篷，左右擰擰脖子，“都三天了。給你加點訓練的量你又不要，你這不是自找的嗎？”
“老大，我的十夫長大人！”威廉苦着臉看向喬尼，“你索性說多教我們些巨劍的戰鬥技巧也就算了，那個什麼俯臥撐和仰臥起坐什麼的，一點意思也沒有啊！”
十人隊裡的其他成員也陸續走出帳篷。聽到威廉的話，紛紛點頭表示同意。
“沒意思？”喬尼冷笑一下，“知足吧，我練習的時候都是扛着守城用的檑木在村子裡來回的！”
沒有跑幾天這個事實，喬尼覺得自己的手下沒必要知道。
算起來，志願軍這個龐大的軍事集團在這靠近邊境線的地方駐紮，已經三天了。喬尼不知道上面的那些軍官是如何想如何做的，反正自己每天收到的命令永遠是“等待，訓練，做好戰鬥準備”。難道說，那些軍方的高層人士，僅僅是想把新兵營搬到國境外邊訓練嗎？
作爲一個基層軍官，喬尼無從得知上邊的想法。而作爲一個負責任的基層軍官，喬尼每天都會非常認真地督促自己的手下進行嚴格的訓練。
“吃完飯，一人兩百個俯臥撐，然後複習一下昨天我教你們的卸力技巧和反擊手法。”喬尼訂下了今日的活動安排。
一片哀嘆聲中，新的一天開始了。
“看起來奧賽丁的軍隊訓練很成問題啊。”無視手下的騷動，喬尼自顧自地環視着周圍的帳篷。
並不是所有人都能自備精良的巨劍。就在昨天，喬尼還看到不遠處的一個十人隊裡，從軍官到士兵，手中拿的都是清一色的斬劍。仔細一看，和自己脖子上掛的那一把簡直就是一模一樣。
“你們就靠這種劍殺敵？”喬尼當時忍不住問了一句。
那些人的態度倒是不錯，只是聽起來非常的狂熱：“當年奧丁和他的夥伴們能做到的，我們也行！”
這些宗教狂熱分子還真能湊到一塊兒去啊！
即使是拿着德國雙手劍樣式的士兵，看起來也屬於劈砍流選手。喬尼曾經問自己隊伍裡的一個來自鄉村的小夥子要來武器試了試。形制是主流的形制沒錯，但似乎比自己手裡的那把要重上不少。劍身也更寬闊，要說拿來劈砍，確實合適。
可這玩意兒不該是這麼用的啊！喬尼只能在心裡悲鳴。
“不知道軍隊裡是怎麼樣一個情況。”喬尼看着忙碌的營地，自言自語。
等一系列訓練結束之後，正好是午飯時間。架起鐵鍋，煮上一鍋加鹽的肉乾，就着乾糧吃下肚子，小夥子們覺得，自己的力氣又回來了。
“如果說，選出一羣強壯的士兵，讓他們穿上結實的板甲，然後在木柄上裝上一種沉重厚實而又鋒利的大刀。”喬尼對他的手下們比劃了一下，“然後讓他們排成整齊的隊列，按照長官的口令同時舉刀，揮砍，舉刀，揮砍，是不是很強？”
“老大，還是老問題。”威廉反對道，“怎麼防禦敵人，比如說野蠻人的巨斧啊？”
喬尼大手一揮：“不用擔心這個，我這種武器比他們的斧子要長。”
“要是別人的柄更長呢？”
“那就讓拿巨劍的戰士去對付他們。”
剩下的八個人看看喬尼，又看看威廉，一如既往地沉默着。他們覺得兩個人都很有道理，並且完全沒有自己的意見要發表。
如果兩人是在討論怎麼種地收成好，或許他們還能插上嘴。
“那如果你的這支隊伍被打散了呢？”威廉還是有些不滿。
喬尼站起身，雙手虛握，做了個劈砍的動作：“像這樣一下，就算是坦尼亞斯的重騎兵也得被劈成兩半，怎麼可能被打散呢？這樣一刀一刀，簡直就和收割麥子一樣啊！”
“那能持續多久？”威廉也站起來，做了個舉劍劈砍的動作，“即使是虛劈，而且是巨劍，普通士兵這樣砍上百十來下，手也受不了啊。像你說的那種，把人砍成兩半，武器得多重？能揮舞幾次？”
“嘿嘿。”喬尼心中一種優越感油然而生，“我跟你說，我練習劍技的時候是帶着鐵護腕練的。知道多重嗎？每個護腕都跟你的巨劍差不多重！”
衆人一聽，俱是一驚，看向喬尼的眼神帶着更深的敬佩。難怪這傢伙那麼強呢，原來是這麼練出來的。
“所以說，專門挑選一些身強體壯，力氣大的士兵，再加以訓練，堅持一場戰鬥是絕對沒有問題的。”喬尼頗有些得意地說，“而且你要考慮敵人的士氣啊！有這麼一面收割性命的人牆，那支軍隊敢不停地往上撞？”
“這……”威廉還想找茬，但卻找不出任何的漏洞，只得無奈地點點頭，“你贏了。”
“聊什麼呢，這麼熱鬧？”一名中年漢子走過來，正是喬尼的上司，他們曾經的教官，現在的百夫長，沃夫加.腓特烈。
“長官好。”一衆新兵起身立正，喬尼彙報道，“報告長官，我們正在討論改良軍隊武器的事情！”
沃夫加揮揮手，示意禮畢，然後帶着好奇地問：“改良軍隊武器？”
“是這樣的，長官。”喬尼把自己的想法說了一遍。
“全身板甲？”沃夫加皺了皺眉頭，“那這些士兵豈不是動作很慢？”
不等喬尼發言，他又補充道：“而且你應該知道全身板甲耗費很大吧？雖然奧賽丁的資源豐富，但也絕對武裝不起多少像你說的這樣的士兵。根據你的描述，這樣一支軍隊需要多少這樣的士兵？”
喬尼想了想，答道：“這就不知道了，但我覺得只要有兩排，每排的人數嘛，按照戰場的規模決定吧。”
“假設是一個百人隊好了。”沃夫加似乎談性挺濃，“一百套全身板甲，這就是不得了的耗費了。而且還需要鐵匠慢慢打製……說起來，這戰術倒是適合坦尼亞斯那羣鐵皮罐頭。”
見喬尼有些沮喪，沃夫加拍了拍他的肩膀：“你的想法是好的，只是不適合我們的情況。別灰心，以後多想想，總會有被你想到對策的那一天。”
喬尼已經在想了。他試圖繞開板甲這個設定，但卻發現毫無可能。身穿輕甲的長柄大刀——或者說陌刀士兵，在對手的弩箭攢射下，絕對沒有幸存的可能。
“好了，別發呆了。”又是重重的一拍，“我過來是來通知你，收拾東西，準備上路了。”
上路了？出征了？衆人熱切地看着自己的長官。而喬尼也反應過來，頗爲驚喜地看着沃夫加。
“動起來啊！看着我幹嗎？”沃夫加把眼睛一瞪，“第一軍回了消息，說發現了敵人的蹤跡，讓我們可以出發了。”
一陣歡呼，陸陸續續地，傳遍了整個營地。
於此同時，在長期以來不懈地抗爭中，女兵營也開始向邊境出發。
“要上戰場了，你怕不怕？”蘭斯洛特檢查着自己的裝備，隨口問着達芙妮。剛問完她就有些後悔。這還用問嗎？像達芙妮這樣好的身手，當然是……
“有一點。”
啊？
“我雖然從小習武，但從來沒殺過人。”達芙妮說着，有些失神，“聽城裡的老兵說，真的打起仗來，手手腳腳漫天亂飛的。”
“哪個老兵跟你說的？”蘭斯洛特一聽這話，心裡也有些發毛，“怎麼說的這麼……噁心啊？”
“想想也是，野蠻人用斧子，我們用巨劍，就算不是他說的那樣，也是鮮血四濺的場面。”達芙妮看着蘭斯洛特，“聽說很多新兵第一次殺人之後都吐了呢。”
“血又沒什麼可怕的。”蘭斯洛特拍拍胸口，安撫着自己被“漫天手腳”嚇到的心靈，“我在我家樹林裡獵殺動物的時候，經常見血的。就是氣味難聞一點，他們那是被薰的吧？”
“誰知道呢。”達芙妮輕輕搖了搖頭，“不過，王國選在這個時候出兵，難道不怕耽誤了播種嗎？我聽我父親說，奧賽丁的人口並不是特別多啊。”
“應該不會吧。”蘭斯洛特聳聳肩，“我們村子裡那些男孩子也就是打打下手，沒什麼太大的用處。而且這次徵募志願兵都是自願的嘛，會跑來當兵的本就是在家裡待不住的，應該沒有什麼影響。而且聽說還有很多城裡人和小貴族的子弟來報名的呢。真正的農民不多吧？”
“也許吧。”達芙妮不置可否，這已經超出了她的知識範疇，“我們走吧，出去排隊。”
當這些姑娘們興高采烈地揹着巨劍和盾牌走出奧賽丁國境的時候，她們得到了新的命令，一個讓她們非常憤怒的命令。
“原地修整，接替第一軍留守千人隊的任務。”
什麼任務？管理軍需中轉站。
毫無疑問，又是一場大規模的騷動。
“還是不能上前線啊。”達芙妮笑着對蘭斯洛特搖搖頭，“說起來，我們這支千人隊還真是沒有軍紀啊，真要拉到戰場上也不讓人放心。”
蘭斯洛特看着帳篷外舉臂吶喊的壯碩女兵們，用力點了點頭。
在荒原深處，新的部落聯盟正在漸漸成型。
“那些可惡的奧賽丁人又要來了，您是打算這麼孤零零地等待他們把您殺死，還是帶着全族勇士，追隨我們偉大的酋長，一同抗擊這些南蠻子？”烏蘇里斯族的使者帶着他們的護衛，往來於各個野蠻人部落。
聯盟很順利地就組建起來。即使有些小部落選擇置身事外，也會有信使的護衛幫助他們做出正確的決定。
從奧賽丁帶回的武器裝備，加上遠方的異教徒帶來的軍械物資，烏蘇里斯族幾乎可以做到人手一把金屬武器。
甚至連森林蠻族也被納入了招攬的對象名單：“（蠻族語）偉大的烏斯嘉的勇士們啊，你們難道能夠坐視可惡的奧丁教徒侵犯你們的領地？你們難道忘了他們對你們造成的傷害？讓我們拋下固有的成見，和強大的烏蘇里斯族長一起抗擊這些來自遙遠南方的侵略者吧！”
森林是蠻族的地盤，即使是烏蘇里斯族也不敢在大戰之前用強。幸運的是，有一些蠻族部落答應了這些條件，當然，是有代價的。
“（蠻族語）轉告你的主人，烏斯嘉的子孫不可能與阿祖格爾的信徒並肩作戰。但如果他能爲我們帶來鐵礦石，我們可以考慮給予回報。”
但整個計劃中有個小小的瑕疵。
神奇的冰凍荒原生活着許多神奇的生物。如同它們在冬天之前的突然消失，白羊羣追隨着春風重新回到了人間。這種神秘而又美麗的動物，它們的肉是野蠻人的主食，它們的毛皮是非常好的禦寒衣料。一代又一代的野蠻人靠着白羊的皮毛生活在冰天雪地中。
但今年似乎有些變化。即使是最強大的烏蘇里斯族，老弱族人也開始有凍死的事情發生。
“這鬼天氣真是冷啊！”奧達拉懷抱雙臂，在雪中蹦跳了幾下。
“我家裡人怎麼就沒提到過荒原會這麼冷呢。”阿爾也是瑟瑟發抖，“不會把我們的武器也給凍壞了吧？”
當一切之後，這兩個倖存的哨所士兵被安插在第一軍中，繼續做着自己的十夫長。兩個人從前線帶下來的士兵依然跟隨着他們。
“我家老頭子也沒說過有這麼冷。”奧達拉抱怨道，“他當年也是差不多在這麼遠的地方刺殺部落首領的。”
天氣異常寒冷，每個百人隊都有幾名被凍傷的士兵。
“呼。”伊威達哈出一口熱氣，立刻在寒冷的空氣中凝成水霧，“通知後邊的志願軍，讓他們停止前進，建立補給站，並向王都申請禦寒的衣物。今年的氣候有些不對勁。”
一陣風吹過，伊威達身邊的人齊齊打了個寒戰。