天色漸暗，辰陽一行百餘人，正往雪山派走去，凌天琦和緹娜走在衆人之後，緹娜挽着凌天琦的臂膀，問道：“你曾說你已有心上人，她是誰？”
緹娜突如其來的一問，凌天琦有些措手不及，愣了愣神，輕舒一口氣，坦然道：“五年前，我在荷城見過她一面，此後再也沒見過，也不知她如今是何模樣。”其實，在凌天琦決意上山尋找緹娜那一刻，他已明白自己的感情歸屬，而且不會動搖。
緹娜哈哈大笑：“堂堂凌天琦居然會單相思。”
凌天琦面色尷尬，不知如何迴應。
緹娜又道：“你現在是我的男人，你的心裡只能有我。”
凌天琦看着緹娜，溫柔一笑：“跟我回崑崙山吧。”
緹娜道：“你不怕麼？”
凌天琦堅定道：“怕，但我不能逃避。”
緹娜聞言，柔情盡顯，道：“我陪你。”
一路上，辰陽、龐蘭、趙今明相互交流了查探雪山派的始末，辰陽和龐蘭皆佩服趙今明的膽識武功，又嘆世事奇妙，盧剛和龐靈藥竟在敵營當中喜結連理，龐蘭想究其緣由，道：“你可知他們爲何成親？”
趙今明舉起拇指，往身後指了指，道：“你得問緹娜姑娘。”
只見凌天琦和緹娜濃情蜜意，龐蘭不意去問，道：“還是快些趕路吧。”
緹娜似乎聽見了趙今明與龐蘭的對話，拉着凌天上前道：“是我讓他們成親的。”
龐蘭和辰陽頓時愕然，龐蘭道：“你？”
緹娜道：“我只是想見識一下你們中原的結婚禮儀而已。”
辰陽、龐蘭、趙今明，三人神情一呆，皆是無言以對，暗歎：真是個奇女子。
凌天琦道：“我能夠恢復功力，是仰仗靈藥姑娘的解藥。他們應該已離開天山了。”
趙今明頗爲擔憂道：“他們應該隨你一起來救人的，如此一來，大家彼此有個照應。”
凌天琦道：“你是擔心他們遭遇埋伏？”
趙今明道：“正是。”
凌天琦道：“分別時，我已囑咐他們小心埋伏，不過留守的教徒已陣腳大亂，又加哈卓重傷垂危，他們應該來不及佈置埋伏，要小心埋伏的應當是我們纔對。”
辰陽道：“哈卓是那手持彎刀，面相兇狠之人？”
緹娜道：“沒錯。”
趙今明道：“但願他們吉人自有天相。我們先到雪山派填飽肚子。”
半個時辰後，衆人一齊走到雪山派大門前，辰陽忙問道：“廚房在哪？”
一個教徒給辰陽指了方向，辰陽迫不及待，擡腳便走，趙今明道：“你會做飯嗎？”
辰陽根本不屑回頭，直奔廚房。龐蘭笑道：“放心吧，他就是以美食接近袁公子的。”
趙今明道：“真沒想到袁安泰會出手，還以爲他只會吃喝玩樂呢。”
龐蘭道：“若不是被你所救，我也以爲你只會遊山玩水。”
趙今明哈哈一笑，昂首闊步走向廚房，幾個教徒也跟着進廚房幫忙，他們把廚房的烤架、碳火、羊肉都搬到雪山派大殿。
炊煙冉冉，薰香、鮮香、清香充盈雪山派大殿。百餘人圍着羊肉湯、烤羊肉、小麥粥狼吞虎嚥，轉瞬之間幾口大鍋已然見底，飢腸轆轆的衆人皆贊這湯、肉、粥乃是人間美味，其實這只是天山的平常小吃而已。
趙今明和辰陽留在廚房繼續烹煮，兩人各自拿着一條烤羊腿，似乎在爭吵，趙今明道：“煮湯要講究鮮和香，你不放小蔥，何來鮮香？”
辰陽道：“小蔥味辛，鮮香何來？”
趙今明道：“簡直不可理喻，羊肉湯豈有不放蔥之理?”
辰陽道：“你掌火，我掌勺，掌火的自然要聽掌勺的。”
趙今明起身道：“你這小孩好不要臉。”
辰陽道：“那又如何？”
趙今明嘿嘿一笑：“既然道理講不通，唯有武力鎮壓了。”
辰陽放下手中的羊腿，拾起一條短棍，道：“不使內力，不使真氣，敢麼？”
趙今明也放下手中的羊腿，隨手拿起一條長棍，道：“好，就依你。”
大殿中，湯和粥已被喝完，有不少人還只是稍微抿了一口湯粥而已，更不提烤羊肉了，緹娜對一個教徒道：“去廚房再端一鍋湯和粥來。”那教徒領命出門。
片刻，那教徒空手而歸，只見他雙眼紅腫，臉上似有委屈，緹娜登時警惕，道：“你遇襲了？”
衆人聞言，齊齊看向那教徒，那教徒道：“沒有，屬下是被辰少俠和趙公子誤傷。”
衆人疑惑，緹娜道：“誤傷？”
那教徒道：“辰少俠和趙公子在廚房切磋武藝，屬下勸阻無效。”
切磋武藝？衆人更是不解。龐蘭微怒道：“我去瞧瞧。”
廚房中，長短棍激鬥正酣，忽聞門口一個聲音道：“沒想到，兩位大俠竟有如此閒情雅緻。你們辛辛苦苦救人，現在卻要他們活生生餓死麼？”
辰陽和趙今明同時轉頭，只見龐蘭一雙怒目，彷彿惡靈附體，兩人駭然，立即住手。轉眼間，一個顛勺，一個加柴，切磋武藝之事，好像從未發生過。辰陽笑道：“龐蘭姐，你重傷未愈，不必親來，我一會就把湯送過去。”
趙今明坐於竈旁默不作聲，一邊加柴一邊啃着烤羊腿，龐蘭冷目一瞪，嚇得趙今明直打冷顫。
戌時過半，已入靜夜。衆人腹中充盈，依稀幾個教徒饒有餘味地啃着羊骨，辰陽和趙今明同時起身，一個想尋個地方睡覺，一個想出去方便，誰知衆教徒齊齊站到兩人面前，唰的一下，一起下跪，拜道：“多謝三位公子救命之恩。”
凌天琦和緹娜也緩緩起身，神情複雜地看着衆教徒，辰陽哪裡見過這等陣仗，惶恐擡手，想讓他們起身，趙今明阻止道：“他們這一拜我們受得起，他日兵戎相見時，彼此都不會有顧慮。”又朝衆教徒道：“你們已謝過恩了，去留何往，你們自行決定吧。”
辰陽心中暗暗敬佩趙今明的直率灑脫，“趙家出龍鳳”果然名不虛傳。
衆教徒一齊看向緹娜，緹娜會意，道：“我已不是你們的左護法，你們自謀活路也罷，回聖光教總壇也罷，想做什麼便做什麼。”
衆人一時迷茫，趙今明道：“既然你們活着，何不好好珍惜活着的時光。”
衆人起身，齊道：“多謝趙公子指點。”
辰陽道：“我有個不情之請。”
領頭那教徒道：“辰公子請說。”
辰陽打着哈欠道：“我已有一天一夜沒睡了，想睡一會兒覺，勞煩各位大哥爲我守夜警戒。”
那教徒道：“公子請放心休息，我等願爲公子警戒。
趙今明道：“先歇一晚，幾位以爲如何？”
龐蘭也是十分疲倦又加重傷在身，道：“我先睡了。”說完便倒在烤架旁睡下了。
緹娜心知龐蘭和辰陽的倦意，道：“就歇一晚吧。”凌天琦點頭同意。
趙今明道：“諸位請便，我去探一探山下是否有埋伏。轉身走出大門。
辰陽追上去問道：“你定是有所隱瞞，對麼？”
趙今明腳步不停，道：“這話從何說起？”
辰陽道：“你們趙家和雪山派是姻親，你爲何對雪山派衆人的下落不聞不問？”
趙今明道：“我已問過了。
辰陽疑惑道：“何時問的？他們在哪？”
趙今明道：“你不必再問，龐蘭姑娘身受重傷，你應該把她送回江南養傷。”
趙今明這番話對辰陽而言，既有輕視之意，又有保護之意，可辰陽卻非破此案不可，道：“不勞你費心，離開天山後，我會讓天行鏢局的人把龐蘭姐送回江南。”
趙今明停住腳步，雙眼審視着辰陽，道：“你如此執着，是袁安泰的意思還是你自作主張？”
辰陽道：“自作主張。”
趙今明道：“雖然雪山派近年衰微，但終究是江湖大派，可聖光教卻能夠悄無聲息地將其傾覆，此後又以雪山派爲餌，步步算盡，足見聖光教實力強大且謀劃周全。如此對手，你還要自作主張麼？”
辰陽道：“承蒙你的恩情，我還活着，我既然活着便要做我想做之事。”
趙今明笑道：“好，你助我破解此案，就算你還了恩情。”
辰陽道：“一言爲定。說吧，你隱瞞了什麼？”
趙今明道：“我逃出雪山派時，擄走了一個教徒，從他口中得知：一年前，一個叫塔木的人一統西北諸教，從此西北便只有一個教派，便是這聖光教。雪山中的五千多教徒是一個月前進駐雪山派，來時雪山派中只有哈卓一人，緹娜姑娘來雪山還不到十日，而且她是爲凌天琦而來。我問到的只有這些。”
辰陽道：“雪山派是兩個月前丟失盟主令，也就是說雪山衆教徒當中，只有哈卓可能知曉其中內情。”
趙今明點點頭，道：“無論是誰知曉其中內情，雪山派不復存在已是事實，而凌天琦也並非無恥之徒。”
辰陽道：“凌天琦是劫心真人的愛徒，所以他們散佈謠言是爲了對付崑崙派？”
趙今明道：“沒錯，而且他們是志在必得。他們散佈這條假消息之後，先後對我三弟和大哥出手，起初我還不知他們是何用意，現在我總算明白，他們既是爲了敲打我趙家，也是爲了擾亂視聽，聲東擊西。先雪山後崑崙，其目的再明顯不過了，只要掃除這兩道屏障，他們就可以進退自如，然後再趁亂一步一步蠶食中原武林勢力。”
辰陽來天山的路上只聽說趙月明遇襲，卻不知趙正明也遭遇偷襲，更不知是趙正明是胡非爲假扮，但趙今明的推斷讓辰陽的思路更加清晰明朗，道：“他們散步這條謠言又何嘗不是想引更多人來雪山送死，而崑崙山只會比雪山更危險。”
趙今明神情微動，道：“你想去崑崙山？”
辰陽道：“難道你不想去麼？你剛纔還說讓我助你破解此案的。”
趙今明道：“我當然要去崑崙山。不過，一切等我們先離開天山再說。”
辰陽道：“聖光教想對付崑崙派，你爲何不對凌天琦說？”
趙今明道：“山下情況不明，凌天琦雖然不是莽撞之人，但畢竟事關師門，他若知曉崑崙有難，必然不顧安危，連夜趕回崑崙山。我估計緹娜姑娘應當也想到了這一點，要不然這夫妻倆還能安靜地與我們喝湯吃肉麼。”
辰陽道：“沒錯，還是一起下山較爲穩妥。”
趙今明道：“你也別硬撐了，快些去睡覺吧。”說完便施展輕功往山下奔去，辰陽也轉身回到大殿睡覺。
趙今明返回雪山派大殿時，辰陽已是呼呼大睡，龐蘭亦是睡得深沉，凌天琦夫婦最先警覺，尚未睡下的衆教徒見了趙今明紛紛行禮，凌天琦道：“如何？”
趙今明道：“山下幽靜異常，空無一人。”
凌天琦頗覺意外，山下竟無一人，道：“一旦我們順利離開天山，雪山派被滅之事必然傳遍武林，難道聖光教不怕江湖各派聯合討伐麼？”
緹娜默不作聲，但她深知塔木的爲人，暗想：只怕沒這麼簡單。
趙今明一臉無所謂道：“無論如何，今晚都能睡個安穩覺了。”對衆教徒道：“你們爲何還不睡？”
領頭的教徒道：“我等在等公子回來。”
趙今明不言語，尋了一處地方倒頭便睡。那領頭的教徒看見趙今明睡下，即刻安排守夜巡邏的人手。凌天琦和緹娜見狀，相顧一笑，也一同睡下了。
趙今明入眠才過一刻鐘，一個巡邏的教徒慌慌張張跑進大殿，領頭的教徒輕喝道：“你進來做什麼，莫要擾了三位公子的清夢。”
趙今明與凌天琦夫婦同時醒來，只見趙今明雙眼半睜，睡意模糊，道：“何事？”
巡邏教徒心神未定，慌道：“盧剛和靈藥死在往庫房的走廊上。”
三人聞言，心神齊震，睡意赫然褪去，趙今明起身對凌天琦夫婦道：“有勞二位照看辰陽和龐蘭姑娘。”對巡邏教徒道：“帶我去瞧瞧。”
趙今明和那教徒舉着火把走到庫房前的走廊，快步靠近躺在走廊上的兩人，火光照亮之下，趙今明看的清清楚楚，的確是盧剛和靈藥，伸手探了探兩人的體溫和氣息，死了已有兩個時辰，又仔細檢查了兩人脖子上的傷口，乃是利刃所致，並且是一招致命，兩人似乎連還手的機會都沒有。暗歎：這兩人才成親便雙雙殞命，真是苦命鴛鴦。
趙今明起身環顧四周，又瞧了瞧庫房門，走進庫房查看並未發現異常，走出庫房後凝出真氣結界探了探四周，並未發現盧剛靈藥以外的足痕，也未有真氣殘留，心道：兇手應是刻意消去殘留的足痕和真氣，他爲何這麼做？
大殿中，衆人在靜靜等待，只見趙今明與那教徒分別揹着一個人進殿，一齊將背上的人緩緩放下後，凌天琦夫婦走上前一看，果然是盧剛和靈藥，凌天琦攥着拳頭暗怒於胸，沒想到替他解毒，助他恢復功力的恩人竟遭人毒手。
趙今明道：“這傷口應當是一招致命，兇手的手法極快，看他們神情，應當是不及反應便死於兇手的利刃之下。”
凌天琦脫下大氅，披在盧剛和靈藥身上，心中悲痛，道：“他們爲何不下山？”
緹娜拂着凌天琦的肩膀，道：“他們或許是回來找盟主令的。”
凌天琦道：“他們要盟主令何用？”
趙今明道：“袁安泰號召武林，尋回盟主令並擒住劫令之人者便爲武林盟主。辰陽、龐蘭、盧剛、靈藥都是安泰山莊的人，他們來雪山派便是袁安泰指派。”
凌天琦嘆道：“原來是名利使然。”
趙今明踱着步子思慮道：“緹娜姑娘，盟主令是一直放在庫房麼？”
緹娜道：“我只是猜測，只有哈卓才知道盟主令放於何處。”
凌天琦道：“哈卓身受重傷，還有誰有可能將他們一招斃命？”凌天琦見過盧剛出手，即便是偷襲，若非頂尖高手，否則絕不可能將他一招斃命。
緹娜搖頭表示不知。
趙今明身心俱疲，撣了撣心中的思緒，道：“不想了，我也要睡覺了。”
次日卯時，二三十個教徒仍在雪山派各處巡邏，大殿內的衆人都在睡眠當中，先醒來的是辰陽，一夜安眠，辰陽神清氣爽，精神抖擻，起身欲尋個安靜之所練功，忽見一人站於大殿門外，是凌天琦。
辰陽上前道：“沒想到凌大哥你比我還早，着急回崑崙麼？”
凌天琦微微苦笑，道：“一夜難眠，自然比你早。”
辰陽道：“一夜難眠？”
凌天琦指了指殿內牆角邊上，道：“你要有所準備。”
辰陽轉頭望去，牆角邊上躺着兩個人，他們的臉被凌天琦的大氅蓋住，辰陽近前揭開大氅，是盧剛和靈藥！只見他們臉色如灰，辰陽身軀猛然一震，滿是不可置信，道：“你不是說他們已離開天山麼？”
凌天琦沉默不言，昨日才經歷生死的辰陽忽然變得冷靜異常，道：“是不是聖光教的人殺了他們？”
凌天琦道：“他們應當是我們在雪山上救人之時被殺的，兇手是誰不得而知。”又把昨晚發現盧剛和靈藥遺體之事連同緹娜的猜測一併告知辰陽。
辰陽聽完轉身出門，凌天琦問道：“你去哪裡？切莫衝動。”凌天琦以爲辰陽要下山。
辰陽道：“我去練功。”
一個時辰後，辰陽練功回來，與衆人一齊安葬盧剛和靈藥，隨後回到廚房熬粥。
一炷香內的烹煮，小麥粥馨香瀰漫，可大殿內的氣氛卻異常沉悶，衆人都是自顧手中的碗筷，趙今明道：“下山一事，各位可有良策？”
緹娜道：“小心爲上，你們假扮成聖光教之人，我領着你們一起下山。”
凌天琦道：“此法可行。”
辰陽、龐蘭、趙今明也都認爲此法可行。
突然，凌天琦和趙今明神情一動，同時飛身躍出大殿，趙今明朝空蕩蕩的庭院道：“出來吧，我們倆聯手你絕無勝算。”
只見一人從屋舍牆後，緩緩走出，那人相貌平平，但其神態鎮定自若，身後揹着一把長刀，英武之姿傲立雪中，看見凌天琦和趙今明後，三人齊齊愕然。
“陸越山？”“陸兄？”
“凌天琦？二公子？怎會是你們？”
趙今明笑道：“陸兄，你來晚了。”
來人正是陸越山，道：“爲何不見雪山派之人？”
凌天琦道：“說來話長，你上山時，可曾遭遇埋伏？”
陸越山更是不解，道：“沒有。”
辰陽暗歎凌天琦和趙今明知覺敏銳，隨着衆人一齊走出大殿。
陸越山眼見百餘人從大殿走出，登時運功警惕，趙今明道：“陸兄別緊張，聽我細細道來。”
陸越山正欲放下警惕，忽然看見緹娜，倏然怒喝：“妖女！”陸越山也參與了六年前剿滅西北妖邪之戰，認得緹娜，拔出背後長刀欲殺緹娜。
凌天琦和趙今明連忙阻止，凌天琦道：“她是我的妻子。”
陸越山頓時驚愕，怒道：“你？！你竟然娶邪教妖女爲妻？你可知多少有崑崙派弟子和白家子弟死在她手上？”
緹娜冷道：“你的刀下又有多少西北諸教子弟的亡魂，你數得清楚麼？”
陸越山強按仇怒，道：“說好得。凌天琦，你竟然被這妖女美色所誘，你果真是人人得而誅之的淫賊麼？”
凌天琦微怒道：“你這話是何意？我何時成了淫賊？”
陸越山冷笑，正欲開口，趙今明連忙阻止，道：“兩位大哥，給我個面子，一切等我們離開天山再說，行嗎？”
陸越山道：“二公子的面子我自然要給。”
凌天琦卻不依饒，道：“今明兄，你有事瞞着我？”又環顧了辰陽等人，道：“你們也有事瞞着我，可對？”轉頭對緹娜道：“我被困的這段時日究竟發生了什麼？我爲何成了人人得而誅之的淫賊？”
衆人沉默，趙今明打圓場道：“無論發生了什麼，我們眼下要做的是儘快來離開天山。”
凌天琦運轉內力一震，喝道：“不說清楚，誰也別想離開。”
衆人猝不及防，除緹娜外，其餘人皆被凌天琦釋放的真氣逼退三四步才站定身軀。緹娜沒想到凌天琦竟有如此霸道的一面，心知無法再瞞，道：“是我在江湖上散佈了你侮辱雪山派女子的假消息。”
凌天琦終究是個睿智明理的君子，怒氣一收，歉然道：“原來你們是怕我貿然下山回崑崙，請恕在下魯莽。既然陸兄能夠安然上山，想必山下也沒有埋伏了，告辭。”拉着緹娜的手毅然往山下奔去。
龐蘭看着遠去的兩人，嘆道：“這纔是好男人，真君子。”
辰陽、趙今明、陸越山同時看向龐蘭，龐蘭似乎看出了三人的心思，道：“瞧我做什麼。你們還算不得好男人真君子。”
辰陽三人相顧無言，不理會龐蘭的嘲諷，趙今明道：“陸兄，凌天琦新婚伊始，你何苦棒打鴛鴦。中原武林與西北邪教百年恩怨，你的仇是報不完的。他們是仇敵結合，其一生都要揹負罵名，你就同情同情他們吧。況且，我們現在的敵人是聖光教。”
陸越山聽罷，怒氣已消去大半，道：“聖光教？”
衆人邊走邊聊，似乎有點漫不經心，陸越山已知辰陽等人雪山之行的經歷始末，大讚趙今明孤身智勇，巧借雪崩殲滅敵衆四千餘，期間也有唏噓感慨，尤其是盧剛和靈藥之死，話鋒一轉又搖頭微笑。
趙今明道：“陸兄，你笑什麼？”
陸越山道：“你們是不是累糊塗了？且不說盟主令是否在雪山派當中，袁安泰的倡議尚未得到十八派的許可，他們怎會爲了盟主令而滯留雪山呢，而且他們是新婚夫妻，又剛脫困境，應是儘快離開天山，回到家中夫唱婦隨纔對。依我看，他們的死應當另有緣由。”
趙今明道：“這只是猜測罷了，只要我們挫敗聖光教的圖謀，殺人兇手自會浮出水面。”
“......”
兩人一番剖析談論，讓辰陽不禁有些自慚形穢，暗歎：江湖廣闊，龍虎林立。相比之前的白慶長和陳不凡，辰陽更加真切地見識到，凌天琦、趙今明、陸越山這幾個名門世家子弟的武功智慧遠在自己之上。