度韻村一里外，是高聳的山澗，那裡長滿了百日紅；誰能知曉，高貴的宮廷之樹卻鋪滿了山野之地。山澗之中有一條瀑布，那瀑布約有五丈寬，瀑布落處，有個巨大的水潭。每到盛夏之時，百日紅萬花齊放，映紅了整條瀑布，特別是晨光晚霞之際，那瀑布就像一條巨大的火焰，傾瀉而下；所以，它名爲赤焰瀑布。
三年來，王笑風指導辰陽練劍之後，都會來赤焰瀑布旁練功，每日如此。瀑布附近崎嶇溼滑，又有異獸出沒，平常人是萬萬不敢靠近的，對王笑風而言，在這裡練功最合適不過了。
今日，王笑風揹着行李，帶着辰陽，來到此處。眼下雖非盛夏，這裡卻仍算得人間奇景，辰陽看見這奇峻景緻，不由得心起敬畏，嘆道：“師父，您平時便是在這裡練功麼？”
王笑風道：“正是。”
辰陽道：“您帶我來這裡，是讓我以後也來這裡了練功麼？”
王笑風笑道：“沒錯，今日是爲師最後一次教你武功。只是不知你是否還生師父的氣？”
辰陽慚愧道：“爹與師父的良苦用心，我定不會辜負。”
王笑風指着瀑布道：“好。如果你決意闖蕩江湖，須得過了這一關纔可踏出荷城。”說完便躍上瀑布旁邊的巨石上，拔出長劍，劍芒一閃，瀑布竟被劃斷了，待瀑布接上的一瞬，王笑風已身在瀑布對岸，劍也已回鞘。
辰陽被王笑風這超凡的一劍驚的發愣，水本是無形無狀，奔流不斷，可是王笑風剛纔那一劍，的的確確是把瀑布劃斷了。
王笑風從對岸躍回辰陽身邊，道：“一劍斷瀑布，只要你能做到，便是你踏出荷城之時。”
辰陽道：“徒兒連這瀑布都躍不過去，更不必說一劍斷瀑布了。”
王笑風道：“只要你勤練內功，假以時日，躍過這瀑布便如閒庭信步。若是要劃斷瀑布，須得嫺熟地掌握劍氣方可。”
辰陽道：“劍氣？”
王笑風拿出一黑布衫，道：“瞧見這黑布衫上面裂開的口子麼？”
辰陽道：“瞧見了。”
王笑風道：“這口子乃是劍氣所破。”
辰陽忽然驚道：“這是您昨晚穿過的衣衫，是誰？竟能使劍氣劃破你的衣衫？”在辰陽看來，能使劍氣劃破王笑風衣衫的人，其武功必定超凡絕倫。
王笑風卻笑道：“傻徒兒！這布衫上的幾道口子是昨晚劃破的。”
辰陽難以置信，道：“是我劃破的？！”
王笑風道：“你劍氣初成，還不自知，是因你的劍氣是情急之下使出來的。”王笑風又拔出長劍朝水潭輕輕地劃了一劍，那水潭立即顯現一條深水痕，道：“回想一下，昨晚你是如何出招的，你也劃一劍試試。”
辰陽也不知自己是如何使出劍氣的，只是像平時修煉一樣，運轉內力，將真氣凝聚在劍上，朝水潭一揮，那水面便泛起了輕微的波瀾，辰陽有些失望道：“這劍氣怕是連豆腐也劃不破。”
王笑風：“自如操控劍氣，並非朝夕之功。劍氣乃是由內力催動體內真氣，以利刃爲引，凝成無形的氣刃，要掌控真氣，須得經過千錘百煉。我再教你一個，練習掌控真氣的法子。瞧好了！”
只見王笑風隨手捏住一隻飛蟲，然後再將手掌張開，那飛蟲竟然沒有飛離掌中，而是一直在掌中亂撞，好像被困住一般。
辰陽驚喜道：“如此奇妙，師父您是怎麼做到的？”
王笑風道：“這叫掌中結界，就像掌中囚籠，只要我不撤去內力，這飛蟲就無法飛離我的手掌。”
辰陽有些迫不及待，道：“我也試試。”只可惜，辰陽抓過蟲子，緩緩放開手掌，那蟲子在辰陽掌中，盤旋了一圈，便飛走了。
王笑風微微笑道：“路漫漫其修遠兮，你不必着急。”
辰陽道：“徒兒必定勤加苦練。”又有些不捨道：“您何時再回荷城？”
王笑風道：“待你武功大成，尋到母親，一家團聚時，也不妨尋一下我這個師父嘛。”
辰陽笑道：“徒兒謹遵師令！徒兒還有一個請求。”
王笑風道：“說吧。”
辰陽正色道：“徒兒想見識一下師父的劍氣。”
陽這個請求，讓王笑風頗爲意外，轉而一想，心中瞭然，笑道：“但願有一天你能超越我這個師父。你可要站穩了！”
王笑風動也未動，只見一道道像利劍一般的銀色氣刃，環繞着王笑風，那劍氣引的四周蠢動，水起驚濤，鳥獸退避，連辰陽也不得不運轉內力，死死地粘着瀑布旁邊的巨石。
王笑風巋然挺立，銀色的劍氣越旋越高，漸漸凝成一條銀色的巨龍模樣，巨龍張開巨口，整條瀑布被緩緩擡起，這分明是銀龍吸水。
銀龍吞噬瀑布，其身軀越鼓越大，隨着一聲咆哮，將水吐出，竟使瀑布逆流。
太震撼了！瀑布逆流，這是何等的威力，劍氣的修煉竟能到達這種境界麼？
王笑風撤了內力，那銀龍漸漸消散，四周恢復如常，瀑布也已是自上而下，道：“這便是游龍式，是我自創的招式。”
如此恢弘的招式，撼的辰陽直道：“神仙法術也不過如此吧。”
王笑風呵呵笑道：“這是劍氣化形，世間哪有什麼神仙法術。”
辰陽道：“您不是說劍氣以利刃爲引麼？可您並未用劍。”
王笑風道：“我不就是一柄利刃麼。”瞧着辰陽崇敬的神情，心中有些不捨，道：“你我師徒，就此一別吧。”
辰陽立馬下跪，朝王笑風一拜：“辰陽謝師父授藝之恩！”
王笑風把手中的長劍遞給辰陽，道：“三年來，爲師還未送過禮物給你，這柄劍就當是爲師給你的禮物吧。”
辰陽欣喜接過長劍，道：“謝師父。”
辰陽家中，辰心正在門前晾曬草藥，忽聞身後有人問道：“請問，您是辰先生麼？”
辰心轉身一看，問話的是一個貌美的少女，手持短刀，一身藍衣，頗有英姿。少女身邊是一個形神威嚴的中年男子，也是手持短刀。
辰心道：“正是辰某。是杜局主和杜姑娘麼？”
兩人正是杜鳴遠和杜弱，辰心認得他們，讓二人頗感意外。杜鳴遠道：“先生與我們從未謀面，何以知我二人身份？”
辰心道：“兩位現在是荷城的名人，杜姑娘更是有天行俠女之名號。在荷城，無論是誰，只要能親眼見到二位，憑體貌特徵便可知曉二位的身份。”
辰心之言，聽得杜鳴遠父女十分歡喜，杜弱聽到‘天行俠女’更是歡喜的笑顏如花。
杜鳴遠道：“先生過譽了，杜某此番前來，是要當面答謝小女的救命恩人。”
辰心邀二人入屋，給二人奉上清茶後，道：“辰陽的師父已出門遠行，恐怕要讓二位失望了。”
杜弱忙問道：“他去哪兒了？何時回來？還請辰叔叔告知。”
杜弱如此急切，其中還有幾分期期不得見的意味。辰心暗想：這杜家大小姐似乎不只是報恩答謝。看破了杜弱的少女心思，辰心暗自輕嘆，道：“他本是閒雲野鶴，去往哪裡，何時回來，辰某不知，還望杜姑娘見諒。”
杜弱看出辰心似有隱瞞，卻又不好再問，只得暗恨自己貪玩，錯過了時機。
“爹，我回來了。”
辰陽人未至，聲先到。一進門，便看見了杜弱和一箇中年男子，微微愕然，道：“是你......”
辰心道：“這位便是天行鏢局的杜局主，還不上前見禮？”
辰陽朝杜鳴遠行禮：“晚輩辰陽，見過杜局主。”
杜鳴遠看見辰陽進門時，雙目極有靈氣，身背雙劍，頗有少年英氣，心中有些喜歡這少年，笑道：“賢侄不必客氣，你也是小女的救命恩人，應當小女向你行拜謝禮纔對。”轉頭對杜弱道：“還不快謝謝你的恩人。”
杜弱面露尷尬，朝辰陽抱拳行禮道：“謝謝你!”氛圍雖然尷尬，但杜弱道謝乃是真心實意。在開元寺時，若不是辰陽心生急智，拖延那雲遊道人，恐怕兩人皆已命喪黃泉。
辰陽與杜弱初次相識時，便是言語不合，頗有冤家意味，但兩人畢竟同歷生死，有患難之誼。這患難之誼使得的辰陽對杜弱頗有改觀。
不料，杜弱指着辰陽背後的鐵劍問道：“這把鐵劍是你師父的麼？”杜弱只見過辰陽背木劍，背鐵劍還是初次見到，直覺這鐵劍是辰陽師父的。
辰陽道：“是我師父的。”
杜弱欣喜道：“你知道他在哪兒麼？”
杜鳴遠連忙喝道：“女兒不得無禮。”心想：這個傻女兒，這不是在拆辰先生的臺麼。
辰心笑道：“無妨。陽兒，你可知你師父走往何處？杜姑娘想當面答謝。”
辰陽看見杜鳴遠的舉動，有些不明所以，道：“師父把劍送給我，就走了，我只知是往北走。去往何處，我不知。”
杜弱道：“他是何時走的？”
辰陽道：“應當有半個時辰了。”
杜弱連忙取出腰間的竹哨，哨向一聲後，一個巨鷹落在辰家門前，辰陽從未見過如此巨大的鷹，正想仔細打量這鷹，杜弱道：“本姑娘帶你翱翔天際，如何？”
辰陽正在猶豫，杜弱卻一手拽住辰陽，躍上鷹背，道：“坐穩了！”一拍鷹背，那巨鷹便拍羽高飛， 只留下兩個無奈的父親，愣愣地看着那巨鷹飛遠。
杜鳴遠只得道歉：“小女魯莽，杜某替小女請罪。”
辰心沒有怪罪的意思，只是有些擔心，道：“他們坐在那鷹背上，可安全麼？”
杜鳴遠道：“辰先生放心，這鷹是我天行鏢局的天鏢坐騎，擔保令郎毫髮無損。”
度韻村外上空，辰陽在鷹背上驚呼：“太高了！太高了!你讓它飛低點。”
杜弱笑道：“不用怕，就算你掉下去了，它也能把你接回來。”
辰陽本來對杜弱有所改觀，現在看來她仍是個任性的大小姐。杜弱的話，辰陽滿是不信，但又無奈，道：“我聽聞你現在有天行俠女之名。既是俠女，應當不會置我的安危不顧吧？”
杜弱得意道：“你知道就好。”又問道：“你師父叫什麼名字？你有師孃麼？”
辰陽道：“可還記得我們的賭約？”
杜弱道：“當然記得。”
辰陽道：“你若是十招之內贏了我，我便告訴你，我師父的名字。”
杜弱道：“你這小孩真不爽快，不就是一個名字麼。況且，我要報恩，自然要知道恩人的名字。”
辰陽道：“你待我這個恩人如此粗魯，我怎會讓你事事順意。”
杜弱心想：果然是小孩，真幼稚。自信道：“先追上你師父再說，要比試得選個良辰吉日。你還沒回答我，你有師孃沒有？”
辰陽心中不解，杜弱怎麼連這個也要問，道：“我不知道。”辰陽實話實說。
杜弱不信，道：“不知道？你究竟是不是恩人的徒弟！”
辰陽不悅，道：“我師父每日只做三件事：教我練功，獨自練功，與我爹談天說地。從未提過師孃。”
杜弱看辰陽的神情，好像不是在撒謊，便不再追問，自語道：“或許是沒有吧。”
辰陽道：“我師父已走了半個時辰了，你這恩情改日再報吧。”
杜弱道：“本姑娘向來不喜歡拖拉，等到了你說的那個瀑布，便可以順着恩人的氣味追上去了。”
辰陽道：“你識得我師父的氣味？”
杜弱瞪了一眼辰陽，道：“我家的鷹識得你師父的氣味。”
辰陽道：“它又怎會識得。”
杜弱一臉鄙夷，道：“你背上的鐵劍有你師父的氣味。笨！”
兩人一言一語，吵吵鬧鬧來到了赤焰瀑布旁，可是那巨鷹揹着兩人在瀑布旁，旋了好幾圈，也沒嗅到王笑風的氣味。
杜弱仍不死心，驅着鷹往北飛，飛了一個時辰也沒尋到王笑風的蹤影。
才睡醒的辰陽苦心勸道：“以我師父的武功，十隻鷹也追不上，還是回去吧。”
此前，杜弱還是英姿颯颯地站在鷹背上，現在卻是滿臉鬱悶地坐着。辰陽也沒想到，只是報恩未果而已，杜弱竟是這般失意的模樣。
辰陽有些不忍，道：“我師父的名字叫......”
杜弱立馬打斷，道：“別說！等我打贏你再說。”
一個女子竟有君子之風，讓辰陽頗爲驚訝，道：“好，一切依你。”說完又閉目假寐。
杜弱道：“謝謝你的好意。”
辰陽仍做假寐狀，臉卻紅了。這是杜弱第二次真心實意的道謝。
杜弱瞧見辰陽臉紅，突然哈哈大笑。辰陽連忙起身，臉卻更紅了，慌道：“你笑什麼？”
杜弱止了止笑意，道：“沒什麼，你爹爲什麼給你取名爲陽？”
辰陽道：“這還不簡單。辰陽，辰陽，早晨的太陽。”
杜弱道：“不錯，是個朝氣蓬勃的名字。”
辰陽道：“你叫杜弱，難道真的是取自‘弱水三千水’麼？”
杜弱道：“我爹怕我太要強，是以取名弱。”
辰陽道：“你不介意麼？”
杜弱道：“本姑娘秉性如此，與名字何干。你只知弱水三千，卻不知‘萬里赴戎機，關山度若飛’。 這名字正合我意！”
辰陽心中偷笑，只覺杜弱是在自圓自說，連《木蘭辭》都用上了，道：“你的性格倒有幾分花木蘭的風骨。”
杜弱道：“你這句話總算不太難聽，回去吧。”一聲哨響，那巨鷹便掉頭往荷城飛去。
辰陽心中誹腹：什麼叫不太難聽。嘴上好奇問道：“你這哨聲有何玄機？”
杜弱道：“五音，宮商角徵羽，方纔那一聲是羽，羽便是掉頭回家。”
辰陽道：“還有四個音呢？”
杜弱道：“東南西北。”
辰陽道：“真好玩兒，這可比練劍有趣多了。”
杜弱若有所思，道：“練劍？”又問道：“你的劍法叫什麼名字？”
辰陽道：“龍劍訣。”
杜弱忽如撥雲見月，心情大好，笑道：“只要我稍微打聽一下《龍劍訣》出自何門何派，便可找到恩人了。”
辰陽頓時無話可說，感覺像是被杜弱算計了一番，但心中又佩服杜弱的執念，轉而又躺在鷹背上假寐。
杜弱在一旁吟吟自樂：“不枉此行，不枉此行啊。”又朝辰陽道：“別裝睡了。明日午時，赤焰瀑布旁，我們倆分個高下，如何？”
辰陽仍是閉眼，道：“好。”
第二日上午，天張酒樓天子閣內，杜鳴遠坐於桌旁，杜離恭敬地站在一旁，杜鳴遠剛看完洛陽的來信，眉頭緊鎖，道：“白兄纔回到江南，劫心真人緊跟着就拜訪趙家，這一切未免也太快了，看來我得回洛陽了。”
杜離道：“大小姐今日午時要與辰陽比試，您不去看麼？”
杜鳴遠道：“你去看着就行了。”
杜離道：“是”
杜鳴遠道：“你是否見過辰陽的師父？”
杜離道：“屬下未見過，錢總管應當見過。”
杜鳴遠道：“把錢三六叫來。”
杜離出門，不到半刻，便和錢三六一起回來。
杜鳴遠問道：“你可見過辰陽的師父？”
錢三六道：“屬下見過。”
杜鳴遠道：“如何？”
錢三六道：“氣度不凡，人中之龍。”
杜鳴遠頗爲好奇，又問道：“年紀幾何？”
錢三六道：“三十出頭。”
杜鳴遠頓時不知所言，心中直嘆：這年紀相差太大了！道：“你先下去吧。”
錢三六轉身退出客房。
錢三六纔出門，杜弱便進門來，道：“爹，我練功回來了。”
杜鳴遠笑道：“你豪言十招之內能勝辰陽，想來應當是勝券在握纔對，爲何還這麼早起來練功？”
杜弱昨天再見辰陽時，便覺辰陽和之前有些不同，至於有何不同之處，杜弱也有些模糊，畢竟這只是她的直覺而已。
杜弱當然不會承認她心中有所忌憚，道：“女兒不是跟您說過要刻苦練功的嘛，與今日的比試無關。”
杜鳴遠笑道：“如此便好。”
杜弱道：“爹，你可聽說過龍劍訣。”
杜鳴遠道：“從未聽說，這是你的恩人使的武功？”
杜弱有些失望，這《龍劍訣》連父親都沒聽說過，暗想：劍氣化形的高手，在江湖上怎會是無名之輩，難道是爹故意瞞着我？道：“您沒有瞞我吧？”
杜鳴遠道：“瞞你作甚，你且說說，他的招式如何？”
杜弱想起當夜，頗有些陶醉道：“劍氣化成銀色巨龍，只一招便將那道士的武功廢了，極是了得！”
杜鳴遠頗爲震驚道：“劍氣化形？竟有這等高手？”
杜弱道：“是真的！女兒看的清清楚楚。”
杜鳴遠道：“爹相信你。”
杜弱遺憾嘆道：“只可惜，女兒未能當面報答救命之恩。”
杜鳴遠安慰道：“相見便是緣，總會再相見的。”
杜弱聽聞‘相見便是緣’立時心中歡喜，道：“女兒先去準備準備。”
杜鳴遠道：“爹馬上要回洛陽了，凡事要聽你離叔的，多向錢、俞二位總管請教，刻苦練功，遇事不可衝動莽撞......”
杜弱連忙打斷道：“女兒知道了。我送您。”
杜鳴遠道：“不必了，你還要赴約比試。你好好保重，記住爹說的話。”
杜弱道：“凡事聽離叔的，多請教錢、俞二位總管，刻苦練功，遇事不可衝動莽撞。還有，兩年內名揚廣南便回洛陽。”
杜鳴遠欣慰笑道：“去吧。”
杜弱出門，只見杜離神色嚴肅，上前問道：“大小姐莫不是喜歡那人？”
杜鳴遠笑道：“連你也看出來了。”
杜離道：“那您的意思？”
杜鳴遠道：“錢三六不會看錯人的，若是他們有緣，也不無不可。”
杜離道：“萬萬不可！”
杜鳴遠看着杜離滿臉的擔憂，道：“爲何？”
杜離道：“他叫王笑風。此人恩怨纏身，絕非大小姐良配。”
杜鳴遠微怒道：“你知道他的名字，方纔爲何還說沒見過他？”
杜離道：“局主恕罪，屬下也是剛剛知道，他就是王笑風。”
杜鳴遠道：“你仔細說清楚！”
杜離道：“三年前，有一個人到鬼玄門買人頭，出價十萬兩黃金，無論生死，那人頭就是王笑風。”
杜鳴遠道：“你怎麼知道他就是王笑風？”
杜離道：“銀色劍氣，巨龍模樣，這樣的劍氣應當沒有第二個人會。那位買主雖然和王笑風同門，但是，銀色的劍氣他也不會。恰好他又是在荷城出現，他必是王笑風無疑。”
杜離的話，杜鳴遠已然相信，頗有些擔憂道：“王笑風這個名字，我從未聽過，劍氣化形的高手，堪稱絕世，怎會是個無名之輩，而且這個龍劍訣我也是第一次聽說。”
杜離道：“那位買主也極爲神秘，姓名、門派皆無所知。”
杜鳴遠苦笑道：“我們似乎太過擔憂了。這王笑風如此神秘，只怕連我都無從查起，弱兒又怎會找得到。”
杜離道：“屬下只怕萬一。”
杜鳴遠道：“今日的話不要對弱兒說。讓她慢慢淡忘吧。”
杜離道：“屬下知道。”
杜鳴遠道：“你的左臂是他斬斷的？”
杜離道：“是。”
杜鳴遠道：“你當初請命來荷城，當有私心吧？”
杜離道：“不敢欺瞞局主，屬下確有私心。”
杜鳴遠道：“你想報斷臂之仇？”
杜離道：“屬下並無報仇之念，只是心中不甘，想與之單獨一戰，了卻心結。”
杜鳴遠道：“可你並無勝算，對麼？”
杜離沉默不語，杜鳴遠又道：“罷了，倘若你再遇到他，希望你能平安回來。”
杜離跪拜：“局主和大小姐的恩情，屬下萬死不能報。”
杜鳴遠道：“好了，起來吧。”
杜離起身，杜鳴遠又道：“辰陽這孩子，你以爲如何？”
杜離道：“頗有潛質。”
杜鳴遠道：“若是有用之材，也不妨讓他在烈馬旗歷練歷練。”
杜離道：“是。”