“二哥，你去睡吧，我起來喝口水就沒事了。”禹頭昏腦漲，兩眼昏花，看啥都不清楚，搖搖晃晃地就起來找水喝。
稷趕緊把他按在鋪上。“別起來了，我替你倒水。”稷轉身爲禹捧一豆水，喂禹喝下，就回去睡了。稷知道，昨晚禹昏死過去，一是因爲長期在外爬山涉水，體力透支過度，累垮了。更主要的原因是，商均的用心太險惡了，選在這個時候來告訴禹這事。“看來，今後我也得小心了。”
清晨，禹腦子裡清醒了，躺在鋪上，想：我父子兩個一心一意在現場拼命，爸他卻落得那麼慘的下場，我還要去現場爲他們這對黑心的兩人賣命。一想到這些，禹就泄氣了，可是修己臨別時說的話又在耳邊響起。我，我朗格做嗎？……我要堅持，纔有報仇的機會。最後禹這樣想。
早晨早朝時，坐在上面的舜帝，掃視了一眼下面站着的臣子。發現禹在班裡，舜帝心裡就奇怪了：居然沒有把你撂倒，那我們就接着來。舜帝哪裡知道，昨晚禹已經倒了一回。可是轉念一想到有塗國的水患，舜帝心底又無奈了。
“有事早奏，無事退朝。”值日官喊道。
“臣有事奏。”一個大臣說，“昨晚，有塗國信使帶來口信說，一個月前大河發洪水，沖毀了有塗國的大部分良田和土地，災民沒有吃的，餓死的人有上萬之多，加上被水捲走的，有塗國的人口下降過半了，只剩下不到一萬的子民。請求帝君發糧賑災。同時，請求派大臣過去排洪治水。”
“稷，國庫裡還有好多糧食，”舜帝問稷，“可以拿出多少來救濟災民？”
稷說：“國庫裡有二十萬斤小麥，十萬斤大麥，三十萬斤稻米。”
“那就調撥三萬斤小麥，一萬斤大麥，救濟有塗國。”舜帝說道，接着有轉頭對禹說道：“禹，你的身體朗格樣了？你看，有塗國又遭洪災了，你……”
“我身體很好！”禹大聲說，“有塗國遭受洪災，作爲治水大臣，我責無旁貸，要到治水的第一現場。請帝君，不要擔心我的身體。”禹嘴上這樣說，可心裡卻是恨得牙直癢，恨不得把舜帝從座位上拉下來，痛揍他一頓，甚至殺他的心都有了。
“禹就是我的依靠！”舜帝向大臣們說道，“你們都要向禹學習，捨己爲公。只要大家都像禹一樣，何愁水患治理不了，天下不太平呢？”
“是，臣等一定向禹學習，努力使天下太平。”殿堂裡對禹一片讚許聲。
“禹，那你在大夏家裡休息一個月，就去有塗國。”舜帝說得很慢，在尊求禹的意見，他知道，現在不能把禹逼得太緊了，水患還沒有治理好，還需禹爲他治理水患。
“不用休息一個月，有塗國的子民正生活在水深火熱之中，等着帝君派人去治理水患。”禹說道，“我休息一天，後天就處罰，去有塗國。”停了一會，有說道：“這次有塗國的水患很大，沖毀農田、土地很嚴重，光靠災民自己治理水患，不太現實。我請求帝君允許派一百名國家軍人，到有塗國參與治理水患。這樣，有塗國的子民就能很好地感激帝君的恩惠。”
聽到有人提自己傳播聲望，舜帝幾乎想到沒想就同意了，衝下面喊道：“契。”
“臣在。”契從班裡站出來。
“派你帶領一百軍人，隨禹去有塗國，參與治理水患。”
“是。”契應道。
散朝後，禹、契和稷在稷的院子裡喝了一晚上的酒，算是稷爲契、禹的送行。三人着實勉勵了一番，稷讓契派一個軍人，照顧好禹的生活起居。第二天，禹睡了一天，第三日就帶着伯益、皋陶和契與他的一百個軍人出發向有塗國進發。
3
有塗國的居民主要是塗山氏，這裡屬於九夷的範圍，在黃帝時就與中國聯繫較好，時常派信使帶着貢物來中國朝貢。現在，雖然九夷與舜帝經常大打出手，但是塗山氏卻向舜帝朝貢，願意臣屬於舜帝。有易國與有塗國在大河南北兩個方向上，大河常在它們之間改道，洪水就在兩國之間輪番氾濫，兩國的百姓生活異常艱難。由於有塗國地處大河的下游，這次的洪水造成的災民無法生活，大多流離失所，去了附近討生活，最遠向南到了防風國，向北到了昆吾、有虞國。
這天，禹和契領着軍人，經過長途跋涉，終於到了塗山國的地界。途中，逃了二十多個，死了幾個，到塗山國就剩下七十來個兵士了。
站在遠處山包上，引入眼簾的，是一望無際的海邊灘塗，處處泥漿覆蓋，不見一絲草木的綠色，和褐黑的茅草屋頂，更看不到一個人。
“熱都到哪裡去了？”禹心裡想着嘴裡就說了出來，雙手在兩隻眼睛上搭棚，以遮擋刺眼的光線，在向四處細細搜尋。
“是啊，人呢？”契也說道。
“那不是？”伯益突然說道，手朝遠處指了一下。
禹向伯益指的方向看了一陣，還是沒有看見人影，“哪裡啊，沒得啊？”
“找啥子呢，你們這是？”
一聲甜甜的女聲響起，好似就在身後，禹扭頭朝身後看了一眼，可是沒有發現有人。“吔，哪個在說話？”
突然，一聲驚叫炸響，“哇塞！鬼啊——”隨着驚叫，皋陶在禹身邊跳了起來，向一邊跑開去。
“哪個是鬼！”甜蜜的女聲說道，“你纔是鬼，膽小鬼！”
禹這纔看見一個人站在身邊不遠處，只是看不出是個人，她全身塗滿海灘上的黃泥漿，只有兩隻眼睛在閃爍，說明她是個人。知道這時，禹纔看出來她的人形輪廓——確實是個人。“姑娘，你朗格把自己弄成這個樣子？”禹不僅驚奇問道。
“我們也不想這樣啊，”姑娘嘆息道，手裡的小框掉落灘上，“可是有啥子辦法呢？家裡吃的、穿的全讓洪水捲進了大海。”
“塗山國的百姓呢？”伯益問。
“我們，我們，”姑娘突然“哇”一聲哭了起來，“我們塗山國完了。房子沒了，人也沒了，吃的沒了，穿的沒了。”姑娘哭着一屁股坐在了地上，“塗山國沒了……”
“你們的國君呢？”禹這時候最關心塗山國的國君，要是連國君都沒了，還得趕緊再立一位國君，然後纔是治水。
“我爹在家裡，我們家就剩我爹了，”姑娘說，“我娘、小妹都讓這該死的洪水沖走了。我的娘，我的小妹嘢——”
“可以帶我們去找你爹嗎？”皋陶這時候回來了，“你家離這裡遠嗎？”
“要得。”姑娘說，“不遠，轉過那個山頭就是。”說着向前面一個小山包指了一下。
“契，你帶着弟兄們就住在那個山上，”禹對契說道，“我和伯益、皋陶去見國君。”契帶着兵士走了。禹和姑娘向小山包走去，伯益、皋陶跟在後面。
“姑娘，你們這是……”禹問道。
“爹一時下不了地，我出來撿點蛤蠣，不然，沒吃的。”姑娘說，“我叫女嬌，是國君的公主。”
“連國君的公主都這樣子了，塗山國這次是遭了滅頂之災啊。”伯益聲音裡全是痛惜。
走了一陣，翻過小山包，出現了一些草、小樹苗的綠色，一個土黃色的矮牆進入衆人的眼簾，屋頂上的茅草早已不見，只剩下搭在屋脊上木頭。圍牆裡有個老人，腰身上圍着張說不出是什麼獸的獸皮，坐在那裡，無精打采，毫無生氣。
“那是我爹，”女嬌說，“就是你們口中的國君。”女嬌神色黯然。
“塗山國其他活着的百姓呢？”禹問道。
“寶田都出去找吃的了。”
禹轉頭對伯益說：“你去對契說，就說是我說的，叫他派兩個兵士回大夏，去催一下救濟糧，叫舜帝他們，趕緊發糧來。嗯——”禹一邊想，一邊說，“把這裡的實際情況告訴朝裡的大臣吧。”
“要得。”伯益應道，轉身走了。
一行人進了國君的國都行宮——圍牆，國君無視禹等人，女嬌上前對老父親說：“爹，這是從大夏舜帝派來幫我們治水的大臣禹。”
“還之啥子水哦，”老頭有氣無力地說道，“啥子都沒得了……”
“國君，舜帝的救濟糧食馬上就到了。”禹說，“塗山國很快就會恢復正常的，你的國民也會很快回來的，到那時，你又可以舒服的當你的國君了。”
“想那麼多爪子？我現在，只是在想朗格才能讓我的國民過上安穩的日子，不在遭受水患，”老頭轉過頭來對禹說，“年輕人，有啥子辦法沒得哦？”
“塗山國，地處大河的下游，在向前走，就進大海了，”禹說，“這裡地勢平坦，一望無際，到處沒得山壁、懸崖遮擋洪水一來，就是鋪天蓋地，漫山遍野，”禹停了一會，在想該用什麼詞彙來敘述。“要治好水，需要從兩個方面去做，第一，我們要把住地搬到相對較高的地方去；第二，打起圍堰，讓洪水按着我們給它規劃好的河道流向大海，只有這樣子，才能治理好水患。國君，你說呢？可是，我只有七十個兵士，我們需要更多的勞力。”
聽禹說得頭頭是道，老頭忽然站起來，拉着禹的手說道：“年輕人，友想法！好好幹，塗山氏支持你。”老頭轉頭衝女嬌喊道：“嬌啊，還不去洗乾淨？收拾好了，去把鄉親們都叫回來，明天就開始治水。”
“是，爹……”女嬌去了後面了。
老頭衝着女嬌的背影說：“叫國君！”
“是，國君。”女嬌的聲音答應着。
這時候，天快黑了。陸續有鄉民回來了，他們和女嬌一樣，渾身塗滿泥漿，有的身上腰間掛着布塊，大多純粹是一絲不掛，只有泥漿遮住關鍵部位，可是那關鍵部件的形狀還是清晰可見——這時候的人們剛從原始人類走來不久，還沒有現代人類那樣多的規矩講究，那樣，大家都習以爲常——鄉親們都手裡掛着小框，有的裡面是寫野菜，有的是蛤蠣、貝殼一類的。看樣子，他們都是從山上、海灘回來的。看到他們的族長國君家裡有三個身着光鮮的人，看了一陣稀奇，大家就陸續走了。
等女嬌洗了收拾乾淨出來，展現在禹眼前的事一個漂亮、苗條的大姑娘，禹被她的美麗深深吸引住了，眼睛定定地盯住她看，一動不動。女嬌被禹看得羞紅了臉，低下頭小聲說道：“我好看不？”禹一聽女嬌問他，就使勁點頭，卻不知道回答說話。“君，能看上我不？”
“能能。”禹說，“你是我見過最美麗的姑娘。”
“你也是女嬌見過的，最英俊、帥氣的小夥……”
女嬌扭着腰身說的話還沒說完，就被老頭的一聲斷喝驚醒，“女嬌！還不趕緊去找塗山氏各個頭人，來這裡開會？”轉身跑出去了，邊跑好便往禹身上看。
“這小女子，沒見過世面，從小澆灌壞了，”國君說道，“讓治水大臣見笑了。”
禹也被老頭這一聲斷喝驚醒，揮過神來久說道：“我們和七十個兵士從大夏來時，帶了一些烤餅，可以分一點給大家，先把眼前的難關應付過去。”