回到氐方，女鳩明白了事實，在氐君領路下，率兵追擊着羌人。
氐君帶着女鳩等兵士，騎馬向着西方追擊一天後，遠遠看見前面一隊十來個人，正向羌方方向趕路，邊認定是羌君等人，於是對女鳩說道：“前面就是殺害我氐方人的羌賊，請將軍替我等報仇。”
“不要急，他們跑不了。”女鳩催馬疾奔向前，小半個時辰後，攔住了滿面塵土的羌君等人。
“可惡的賊子！”氐君上前怒喝一聲，眼冒金星，“我氐人好久好肉招待你們，你卻殺害了我們氐人，是何道理？”
“叛賊！”羌君回身大罵氐君，“我倆本位鄰居，誓死效忠大夏，羌氐團結，共同對付鬼方。現在你卻貪生怕死，背叛大夏，投靠大商，我與你誓不兩立。只可惜漏了你這氐賊，讓我羌人功虧一簣。”
“姒夏早就亡了，你還忠他有啥子意思？”氐君說道，“現在是大商的中國，我們也要與時俱進，才能在這個世上生存下去。”
“給他說那些廢話爪子！”女鳩上前一斧子，就砍下了羌君的頭顱。其他兵士也揮刀斬殺剩下的羌人，不一會，就殺得只剩下一個羌子了。
“不可！”看到兵士一個不留地斬殺最後的羌子時，氐君急忙喊道，扭頭對女鳩說道：“將軍，現在再把羌子殺了，羌方就成了散沙，無人能控制，到時候將會禍患無窮。將軍可留下羌子，讓他掌控羌方，歸順大商國。”
“你可願意歸順我大商國？”女鳩看着渾身瑟瑟發抖的羌子，問道，“如不願歸順，你就和他們一樣的下場。”女鳩揮着手裡的骨斧，在羌子眼前啊晃動。
不到十歲的羌子本是隨羌君出來圍獵的，沒想到看見羌君趁黑夜屠殺了氐方人員，在嚇得六神無主。隨後長途奔跑了幾天，已經神情恍惚，不知身在何方，現在又看見自己的族人被斬殺殆盡，早沒了主意。聽見雄赳赳的大漢女鳩厲聲問着自己，只能機械性地點頭，嘴裡無意識地說着“願意歸順”，說完，他自己都不知道說了些什麼。
“願意就好。”女鳩說道，“我現在立你爲羌方族長，管控羌方。控制住羌方後，來南亳朝見商王。能不能做到？”
“能，能。”氐君替羌子應道。
聽到氐君的回答，羌子纔回過神來，答應道：“能。明年，最遲後年，我羌方就去南亳覲見商王，貢獻我羌方的貢品。”
“氐君，羌君剛立，你要幫助羌君管理好羌方，”女鳩對氐君說道，“也算爲大商國出了一分力。”
“氐人永遠是商王的忠實奴僕，願意爲商王效力，協助羌君管理還羌方。”氐君說道。
“那我們走了。”女鳩帶着兵士騎上馬，向着三危方向去了。
氐君把羌君送到羌方，爲他講了一些管理方法，有約定明年一起去商都亳覲見商王，就回了氐方。
第二年秋收後，羌子帶着一年的收成，來了氐方，匯合氐君後，兩位諸侯國君一起離開氐方向東邊來了。久未到中國的兩位國君，在心裡憧憬着中國的美麗大地，和欣欣向榮的景象。
然而，隨着向東來的腳步，倆人越來越吃驚，只見新磊的土堆漫山遍野，使得平整的田野變得坑坑窪窪的。而原本種莊稼的田野裡到處，龜裂成片，不滿溝壑山川。同時，天上的烈日，豔陽高照，把人曬得渾身像剛從水裡出來的一樣。一句話，這是一個乾旱年份。
“我說，我們的日子過得艱難，沒想到，大商的日子也不好過啊！”新羌君感嘆道。
“天災人禍來臨的時候，遭殃的首先是子民。”氐君深有同感，“可憐的子民哦！”
兩個人感嘆一番，帶着侍衛、奴僕，挑着筐、揹着皮囊，繼續向商都來了。這天，天黑下來時候，看見前方有了村莊，大家心想，今夜不用睡野地了，都加快了腳步，趁天黑前來到了村莊。
氐君上前，站在木柵欄的莊門，向裡張望，看見一個老人抱着柴火正要進屋去，趕緊大聲喊道：“鄉民，我們是趕路的，天黑了，希望在你這裡借宿一夜。”
老漢站住轉過來，用渾濁的眼光看了一會外面的穿着異服的人羣，說道：“老漢是鄉下的平民，住宿簡單，恐怕不能讓幾位客人滿意，奈何？”
大家早看出來了，四面漏風的木柵欄牆裡面的鋪位都隱約可見，是夠簡陋的，不過好過野外，總算有堵牆，可以保障安全，不被野獸侵擾。氐君衝裡面說道：“走路人，只求有個地方安身睡瞌睡，沒得啥子要求得，明早走前，定有酬謝。希望鄉民開恩允許。”
“沒得講究，就進來睡吧，老漢也好有個說話人。”老漢轉身過來，開了柴門。待衆人進來後，在關上，領着大家進屋。
屋裡只有簡單的一個鋪，上面鋪着乾枯的山草，山草上面的緇衣布破爛不堪，只能勉強算個牀，牀頭一段丟着一根木頭，算作枕頭。一個角落地上蹲着一個石鼎，鼎下面是一些草灰和黑炭，當然是煮飯的鼎了。幾根樹枝木棍堆在一旁，既是柴火，又是夜間抵禦野獸侵擾的武器。此外，只有身上穿的衣裳，這家人家再無別無。
待眼睛適應了屋裡的黑暗後，氐君才發現石鼎邊有一條布袋子，裡面已經空空無一屋，似乎只有不多的只夠煮一頓稀飯的小麥。
“客人，也看到了，老漢屋裡沒得啥子吃的，沒法招待幾位客人。”老漢不好意思了，“近兩年一直乾旱，地裡沒得收成，佳佳都沒得吃的。幾位請自便。”
氐君往鼎裡細一看，裡面翻滾着的幾顆小麥，兩隻手都能數過來，是在算不得飯。於是對老漢說道：“不用管，我們帶了烤肉的。”說着話，大家拿出烤肉，啃起來，把一邊的老漢饞得直咽口水。氐君遞過去一隻小羊腿，“謝謝鄉民收留我們行路人，這塊烤羊肉算是酬謝。”
“這多不好意思啊。”老漢嘴裡說着，手卻不由自己地接過了羊腿，塞進嘴裡啃了一小口，頓時長久已經忘記的肉滋味瀰漫了他的身心，“謝謝客人。”老漢說着話，在不肯吃第二口肉了，要留下來，慢慢享用，打發艱難的日子。
老漢喝了他的清湯稀飯，氐君、羌君等人也啃完了羊肉。老漢盛情邀請氐君上鋪睡覺，氐君千恩萬謝後，最後還是和衣倒在地上睡過去了。
清早起來，大家打起精神上路了。
6
氐君、羌君等人感到商都亳的時候，大殿上卻沒有一個人。
站殿侍衛告訴氐君說：“商王帶着大臣在郊外祈雨去了，有急事也辦不了，等商王從郊外胡來再說。”
“事倒不急，只是我們也想學習祈雨方式，將來那天我們方國乾旱了，也可以祈雨。”氐君說道，“但是商王他們在哪個方向祈雨？遠不遠？”
“不遠。”侍衛告訴道，“就在郊外北邊，走半個時辰就到了。”
氐君等人把帶來的貢品放在大殿一側，就出來向北邊去了。
郊外，剛搭建的竹木高臺上，三個捆綁的童女正用驚恐絕望的眼神看着眼前的熊熊燃燒着的火堆，臉色就跟火堆下正隨風飄揚的白旗一樣，臉上早沒了血色。他們是從戰敗國抓來五六歲的俘虜，是這次祈雨祭祀的人牲。
高臺下，史對一個打扮得奇形怪狀、陰森恐怖的巫師仔細覈對着情況。
“龜甲準備好了吧？都朗格準備的？”史問巫師。
“我早準備好了，不過這次用的不是龜甲，是牛胛骨，”巫師說道，“你也曉得，龜甲不好找。我用牛血把胛骨染紅，然後用石刀把胛骨削平，再用石鑿在胛骨上鑿孔，接下來用火炙烤胛骨的孔，受熱胛骨就會得到上天的旨意，產生裂紋，發出‘卜卜’聲音，我邊得到了上天的旨意。這次有了人牲，祖先的在天之靈，一定非常滿意的，肯定會降下大雨來，子民們就有了雨水種莊稼。”
“好吧。”史問兩句，不過是在盡他的職責，結果引來巫師的一連串回答，就發放行了。
巫師上臺來，沒有看一眼一邊綁着的絕望中的童女，只是整整自己的頭飾，邊站着向天伸出兩手臂，嘴裡唸唸有詞。臺下的成湯和大臣們，沒有聽見他念的什麼，只見上面的巫師伸直的手臂，左抓一下，右抓一下，跟着在猛力向着人牲擲投過去。
看着成湯臉上的嚴肅，伊尹心裡對巫師的做派不屑一顧，諷刺爲“裝神龍鬼”，但是不能表現出來，伊尹臉上也是一臉的肅穆嚴肅、神聖不可侵犯的表情。
巫師在臺上左一下右一下地擲投了小半個時辰後，感覺亳都空中的旱魃被他抓完了，於是大嘴一張，一股火焰噴射而出，點燃了人牲下面的柴火堆，頓時大夥呼呼燃燒起來。
看着火堆裡被大火吞噬的人牲在痛苦地胡亂扭曲的身體，這些扭動的軀體在大火裡慢慢安靜下來，變成一堆黑炭，成湯心裡如實重負，長長出了一口氣。“這下好了，旱魃燒死了，子民要的雨水很快就下下來了。”
“商王仁慈，爲了子民生活，親自來到郊外，助巫師祈雨，”伊尹也感嘆說道，“大雨馬上就下來了。”說完，和成湯以及所有大臣一起，擡頭望向蒼天，等待着大雨的降落。
時間一刻一刻地過去了，衆人的希望、期盼在仰頭觀望中逐漸失去，小半個時辰後，大家又變得絕望了。耳畔在不知覺中響起一聲嘆息，跟着有個人影晃動，伊尹扭頭細看，是成湯在絕望中走了，於是趕緊跟上去，上了牛車，回後宮了。
看見商王走了，大臣們也在唉聲嘆氣裡陸續回了自己的府邸，留下被燒成一隊的三個人牲嘿嘿的屍體埋在燒燬倒塌下來的木炭堆裡。
回到宮裡，成湯坐在杌子上無語地把頭埋在雙手裡，嘴裡不停地太息着，“哎哎”之聲不絕於耳。
看着成湯的痛苦狀，伊尹心裡很不好受，想勸說兩句，一時有不知道說什麼好，只好坐在一邊陪着成湯太息。過了一會，進來一人，伊尹擡頭望過去，見是左相仲虺，就向他投去詢問的目光。
“我王不必煩惱，不是我王的過錯。”仲虺說道，希望把成湯從絕望里拉出來，“這都是大商子民平時不敬上天，惹下的禍。祭祀結束後，我問了巫師，是啥子原因導致祈雨失敗，巫師就是那樣說的，說是我大商子民平時不敬重上天，惹得天神生氣了，降下來乾旱，懲罰子民。巫師剛纔本來已經抓住聊一個旱魃，燒死了，沒想到，上天又發下來一個更大的旱魃，把本已降落到半空的雨水又給截回去了，致使祈雨失敗。”
“巫師說了沒得，要朗格樣做，上天才肯降下雨來？”成湯聽了，擡起頭看着仲虺，問道，“只要能祈下雨來，我朗格做都願意，甚至要我自己去做人牲都願意。”
“商王是我中國的王，朗格能做人牲呢！”伊尹和仲虺一聽成湯的話，當即反對了。
“巫師一定有辦法祈雨下來的，不用商王自己當人牲。”伊尹再次說道。
這時候，公子勝過來，站在成湯麪前，說道：“娃兒願意代替商王做人牲。”十多歲少年的臉上忽然多了一絲成熟，或者說是狡詐的神情，“只要能爲大商子民祈雨下來，娃兒死了也是值得的。”
勝的話一落下，成湯就滿面笑容地擡起頭，向他看過來，把勝拉過來攬在懷裡，“我的娃兒真的長大了，懂事了，曉得爲了天下蒼生取生取義。”這一刻，成湯心下定了，勝就是將來接替他商王位置的太子。成湯心裡想着，不自覺嘴裡就說出來了，“巫師還有好辦法祈雨的，不用太子捨身。”
聽了成湯這句話，伊尹和仲虺兩人臉上立即有了明顯的神情變化。伊尹是滿臉的興奮，仲虺臉上卻是失望，但二人嘴裡都說着同樣的一句話，“商王英明。”