如塵卻仍愁眉不展，微微瞧了一眼蘭兒，幽然道：“事情倘如你說這麼簡單，師父又何必說這番聳人聽聞的話，誇大事態，嚇唬你們。方纔《涅磐真經》中那段話說得再明白不過，這門功夫第八重古往今來無一人得能修習，也就是說，便連撰寫此秘籍之人，亦未修習，卻又如何知道這第八重可否練成？這書雖然名字叫做《涅磐真經》，人要想通過它脫胎換骨，達到涅磐重生，終只怕是虛妄之想！”
梅兒道：“師父，徒兒這就糊塗了，既然撰寫這部書的人沒能修習真經第八重，那麼他又何以能夠將之寫在書上？”
如塵道：“這並不矛盾。武功高深之人，往往便能以現有武學境界，推想出更深一層武學。世間學問，不也大抵如此麼！撰寫這部武學典籍之人，目下已不可考，此書乃天人所授，倒也未可說。”
竹兒道：“天人所授？這也太神幻了！”
如塵道：“沒什麼好奇怪，世間神幻之事多了去。驪山秦陵古墓，千餘年來不知多少人動歪腦筋想要發掘，均未如願。前些年聽說有人終於掘開了秦陵的冰山一角，得窺裡面的兵馬俑，其卻在一夜之間，又自回覆如初，只算得秦陵小小一角的兵馬俑，又復埋在山腹之中。小小兵馬俑尚且如此怪事咄咄，秦陵主墓，更自不用說。秦陵無以發掘這個秘密，至今無人得解，天人授那天書，古來傳言有之，卻也無需大驚小怪！”
說到這裡，竹兒忽然驚聲叫道：“呀，師父您……您受傷了麼，怎地這個樣子？”
其餘弟子順着她的目光望去，見如塵右掌之間，盡是血澤，紛將圍攏在她身邊，問長問短。
如塵經她們這一提醒，方纔想起那枚碧玉簪兒還捏在手心，低頭伸開掌來，說道：“你們不用擔心，爲師並沒受傷。這枚簪子不知從何而來？當時我道是敵人藏在洞中伏擊，向我射來。”
梅兒道：“只怕是朱姑娘身上之物，此前弟子等輪流揹負她時，見她心口插得一物，當時都是血，徒兒看得不大真切。”
如塵恍然大悟，料知是蕭影替朱瑤療傷之時，經內力催逼，簪兒自朱瑤體內飛射而出。
從身上掏出手帕，將簪上血澤擦拭乾淨，見這簪兒玲瓏剔透，簪柄之上，一隻鳳凰栩栩欲飛，凝思道：“這簪兒只怕便是那枚驚鴻簪，它原先是在影兒身上，豈難道朱姑娘果真是他錯手殺死的麼？”
竹兒突然驚聲道：“噫，上面刻得有字。”
如塵聞言，凝目一看，果然簪上密密地有幾行細字，隨即將之低聲唸了出來：“餘一生行俠江湖，志在報國安民，喜得愛妻，卻爲狗皇帝李隆基所奪，視可忍乎！憤極鑄成此簪，誓要挑起江湖腥風血雨，由此顛覆李唐江山。簪中秘密寶藏，餘散佈江湖，誠爲欺言，世人愚魯，當必信也。餘之後輩，何得寶藏而後富哉？實爲患禍耳！憾不能得其俠影劍，斬龍首，雪妻仇！飛菸草草，聊解心愁。能見此字者，必是餘之後人也！”
衆少女聽完，茫然不解，好奇心起，都將目光瞧着如塵，盼她解說一二。
如塵嘆道：“唉，一枚小小簪兒，竟能掀起軒然大波，惹來這麼多江湖紛爭，到頭來，簪中寶藏卻是假的！可憐影兒，爲了兌現這人的臨終遺言，巴巴幫其找尋後人，上當受騙且不說，還又掀起江湖一場腥風血雨。作孽啊作孽！”
衆弟子也不知道師父嘴裡說的“作孽”，指的是蕭影作孽，還是假做此簪之人作孽。菊兒切齒道：“這人心眼這般壞，他是誰呀師父？”
如塵道：“自然便是李飛煙其人。這簪上說道，李飛煙年輕之時，一腔熱血，志在報國。他與妻子情深愛重，卻被皇帝李隆基奪其所愛，這才假借驚鴻簪之名，掀起江湖紛爭，試圖顛覆大唐江山。還說未能找到那把俠影劍，替妻子報仇雪恨，引爲憾事。最後這句‘能見此字者，必是餘之後人也’，寫得甚是蹊蹺，爲師也難以猜想得到，想來也是一句妄言。”
說完低頭又去看驚鴻簪，卻見上面的字跡漸漸模糊，直至不見，不由大奇，驚呼：“這……這上面的字呢！”
衆弟子紛將目光注視簪兒，均是訝異不能作聲。
如塵拿着簪兒，低頭沉思，半晌才道：“莫非這簪兒之上，原先並無字跡，非得外物相佐，這字跡方能顯現？是了，方纔簪子之上，染滿了朱姑娘身上的鮮血，想必這鮮血便是佐物。”伸出一根手指，便要往嘴裡咬破來試。
蘭兒心靈手快，早已咬破手指，伸了過來。
如塵就過簪去，將鮮血塗沫其上，個個眼睛不眨，直盯着簪兒看，又哪有半點字跡顯露出來。
隨後花間派十七八個少女，紛紛咬破指頭，以鮮血塗染在簪，均未顯露字跡。
如塵嘴裡反覆輕聲吟念“能見此字者，必是餘之後人也”，心裡不住思索：“這話原來並非妄言。正所謂血脈相承，生命之接續，後代子孫血管裡，必定流淌着祖輩的鮮血，這種事情，那是半分作不得假的。在這簪兒之中，李飛煙不知設下何種玄機，使得非其後人，不能窺其字跡。莫非……莫非朱姑娘便是李飛煙後人？這事兒可也有些天方夜譚，世上之事，怎會這般湊巧？當年李隆基奪人之美，報應不爽，大唐江山，終於落入李飛煙後人手中？”
心下憤憤，不禁失聲道：“影兒這一生，可都毀在李飛煙手上了！”
衆弟子不知師父言下所指，只將目光望着如塵。
如塵恨恨地道：“朱溫殺了他父母；李飛煙假簪之名，拉他入火坑，將其捲入風口浪尖；現下……現下他又爲了救朱瑤……救……不……不能讓他去死！”
說完一轉身，便要奔入洞去。瞥眼見沉沉暮色之下，一顆流星拖着長長尾巴，閃耀着光芒自空際劃落，不由心下一沉，黯然道：“影兒只怕去了！”說着飛身入洞。
衆弟子不明白師父何以將朱溫父女與李飛煙扯到一塊兒，都在心底猜想，又見偌大一顆流星劃眼而逝，聽師父這麼說，不祥之感油然而生，紛紛跟入洞去。
如塵飛身來到蕭朱身前，只見兩人昏死地上，忙將蕭影扶坐起來，覺着他的身子有些冰冷，探其鼻息，已然氣絕，不由悲聲大慟。心中恨極朱瑤，卻也無暇理會她的死活。
師徒一衆圍着蕭影哭得一陣，探其身子愈加冰冷，便也不抱什麼希望。兩名弟子出洞採來山花野草，就在洞中草草擺設了一個靈堂，憑弔哀思。
如此直到第二日清晨，眼見蕭影再無生還的可能，幾個師妹去山腰掘了一個坑，師門一衆哀哀號號，將他埋了。倒是將朱瑤晾在洞中，誰也不去管她的死活。
如塵更是將蕭影的臨終遺言忘在腦後，既不立時埋葬，埋葬地點亦不避遠，只挑這兒風光秀美，哪管朱瑤活轉來看得見看不見。心想你們一家祖輩欠蕭影的實在太多，你爲蕭影殉情，那也是理所當然之舉。花間派不將你毀屍滅跡，總是看在蕭影之面，已然對你仁至義盡！
師徒一衆更不回洞，絕然下山，悻悻地誰也不說一句話，一路向少林寺進發。
此去少林，不過百餘里地。如塵心想，這時離端陽節抗擊契丹韃虜，尚有兩日，大可趕得上，倒也不需急於趕路。
豈料一路之上，到處有大梁官兵設關堵卡，索拿蕭影。衆人只得繞道而行，儘可能不與官兵正面衝突。
這日正午，衆人來到一座小鎮，尋了家酒樓，要了幾碟小菜，個個低頭正吃，聽得旁席有人說起朱溫爲蕭影所殺之事，不禁皆在心裡感傷，飯也難以下嚥。
說話兩人均是中年男子，圍坐桌邊喝酒，桌上擺了滿滿一大盤熱氣騰騰的牛肉，一人身前桌上放着一口大刀，另一人身前桌上放了一柄長劍，兩人身上滿是風塵之色，瞧來是兩名江湖豪客。
只聽那刀客道：“蕭影蕭少俠真乃當世英雄，不費吹灰之力，那無惡不作的朱全忠狗皇帝，便即人頭落地，當真千古快事也！”
另那名劍客噓的一聲，道：“小心隔牆有耳，這話若給官家聽去，咱們這顆頭顱，可也保不住。”
先一人道：“我呸，怕他個球，現下滿大街的人，嘴裡說的都是這個事兒，難不成都拿去殺頭！這會兒那些個狗腿子，都追拿蕭少俠去了，哪顧得上旁人說閒話。”
那劍客道：“話是這麼說，咱們可也犯不着招惹禍事上身。你不聞那朱友珪昨日已然登基爲帝，這小皇帝是什麼脾性，難說得緊，可要小心爲上。”
那刀客道：“朱家江山，眼下已是風雨飄搖，他這皇帝，怕也做不長久。咱們何不早做打算，卷着鋪蓋投奔蕭少俠而去，不准他纔是這天下的真主兒！”
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