酒已飲盡，愁已嚥下。
春風稍顯冷峭，趴在山亭石桌上的楚御魂搖搖晃晃地站起，用含糊不清的聲音高聲道：“敗兄弟，來，與我再飲三千杯……”他的大聲嚷嚷忽然停下，似乎發現了亭子中只剩下自己一人。
脖子左右扭了個半圈，環視。
果然只餘孤家寡人一個。
欄杆下有一大堆漆着紅漆的木屑，醉眼上移，終見到上面用劍刻下的潦草字跡：“莊主何憂，獨孤已去。”
“去，去……還是都去了的好！”拍了拍痛得快要裂開的腦袋，楚御魂感覺稍微清楚了一點，隱約憶起自己與獨孤敗拼酒亭中，不覺大醉睡去。
長兄身亡，慘然認女……酒意稍去，煩心事便上了心。
“偌大一個鼎鼎有名的神劍山莊，如今我已是主人，應喜不宜悲，當浮三大白！”他忽然大笑，縱聲大笑。
聲音卻說不出的淒涼，遠遠地傳出去，“孤家寡人，不醉而何？”抱過石桌上的酒罈，仰頭欲飲，卻已不剩半滴酒。
酒罈子一摔，正要發作，呵斥下人取酒，忽見欄杆旁的白玉石柱上書有些奇奇怪怪的符號。
是獨孤敗的手筆。
“鬼道士，畫符捉鬼麼？”滿身酒氣力氣無處可使，提起鐵鉢般的拳頭朝石柱揮去。
但是拳還未發，腳下便一個踉蹌，倒栽蔥。
頭下腳上，眼冒金星，石柱上的古怪符號忽然變得認識了。
原來是倒着寫的字。
——倒着寫的字，自然倒立過來就能認出來了。
那是一首《金縷曲》：
敗也狂生耳。履九州、風流縱橫，寡情少義。金樽飲盡澆塊壘，高士爾何不醉？天地客、去來無跡。臨江橫槊問浪淘，怎輸他、短生夢裡？君笑我，巔已矣。
花間馬上少年日，襟袖上，無故惹些、胭脂薄淚。香魂軟語消鐵劍，醒來常看弓矢。行樂處、狂歌九極。笑眼閒看古今者，爭如我、悠哉逍遙意？醉欲眠，須當記。
“好，好！”皮球也似的楚御魂不及倒轉身形，拍手稱讚，“我輩中人正當如此！”
楚御魂既然醉成了這個樣子，獨孤敗也好不到哪裡去，幾乎是三步一跤，跌跌撞撞地下了山。
最後一層金鱗般的日光消逝在洛陽古道，並不是十分清醒的獨孤敗裝作十二分的清醒，邁着虛浮的腳步在古道前行。
春寒料峭，木橋印淺，轉過青石板的道路，一隻酒旗迎風招展，半片檐牙微露。
行者踏上古道，行至此處正是疲累之時，酒肆正大有用處、大受青睞。
邁入店門，三兩客人，參差而坐。
未如想象中的那般好生意，小二和掌櫃都是一副苦瓜色。
聞人入店，店夥先是一喜，但瞧清獨孤敗青布裹頭、寒衣罩體，一副強酸相之後，臉上的笑容又冷了下去。
“給本大爺上酒，要最好的酒！”一錠銀子隨意拋給了店夥，就近門的座位坐下了。
大凡店夥的表情都是根據銀子而變的，這家的店夥也不例外，收下銀子，歡喜非常，高聲吆喝：“好嘞，大爺，您稍等！”
須臾，一壺竹葉青已上了桌，更有鮮菜肉汁各數樣。
獨孤敗還未起筷，角落裡走來一人，細眼短髯，灰色風衣。
他對着獨孤敗坐下，端起那壺竹葉青，對着壺嘴大吸一口，然後忽然不動，脖子僵直。
旁人只道他是抽了筋，獨孤敗卻知道，灰衣客只是在品酒而已。
獨孤敗饒有興趣地觀察着他。
徑自奪過他人酒壺縱飲，難道只是酒鬼一個？
獨孤敗對酒鬼並無反感，他覺得酒鬼至少比仁人君子要可愛。
灰衣客喉頭滾動兩下，忽然“哇”的一聲，將滿口的酒都噴了出來，怒道：“這也算是酒？簡直是醋，還是摻了水的醋！”
店夥趕了過來，唱喏道：“這是本店五十年的老字號，馳名海內。大爺若是來找茬的，本店大可不做你的生意！”說着挺了挺身子，長期哈腰駝背，此刻挺直腰板，比平常高了不少。
獨孤敗忽然覺得店夥已不一般。
行當本無卑劣，俗人認爲這行低劣了一點，但店夥終究還保持着自己的尊嚴。
獨孤敗端過酒壺，海酌一大碗，酒水四濺，“好酒劣酒何須分，是真男兒、一口飲千鍾！”端起大碗，仰頭豪飲，一股酒水順着嘴邊漏下，淌過古銅般的皮膚，沾溼了前胸，飲完又斟一碗酒，舉起，道，“妙極，妙極，小二哥，在下敬你一碗！”
店夥計愣了愣，似乎是受寵若驚。但隨即坦然接過大碗，一口吞下，咂嘴道：“還是這位客官有見識！”酒雖不慍不火，但一大碗下肚，店夥計的臉就紅成了柿子。
“客官請慢用，有什麼吩咐小的隨時效勞！”店夥咧嘴一笑，屏退下去。
灰衣客哂笑道：“某不與鄉里小兒論酒！”
獨孤敗道：“鄉里小兒是誰我倒不清楚，不過閣下喝的是我的酒，我似乎又沒有請閣下！”
灰衣客道：“四海之內皆兄弟，兄臺要跟我計較一碗酒錢？”
獨孤敗笑道：“我只想與兄臺共飲一杯！”
“恭敬不如從命！”
“請！”
“請！”
觥籌交錯，兩個酒鬼不期而遇，須臾間就清空了八九壇酒。
獨孤敗道：“兄臺可是在此間等人？”
灰衣客奇道：“爾何能知？”
獨孤敗道：“足下面有風塵色，左右觀望路間行人，據此不難猜測。足下眼臉微有浮腫，莫非是連夜間也未得安寢，專爲等人之故？”
灰衣客面色瞬間一沉：“小二，結賬！”伸手摸向懷中，面色又是一沉，就像是打霜後的茄子。
想是喝了酒的緣故，店夥計紅光滿面，候在旁邊，道：“一共三兩二錢！”
灰衣客冷哼一聲，不屑的眼光如描輕塵，掃了獨孤敗一眼，道：“沒想到閣下翩翩風度，竟是雞鳴狗盜之徒！”
獨孤敗哈哈大笑，從懷裡摸出一隻青布錢包，拋給了灰衣客：“閣下高義，在下止一混蛋耳！”
灰衣客收回被偷的錢包，付了帳，叱退夥計，站起身，卻不離開，道：“可惜混蛋的膽子還不夠大！”
——膽子若是夠大，何必一經識破便將錢包物歸原主？
獨孤敗道：“混蛋從來不分大小。”
灰衣客道：“我等的正是混蛋，已
等了整整三天！”
獨孤敗：“世間混蛋何其多，兄臺等的不會就是我這一隻？”
灰衣客：“混蛋雖多，但像你這樣卓然不羣的混蛋卻是絕無僅有！”
獨孤敗：“你已等到了，可我還不認識你。”
灰衣客：“在下拓跋天！”
獨孤敗：“不才君不息！不知兄臺等我有何緣故？”
拓跋天冷灰的眼忽然如蒙上了一層霧，悽迷的霧，連金鐵相擊般的聲音也變得稍有溫婉：“因爲她在等你。”
獨孤敗莫名其妙，問道：“她是誰？”
拓跋天：“不知道！”
——爲了一個不知道的人去等另一個不知道的人，如果他不是有病，就是有着難以言說的辛酸。
“我三天前遇見了她，她託我在這裡幫他等一個混蛋，一個你這樣的混蛋！”眼中悽迷的霧已淡去，眸子仍然冷灰。
他的心是否也成了灰？
——萍水相逢，輕然一諾，卻令他三日來不眠不休幫她等人。這種感情已近乎神聖，卻又近乎無奈。
獨孤敗已隱約猜到了“她”是誰，道：“她在哪兒？”
拓跋天：“三裡外黃鶴樓！”
獨孤敗道：“有些事，你最好莫要再等！”
——一個人的感情，需要自己去爭取。
等是等不來的，即便等來，那也只是廉價的乞憐，蒼白而淺。
獨孤敗沒有等，一出門他就展開影翼，沖天飛起，一個呼吸便見到了黃鶴樓——黃銅鑄就、形如仙鶴的名樓。
叩開大門，兩位小鬟嬉笑着爲獨孤敗引路。
門內的春天比門外的更完整，紅色的花，纏綿的色彩，這是第一層。
美人如酥，冰肌玉骨，巧笑嫣然，溫柔鄉里……各式各樣的美女，這是第二層。
翡翠作樹、珍珠爲果、美玉鋪路，這是第三層。
黃金爲土，褐色樹林，枝條上生長着一枚枚金葉子，熠熠生輝，這是第四層。
小鬟吃吃笑道：“公子如果喜歡，可以留在任何一層！”
任何人聽到這樣的話語，只怕立刻就會魂飛天外，從此沉醉，羈縻一生。
獨孤敗卻是毫不在意，淡淡道：“我只想見見邀請我的主人。”
——他並不是不動心，至少對第一層和第二層他還是很難抗拒的。
不過心中既然對這主人感到好奇，他就算是死也要設法見她一面。從這一點看，他也不負了“卓爾不羣的混蛋”之名。
大漠風光、草色似錦、海澤如玉，各類美景，各成天地，不意這小小一層之內竟是別有洞天，類似巨大的玄界。景色至美，更爲難得的是，一沙一石都契合自然的氣息，這是第五層。
鉛灰色的天空下，白骨森森，腐屍遍地，如此不和諧的景色赫然便是第六層。
獨孤敗微一皺眉，待要問兩位小鬟的話，卻發現那兩位粉雕玉琢的小姑娘竟已成爲身旁兩尊白骨，空洞的眼似乎正對獨孤敗神秘的笑着。
“見鬼！”獨孤敗低聲咒罵，猛然有一縷笙歌嫋嫋鑽入耳中，輕柔和緩、嫵媚婉轉，在如此陰森的環境中顯得尤其詭異。
聲音很遠，又像是很近……
（本章完）