“你？”張樂行以不可恩議的目光看着自己的妻：“這不行”
杜金蟬清楚自己說了什麼，她不是爲了自己的丈夫去這麼搏浪一擊，而是爲了那幾十萬捻去的，還有廬州附近死去的幾萬捻，那裡面有她的閨伴，有她的朋友，有她的親人，還有她本來以爲已經忘卻的初戀，她知道自己是有了魔障，居然想出這麼荒唐的主意，可還是咬碎銀牙說道：“只有殺了柳絕戶，我們幾十萬捻纔有這麼一線生機，只要柳絕戶死了…⒒”
“只要柳絕戶死了！”張樂行不由動容：“只要柳絕戶死了……”
“只要柳絕戶死了”
虹軍的強大、無敵與所有的一切都建立在柳絕戶活着這個基礎之上，正是這個從天而降的天國檢點不可以思議挽回了舊紅巾軍的失敗，並在兩三年間把虹軍帶到一個不可思議的地步。
原來只是浙南微不足道的一支武力，卻因爲一次又一次勝利，席捲東南，問鼎天下，可是虹軍如果失去柳絕戶會怎麼樣？
現在柳絕戶在虹軍之的位置沒有人能夠替代，而且他年富力強，根本沒有培育接班人的計劃，也沒聽說他有立太或是生下過兒的傳聞，只要他一死，整個虹軍就再也沒有核心，而變得四分五裂、一團散亂。
據他所知，虹軍內部的大團體至少有馮思賢、龍槍營、楠溪營、孫胡、金佩綸等好幾個，這些人擁兵一方，柳暢活着還好，如果他死了誰能壓制這些軍頭。
所以……，只要柳絕戶死了，只是看着秋風蕭瑟的玉臉，張樂行又有一絲一毫的不忍心，這件事也太危險了，那可是柳絕戶，是令人膽戰心驚不寒而粟的柳絕戶，是坐擁東南數千裡江山數千萬人民的柳絕戶，雖然一直傳聞這狗賊素來身先士卒輕車簡行，但那終究是柳絕戶。
不過張樂行細細一想：“大丈夫天下爲重，何必爲兒女意氣斷送數十萬捻的一條生路”
“好金蟬課然是我的賢內助，只要柳絕戶這狗賊死了，我們兩淮這幾十萬捻纔有那麼一條生路，金蟬”張樂行夫氣說道：“你要錢給錢，要人給人只要刺死了柳絕戶這狗賊，我封你作正宮娘娘。”
杜金蟬沒聽到張樂行的半句挽留，心稍稍有些失望，可她素來是個知道輕重的女人，當即在馬上朝着張樂行一拱手：“當家的，你可要多保重啊俄這次去謀刺柳絕戶，已經抱定寧爲玉碎不可瓦全的主意了，一定要替咱們幾十萬栓搏出一條生路來。”
秋風蕭瑟，天地間只有杜金蟬那孤獨的身影。
當秋風逝去，緊接而來的是更凜冽的冬雪這一年的冬天格外寒冷。
點點殘雪飄落，杜金蟬的腰身變得更加纖細，在斷橋上舉着油傘踏雪而行的她，已經有些後悔當初的孟浪了。
當幾個月之前，她一時衝動攬下刺殺柳絕戶的使命時，雖然想到過這次刺殺的艱鉅與危險，但是從小愛冒險的她，更把這看作考驗自己的一次天賜良機，可是現在她卻是真的迷茫了。
不是因爲柳暢多麼難以接受，而是她追尋着柳暢的腳步太過艱難了她們離開雒河集的時候，可是帶了五十個能騎劣馬能挽強弓玩轉火器的老栓，同時還帶了好幾千兩的盤纏，總以爲憑藉着這點實力只要搏浪一擊，就能把柳絕戶這狗賊刺死。
可是她顯然想得太簡單現在廬州落入虹軍之後，這裡已經對可能潛入的捻重點盯防死傷了十三個老捻之後，他們才搞清楚一點，他們根本是搞錯目的地，柳暢已經離開這座城市，轉向兩湖戰場督戰。
那時候杜金蟬還有沖天的豪情，何況北面的戰事捻可是吃了大虧，許多圩立足不住，已經被親近虹軍的民團所攻破，而且馮思賢也在搞定淮南的同時準備繼續向北躍進，雒河集這個捻的大本營隨時有淪陷的危險。
“自打拿下雒河集之後，咱們已經好些年頭不給官府納糧了！”杜金蟬銀牙一咬，已經下定了繼續謀刺柳絕戶的決心，於是她帶着殘存的老栓轉道湖北，潛行夜宿，但是她們輾轉千里殺到長沙的時候，卻只得到雷霆一擊。
虹軍在攻克長沙之後，柳絕戶已經又離開了兩湖戰場，而且在兩湖戰線上是更令人絕望的場景，虹軍一路高歌，直攻長沙，現在曾國藩的湘軍已經被迫退往湘南和湘西了，如果不是廣東的總督支持他們，現在整個湖南省都是虹軍的地盤了。
即使如此，許多老栓已經對張樂行的事業表示絕望了，捻是沒戲了，他們親眼所見、親耳所聞，都是虹軍的無敵奇蹟，而且他們手上還拿到了一些虹軍公開刊發的宣傳資料。
根據這些宣傳資料的說法，現在馮思賢又在淮北連獲勝仗，至少攻破了**個頗有實力的圩，這裡面或許有虛假的成份，可是杜金蟬與這些老捻卻一眼看得出，至少被擊斃或是俘獲、或是投降的栓首們確有其人，不象清軍戰報裡全是一些虛鳥有之輩，甚至連一些資格很老的栓首都死了，象藍旗的張龍張大栓首，剛剛火併了劉惡狼，現在就被劉惡狼的餘部勾引虹軍殺得乾乾淨淨。
這些宣傳資料裡面還宣傳柳絕戶的兵威與仁德，其一個更壞的消息讓杜金蟬都有點絕望了，繼湖南省城長沙失陷之後，湖北省城武漢也落入了柳絕戶之手。
嚴格來說，不叫“落入。”而是稱爲“起義。”根據這裡面的宣傳，是胡林翼這個湖北巡撫在兵臨城下的不利形勢下，通過一個叫楊清的大商人與虹軍牽上了線，在長沙失陷之後，這位胡潤之審時度勢，主動將武漢三鎮與湖北全省獻給柳絕戶，現在已經憑藉這賣身投靠的功勞，成爲湖北省長。
兩湖皆告陷落，柳絕戶可以騰出手來收拾栓，因此不少輾轉千里來到長沙的老栓現在都逃回淮北去了，倒是杜金蟬在反覆看過這些宣傳資料之後，終於看到了一線希望。
並不是在胡林翼投靠柳絕戶之後，湖北還有若干州縣發動叛亂，繼續對抗虹軍的消息打動了她，也不是宣傳資料那些湘西湘南虹軍繼續與湘軍戰鬥的戰報，而是她敏銳地發現了幾個她從來沒關注過的詞：“西班牙、俄羅斯、葡萄牙…”
這些外番異邦的名字，杜金蟬從來沒有聽說過，而且她身邊的這些栓也從來沒聽說過，甚至那些走北闖北的商人都所知不多，不過杜金蟬從這些虹軍的印書已經隱隱約約地知道，有一些番邦與柳絕戶作對，而且柳絕戶這麼惡毒地咒罵這些番邦，說明這些番邦的實力不弱。
這就成了，只要滅了柳絕戶，一切就有希望，因此這一次出發之前，杜金蟬還特意打聽了一番，最後發現自己差點就犯了大錯。
雖然現在柳絕戶已經佔領了金陵府，而且這可以說是虹軍控制下最重要的城市，可是柳絕戶沒有按杜金蟬想象的那樣，把自己的首都設在金陵城，而是設在浙江的杭州府”差一點就又犯了大錯，如果再折騰幾千裡卻找不到柳絕戶的足跡，那麼自己這次刺殺可以就可以無果而終了。
從這一點就可以看出柳絕戶純是紙老虎，如果他有絕對自信對抗洋人的火**炮的話，那就應當把首府設在江寧府，而不應當偏安杭州，那麼這俄羅斯、葡萄牙、西班牙、荷蘭之類的番邦應當是很有實力的。
這些隱隱約約把握出來的信息，讓杜金蟬信心大增，她帶着整個刺殺隊伍殘存的十餘人與一千多兩銀立即啓程，奔赴杭州而來，但是她的消息顯然又落後了一步。
到了杭州之後她才搞清楚一件事，現在柳絕戶還是不在杭州，似乎在江寧府巡閱軍情，自己又白跑了一趟，杜金蟬卻沒泄氣，柳絕戶不管跑到哪裡去，卻是跑了和尚跑不了廟，他的老窩就在這裡，老孃就在這杭州府守株待兔了。
杜金嬋把事情想得太簡單，雖然這杭州府是人間天堂，什麼樣的享受，什麼樣的景點都應有盡有，讓杜金嬋這麼一個在淮河苦水泡大的女人樂不思蜀，怨恨自己的祖上怎麼會把家從江南搬到淮河這個苦地方來，可是這十幾個男女吃喝拉撒，每天都用去了不少銀。
眼見着坐吃山空了，杜金蟬只能讓自己這一羣人從客棧裡搬了出來，租了一個小院，可平時苦慣的捻到了這樣的人間極樂世界，還照樣是日日銷金如泥，眼見着再過一兩日就要雙手空空了，而柳絕戶這狗賊還是連個影都沒見着。
在愁苦之餘，杜金蟬手握油傘，就在這斷橋觀賞着飄落的雪huā，只聽到一個聲音在身側響起：“這不是杜娘娘嗎？”