依附性養育使孩子的行爲更有規律爲了更好地瞭解依附性養育如何使嬰兒的行爲變得有規律，我們來設想將孩子的孕育期延長到18個月——9個月是在子宮裡，另外9個月是在子宮外面。子宮裡的環境自動地調節了寶寶的生理系統，但孩子的出生使這種調節、組織作用暫時地被破壞了。依附性養育爲孩子提供了一個溫暖、敏感的外部調節環境，它替代了子宮所起的作用。當媽媽懷抱着她的寶寶時，她行走的節律是寶寶在子宮裡的時候就已經十分熟悉了的，因而起到了讓寶寶安靜的作用。當寶寶緊緊地貼在媽媽的胸口時，她的心跳能讓寶寶想起子宮裡的聲音。當寶寶包在三角吊帶中掛在爸爸或媽媽的胸前，他感覺到了他們有節奏的呼吸。把他抱在懷裡、讓他感到溫暖，這能使他安靜，並且能幫助他控制自己的生理反應。這種高度接觸的養育方式強調讓寶寶安樂、舒適，因而對寶寶被打亂的生理節律具有調節作用。寶寶會有明確的歸宿感，他對食物、溫暖、舒適和逗樂的需求都能得到可預期的迴應，這就使得依附性養育的寶寶具有良好的生理機能。
依附性養育促使寶寶保持安靜的警覺許多研究和我們自己的經驗都表明，依附性養育的寶寶較少哭鬧。那麼他們在空閒的時候都做些什麼呢？他們在安靜的警覺狀態中度過大部分的時間。在清醒的時候，寶寶要做出許多類型的行爲：啼哭、打瞌睡、警覺不安或者安靜地警覺。在安靜的警覺狀態，寶寶對周圍環境的注意程度最高。由於很少焦躁不安和苦惱，他們保存了自己的精力，把它用在交流上，由此帶來的結果是大人更喜歡與他們在一起，同時也促使寶寶更長久地保持安靜的警覺。
西爾斯經典鏈接：儘量少用玩具來哄寶寶
哄寶寶、讓寶寶安靜下來，這是一項繁重的工作。我們會用搖牀、唱催眠曲的泰德熊、電池驅動的小秋千和不倒翁等東西來哄寶寶。爲了讓照料寶寶變得容易一些，勞累的父母們往往會抓過這些人造的玩意兒來逗寶寶玩。當父母需要走開一會兒的時候，偶爾可以用這些東西作爲替代品來哄寶寶。但是，經常性地使用這些人造的替代品會破壞你對孩子的養育。在帶孩子帶得很吃力的時候，你應該使用自身的才智來提高自己的創造力、耐心和自信心——所有這些都是你養育孩子所必需的。如果你過度地使用那些人造的替代品，那麼你的寶寶很有可能就學會了從物質中尋求安慰，而與人在一起反而會感到不舒服。當你流連於嬰兒用品商店的時候，且慢拿出你的信用卡來付賬。在孩子的早期教育中過多地依賴那些人造的替代物會讓你在以後感到失望，你會認識到沒有任何代用品可以幫助你養育、管教自己的孩子。
依附性養育增進了信任照料孩子是對孩子進行管教的一個重要組成部分。孩子們需要知道他們不僅僅依靠父母來滿足他們的要求，而且還依靠父母來幫助他們保持正確的行爲軌道。對孩子的權威是管教他們所不可或缺的，而權威必須建立在信任的基礎上。要讓寶寶相信你能夠帶給他安全，這一點至關重要。依附性養育的寶寶會學着去信任與他十分親近的人。當寶寶能夠相信媽媽會滿足他的需求時，他將期待媽媽對他的行爲作出幫助。
依附性養育增強了孩子的獨立性如果你對依附性養育是否會使你的孩子纏住你不放和具有依賴性感到疑惑，那麼你完全不必擔心。依附性養育實際上有利於形成依賴性和獨立性之間的良好平衡。與父母親近的孩子相信他的父母能夠幫助他具有安全感，因此他更有可能安然地探索周圍的環境。實際上，研究已經表明：與媽媽感情安全可靠的學步期孩子和那些與父母的親密程度較低的孩子相比，在遊戲中往往更具有獨立性，也更能夠適應新的遊戲環境。
西爾斯經典鏈接：與父母感情親密的孩子不易發生不測事件
與父母感情摯深的孩子在不熟悉的環境中具有比較好的表現，因爲他們對自己的能力有很好的瞭解。用父母們的話來說，這些孩子一般不會“做傻事”。父母的依附性養育所起到的組織、調節作用有助於這些孩子約束自己的衝動。即使是天性衝動的孩子，只要他們與主要的照料者感情摯深，也往往會少惹麻煩。思維有條理、富有正義感的孩子在犯傻之前往往會仔細考慮過去的成功經驗，這可能是由於與父母感情親密的孩子內心沒有怒氣的緣故。憤怒會增加衝動的危險，使孩子面對一些小事也不能剋制自己，往往衝動地一頭陷入到麻煩當中。從根本上來說，與父母感情摯深的孩子更小心謹慎。同樣，與孩子感情摯深的父母也自然地對孩子可能會發生的危險更警覺、更敏感，當孩子步入沒有保護的新環境時，他們會緊緊地跟在孩子的後面，隨時準備給他以幫助。
1～2歲之間的嬰兒會完善他的一種被稱爲“人物保持力”的認知能力——這種能力在腦海裡再造了一個人物的形象，即使這個人不在眼前。與照料者之間有着穩固感情的寶寶會把照料者在他腦海裡的形象帶到他不熟悉的場合。即使媽媽人並沒有在那兒，在寶寶的心裡媽媽就在那兒，這就給了孩子進一步的信心去探索周圍的環境。依附性養育幫助孩子在腦海裡建立起了親切的、可依靠的形象，從而能讓孩子感到自信和能幹。如果在孩子能夠保持腦海形象之前就強迫他獨立，那麼他會焦慮不安，並且會十分纏人，或者表現得對什麼都沒有興趣。許多本該用於探索新環境的精力都被用在了對付這些不良的感覺上。
西爾斯經典鏈接：與父母感情疏遠的孩子會出現很多問題
假定父母由於擔心寵壞了自己的孩子或自己被孩子所左右而不對孩子的啼哭作出迴應，因而形成了疏遠的、缺乏交流的親子關係，這會導致什麼結果呢？寶寶要麼哭得更響、更尖利，好讓自己的需求得到滿足；要麼停止啼哭，放棄自己的需求。不管發生的是這兩種情況中的哪一種，寶寶都會從中發現他周圍的照料環境是不敏感的。由於他發出的信號都得不到迴應，最終他就學會了不再發出信號。他會意識到他的生活中缺乏某些東西，因而內心充滿憤怒，產生出對別人的敵意，性情變得孤僻難處。如果發生的是第一種情況，寶寶會讓你覺得很煩人，父母會想方設法地躲避他。而如果發生的是第二種情況，寶寶就難以親近，因而父母和孩子之間的感情就會相當淡漠。發生這兩種情況都會使孩子變得很難管教。他會逐漸建立起這樣的觀念：給他帶來安全和保護的只有他自己。如果一個孩子在認爲只有自己纔是可信賴的觀念中成長，那麼他與父母間的關係就會產生許多問題。由於缺乏親情的父母強迫自己不對寶寶發出的信號作出本能的反應，因此他們就會變得對孩子不敏感，並且會逐漸對自己的養育技巧失去信心，這是產生養育問題的另一個根本原因。
對於這樣的與父母感情疏遠的孩子，你通過他的表情就能辨別出來，或者你通過他臉上的冷漠就能辨別出他。這樣的孩子不會主動地與別人進行目光交流，不像與父母感情融洽的孩子那樣給別人以親切的感覺。對於這樣的孩子，我們通常聽到的描述是：“他看起來很失落。”你也可以通過一個寶寶呆板、執拗的行爲表現來判斷他是一個與父母感情疏遠的孩子，儘管他的肩膀還很稚嫩，但看起來卻像他坐的嬰兒椅那樣硬邦邦的。
與父母感情疏遠的孩子在他的成長過程中，大部分時間都用在了不當的行爲上，而且常常是人們指責的對象；或者他會表現得生活在自己的孤獨世界中。這樣的孩子會變得陰沉、憂鬱，大家會覺得他是怨氣滿腹的搗蛋鬼、壞小子。他那些令人失望的行爲實際上是他尋求親情的一種應對策略。由於缺乏對感情作出判斷的尺度，與父母感情疏遠的孩子無法懂得如何去重新獲得幸福感。他在尋求感情方面存在困難，因爲他對曾經失去的東西喪失了信心。這樣的情形會導致父母的養育變得漏洞百出，父母可能要花費許多時間去諮詢專家的意見。
與父母感情疏遠的孩子較少主動去尋求歡樂，周遭很少有讓他高興的事。因此，與孩子感情疏遠的父母在家庭環境中就體會不到成就感，這使得他們只有在職業或者不涉及孩子的關係當中去尋求滿足。父母和孩子之間的距離就這樣慢慢地越來越遠了。與父母感情親近的孩子能給大家帶來歡樂、具有親和力。而與父母感情疏遠的孩子正好相反，小夥伴們都唯恐避之不及，他甚至還會排斥那些能夠幫助他產生親情的人。因此，在感情方面，往往是富者越富，而貧者越貧。
通過向專家諮詢，這樣的孩子還是能夠和父母親密起來，他們之間能夠出現給彼此都帶來最大益處的養育關係。當然，這需要付出大量的精力才能做到，因爲自然地形成最佳親子關係的時機已經被錯過了。新生嬰兒比6歲或9歲的孩子更容易爲父母所接納。越早與孩子建立起親密的感情，以後就越能保持這種親密。
依附性養育形成了父母與孩子間的親密依附性養育的孩子有着一種特別的神情，讓你在人羣中一眼就能認出他們。他們看着別人時神情專注，他們由衷地對別人感興趣。我很喜歡與這樣的孩子進行目光交流，因爲他們是那麼全神貫注。這些孩子會直截了當地看着你的眼睛，原因就在於他們從出生開始就成長在與別人的泰然相處之中，他們與別人關係融洽。他們注視人的眼光既不是緊張、銳利得讓人反感，也不是茫茫然缺乏生氣，而是真正能吸引人、引起別人關注的目光凝視。
孩子未來的生活質量（對配偶和工作的滿意程度）在很大程度上取決於他們與人親密相處的能力。我們訪問過的心理治療師都曾主動告訴我們，他們的大部分時間都用在了治療對與人親密相處感到困難的病人身上，而且他們的治療在很大程度上就是努力讓他們的病人重新感受到父母之愛。受到父母依附性養育的孩子是在學習與“人”密切聯繫而不是與“物”密切聯繫的過程中成長起來的，因而他們就把這種與人親密相處的能力帶入了成年。在許多夜晚我看到2歲的勞倫在牀上一點一點地靠向瑪莎，緊緊地依偎在她的身邊。即使是在這麼小的年紀，勞倫都在學習着他終身受用的本領——讓人感到親近的能力。
*這個表格所基於的研究比較了最初兩年中的母嬰感情和孩子成長後的表現，這些僅僅是統計上的相關性。對孩子的養育方式與孩子將來會長成什麼樣的人之間並不存在嚴格的相關性。
西爾斯經典鏈接：重新建立親情聯結
如果由於健康問題、家庭變遷或者接受了錯誤的養育建議等原因，使得你在最初的兩年中未能與寶寶建立起親密關係，因而孩子的養育出現了問題，那麼你該怎麼辦呢？
所幸人類天性中的一個優點就是具有樂觀向上的精神，能夠從一個糟糕的開局回到正確的軌道，最終得到一個皆大歡喜的結局。然而重新建立親子之間的親密感情會由於時機不當而困難重重。當然，要建立親密關係，任何時候都不算太晚。無論你的孩子處於什麼年齡，挽回親子關係的第一步就是仔細地考察你們之間的感情深度。如果感情比較弱，那就應該想辦法來加強。你應該記住，孩子的態度不是在一天裡形成的，他的行爲也不會在一夜之間就有所改變。重新建立感情的過程可能要讓你花費6～12個月的時間。在這個過程中，你可能要徹底改變自己的生活方式，要積極地參與孩子的各種計劃，還要頻繁地給孩子以關注，在很多時候只要你與孩子在一起娛樂就夠了，我們認識的一位母親在家裡教他6歲的孩子讀了一年書；另一位父親在他頻繁的商務旅行中總帶着他7歲的孩子。一位父親這樣描述與他執拗的孩子重新建立感情的過程：“就好像是與我們5歲的孩子進行了一年的野營。”你所要做的就是拉近與孩子之間的距離，盡力去做吧，由此自然而然地就會讓你能夠順利地管教他。
時機的把握當然是很重要的。正在成長的孩子在需要表現獨立性和感受獨立性的時候要經歷兩個發展階段。在第一個階段，孩子一般具有拒絕性的表現，會說：“我自己做這件事。”這個階段很有可能發生父母與孩子之間的衝突。然後，孩子們又會往後退一步，進入第二階段——一個接受父母的階段，這時他們爲了必需的情感充實又回到家庭的大本營。在這個階段，孩子最容易接受父母與他的感情交流。你要等待孩子進入這個親近階段：當你在躺椅上閱讀雜誌的時候孩子坐在了你的身邊，這時別再繼續讀雜誌，應該停下來閱讀你的孩子。已經長大的孩子重新露出了小時候睡覺前要你給他講故事的神情，重新表露了要在你的房間裡“睡一個晚上”的心跡，你應該尊重孩子與你親近的要求。當孩子纏在你身旁的時候，你要把握這樣的良機來重新與他親近。如果你選錯了時機，在孩子要疏遠你的時候去親近他，那麼結果往往是遭到拒絕。
依附性養育幫助你管教執拗的孩子依附性養育對於管教我們稱之爲“高需求寶寶”的孩子特別有用。有時，父母要到孩子3～4歲的時候才能意識到他們養了一個特殊的寶寶（例如，多動症的孩子，發育遲緩的孩子，或者性情變化無常的壞脾氣孩子），他需要特殊形式的管教。依附性養育能幫助你瞭解孩子的行爲，增強你對孩子特殊需求的敏感，增加你對孩子的管教取得良好效果的機會。與孩子關係親密的父母在管教“高需求寶寶”方面領先了一步，原因就在於他們對孩子的個性很敏感。而與父母關係親密的“高需求寶寶”比較容易管教，原因是他對父母比較敏感。情緒變化無常的壞脾氣寶寶往往難以管教，原因之一就是他們的生理機能紊亂。在前面我們已經討論過，親情促進了他們在生理上的組織有序。實際上，關於早期養育方式對孩子將來成長的長期影響的研究已經表明：依附性養育（或者缺乏親情的養育）對孩子的適應能力（孩子的行爲是否能夠被容易地引導到有利於孩子或有利於父母的程度）這一稟性具有決定性的影響。適應能力強的孩子更能夠根據生活中的變化來調整自己，他們學習接受別人對他們錯誤行爲的糾正，最終能夠自己糾正錯誤。有些孩子生來就是刺頭，依附性養育能幫助你找到管教他們的辦法。