要說到蘭家溝的裴家，遠村近鄰的都知道是個“大戶”。但這裡所指的大戶並不是有錢多金，而是指人口衆多，祖孫三代擠在一個農家院裡，除掉已經外嫁的閨女，還足有十七口人之多，再加上裴逸之收留的楚牧，那麼就是十八口人。如若再加上段香瑤肚子裡的孩子，那麼就是十九口。
目前能張嘴吃飯的就有十八口人。十八口人，十八雙碗筷。單憑這人數就可以想象到一天要吃多少糧食。何況成年人都要下地務農，乾的盡是些體力活。半大不小的孩子們又都在長身子的時候，一個個的也都飯量驚人。所以，這一家人從上到下數下來，幾乎個個都是能吃能喝的主！
而裴家目前所在世的最高長輩是裴子慧的祖父和祖母。
祖父裴玉出身於江南，祖上也算是個書香世家，曾經有祖上的族人中過舉人。所以到了裴玉這一代之後，他的父母也是對他期望很大，希望他能刻苦讀書，有朝一日金榜提名，光耀門楣。
而裴玉也確實是在這方面極有天賦的，自小苦讀萬卷書，年僅十三歲時便第一次參加了科考。只是因爲年紀尚小，文章寫得過於孩子氣，而名落孫山。但是他並沒有因此灰心喪氣，而是將這落榜的失落，變成了苦讀不綴，筆耕不息的力量，繼續備戰下一次科考。
而他的家人見他如此刻苦，也自是全力支持。不但積極爲他創造各種讀書條件，更是變賣了家中的祖業，而在京城租了宅子，請了京城內最貴的先生，一切只爲三年後裴玉能繼續參加科考，從而博取一世功名。
但是命運似乎和他開了一個大大的玩笑，學問一向不如他的人都接二連三的中榜，唯有他，一直考到十九歲，依舊榜上無名，連一個小小的秀才都沒有考中，就更不敢奢望舉人和進士了。想到這些，他終於承受不住這樣沉重的打擊而一度精神不振心灰意冷，甚至有時會變得精神恍惚不寧，做出一些令人不可思議的事情。而他的家人更是爲他散盡了千金家財，再無退路。所以，在他第三次落榜後，他的父母也終是憂思過度而一病不起。
後來一家人無顏返**裡，就在這離京城不遠的蘭家溝住了下來。裴玉的父親對他說，既然你求學無門，那就務農吧，多給我們裴家留幾個後人，爲父我就死也瞑目了。
於是裴家用僅剩的一些銀子，在蘭家溝買了20畝農田，就這樣日出而作，日落而息，以耕田爲生慢慢地安定了下來，所以這裴家就成了蘭家溝這個村子裡鮮少不姓蘭的那麼幾戶之一。
住得久了，左鄰右舍乃至全村的人也漸漸熟識了。這時大家才知道裴玉是一個極有學問的人。在當時的蘭家溝裡，會讀書寫字已經是一件很了不起的事情，何況裴玉遠比他們想象中懂得要多。所以自那之後，村裡人寫信念信包括逢年過節寫個對子，婚喪嫁娶寫個禮單等等，這些事宜都要求助於他。漸漸的裴玉在這個村裡變得舉足輕重起來，正是因爲這樣，倒是讓因爲多次落榜而意志消沉的他，重新找回了一點點對生活的勇氣。
再後來經人介紹他娶了一位鄰村姓董的姑娘。婚後兩口子過得還算不錯，接連生了兩個兒子。也就是裴子慧的大伯裴逸安和父親裴逸之。
但是天有不測風雲，本就身子虛弱的董氏，終於在生了兩個孩子後病死了。
再過兩年，經人介紹裴玉又娶了一位姓葉的姑娘，也就是如今裴子慧的祖母葉氏。葉氏過了門，肚子很是爭氣，接連給裴玉生了一女一男後，又生了一對龍鳳雙胞胎，這可樂壞了裴玉的父母。
就連他們臨終時還說葉氏是他們裴家的恩人。自此葉氏在裴家的地位也一躍而起，甚至超過了當家人裴玉的頭上。而且一直持續到現在。
自此裴玉一生一共養育四男兩女。大兒子裴逸安不愛讀書，十八歲時娶了一位姓肖的女子成婚，婚後生養了兩女一男。
二兒子裴逸之也就是裴子慧的父親，他倒是個愛讀書的。裴玉見他愛讀，抽空也會指點一二。到後來裴逸之的學問越來越好，裴玉見着高興，便不顧葉氏的反對將他送到先生那裡讀書，總算功夫不負苦心人，在他二十三歲那年，第一次參加科考，便舉名高中，同年裴子慧出生。
然而老天似乎對裴家特別不友善，三年後，正在裴逸之準備考舉人時，竟然被一棵倒下的大樹砸到，生生將他右臂砸斷，而將寫字這一隻手就這麼廢了。所以自此也算與仕途之路失之交臂了。
接下來便是葉氏所產的第一個女兒裴逸華，她嫁到了與蘭家溝相距五里路的丁家窯，夫家是丁家窯的落地戶，自是姓丁。
然後是三兒子裴逸澗，他也是個不愛讀書的。自小就拿着彈弓到處惹事生非，是裴玉生養的孩子中，最讓他操心的一個。好在這裴逸澗居然用他的三寸不爛之舌騙了一個宋家樓首富宋地主家的二閨女過門成親。宋地主視女兒如珍似寶，自然對裴逸澗也沒少幫襯，也正是如此，不但擡高了宋氏在裴家的地位，更是助長了裴逸澗好吃懶做的風氣。不過這位宋氏自過門之後，一直無所出，不孝有三，無後爲大，單憑這一點，縱然她孃家威風，但也沒少受葉氏的白眼。
裴逸澗身下就是葉氏所產的那一對雙胞胎裴逸清和裴逸靜了。
裴逸清還在讀書，學問不知道學得怎麼樣，人倒是吃得又肥又胖，家裡幾乎所有的好吃的都入了他的口。葉氏堂而皇之的理由便是她的小兒子逸清是這個家裡能出人頭地唯一的希望。
而那個小女兒裴逸靜，葉氏則把她當城裡的小姐一般養着，不但不像其它的農家女一般務農耕種，就連那山間的野菜都沒有采過。真真是過着十指不沾陽春水的日子。葉氏說，像逸靜這樣的閨女將來是要嫁到京城當奶奶的，所以要富養。
“喔喔……”突出其來的一陣公雞啼鳴聲，讓一直沉浸在思緒當中的裴子慧不由翻了個身。再擡眼望向窗外，卻依舊黑漆漆的。
鄉下的公雞果然勤勞，而古代鄉下的公雞似乎更勤勞一些，這天空中似乎剛剛若隱若現有那麼一絲光亮，它就喔喔地不停叫了起來，一聲接着一聲催促人們起牀了。
這時就聽到段氏摸着黑，輕手輕腳地穿衣下了地。
裴子慧也趕緊起身，推開門探頭叫了一聲：“娘！”
“娘去做飯，慧兒再去睡會兒吧，飯好了，娘過來叫你們。”段氏一邊說着，一邊將補着補丁的圍裙繫到了她那滾圓的肚子上。
在裴家一直是幾個妯娌輪着煮飯的，每人七天，誰都不得推脫。就算是已經懷着七個月身孕的段氏也不例外。而每餐都吃些什麼，則是葉氏說了算。
裴子慧趕緊轉身撈了衣服就往身上套，一邊套一邊說：“娘，我幫您一起去煮飯。”
段氏連連擺手，“不用，你這身子纔好兩天，趕緊躺着吧。”
“他娘，慧兒要去你就讓她去吧！你現在身子沉，恐怕往竈裡添柴都蹲不下了，慧兒去了多少能幫幫忙。”裴逸衣想了一下又道：“要不我去和娘說說，你現在身子重，實在不便，我去幫你添柴。”
“那可不行！”段氏趕緊回絕道：“你又不是不知道娘那脾氣，她多年前就說過了，不許咱家的男人下廚房。上次老三幫他婆娘煮了一回飯，被娘知道了，可不是好挨一頓數落。”
“這……”裴逸之猶豫着眨了眨眼睛。
這時就聽着隔壁那三個兄弟的房間也有了動靜，不一會兒裴子墨和楚牧都穿好衣服走了出來，只有裴子唐還呼呼睡着。
楚牧首先上前說道：“嬸，我不會煮飯，但我能抱柴和燒火，我去幫您吧。”
那邊裴子墨也道：“娘，我也去幫您。”
段氏臉露動容之色，撫了撫裴子墨和楚牧的腦袋，輕聲道：“好孩子，都是好孩子！”
受到大人的表揚，楚牧顯然很高興。只見他的大眼睛一個勁的撲閃着，隨後對裴子墨道：“哥，我們去抱柴。”
裴子墨應了一聲，二人出門直奔柴垛的方向而去。
段氏看着他們的背影怔了一會兒，這才又笑着牽起了裴子慧的小手，柔聲道：“我的慧兒更是個好孩子。”
裴逸之在那邊也陪着笑，說道：“好，好！我們的慧兒當然是最好的孩子。”
父母這一句誇獎的話，一時間竟讓裴子慧悲喜交加，心情異常複雜起來。