被伊登菲爾德領着走出了一段距離，還沒踏入舞池的時候，安蒂利亞忽然想起了一件事。
“等等，我不會跳舞。”
這彷彿在伊登菲爾德意料之中，他笑笑道：“我也不怎麼熟練，沒關係的，跟着音樂走就行了。”
安蒂利亞看了看舞池裡其他人，說實話她還真看不出什麼門道來，只覺得是在亂晃罷了，於是居然感到伊登菲爾德說得很有道理。
可是真正開始後她才發現，說是不熟練，伊登還是比她強很多，能跟上音樂的節奏，姿態優雅，步子也邁得很穩，安蒂利亞觀察了一下，確定他跳得比周圍的人都好，剛纔只是謙虛罷了。
安蒂利亞仗着腦子聰明反應快，勉強跟得上他，好幾次行差踏錯，都被伊登菲爾德用動作遮掩了過去，在外人看來反而顯得和諧，絲毫沒露怯。
只不過在連着轉了幾個圈之後，安蒂利亞暈頭轉向，不小心踩了他一腳。
“對不起。”她小聲道。
“沒事沒事。”伊登菲爾德笑着。
安蒂利亞擡頭看了看他的臉，心悸的感覺越發強烈。
——
伊登畢竟是宴會的焦點，他一進入舞池，幾乎所有人的目光都被吸引了過去。
安蒂利亞今天穿着藍黑相間的深色禮服裙，蕾絲緞帶堆砌得華美無比，偏偏又因過於深沉的顏色而顯得不那麼起眼，頹華內斂，如同高貴的天使從地獄中來。而一身耀目白衣的伊登菲爾德站在她身邊，對比甚爲鮮明，兩個相貌出衆、年齡相仿的少年少女，又都是金髮藍瞳，站在一起漂亮得讓人移不開目光。
奧斯維爾坐着沙發上靜靜地看着，冷不防身邊冒出一個人，懷特彷彿是故意在這個時候出現，坐下來用力拍了拍他的肩膀，打了個哈哈道：“你不要嫉妒哈，殿下他年紀小個子不高，總不能找比他大的女士跳舞，放眼全場，也只有安蒂利亞最合適了。”
“嗯，我明白。”奧斯維爾仍舊看着舞池中央，輕輕點了下頭：“他們兩個，身高確實挺合適的。”
他反應如此平淡，懷特反而擔心起來：“你你你……不會是受刺激太大了吧？振作起來啊，我家殿下他真沒有別的意思！”
奧斯維爾怔了一下，幾乎被他逗笑了：“別亂想，我沒嫉妒，有沒有別的意思我難道看不出來？”
懷特鬆了口氣。
“而且，伊登菲爾德這個人……”奧斯維爾無意間蹙起了眉，心中混亂的直覺與想法難以理出頭緒，最終只能簡單地道：“我嫉妒不起來。”
懷特看了看他，花了幾秒咀嚼他話裡的意思，心裡咯噔一聲。
他該不會是猜到些什麼了吧？
——
一支舞好不容易跳完，伊登菲爾德領着安蒂利亞走出舞池，淡出人們的視線，找了個沒人的位置坐下，忽然變戲法似的從衣服口袋裡掏出幾張照片。
“我那天回去之後，又用你送我的相機拍了一些照片。”他表情很認真地說，“曝光確實不太好，卻能拍出意外的效果來，你看。”
他把照片遞過來，溫和地笑了笑。
安蒂利亞被他笑得一愣一愣的，說實話，研究所裡都沒人這麼把那相機當回事，沒想到伊登菲爾德卻將它寶貝得跟什麼似的。
她接過照片一張張細看，大概是這幾天不方便外出的緣故，他拍的都是公館附近的風景，公館位於城西北緊挨着城牆的位置，從高處的窗戶能望見郊外，城外的秋風落葉、日薄西山，還有那天迷離的雨景都被收入圖像中。安蒂利亞看得出他很有攝影的天賦，每張照片的構圖都精妙自然，雖然曝光異常成像模糊，卻因此有了種不同於一般照片的詭異美感。
……話雖如此，安蒂利亞還是覺得讓他用這樣的殘次品有些抱歉。
她將照片整理好還給他，“要不要幫你換個片盒？或者……乾脆換個相機？”
“咦，你們已經研製出新版本了麼？”伊登菲爾德道。
“沒有。”安蒂利亞無奈：“換個正常的相機嘛，現在洗照片也不是很麻煩，一兩天就好了。”
“不用不用。”伊登菲爾德笑道，“這個就好。”
“那我明天把新片盒交給懷特，讓他帶給你。”安蒂利亞只好這麼說，想想也是，伊登怎麼可能沒玩過普通的相機，他大概只是覺得那臺即時成像相機新鮮有趣罷了。
——
奧斯維爾見他們倆坐在一起說話，就沒去打擾，恰好對面軍方的幾位首腦談完事情散開，他順勢上前叫住了威爾諾。
“將軍。”奧斯維爾拿起桌上乾淨的空酒杯，倒了半杯葡萄酒，和他碰了碰杯，瞥了一眼本德爾等人離去的方向：“好像這一個多小時你們一直在說話，吃東西了沒有？”
威爾諾嘆了口氣，“哪有那個心情，這宴會對我而言就是應酬來的。你也知道，我原本支持內閣卻在幾天之間轉向伊登殿下，他們一個個都來質詢我這件事。”
“消息傳得這麼快？”奧斯維爾怔了怔，“話說回來，這次內閣跟着來的人不多，怎麼本德爾也到了？”
“大概只是來觀察情況吧。”威爾諾道，“他們之前一直把伊登殿下當做小孩子，如今吃到了苦頭，自然要多加留意了。”
奧斯維爾點點頭。
“對了。”威爾諾看他一眼，“剛纔我看見伊登殿下和安蒂利亞跳舞，你……”
“我沒事，跳支舞而已。”奧斯維爾苦笑，“怎麼一個個的都在擔心我，我有那麼脆弱麼？”
“不，我只是覺得他對安蒂利亞似乎有些特殊，你多留心。”威爾諾低聲道。
“放心好了。”奧斯維爾向着那兩人的方向看了看，輕嘆一聲：“不是將軍你想的那樣。”
——
今晚伊登菲爾德還有正事應付，空閒時間不多，才聊了幾分鐘羅切斯特就來找他，他只好告辭，起身時順手將一沓照片塞回兜裡。
安蒂利亞獨自坐了一會兒，想起身去找奧斯維爾，撂下他去和伊登跳舞，她感到有些抱歉。
這麼短的時間內接受一個人太難了，但她還是很在乎奧斯維爾，不然不會莫名其妙地答應和他交往。
這麼想着，安蒂利亞卻忽然犯起了困，可能是多喝了幾杯酒的緣故。她靠在沙發上閉眼歇了歇，只覺得意識越來越模糊沉潛，不遠處悠揚的舞曲混雜着說話聲和酒杯碰撞的清脆玻璃聲，嘈雜而遙遠彷彿是催眠曲。
差點睡過去的時候，安蒂利亞隱約意識到不對，只是幾杯紅酒，怎麼可能讓她困到這個地步？她深吸一口氣，睜開眼看了看周圍，人們仍在談笑起舞，毫無異樣，不妙的是附近沒一個熟人的身影，她站起身壓下睏倦，裝作若無其事的樣子往人羣裡走了幾步。
睏意如同黑暗的漩渦將人死死吸附住，綿軟得令人無法反抗，意志再強大的人也只能對它繳械投降，安蒂利亞眼前發黑，有些站不穩，扶着桌沿深呼吸了幾次仍然無法清醒，她感到自己立刻要上演當衆暈倒的戲碼。
“安蒂利亞？”奧斯維爾不知何時來到她身後，伸手扶住她，“怎麼了？”
安蒂利亞總算是鬆了口氣，回身看他一眼，迷糊地眨眨眼，稍微晃了一下：“我被……”
奧斯維爾連忙將她扯到懷裡抱住，神色緊張。
“……下藥了。”安蒂利亞補完這句話，乾脆鬆懈下全身的力氣，閉上眼喃喃道：“睡一會兒。”
之後她就再沒了動靜，要不是奧斯維爾緊緊抱着她，她只怕會一頭栽到地毯上。
奧斯維爾保持着這個姿勢，若無其事地摸了摸她頭髮，擡眼將視線所及之處的所有人掃了一遍，目光毫無溫度。這樣的宴會上，要在餐點裡給特定的人下藥很難，他記得安蒂利亞曾經把酒杯放在桌上短暫地離開過，回來之後才喝掉了剩下的紅酒，恐怕有人趁那個時候往她酒水裡加了東西。
又跟莫里亞特人有關？
他正想抱安蒂利亞去沙發那邊休息，平地驚雷般的槍聲忽然響起，將晚宴和睦喧鬧的氣氛狠狠打碎，宴會廳裡有那麼一瞬陷入了絕對的寂靜，奧斯維爾震驚地轉頭，還什麼都沒能看清，此起彼伏的驚呼聲已然充斥了整個大廳，客人們慌不擇路地逃竄，跑動的人影完全遮擋了他的視線。
緊接着又是幾聲槍響，不遠處的威爾諾率先反應過來，拿出王屬軍特有的鐵哨用力吹響，哨聲穿透力驚人，宮殿外圍的守軍得到信號立刻集結涌入殿門，不一會兒就衝進了宴會大廳。
“找到殿下保護起來。”威爾諾匆匆對趕到身邊的副官吩咐了一聲，抽出腰間手/槍，往最初發生槍響的方向趕去。
場面一片混亂，向內衝的守軍和向外逃竄的客人迎面撞在一起，一時半會兒跑不乾淨，奧斯維爾抱起安蒂利亞退到牆邊矮下身。大廳各處仍在不斷地響起槍聲，也分不清是哪一方在開槍，他好歹曾在軍隊裡待過，別的不行膽子倒是鍛煉出來了，這樣的場面還能忍受，只是流彈紛飛很容易誤傷，他儘量將自己的身體暴露在外側，遮住懷裡的人。
與他的鎮定不同，懷特此時此刻幾乎到了崩潰的邊緣，天知道他最怕槍！
這時候，他正躲在一張餐桌下方，借厚重的桌布遮掩身形，他身旁是……伊登菲爾德。