第二天一早, 安蒂利亞被教會軍團押解出獄，上了一輛黑色轎車，往皇家醫院而去。根據透露出來的內部消息, 教會軍團打算安排一場手術徹底弄清楚人造心臟的真相, 自從安蒂利亞在白泉宮晚宴上遭到槍擊卻意外生還, 她的心臟問題就不再是秘密, 只不過由於伊登菲爾德一味袒護, 內閣才一直沒有深究此事。
教會軍團提出的條件是，確定安蒂利亞的心臟沒有維持生命以外的特殊作用，即可將她釋放, 一個普通人即使涉嫌叛國也不足爲懼，他們擔心的是人造心臟隱藏着不爲人知的秘密。伊登接受了這個條件, 以他的實力還不夠完全壓制內閣, 更不可能和內閣撕破臉, 鐵證如山，在這件事上他只能妥協。
經歷一場手術就可以將安蒂利亞釋放, 這個條件看起來並不過分，但有些人一定無法忍受。首先，她的人造心臟必然有特異之處，她能夠使用失傳已久的魔法，精神上偶爾能感覺到索菲雅的操控, 想必都和這顆心臟有關；萊恩的偷襲與試探, 莫里亞特人試圖將她活捉, 目標很可能也是這顆心臟, 他們不可能眼睜睜看着安蒂利亞被帝國人送上手術檯。
此外, 伊登賭的是蘭斯頓的感情。
聽起來有些可笑，蘭斯頓那種人說不定根本沒有感情, 他善待安蒂利亞說明不了問題，或許只是出於某種邪惡的目的。當年他和伊登相處時也表現得很真誠，最終卻能毫不猶豫地殘害他，伊登本該對他絕望，可怨恨之餘，卻又想剝開他心上那層堅殼，看看裡面究竟長了一顆什麼樣的東西。
今天毫無疑問是觀察他的絕好機會。
——
安蒂利亞所在的轎車前後左右被四輛車子包圍起來，車隊保持着陣型向皇家醫院而去，車窗上的塗層令人看不到後排的情形，伊登菲爾德的車子也綴在車隊之後，他沒有公開露面，跟上來只是求個心安，以免教會軍團揹着他動什麼手腳。
安蒂利亞靠在後排座椅上，在幽暗的環境中把玩着手裡的吊墜，撥開又合上，撥開又合上，有規律的咔咔聲響了幾下，一切復歸寂靜。
坐在副駕駛的本德爾開口道：“就快到地方了，你最瞭解那個人，你覺得他會來麼？”
“會。”
“怎麼說？”
“無論好事壞事，他總是出現得很及時。”安蒂利亞道。
“看來我們要打起精神了。”本德爾摸了摸腰間手/槍，“不老不死聽起來太飄渺，身法詭異我倒是可以理解，這就類似於東方武術中的輕功吧？從高處跳下不會摔傷，上天入地比常人靈活快速百倍，甚至敏銳到能躲過槍擊的程度。”
“你見了他就知道。”安蒂利亞道，“要打傷他很難，但一旦得手，他也是會覺得疼的，傷口癒合再快也需要時間，他離無敵還差得很遠。”
“噢，聽起來很不錯，我已經開始激動了。”本德爾挑挑眉，一邊的小鬍子也跟着翹起來：“不知道我和威爾諾誰會領頭功。”
安蒂利亞道：“他的殺手鐗是魔法，要當心。”
“無妨。”本德爾笑了，“不是還有他在麼？”
後排另一個人沒有說話，只是看着窗外。
世上沒有天衣無縫的計劃，安蒂利亞也不確定蘭斯頓有沒有看出破綻，或者以他的謹慎，這次根本不會親自前來，不來也好，他如果出現在這裡，說不定會被打成篩子。
皇家醫院的招牌已然在望，道路兩邊還是一點異樣都沒有，這條路被封鎖了，街上沒有一個行人，安靜得只剩下鳥鳴聲。
安蒂利亞目光流轉，有那麼一瞬似乎在路邊閣樓的房頂上看到了黑色的人影，人影轉眼即沒，她懷疑是自己的錯覺。
下一瞬，車子忽然停下了。
沒有剎車，沒有減速，沒有輪胎摩擦地面的刺耳聲音，就那麼忽然而然地停下了。
就好像……時間靜止了一般。
安蒂利亞呆呆望向前排，司機握着方向盤的雙手一動不動，本德爾保持着偏頭向外觀望的姿勢，一言不發，而周圍的四輛車子也無一例外地靜止在當地，天空中的飛鳥懸浮在雲下，彷彿凝固。
下一刻，車門被打開，蘭斯頓仍戴着那副眼罩，他扶着車身，面色蒼白，緩緩伸出手。
“跟我走。”
安蒂利亞震驚地看着他，能見到他額角蒼白的皮膚上滲出細密的冷汗。
“求你了，跟我走。”蘭斯頓眼神裡竟真的帶出幾分哀求的意味，見安蒂利亞還是毫無反應，他也不再猶豫，傾身抓住她肩膀將她帶出了車子。
就在這時，本來安安靜靜坐在一邊如同雕塑的奧斯維爾忽然動了。
——
奧斯維爾抓住了安蒂利亞的手臂，擡起頭看向蘭斯頓。
蘭斯頓原本沒有注意車裡其他人，在看到他的一瞬間猛然醒悟，這是圈套，奧斯維爾本不該出現在這裡！
但事已至此，他仍舊要帶走安蒂利亞，冷汗順着鬢邊流下，從下頜處滴落，他勾起脣角冷笑：“放手。”
奧斯維爾蹙眉，蘭斯頓今天這副樣子，和初遇那日狀似病發的虛弱模樣並無二致，他嘴脣動了動，低聲道：“你堅持不了多久的，別勉強了。”
“開什麼玩笑？”蘭斯頓慢慢站直身體，一手仍抓着安蒂利亞肩膀，另一隻手摸向腰間，從披風下抽出一把手/槍指向奧斯維爾：“你們這羣廢物是保護不了她的，難道你想讓她死麼？”
“安蒂利亞不想跟你走。”奧斯維爾淡淡道：“她好不容易纔回來。”
蘭斯頓持槍的手微微發抖，不敢轉頭去看安蒂利亞的眼睛，他其實一點力氣都使不上，甚至沒法強行將安蒂利亞拖走，舉起槍只是裝裝樣子嚇唬奧斯維爾，他也知道這多半不能湊效。
他今天的命運似乎已經註定了。
但天生的固執讓他沒辦法輕易放棄，奧斯維爾實在看不下去，鑽出車子抓住他手腕，用自己擅長的精神魔法強行隔斷了他的法力流動，縱是如此蘭斯仍受到嚴重反噬，喉中鮮血上涌，一大口血被他硬生生嚥了下去，只餘一絲淺淡血跡掛在脣邊。
時間凝固的最後一刻，他竟然適時地放了手，奧斯維爾立即拉住安蒂利亞坐回車子裡，才坐穩不到半秒，時間重新開始流動，汽車以剛纔的時速繼續向前行駛，被留在外面的蘭斯頓連站都站不穩，遑論躲避，被隨行護衛的車輛狠狠撞了一下，倒在塵土飛揚的路邊。
“停車！”本德爾忽然大吼一聲。
車輛漸次停下，本德爾一臉疑惑地向後望了一眼，呆了一秒，問道：“剛纔發生什麼了？”
“時間靜止。”奧斯維爾對這樣逆天的魔法已經見怪不怪，指了指路邊道：“人就在那裡。”
本德爾二話不說，給手/槍上了膛立即推開車門，教會軍團的士兵也紛紛持槍下車包圍上來，蘭斯頓才從劇痛中回過神來，稍稍擡起頭，被猛烈的陽光刺得睜不開眼，只隱約見到一個高大的黑影擋在自己面前。
“就是這個小白臉？”本德爾說話的功夫，已經有人將蘭斯頓雙手反銬了起來，好幾雙手將他大力按在地上，他劇烈喘息着又吸進幾口塵土，忍不住咳嗽起來。
本來以爲會有一場惡戰，沒想到會這樣匆忙收場，本德爾總覺得缺了點什麼，嘖嘖嘆道：“這病怏怏的樣子，怎麼看都不像是厲害角色啊。”他慢慢蹲下身，不失謹慎地將手/槍槍口抵在蘭斯額頭上，眼神冰冷道：“打斷他的腿。”
教會軍團的人都已經提槍做好準備把蘭斯頓的雙腿打爛，安蒂利亞卻忽然道：“等一下。”
“怎麼？”本德爾回頭，習慣性地挑了挑眉。
“沒什麼事不要打他，他身體特殊，每復生一次都會比之前更強。”安蒂利亞站在車門前遠遠看着，表情十分正經：“剛纔的魔法已經消耗了他全部體力，他逃不掉的。”
“原來如此。”本德爾隨手轉了下手/槍，用槍柄敲了敲蘭斯肩膀，直起身道：“按住了，別讓他亂動。”
本德爾不懂魔法，絲毫未起疑心，奧斯維爾卻對安蒂利亞的話將信將疑，待看到蘭斯頓眼中閃過的那一絲驚訝，他幾乎可以確定安蒂利亞是在一本正經地胡說八道。
——
伊登菲爾德回過神來的時候，正看見那個黑色的人影被前面一輛車撞倒在路邊，他腦海中空白了一瞬，沒等車子停下來就急着去開門，被身邊的威爾諾一把拉住。
“稍微等等，殿下。”威爾諾沉穩的聲音多少撫平了他焦躁的內心，伊登壓下火氣，一直看着窗外，直到蘭斯頓被教會軍團的士兵銬着雙手粗暴地提了起來，他才一把推開門衝出去。
伊登在他面前穩穩站住，蘭斯頓擡起沾滿塵土血跡的臉看了他一眼，蒼白的面容被污痕掩蓋，只有那雙銀色的眼睛仍舊清冷明亮，一如十年前。
伊登忽然就忍耐不住，提起他領子給了他重重一拳。
倚在車門上的安蒂利亞突然抖了一下，從剛纔開始她一直在拼命抑制身體的顫抖，要不是奧斯維爾擋在她身前，恐怕會被本德爾看出破綻。說是要不惜一切代價擒住蘭斯頓，可事到臨頭她才發現，最害怕的人是自己和伊登菲爾德。
她總是能對伊登的心情感同身受，僅僅是擡頭看了他一眼，安蒂利亞就已經明白，他那一拳不過是爲了掩飾內心的慌亂，他陷入了久違的恐懼。
伊登打人確實不疼，蘭斯頓頭偏向一邊啐出一口血，面無表情地緩緩轉回來，直視他的雙眼。
伊登攥緊雙拳瞪着他，眼神兇狠，蘭斯看了他一會兒，驚訝的神色在眼中慢慢出現又逐漸淡去，最終低下頭苦笑了一聲。
“帶回王屬軍總部，好生看管！”伊登話一出口才發覺自己聲音嘶啞，連忙清了清嗓子，低聲道：“拜託你了將軍。”
威爾諾垂下目光：“請殿下放心。”
蘭斯頓被拖着去向最後面綴着的一輛軍車，被塞進車門之前，他忽然回頭道：“我有句話想說。”
伊登忍耐住胸中翻騰的情緒，轉身瞪了他一眼：“什麼？”
“安蒂利亞，你那天跟我說的，我好好想過了。”蘭斯頓的目光在遠處安蒂利亞蒼白的臉上凝了凝，又迴轉到伊登菲爾德身上：“我可以幫你們，如果你們兩個……還能接受我的話。”
伊登菲爾德忍無可忍，咬了咬牙冷冷道：“帶走！”
蘭斯輕笑一聲移開目光，被人推了一把，像扔垃圾一樣地扔到王屬軍的軍車裡，車門在身後重重關上。