李岑安來了兩趟，都攪得安和堂不太平。高斌當戲碼看過，轉頭還覺得有些頭疼。李王妃這是沒轍了，病急亂投醫，什麼渾招爛招兒都顧不得。明眼人都看得出，雪溪是一步死棋，只有李王妃還不死心。下一回也不知道她還有什麼藉口……
“這算什麼事兒呢？三番兩次送上門來，面子裡子都被摔在地上了……”小陸麟搖頭晃腦地唏噓，被高斌一巴掌拍在後腦勺上。
“兩張嘴皮子不想要了？”高斌斜睨着，給了他一個陰惻惻的冷笑。當時事出突然，三爺把徐圖指給孟主子，他只得從底下的小子裡重新挑一個栽培。陸麟生得一副好皮相，面紅齒白，人也機靈，尤其會察言觀色。可到底人還年輕，有時候遇事就浮躁。想當初徐圖也是一樣，還得吃過虧才能長記性。
陸麟縮一縮脖子，嬉皮笑臉地賣起乖。
“師傅教訓的是！奴才再不敢了！奴才去看一眼三爺的藥。”說着，一溜煙兒地跑出廊下去，尚不知道他師傅正算計着叫他栽個跟頭。不遠不近趕巧兒就在今天，他的教訓已經迎面而來。
“站住！”一張僵硬的麪皮露出來，張懂惜字如金地吐出兩個字，像冰珠子砸在地上。他平穩地捧着提樑食盒，腳跟紮在地上。
陸麟頭皮一緊，霎時收起輕鬆的嬉笑，側身退讓在路邊。正是兩位主子用藥的時辰，張懂手裡端着的必是兩碗藥湯。他不敢耽誤正事，識相地夾緊尾巴。
“張爺爺請。”張懂的外號叫“張閻王”，從沒人見過他的笑，說話的聲音也永遠是一個調兒。陸麟敢和高斌涎皮賴臉，卻沒膽量在張懂面前打馬虎眼兒。他乖覺地垂下頭，跟上張懂的腳步往回走。
“毛手毛腳的沒規矩！”高斌正愁無處下手，當下無視小陸麟巴望的小眼神，指着臺階下一片乾淨的地兒。“跪下，漲漲記性！”
陸麟搓着腳跟，沒脾氣地跪了。被師傅罰跪，總比被張閻王罰規矩強，不死也要褪層皮。他以爲他師傅是救他，帶着些許小竊喜，端端正正地跪下去。
他那點兒小心思哪裡逃得過師傅們的法眼。張懂涼涼地勾脣一笑，用一成不變的語調說着譏諷的話語。
“都說人老了心軟，果然不假。”
高斌的臉色就不太妙了。這張懂就是刻薄，說話和刀子似的，半分情面不留。若非他對三爺忠心不二，就他那張臭臉，自己定也忍不了。
“正經差事要緊。”他打起門簾示意，等張懂跨過門去，回頭瞪了一眼擡頭張望的陸麟，也沉着臉跟進去。臭小子，就該多跪兩個時辰！
二樓上靜悄悄的，氛圍有些低沉。煙雨擺擺手示意兩人噤聲，一手飛快在眼下畫兩道。
高斌看明白了。只怕三爺比他還頭疼，李王妃給三爺塞人，還不是爲了噁心孟主子。而孟主子不好過，三爺就鬧心。說到底，三爺把孟主子放在心尖尖上，孟主子不好，靖王府上下誰也別想安生。
榮王妃又哭了一場，正倒在枕頭上難過。她才十六歲，從太師府不起眼的旁支嫁進靖王府，生下一對孩兒，被大王金口玉言擡爲平妻。誰人不說她好福氣？可這一年多裡，命運無情地轉身背棄了她，她痛恨自己的無能爲力。
崇儀扶着她半邊小臉，用拇指輕柔地拭去她眼角的淚痕。如今三爺在安和堂逗留的時間一日長過一日，若不是受着傷，他們都要懷疑是孟主子女色誤人。
高斌在一邊站了會兒，和張懂相互交換了一個眼神，還是咬咬牙打破旖旎。
“三爺，該用藥了。”按時吃藥養好身子，他們纔有好日子，哪怕眼前遭嫌棄呢？
煙雨接過打開的食盒，目不斜視地送到牀邊。高斌和張懂都知道孟窅的規矩，就在樓梯邊站住腳沒有上前。
暗沉的長方盒子裡，兩隻蓮紋撇口白瓷碗並列擱着。爲了保持藥湯的溫度，碗上覆着青瓷的碗蓋，蓋鈕是一隻飽滿的蓮蓬。煙雨揭開碗蓋上豎長的籤子，苦澀的藥味瞬時彌散開。分明是溫熱的藥湯，卻滲着涼薄的苦味。
孟窅懨懨的被崇儀抱起來，不配合地擰起眉頭。他的肩頭還有傷，孟窅不敢叫他多用力，自己倚在牀柱上，只是抿着沒有血色的脣無聲抵制。
“藥涼了更苦，喝下去胃裡難受。”他耐心十足，溫潤的嗓音透着寵溺。“你想想孩子們，早一日好起來，便能早一日接他們回來團聚。”
這個理由好用得很，孟窅配合地坐起身，自己接過藥碗，埋頭默默地喝起來。她吃相秀氣，用飯時總是喜歡一小口一小口細細咀嚼慢慢品味，喝藥的時候也一樣慢悠悠的。
崇儀不急着拿自己那碗藥，仔細凝視着她。她捧着藥碗的手指節分明，指尖淡得彷彿透明般。玉雪最怕吃苦，春蓃前好容易答應她斷了藥湯，那時候她高興得像個孩子，急忙張羅要帶上合意的零嘴去獵場。兩人卻帶着一身傷痛回來，淪落到日日與湯藥爲伍的境地。
孟窅喝完最後一口，才抿了下嘴脣上的苦澀，就被塞進一顆桂花飴糖。視線餘光瞥見牀頭的廿四屜槅上頭一排拳頭大的圓肚小瓷罐的其中一個打開着。
孟窅也從裡頭拈起一顆糖，回頭看一眼他的藥碗，無聲地睇去一個眼神。
崇儀噙着無奈的笑，順從地在她的眼神裡端起藥碗，仰頭喝個乾淨。他不喜歡甜的味道，甜會營造濃郁而短暫的假象，輕易麻痹人們。而玉雪就是他的甜，讓他成癮、無法放手的甘甜，因爲失意和傷心被侵染了微妙的苦澀。他想驅散玉雪心中的痛苦，也是對自己的救贖。
喝了藥，孟窅重整精神，執着發起每日一問。
“咱們什麼時候去接臻兒和阿滿？”
崇儀眼底閃過無奈的光澤，頭疼着今天怎麼打消她的念頭。宮裡住進兩個孩子，父王重新嚐到含飴弄孫的樂趣，哪裡肯輕易放人……大哥也想把孩子送進宮裡，可敬貞王妃走得早，他在後宮沒有可託付的人選，總不能把孩子直接塞進九黎殿。連日看着自己的眼神都透露着嘲諷。父王一口咬定，等玉雪康復後才讓兩個孩子回府。玉雪尚不知，陶翁每回來請脈後，次日就會將脈案呈進暄堂。父王也通過淑妃再三提點，務必要榮王妃痊癒。
他轉頭移開目光，樓梯邊，高斌接過空了的食盒準備下樓。崇儀出聲把人喚過來。
兩個人趨步上前，在帳子外側跪下來，埋着頭不敢亂看。
孟窅狐疑地看過來，把自己藏進垂落的帳幔後。
崇儀拍拍她的手，出人意料地吩咐高斌和張懂上前來給孟窅磕頭。
高斌心頭一跳，身體仍然誠實地遵循本能服從靖王的指示做出迴應，頭頂上傳來靖王沉着有力的嗓音。
“我與王妃夫妻一體。”他握緊孟窅的手，一字一句清晰地往下說：“往後，榮王妃的話便是本王的意思，爾等不可推諉慢待。”
高斌的心頭又是一跳，清楚地感受來自靖王的威勢。三爺是認真的。
“這是做什麼？”孟窅微微吃一驚，有些無措地看向叩首大拜的二人。
崇儀輕柔地哄她，說得一本正經。“你病了許久，如今還手腳無力，必定是底下人不盡心。”
話音未落，高斌和張懂還罷，煙雨和小丫頭們當時就跌下去，膝蓋軟得幾乎跪不住。煙雨素來膽小，否則當初也不會被花蘿的幾句話震懾住。她低垂的臉上寫着沮喪。今天本不該她來當差，只因鬆雨晨起是咳嗽了兩聲，齊姜姑姑怕她過了病氣給主子，才叫她頂上一日。
孟窅勾起指尖在他的掌心輕撓，病容浮着難得的紅潤，嬌軟地嗔怪：“你嚇到她們了。我不喜歡這陣仗……”
崇儀便擡擡手，把人都揮退下去。果然這一打岔，玉雪也不再提孩子們的事，等藥效上來，叫她好好睡一覺，省得胡思亂想。
“王妃息怒。”他低下頭悄聲竊語，莞爾着撥開她額頭柔軟的碎髮。
孟窅學着他壓低嗓音，細聲細氣地引誘他靠近自己。
高斌走在最後，瞥見靖王俯下去的身影。這一位真真兒牽着三爺的心，只盼着李王妃自此消停些，莫要再做無謂的掙扎。
帳子裡的暖意徐徐圍繞，崇儀聽見她又軟又細的撒嬌，像初生小貓兒嬌嫩的肉墊，試探地拍在你的掌心。
“你剛纔說的頭一句，我喜歡聽。”孟窅伏在軟枕上，眉眼彎彎地呢喃：“你再說一回，我聽着心裡歡喜，就什麼病痛也沒有了。”
“哪句？”崇儀存了心逗她，慢悠悠地作出疑惑的神態。
孟窅氣結，藥性慢慢涌上來，帶來沉重的倦怠感。她悶悶地哼聲，撿着他沒受傷的肩膀輕輕推一把。“說嘛！”
他肩上的傷已經收口，只是動作還不利索，一隻手撐着上半身，左手慢慢地捧起她一縷青絲。清冽的藥香纏繞在髮絲間，叫他心下微苦。玉雪病中虛弱，一直打不起精神，喝了多少苦藥汁子。陶翁和錢先生都道是心病，他清楚知道心結是何，對玉雪只有憐惜。
“我和玉雪夫妻一體，不分彼此。”清雋的面上認真而虔誠，澄澈的眼眸中倒映着她發亮的小臉，因爲她的歡心，他的心情也輕鬆起來。
“真好，真好。”孟窅眯着眼，快活歡舞的情緒在內心翻涌。