蒹葭殿位於白月城主軸以西，與東三殿之尾的琉璃殿對稱，離開伽羅王所居主殿九黎殿路途最遠。孟清羽以太師千金的身份奉召入宮，被封爲正三品婕妤，居蒹葭殿主位。彼時，新朝初立，百廢待興，可朝野內外卻因小周氏的得寵沸反盈天。桓康王下旨選納世族高門之女充盈後宮，一爲安撫，二則制衡朝堂。
那時候，小周氏風頭正勁，桓康王無暇旁顧。她偏安於蒹葭殿，光陰漫漫，歲月靜好。後來，周家姐妹相繼辭世，桓康王着實心灰意冷了一陣子。等他回頭再看六宮繁花似錦時，那雙眼裡更多的是上位者的審視和籌謀。
蒹葭殿地處偏遠，與內府省相隔甚遠。代掌六宮後，桓康王曾有垂問，但孟淑妃婉謝了他的好意。只說住慣了，也不必爲她耗費人力財資。大抵桓康王也只是一時興起，見她無意便也作罷，只苦了內府省每日辛勤奔波。
一晃經年，蒹葭殿廊廡下，當年她進宮時栽下的梨木已是亭亭蓋蓋。她在自己的這片天地裡淡看花開花落，日子固然無趣，卻也清淨。
孟淑妃在一片寧靜和平中醒來，沉水香的香氣寂然蔓延。帳外人影晃過，桐雨豎起耳朵仔細分辨牀帳另一邊的動靜，一壁低聲輕問：“娘娘起了嗎？”
孟淑妃不急不緩地應一聲，桐雨守着牀頭，對外提聲喚水。
進來的是杜虞晗。她捧着茶盤，穩步繞過四季山水屏風，進屋後先怯怯地與桐雨對了一眼。午後，翁小來帶來大王的口諭。他跟着他乾爹翁守貴歷練這些年，一些非關緊要的事多數由他跑腿。大王賜下宣明殿女官尹氏于靖王這類的小事，自然不值得他乾爹出面。
杜虞晗聽見那旨意，當下便心裡燒火。大王不是最重視子嗣嘛？孟姐姐懷着孩子，他卻急着給靖王送美，豈不是給孟姐姐添堵？！且看聿德殿蘇側妃接連胎動不安，還不是被寧王左擁右抱氣得！可娘娘接了旨意，半點不見着急，如常吩咐內府省造冊備案，還賜下一套頭面於那尹氏……
“前兒你說替娘娘炮製了花茶，這就去沏了來吧。”桐雨見她走了神，不作聲色地接過她的差事，順道打發她出去。她自幼陪伴淑妃，從孟府到深宮一路相隨。左右她在外頭沒有牽掛，早幾年便做主自梳，打定主意終生陪伴淑妃。杜虞晗剛進蒹葭殿時，她因着三姑娘的緣故有心關照，後來見她乖巧聰慧，桐雨拿她當半個女兒一樣關愛。
杜虞晗手上一空，臉上浮了窘色。她不敢違逆桐雨，訕訕地福身應是，只是心裡藏不住事，慢慢屈膝時，還不死心地凝眸去抓孟淑妃的眼神。可惜淑妃沒有察覺到。
“去吧。”桐雨伸手推她一把。
小姑娘的五官霎時垮下去，失望地埋下頭匆匆退步。她低頭太快，恰好錯過淑妃面上一瞬而過的釋然。
“香識一直守在外頭，伸長脖子等着您。”桐雨抖開緄火狐毛的大衫，搭在淑妃單薄的肩頭。
“還是個孩子。”淑妃清淺莞爾，坐到妝臺前，半耷了眼皮。她說這話時，口吻裡意外地透着溺愛。
杜虞晗初來時，是個懵懂怯懦的孩子。叫桐雨調教了這些日子，卻是比從前放得開了，只是遇事魯莽，直白得不懂掩飾。孟清羽知道，杜虞晗這樣的女孩並不適合宮廷生活，可因着她與阿窅的那點因緣，她從翹首期冀的待詔閨秀中獨獨留下杜虞晗。因爲她的直白在繁花團簇的白月城顯得彌足珍貴，是孟淑妃在暗藏歹意的千姿百態中聊以慰藉的一股清流。
“三姑娘也不比她大幾個月，今年就要做母親了。”孟窅是四月裡報出喜訊，到冬天就該瓜熟蒂落了。桐雨觀她面色淡淡的，又接着說道：“中元祭祖之後，緊接着就是聖壽和中秋，怕是到八月下旬才能得閒，也不知道三姑娘的身子吃得消不？”
孟淑妃斂下思緒，偏首斜睨了她一眼。“什麼時候起，你和我說話也要扯些彎彎繞繞的？”
桐雨被她點破，不無尷尬地訕笑一聲，拾起篦子與她通頭。“香識那丫頭替三姑娘着急呢。”
孟淑妃看着銅鏡裡倒映的一雙人影，語重心長嘆道：“都是這麼過來的，她遲早要面對。”莫說皇親宗室，即便平頭百姓家裡，男人若有富餘，哪個不是三妻四妾。世道如此，縱然她竭力斡旋攔下這一回，也未必真的對阿窅有益。說到底，阿窅能依靠的不是孟家、不是自己這個姑母，她能依靠的、該依靠的，從今往後只有崇儀一個。
桐雨一時凝噎，也不再開口，只是到底心疼孟窅。彼時，主僕二人尚吃不準靖王的心思，連崇儀本身也無法斷言他對孟窅的用心。
崇儀請旨賜婚時，固然是欣賞孟窅的直率可愛，也不乏以退爲進的謀算。及至婚後日夜相處，他喜愛孟窅的簡單真誠，珍惜孟窅對自己的拳拳情意，可也不曾放下靖王的身份。
不論作爲兒子，抑或是臣子，他無法拒絕大王的賜美，可他理智屈從感性的時候，他下意識地想瞞着玉雪。
高斌得了崇儀的囑咐，暗道這差事難辦。大王賞的若是個擺件，收進庫裡完事，可偏偏賜的是一個大活人……況且往深了說，他也有私心。西苑那位目下是得寵，可兒女情長從來鏡花水月，哪天三爺對那尹氏看對了眼也未可知，他不想得罪人。
最終，崇儀把人交給了李岑安。她是當家主母，責無旁貸。轎子擡進東苑，李岑安第一時間召見了，安排在頤沁堂東側的雨花閣住下。她自己梳妝更衣過，帶着親自燉的蟲草竹絲雞湯，往安和堂求見靖王。
“父王身邊的必是妥帖人，我很放心。”她將自己的處置細細回過話，面含愧色地自責道：“實在事出突然，只好先委屈尹妹妹。”
東苑以頤沁堂居中，東西兩側分別是雨花閣和露香居，原是收容媵妾通房的居室。崇儀知人事時，內府省給他送過一對宮女，後來開府建牙便隨他出宮來。前兩年，一個病故了，餘下的那個姓盧，仍舊住在露香居里，尋常不怎麼露面。崇儀性子孤高，於男女之事上並不熱衷，王妃屋裡也只初一十五應卯似的走一回。加之李岑安體虛多病，兩人極少行那事，竟有大半的日子只是純粹的同牀安眠。盧氏那兒就更不提了……
李岑安不知道靖王和孟氏相處時，是否依然光風霽月淡泊持禮，可端看靖王往來椒蘭苑的頻率，也叫人難堪，何況孟氏還有了他的孩子……
此番大王無端賜美，她直覺的反應不是妒忌失措，竟是不能免俗地竊喜，故而格外殷切熱絡，話裡話外提醒靖王尹氏的出處，也是爲着捧高尹氏三分。她哪裡知道她一句“父王身邊的人”，正說到崇儀心中芥蒂，叫他如鯁在喉，如芒在背。
“內院的事，王妃做主即可，不必事事回於孤聽。”崇儀毫無修飾地表現出漠然與疏離，仿若事不關己。
李岑安凝眉斂容，表現出嫡妻的大度，一壁謙遜道：
“承蒙王爺擡愛，臣妾不敢擅專。父王欽賜的姻緣，臣妾真心爲王爺高興。尹妹妹瞧着是個好的，說話行事也穩妥。不知王爺預備給妹妹什麼位分？”
崇儀想起暄堂外與尹氏那場官司，想起樑王不懷好意的眼神，只覺齒冷。再聽李岑安一口一個妹妹，十分親熱熟稔的做派，只冷眼睇去。
“就依王妃的安排，提爲侍妾，住進雨花閣便是。”尹藍秋原先不過一介末流九品女官，給個從八品王府侍妾的名分已屬擡舉。況且父王雖賜下人來，卻未交代品階名分，可見對尹氏之流未曾上心。如是應對合情合理，任誰也不能多舌。
李岑安面上一僵，遲疑不決。
“畢竟是父王給的人，只給個侍妾的名分，會不會太低了？”
崇儀垂下目光，手裡的湯碗還是滿當當的，被他擱回去。“王妃覺得該怎麼定？”
碗底與鐵慄木案面碰觸時似有鐘鳴罄響，李岑安再是遲鈍，此刻也聽出他話裡的不耐煩。
“臣妾不過白說一句。王爺是一家之主，自然依着王爺的意思。”一腔熱切被他潑了冷水，再開口時，她愈發小心謹慎：“尹妹妹新來，循例在家辦一桌酒席……”
崇儀打斷她，“不必，孤不喜吵雜。中秋家宴時一併引見即可。”
萬壽未到，中秋尚在一個月多後，這期間卻叫尹氏如何自處。李岑安的心一沉，只怕尹氏難入他的眼，最後掙扎道：
“那……這兩日，王爺多陪陪妹妹。”雖是侍妾，也算是過了明路的，哪怕只是因着父王的賞賜，料想靖王也得感恩戴德，且把場面上圓過去。
果然見崇儀不置可否，須臾點了點剛毅的下頜。李岑安徑自吁了口氣，福身功成身退。崇儀是言出必行的性子，她十分放心。
夜裡，頤沁堂燭火冉冉，李岑安歪在軟塌上翻看賬本。更鼓敲響第三遍，秦鏡進屋回說，王爺進了雨花閣。
李岑安點點頭，一時悵然若失，心裡仿若打翻了調味罐子，可謂五味陳雜。
“這是好事。”秦鏡湊近了低語寬慰。他一直盯着外頭，等到雨花閣的燈都熄了，確保事成後纔來回話。西苑再得寵，只要能在她和靖王只見撕出一條口子，他才能想法子翻轉局面。
李氏一眼捕捉到秦鏡眼底的算計，可笑他壓根不知道靖王對尹氏的態度。她在光影裡低眉苦笑，片刻才徐徐點頭嘆息：“是好事，是好事……”哪怕不成呢？她也沒有別的辦法了。
尹藍秋能在宣明殿當差，自然有她的好處。次日就起個大早，因靖王夜裡就走了，她梳洗後便自發到頤沁堂服侍李王妃。
李岑安沒有不誇的。
“咱們府里人口簡單，規矩也少。你不必拘謹。”她命人爲尹藍秋設座，親暱地動手夾一隻熱騰騰的龍眼包子放在她的碗裡。
尹氏斜簽着坐了半邊身子，再三謝過王妃的恩賞。飯畢，她恭敬扶着李岑安堂前高坐，兩手捧着茶高舉過頭，俯身大拜。
“妾蒲柳之身，蒙大王錯愛，今後自當以王爺王妃爲尊，奉命唯謹。”
崇儀在雨花閣歇了兩晚，第三天沒有再往內院來。可不妨秦鏡早有準備，已經讓徒弟陶正伺機在裡外散佈。
幾日功夫，王府上下盡知，雨花閣進了位新娘娘，是大王金口玉言欽賜的美人兒。從前在宣明殿當差時，知書達理多蒙大王加贊，其中軼事描說得繪聲繪色。尤其強調尹侍妾出自宣明殿，卻並不依恃出身，依然侍奉主母勤謹。言下之意卻是將椒蘭苑與之相比，影射孟窅深得靖王寵信，卻仗着與淑妃姑侄的身份，對李王妃多有怠慢。
府裡僕婢走動不少，最難的管便是人言。崇儀雖早有交代，可高斌一時私心作祟，等他回過頭再看，府裡的言論已然無法遏制。