伽羅以月爲尊，中秋又稱爲“望月祭”。這一天白日裡，桓康王先領宗親在歸元殿祭拜祖先，入夜後在映月池畔設祭壇，由桓康王親自拈香行禮送燎。一應鋪陳是孟淑妃打點，她代理宮務多年，早已是駕輕就熟。插屏前的兩張條桌罩着明黃綢緞，桌上擺三路供十九品。酒是應景的桂花釀，花是時下的黃金菊。月餅分兩種，素油的自來紅和葷油的自來白，各式口味都有，待祭拜後由桓康王親自分賜給在場宗親，以示雨露均沾，皇恩普惠。
這個時節，西北的紅瓤瓜剛好運進京城，供桌上必定要放的。崇儀看見供桌上藍皮蜜裡素肥丹瓤的青門綠玉房，卻走神地想起家裡的小女兒。八月初，第一批紅瓤瓜運抵望城時，內務府就按例分撥至各王府。玉雪把西瓜切成小塊，讓臻兒自己用象牙籤子剔着吃。臻兒那麼小，哪裡會用籤子，瓜瓤的汁水滴在小襖上點點滴滴暈開。那孩子愛漂亮，瞧見小襖被弄髒，急得小嘴一癟就大哭起來，說什麼都不肯用籤子了。玉雪就讓人把瓜瓤炸成汁，自己用小湯匙喂她。臻兒一邊饞甘甜的果汁，一邊顧忌弄髒了衣服，喝的時候就把脖子伸出去，用小嘴小口小口地吸。她那長不大的孃親還稀罕不已，特意表演給自己看。
月移西樓時，各府的馬車才從白月城魚貫而出，載着桓康王的恩賜四散開。此時，京城的大街小巷依舊燈火通明，百姓們也正在歡慶一年一度的拜月節。望京城每年有兩場燈市，一次在上元，另一次就是八月十五。
靖王府的正門緩緩開啓，迎入主人的車駕後，又再度悠悠闔起。高斌指揮着人手，把大王和淑妃的賞賜依次搬下來。紅瓤瓜是單獨留給小郡主的，還有一籃子菱角和油慄是給孟側妃的，回來的路上，三爺已經吩咐過。他親眼看着陸麟把東西挑出來，用緞子蓋起來往西邊送。其實只是往西邊的繞個路，人在安和堂，還能往哪裡送，不過是陸麟那小鬼機靈有眼力見，有心給王妃留個臉面。
李岑安今天不在乎那點果子，她有更看重的。這日逢十五，李岑安凝眸深睇一眼，委婉地提醒崇儀。
“臣妾新得了一些瓜片，消食解膩。王爺今夜用了酒，剛好用一些。”
崇儀不無可否地邁開步伐，他原本就沒預備去別處。之前的流言已然淡去，但他也不會再授人話柄，將玉雪放在風口浪尖上。她懷着孩子不容易，崇儀不想她受委屈。
李岑安得償所願，顧自歡喜一場。待反應過來時，她已經慢了一步，倒像是崇儀領着她往裡走似的。她踏着灑落石板的銀色月光，腳下輕快地尾隨靖王的步伐。
今夜月明星稀，秋風送爽，李岑安的心情正如梢頭滿月明快而圓滿。她一直有心與靖王重修舊好，只是苦於不得要領，這纔不得不扶持尹藍秋。她也點撥過盧氏，可惜那是個木頭似的人兒，唯唯諾諾地連句整話也說不好，連她自己也不看好她能捉住靖王的心意。
兩人進了東次間，李氏挽起寬袖親手擺開茶具。高斌服侍崇儀在屏風後更了衣，走出來的時候，李岑安剛好沏了滿杯，素手執盞穩穩地捧給崇儀。
“入秋後，外頭的風一日涼過一日。”她爲自己送下一杯熱茶，滾滾的茶湯滑過喉間，將熱度帶入肺腑。溫暖的感覺讓她放鬆下來，李岑安整理過思緒，徐徐曼聲。“娘娘今日提醒臣妾，下月是爺的生辰。臣妾想着不如置幾桌酒席，請恪郡王一家過府一聚。”
她把娘娘擺在前頭，料想王爺念着娘娘的顏面，不會輕易駁回自己。她沒有提起樑王、寧王或恭王，靖王對他的兄弟並不親近，天家無父子亦無手足。樑王與寧王相爭不下早已不是秘密，眼瞧着恭王已經向樑王靠攏，她猜靖王並不想捲進這場無謂的爭鬥裡。畢竟她認識的靖王澹泊孤高，蘇世獨立，橫而不流。
“不過是散生日，無需興師動衆，在園子裡擺一桌酒就是。”崇儀擱下空盞，擡手擋下李岑安斟茶的手。“不必叫府戲。真味閣的新摺子不錯，派人提前去請來。”
他想着，玉雪不愛聽咿咿呀呀的唱腔。去年她誇過一回真味閣的女先生，說書不必吹拉彈唱，不會太吵雜，她也能湊個樂子。
李岑安一擊不中，訕訕地抿抿乾澀的脣。又喝下一盞熱茶，她重新拾起賢惠的淺笑。
“就按王爺的說的，臣妾明日就派人先去下帖子。”真味閣那個女先生也是位奇女子，在京城女眷中頗有名聲，陽平翁主再許多場合誇讚過。因此雖是伶伎，也少有人敢輕賤她。李岑安把這樁事記下，又笑盈盈地開口。“王爺喜清靜，可咱們小郡主的週歲可得好好熱鬧熱鬧。臻兒彌月和百日那會兒，我身上不好，便沒有出面主持。若臻兒週歲還不操辦，外面人該以爲臣妾這主母刻薄，連孟妹妹也該怨我了。”
她懊惱地自責一番，含蓄地表明自己嫡母的立場，視線仔細搜尋崇儀的神色，又接着說：“眼看着，孟妹妹也該臨盆了。接下來幾個月喜事一樁接着一樁，臣妾是既歡喜又犯愁。這些都是大喜事，臣妾卻怕自己顧不周全，好在有方丞侍坐鎮，多少爲臣妾分擔一二。只是對不住娘娘，還要多借用方丞侍一些時日。”
崇儀的表情淡淡的，平和的目光落在李岑安小心的笑顏上，三分戲謔地看着李岑安不太高明的試探。“請方槐安在府裡，也是爲了讓母妃安心。”
李岑安確實想試探，她想知道方槐安還要在府裡待多久，可崇儀一句話就腰斬了她的意圖。再次碰壁，叫李岑安有些灰心，眼底的光彩彷彿蒙上一層紗。淑妃能有什麼不安心的，以致於要安插一個方槐安在府裡？究竟是淑妃不放心，還是靖王不放心？說到底是他們不放心自己，怕孟窅在自己這裡吃虧，所以纔派來欽差約束自己。
李岑安沮喪地想，她確實嫉妒孟窅，輕易贏得靖王的心，生下靖王的第一個孩子，眼看着又要生下靖王的長子。可她自問從沒有虧待過孟窅，最多隻是想分一分孟窅的盛寵，不叫她一房獨大。這是她身爲正妻的職責所在，她不信淑妃看不明白。難道就因爲她們有血親，淑妃還敢叫孟窅藐視主母嗎？！
“臻兒的週歲宴就交由王妃。皇長孫與臻兒的生辰只差一日，王妃不妨與二嫂通個氣。年尾主事繁多，玉雪那邊，孤會囑咐方槐安。”兩個孩子的生日太近，一直以來他都委屈了玉雪母女，週歲宴於情於理都不能草率，否則將來玉雪和臻兒難免受宗親輕看。
他無心的一聲“玉雪”，刺入李岑安耳中。好半晌，李岑安才反應過來，玉雪應當是孟窅的小字。可笑靖王口口聲聲稱呼自己爲王妃，卻親暱地把側妃的小字掛在嘴邊。從前，她覺得靖王喚自己王妃，是對自己的認可與護持，眼下看來王妃二字不過是單純的稱謂，冰冷而疏遠，何其諷刺……
李岑安的心房緊縮着，帶來一陣陣沉悶的疼痛。她順着靖王的話題，麻木地往下說：
“這些事交給方公公，臣妾再放心不過。說來，產房空關着許久，很該提前預備起來。臣妾明日先把對牌給方公公，庫房裡的紅籮炭先緊着椒蘭苑使用。”
高斌低目看着自己的腳尖，想起三爺前些天就叫人開庫房，卻不是送去椒蘭苑。眼下聽李王妃提起來，他心裡咯噔一下，猜着莫不是王爺還想繼續留着孟主子？他豎起耳朵，屏息去捕捉崇儀接下來的話語。
“椒蘭苑的園子還在翻修，土木翻動時，人多也吵雜。玉雪和臻兒暫時都不方便住回去。安和堂後頭的圭章閣一直閒置着，讓方槐安帶人去佈置起來。”這話不假，椒蘭苑確實還在動工。
玉雪與他同住這些時日，常誇說安和堂採光好。他預備將沃雪堂的門窗都換做琉璃窗格，琉璃透光敞亮，玉雪愛做針黹，屋裡亮堂些，對她的眼睛也好。
李岑安嘴角一僵，險些裝不住端莊的笑容。椒蘭苑本就是新闢的院落，前年才爲納妃翻新過。半年前又陸陸續續翻修，一時說要鋪地坪，一時又要移栽梅樹……她聽着這些不過都是藉口，只怕孟窅是想在安和堂紮根。
話說到這裡，李岑安也是心灰意冷。靖王的偏心實在欺人太甚，自己的一腔情誼被人視做無物，李岑安縱然有再多柔情，此時也都冷卻了。一時和崇儀相顧無言，須臾才僵硬地一笑，虛弱地向崇儀告罪。
“想是今日在席面上吃了酒，這會兒後勁發作，臣妾有些頭暈氣短。”
“王妃病體初愈，還是早些歇下吧。”崇儀揮手讓人撤下茶具，這會兒早已過二更，入夜後玉雪從不飲茶，怕失了覺頭。明日雖非大朝，他還得一早入宮陪王駕暄堂議政，離寅時只有兩個時辰，他只想早些歇下。
分明是體貼的話，李岑安卻聽出他的疏遠，她知道自己沒指望了。可她也不想便宜孟窅！
“只怪臣妾的身子不中用，今夜就讓尹妹妹提臣妾服侍王爺就寢。”說着，她生怕靖王找藉口推脫，果斷地揚聲叫秦鏡去傳尹藍秋過來。林嬤嬤驚訝地看着她，拼命地使眼色，李岑安不是沒看見。她明知這是一記渾招，可只要能噁心孟窅，彷彿只有如此才能替自己出一口惡氣。
崇儀默許了她的安排。高斌替他披上紺青的團龍紋暗花緞面的夾棉斗篷，眼梢悄悄地打量一眼笑靨得體工整的李王妃。
尹藍秋被匆忙傳召而來，只來得及用一根玉簪將青絲綰起，斗篷下一身半舊不新的銀紅襖裙，襟口繡秋香桂子的銀線都有些起毛。李岑安就把人安排在頤沁堂的廂房裡，她是氣昏頭了，但還不至於大度到把正房騰讓出來，否則來日再想起靖王在自己的牀上幸了別的女人，還不知該怎麼堵心呢！
廂房裡不曾熄燈，高斌就站在門口守着，兩手插在袖子裡取暖。他有預感，三爺不會留在這裡過夜。梆子聲從遠處的牆外幽幽飄落到王府裡，子時才過，果然裡頭就叫水。高斌迅速地指揮人手，把霧氣蒸騰的熱水一桶桶送進去，自己也跟着進去。
他進去的時候，沒有看見尹娘子，牀幔垂落着，什麼也看不見。三爺洗漱過換上乾淨的衣服，毫無留戀地走了。他來不及探查，可他猜尹娘子應該是承寵了。三爺沒有額外的交代，這意味着他默許尹娘子生養了？高斌心裡嘀咕不已，之前三爺在王妃屋裡留宿，從來是不叫水的。難道三爺對孟主子的新鮮勁終於過去了？可孟主子正懷着孩子，三爺怎麼偏偏選在這個時候，萬一有什麼好歹可如何是好……
牀幔後，尹藍秋摟着絲滑如水的緞面錦被，心如小鹿亂撞。昏暗中依舊看得出她眼含秋水，面若桃花，只是那雙盈盈水眸裡羞惱多於歡愉。尹藍秋揪着一截被子，把半張臉埋進去，一頭青絲披落着，掩去她滑落的淚水。
從前靖王不碰自己，她心裡惶恐不安；今夜得了靖王的重新，她卻更難過了。那個溫潤如玉的男人熟悉又陌生的撫觸還殘留在自己的身上，可他用最親密卻最冷酷的方式宣告了自己的死刑。靖王幸了自己，可他彷彿只是例行公事般，絲毫沒有留戀。情濃時，他毫不猶豫的撤身離去，甚至不肯留一點幻想，一點希望給她。
高斌揣着一肚子糊塗，跟上崇儀的步伐，踏着如水流瀉的月色走出東苑。崇儀最終還是繞進了安和堂，孟主子就在裡頭住着。
屋裡只留着零星幾盞燈，值夜的丫鬟聽見響動，披着衣服爬起來又點了一盞油燈。崇儀本意不想驚醒孟窅，她和孩子睡得都早。二樓的樓梯口燈火搖曳，是丫鬟手執油燈在走動。崇儀快步踏上樓梯，一手扯開斗篷扔給身後的高斌。
入秋後，孟窅的肚子越來越大，夜裡睡覺時翻來覆去的不踏實。這會兒大概又被驚醒了。
高斌接住斗篷，知道自己不該再跟上去。