營地中,解除誤會的六人齊聚在明亮的火堆前,互通了姓名。
當然,洛恩用的是假名。
場上的氣氛逐漸在交流中變得融洽,女人們一邊烘烤着衣服,一邊有說有笑地準備食物;男人們則一邊負責警戒,一邊說起各自的行程。
巧合的是,這三位出身於斯巴達城的兄妹,和洛恩三人組一樣,也是爲了解決阿卡迪亞的獸災而來。
並且,他們是被阿卡迪亞的國王專門邀請來的救兵。
“阿卡迪亞和斯巴達的邦交這麼好嗎?”
洛恩看向眼前的雙子兄弟,面露詫異。
他們三兄妹可不是普通的斯巴達人,而是斯巴達的王子和公主,不僅身份尊貴,連出生都充滿了傳奇色彩。
在宙斯關乎命運的第八次下凡獵豔中,他化作了一隻被獵鷹追逐的天鵝,鑽進了斯巴達王后勒達的懷中,然後半強迫式地與其結合。
經過幾天的風流,王后勒達受孕,生下兩枚金燦燦的天鵝蛋,先後孵出四位天使般的兒女。
一枚金蛋裡生出了卡斯托爾和克呂泰涅斯特拉,是長子和長女;另一枚金蛋裡生出了波呂刻斯和海倫,是次子和次女。
其中兩個兒子——卡斯托爾和波呂刻斯就是後來被冠以雙子座之名的希臘英雄;兩個女兒——克呂泰涅斯特拉和海倫,一個嫁給了邁錫尼城邦的國王阿伽門農;另一個則嫁給了阿伽門農的弟弟墨涅拉俄斯,並因此引發了整個特洛伊戰爭的始末。
看到洛恩臉上的詫異,雙子兄弟輕笑回答。
“我們並不想來,和阿卡迪亞的王也不熟。”
“但,這是阿波羅大人的神諭……”
似乎是心意相通的原因,兄弟兩人說話很有特色,基本是上下相接,共同說完一整段內容。
阿波羅?
洛恩愣了愣,隨即反應了過來。
傳統印象中,斯巴達人勇武好戰,屬於軍事化城邦,很適配戰神阿瑞斯。
但實際上,他們卻主要信奉光明和預言之神阿波羅神。
斯巴達人認爲阿波羅是他們的守護神,既是戰爭之神也是藝術之神。在斯巴達的軍事訓練中,每一次出征前,斯巴達戰士們都會前往阿波羅神廟祈禱,希望能夠獲得勝利和保佑。因爲,他們相信阿波羅的力量可以賜予他們勇氣、力量和戰鬥技能。
至於阿瑞斯,抱歉,他雖然是戰爭之神,但輸得次數太多,很遭斯巴達人的嫌棄。
畢竟,戰爭是贏,纔有價值。
好嘛,這下阿波羅也是戰神了,阿瑞斯這老兄也未免混得太慘了些。
洛恩一邊暗自調侃,一邊根據雙子兄弟的講述,也大致搞明白了眼前這件事的來龍去脈。
不久前,阿卡迪亞遭遇獸災,神殿祭司向狩獵女神阿爾忒彌斯求助,卻始終得不到迴應。
實際上並非阿爾忒彌斯不願意幫忙,而是她根本就不在阿卡迪亞。
爲了和阿瑞斯爭奪亞馬遜人的信仰,她帶着自己麾下的戰鬥寧芙們,前往了亞馬遜人所居住的天堂島,目前那場信仰之戰,正處於關鍵時期,阿爾忒彌斯根本抽不開身。
而臨走前,那位女獵神曾拜託自己的弟弟阿波羅,負責照看一下作爲狩獵女神聖地的阿卡迪亞。
因此,在聽說了阿卡迪亞遭遇危機後,阿波羅立刻選中了自己麾下戰鬥力最強的斯巴達城邦,在數日前降下神諭,要求斯巴達派遣神裔,協助阿卡迪亞人處理獸災。
就這樣,擁有正統神之血脈的雙子兄弟,接受了委託,踏上了征討獸災的旅程。
至於海倫,那算是個意外。
這位公主殿下因爲好奇和貪玩的緣故,跟着哥哥們偷偷溜出城,雖然被抓了個正着,但雙子兄弟架不住妹妹可憐巴巴的一頓央求,只能帶上她一起出發。
不得不說,這位希臘的未來第一禍水美人,從小就暴露出讓人不省心的本質。
洛恩聽完,一邊暗自感慨,一邊替自己血緣上的那位外曾祖父默哀。
阿瑞斯啊阿瑞斯,讓阿波羅牛完了戰神權柄,又要被阿爾忒彌斯搶走辛苦攢下的地盤……合着整個奧林匹斯是個神都能薅你一把?
“飯好了,可以吃了。”
悅耳的聲音終止了男人們的閒聊,海倫領着兩位哥哥和剛纔的救命恩人正式就坐。
跳動的篝火舔舐着鍋底,滾沸的菌湯的瀰漫着鮮美的滋味;一旁被串在樹枝上炙烤的獸肉也變表面金黃,散發着油脂的香氣。
海倫拿起勺子,率先給洛恩盛了滿滿的一碗菌湯。
並且,他餐盤中的麥餅和烤肉,明顯比旁人份量多,賣相好。
看到妹妹明顯的偏袒,乾巴巴等着開飯的雙子兄弟面露幽怨。
雖然知道你想表達感謝,但也不用這麼明顯吧?
而後面的阿塔蘭忒和美狄亞,見這位斯巴達公主居然表現得如此熱情主動,出於女性本能的嗅覺,心中頓時泛起了絲絲警惕,當即矮身一坐,如夾心餅般將洛恩擠在中間。
他可是結了婚的,休想勾引戰神山的良家婦男!
最終,海倫只能悻悻地坐回哥哥們身邊,不時投來幾許幽怨的目光。
看着身邊嚴防死守的左右護法,以及一旁楚楚可憐的紅顏禍水,洛恩頓感如坐鍼氈,連忙轉移話題。
“來來來,吃飯吃飯,再不吃東西就要涼了。”
說着,他火速低頭,專心對付今夜的晚飯。
雖然這頓飯菜的精細和美味程度,尚不及赫斯提亞的水平。
但山裡的食材還算豐富,衆人準備的調味品也還算多,總體的口感至少可以打個七八十分。
而餐後,洛恩拿出了些自己常備的小點心,分享給衆人。
希臘人追捧的酸甜口味,加上精緻的造型,很合女孩子們的心意,因此隊伍中的三位女性當即忙着專心對付眼前的小蛋糕,再也顧不得去糾結有關洛恩的問題。
眼見計策奏效,洛恩又悄悄將一碟由小麥粉裹着葡萄果醬炸至香酥甜軟的點心,遞了過去,隨後躡手躡腳地溜回帳篷,併火速在門口加了個防禦魔法,一頭扎進被窩中,倒頭便睡。
無論是真睡還是假睡,反正他是不去應付那三隻母老虎。
一夜相安無事次日清晨正常到來。
吃飽喝足、休整完畢的衆人相繼從帳篷中走出。
而經過一晚上的相處,脾氣相投,加上目的一致的六人,很快達成共識,決定結伴朝着阿卡迪亞行進。
~~
咴律律~~
荒野之上,戰馬嘶鳴,兩道煙塵瀰漫四起,駕駛着各自馬車的六人,經過幾天的跋涉,終於阿卡迪亞的受災區域。
此時,這裡已經被阿卡迪亞的士兵封鎖。
手持槍盾,散佈在各個隘口戒嚴的戰士,確認身份之後,鄭重捶胸致敬,沉聲提醒。
“幾位勇士,過了這道關卡,前面就是魔獸肆虐的區域了,它們隨時都有可能出現在周圍,一定要小心!”
“來了正好,我們就是負責解決這些畜生的。”
卡斯托爾爽朗一笑,有些不以爲意。
軍官模樣的中年人張了張嘴,但看到兩夥人意氣風發的模樣,又想到他們神裔的身份最終沒有開口,只是命下屬拉開削尖的柵欄,解除外圍的防禦術式,簡單囑咐了幾句。
“再往前十多公里,就是王城,諸位可以先去城裡集結,進行短暫的休整和基本的物資補給,等三天後湊齊人手,陛下會派專人和諸位一起進山清剿魔獸。”
“好的,多謝,諸位也辛苦了。”
洛恩點頭致謝,隨即駕駛着馬車通過了這道關卡。
“這次的魔獸有點不太一樣,千萬要小心!”
似乎是被洛恩所表達的善意所感動,目送討伐隊伍前行的軍官,最後放聲提醒。
洛恩揮了揮手,表示自己已經聽到了規勸,隨即駕着馬車,加速向前。
阿卡迪亞多山,叢林茂密,哪怕是主幹道也多半穿插在山林比較平坦的緩坡間。
馬車穿過一層薄薄的山嵐,眼前的景色豁然開朗,參天的樹木直貫雲霄,濃密的樹葉灑下片片蔭綠,時至正午,濃密的霧氣才稍稍消散。
但即便如此明亮的太陽光穿過縫隙,突破陰翳的阻礙,射進樹林後,也僅有點點不起眼的斑痕。
微風拂面,駕車的的洛恩深吸了口氣,植物擁有蓬勃生命力的清香,以及枝葉腐敗後的氣味,混雜在一起,讓人不由鼻翼發癢,忍不住想打個噴嚏。
這次的魔獸不太一樣……什麼意思?
洛恩一邊暗自思索,一邊用心觀察。
四周的植物大的出奇,明顯有些異化的痕跡,而籠罩在密林之中經久不散的陰霾,也多了幾分隱隱的血腥味。
“有東西來了!警戒!”
立於車頂的阿塔蘭忒,望着遠處兩側山腰上四起的煙塵,以及成片倒塌的樹木,不由耳朵一豎,爆喝示警。
很快,伴隨着地面的一陣劇烈顫動,數十隻披覆着鮮亮鬃毛,前端長有一對獠牙的怪物衝出密林,撞向路上行駛的兩輛馬車。