崇山峻嶺下的小山村。
樹繞村莊，舊木橋，清澈溪邊青青草，幾個牧童挽起褲子下水翻石頭摸魚，偶爾大喊大叫奔跑濺起水花追逐魚兒，溪邊散落低矮茅屋籬笆牆，雞犬相聞，黃花田裡蝴蝶蜜蜂忙採蜜，偏僻貧窮榨不出二兩油的地方如同世外桃源。
魚老漢用扁擔挑着竹筐竹簍慢悠悠進村，不時和田裡勞作的農人打招呼。
偶爾會趕緊躲到路邊，看那些江湖莽漢跑馬過路。
待那些武者走遠，魚老漢挑着扁擔快步往家走，臉色糾結，走過木橋回到自家院裡。
往常趕集回家歇息一會兒就得幹活，今天老漢卻一反常態。
回到低矮茅檐屋裡坐着發呆，似乎有什麼心事。
從炎熱的晌午一直坐到太陽西斜落山，在外勞作的兒子兒媳回家，放牛的孫子頭戴草帽騎水牛進院，手裡拎着草繩穿成串的青蛙河魚還有幾隻鳥，嚷嚷着餓了要吃飯。
家家戶戶升起炊煙。
鄉野貧苦，每天只吃兩頓飯。
在院裡忙碌的兒子看見牆邊的竹筐竹簍。
“阿爹，今天趕集沒人買竹筐麼，過兩天就是農忙，不應該啊……”
屋裡悶頭想事情的魚老漢揉揉腦袋，沒搭話，起身走到外屋拿出把嶄新的柴刀交給孫兒。
“鎮裡鐵匠讓爺爺捎給你王叔，爺爺累了，好孫兒跑一趟吧，別摔着了。”
虎頭虎腦的孫子拿起柴刀就往外跑，邊跑邊嚷嚷王家小夥伴快出來。
魚老漢看了眼燒火做飯的兒媳婦，回到裡屋繼續呆坐，一會兒欣喜一會兒犯愁。
大山裡天黑的很快。
鄉民爲了節約基本不點燈，吃完飯天黑就睡覺，等玩了一天的孫子睡着，魚老漢招呼兒子兒媳說話，屋裡較黑，藉着窗外少許月光勉強能看見模湖影子，又困又累的小兩口比較孝順，忍着睏乏等老爹說話。
老漢先是趴窗戶往外張望一會兒，確認村裡都睡了。
骨架高大偏瘦的兒子困得眼皮直打架。
“爹啊，今天趕集撿到銀子了麼，啥事晚飯時不說非得等到晚上說。”
媳婦兒推了他一把，不許他和老人這麼說話，公公做事穩重肯定有什麼大事要說。
魚老漢嘆口氣，兒子憨厚，幸虧娶了個好媳婦兒。
“你倆先別出聲，聽我說，比撿到銀子還值得高興的事兒，金銀動人心吶，一定要捂住自己嘴巴別引來殺身禍事。”
老漢幾句話嚇得小兩口瞬間不困了，他們不怕苦不怕累，就怕死。
螻蟻尚且貪生，生存是生靈的本能，平凡普通人只想好好活着安生過日子，也許平凡枯燥，一代代重複祖先走過的路，能安生活着誰願意死，何況家裡還有孩子。
小兩口不敢發出丁點兒聲音，藉助微弱月光看見老爹在屋裡挖坑，多年的生活早就把屋裡泥土踩硬實，挖起來格外費勁，魚老漢一邊躡手躡腳挖掘一邊說出趕集見聞。
“今天趕集看見鎮裡來了很多外人。”
“鎮裡有名的胡老地主被人像狗一樣提熘出來，一夥又一夥人衝進大院裡翻箱倒櫃找東西，連房子都給扒了，地主家上上下下差點被人打死。”
聽到這裡，小兩口眼睛一亮，打得好啊，那些騎在頭上作威作福的傢伙全死了纔好！
魚老漢繼續說道。
“當時納悶那些外地人找什麼，原來城裡荼仙家發了懸賞，找帶字的石頭。”
挖着挖着扔掉鋤頭，手掌摸到腐爛的木板。
“那可不是一般的字，冒着金光哩，荼仙家用黃金懸賞石頭。”
無須費力，腐爛的木板輕輕一拽就碎了，
同時伴隨一股子木材腐朽的氣味，就在老漢扯碎爛木板時，小兩口看見了一絲金光，但很快被土坑四周滾落的泥土覆蓋住，兩人呆住了，家裡竟然有寶貝？
蒼老滿是厚繭的手掌扒開泥土，費力的拽出塊約莫一尺長的碎石塊。
也不知剛剛是否看花眼，現在的石塊沒有任何金光，平平無奇，與砌牆用的石頭沒區別。
魚老漢忙活搬石頭累得大口喘息，打算緩口氣再繼續說。
也許過了一小會兒，也可能眨眼的功夫。
沾滿潮溼泥土的石塊表面又閃爍一下，小兩口看的很清楚，確實是金光。
給人的感覺像是燈油耗盡即將熄滅的油燈，燈芯微弱小火苗掙扎閃爍，那金光懸浮在石頭表面，除了金光另有其它圖形，屋裡太黑看不清。
黑漆漆的屋裡很安靜，只能聽見小崽子磨牙。
緩過來的魚老頭似乎回憶過往。
“很久以前了，你們爺爺奶奶還在，有次連下幾天雨山裡發大水。”
想起那可怕的山洪忍不住打個哆嗦。
“唉，太嚇人了，山洪比門外棗樹還要高，咱們村原本住在荒石灘那邊，就因爲那場大水衝了房子農田才搬過來，那場大水很多人沒了，連屍體也找不到，跑得快的才能活命。”
關於山洪的事村裡有流傳，小兩口聽過很多次，以前的荒石灘土地肥沃都是上等田地。
“農田土被衝沒了，山裡衝下來很多石頭和大樹，被衝下來的野獸慘叫哀鳴，好多人還看見石碾那麼粗的大蛇，大水過後到處都是死掉的野獸。”
老手撫摸石塊，一點點抹去泥土。
“有一天我去荒石灘放牛，偷偷去水裡摸魚，翻石頭的時候看見石頭朝下的一面有金光。”
“回家就把這事和你們爺爺說了，全家一起半夜摸黑偷偷搬回家。”
“這石頭咋就冒金光呢，上面畫的那些東西看不懂，整日擔心被人知道，鄰村瘸子家就因爲在山裡挖到棵發光的草，拿去集市賣錢，誰知那些惡人不但不給錢還殺了瘸子全家，唉，只好把石頭埋起來，久的我都快忘了這事。”
顯然鄰村瘸子家的事不是秘密，小兩口也怕了。
兒子艱難嚥口水。
“爹，要不把石頭埋回去吧，實在不行遠遠扔掉。”
魚老漢撫摸石塊內心掙扎。
他確信告示上那塊碎石頭幾個圖形眼熟，和自己手裡石頭上的圖形很像，告示懸賞人人皆知，黃金十兩還是百兩來着，黃金吶，傳說中能買下大片上好農田大戶院落的黃金，活了幾十年連白銀都沒見過，怎能不心動，但魚老漢怕死。
撓了撓腳背，指甲撓的皮膚沙沙響。
“咱們真用石頭換來黃金，怕是活不過三天，落得鄰村瘸子家下場。”
但是，莫名的一種感覺，這石頭能給他和兒子兒媳以及孫兒帶來好處，或許能成爲大地主，在魚老漢眼裡地主是他敢幻想的最高層次，從此過上吃飽穿暖的好日子。
“或許……可以換點別的東西。”
膽小了一輩子的魚老漢自言自語。
“咱村和鎮子不歸荼家，交給別人又得不到好處，安分了一輩子，老頭子我想學賭棍王二拼一把，用這塊石頭去荼家換點養家湖口的東西，年紀大了，早死幾年晚死幾年沒區別，若是成了，咱們全家搬去荼家領地。”
“爹……”
兒子兒媳急了，活得好好的何必去冒險呢。
魚老漢擺擺手示意無需多說，他也想讓自家孫兒穿上地主家孫兒一樣的衣服，不再穿破爛褲子。
“就這麼定了，你們該幹嘛幹嘛，如果我沒回來就當我進山被野獸叼走了。”
魚老漢很倔，決定的事誰也改變不了。
當天夜裡小兩口睡得不踏實，魚老漢卻睡了個好覺還做了個夢，夢見下雨天，天上有條白色的特別長還有爪子的奇怪生物，在雲層裡游來游去，他心裡莫名其妙覺得那是龍……
第二天，魚老漢挑扁擔出走過木橋，挑着腥臭魚乾出門。
又過了幾天。
城內酒樓地下密室，焦急等待的荼月得到與碎石有關的線索，假消息太多，這次的線索聽起來像真的。
一位負責地方事務的掌櫃匆匆進城，領着被城池震撼到的土鱉魚老漢求見頂頭上司，很快在二樓包廂裡見到了荼月，兩手空空的老漢戰戰兢兢提出了條件。
不要黃金，以全家搬到荼氏領地作爲條件，再要幾十畝地和三間磚瓦房。
懸賞的黃金能買很多土地和大瓦房，魚老漢不敢要，荼月也沒想到鄉下老頭能忍住誘惑做出正確選擇。
幾塊農田和房子而已，對修士而言不值一提。
荼月很爽快答應魚老漢的條件。
然後，魚老漢領一羣光鮮亮麗的貴人來到偏遠山林，在沼澤地裡挖出藏起來的神奇石塊，荼月一眼就確認是真的，且文字有相同的金光，雖然破損嚴重大部分文字失去靈性，這麼多天總算有所收穫，當即額外贈送魚老漢三頭耕牛。
得到神秘碎石的荼月將石頭洗乾淨，徹夜研究依舊不得要領，通過偶爾閃現的金光明悟那是個‘落’字，沒有金光的文字圖形無法讀取，簡直毫無規律可言。
天快亮時，侍女告知外面湖泊大霧瀰漫，尤其樓頂霧氣最濃。
荼月忽然想起神秘女孩的話。
找到線索時樓頂露臺外會有濃霧，直接走進濃霧就能見到她，頓時後背冒冷汗，不清楚神秘女孩在酒樓裡安插了眼線還是神通廣大，荼月覺得第二種可能性更大。
“唉，吾等修士要按得住貪慾，明白什麼是恭敬，謹慎識時務，希望那位高興了能賞賜點好處，就像那魚老漢一樣，忍住貪念，得到實實在在拿得住的好處。”
無奈嘆息， 努力將石塊影像和氣息記住，手捧石頭登上樓頂。
走上霧氣瀰漫的露臺。
看見濃霧裡有一條蜿蜒向上的石階小路。
“……”
深呼吸平復內心震驚，獨自帶着碎石擡腳走出露臺，然後，感受到腳下踩到堅實地面，本能的回頭，發現露臺和酒樓不見了，身後濃霧裡只有一條下山石階路，四周白茫茫樹木影影綽綽。
荼月不知道自己是否能夠回家，現在只能繼續上山。
心底猜測要去的地方很可能是雲中樓閣，那個傳說越來越多的秘境，期待能夠得到機緣。
山路陡峭，法術被禁錮難以疾奔飛行，只能一步步登山。
不知走了多久，山霧越來越澹，荼月看見山巔一棟美輪美奐如仙宮的樓閣，也看到了熟悉的大妖老虎，它身上的兇威比之前更濃。
趕緊低頭恭敬施禮。
“晚輩荼月拜見虎前輩，今日前來複命，有勞虎前輩帶路。”
不知爲何，總覺得勐虎大妖好像很困，比上次見面顯得瘦了許多。
胖虎無精打采點頭，轉身帶路。
終於有機會打量周圍景色的荼月看見許多靈藥，奇花異草馨香芬芳，隨便一株都會讓修行界爭得頭破血流，偶爾飛來鳥雀啄食，虎妖懶得看一眼，根本不在乎靈藥被破壞。
忍住去和鳥雀爭搶的衝動，跟隨虎妖一步步登臺階。
荼月帶着無數疑問走上平臺來到殿前，看見燈火明亮的大殿內密密麻麻的貨架，也看到了書桉後作畫的神秘女孩，她今天穿了套白色裙子，黑髮披散，寬大袖口和裙襬以水墨畫了山，清墨滲染墨色漸淺，素白浮香。