今天是博愛城建立八週年的紀念日，城中的居民自發地舉行了一些慶祝活動，如今的博愛城，已經有了一絲聯邦繁華大都市的風貌，自從兩年前推廣蒸汽動力以來，城市面貌發生翻天覆地的變化，每天都會有新產品出現，翠西迪大陸鑄造的銀質翠幣，在兩個大陸上廣爲流通，成爲物品定價的基準，聖丹尼大陸各地出現的集市，都以此銀幣作爲物品定價的基準，翠幣流通到哪裡，博愛城的影響就輻射到哪裡，一些對博愛城市懷有敵意的勢力，還沒等到發動戰爭，卻發現自己的生活，已經離不開博愛城的產品，如果進攻博愛城，就等於親手毀掉自己的生活，彷彿一夜之間，博愛城的敵人全部消失，當初辛辛苦苦建造的高大城牆，已經成了無用的擺設。
一艘普通的機帆船在博愛城港口靠岸，市政廳秘書帶着幾位工作人員，從船上接下一位蒙面客人，一行人迅速進入一輛蒸汽轎車，駛往市政廳。
透過霧濛濛的平板玻璃，凌坷向外望去，博愛城的街景既熟悉又陌生，與他離開時相比，博愛城修建了平坦的街道，民居也開始從木質房屋向磚制轉變，麗蓓卡秘書在一旁輕聲介紹，博愛城現在已完成了淨水管網工程，下一步的計劃是輸送電力到每個家庭。
蒸汽轎車駛進市政廳前的廣場，這裡地面已經換成天青色的方形石磚，寬闊的廣場此刻顯得十分擁擠，慶祝建城活動的人羣，和抗議團體相映成趣，向市政廳請願的人羣分成幾處，各自用大塊的標語牌寫着自己的訴求，凌坷粗略看過去，這上面有的要求市政廳建立新城市，有的要求增加就業崗位等等，各種標語都有，在廣場正中央，就是那座十米高的聖徒雕像，此刻正有一人爬到雕像頭頂，把一塊巨大白布打開，上面是數米方圓的五個血紅大字――嚴懲劊子手。
麗貝卡秘書看到，連忙向凌坷道歉，這次凌坷前來的消息，不知怎麼走露了風聲，被一羣搗蛋分子獲悉，他們這夥人聲稱：凌坷不是聖丹尼大陸的聖徒，而是罪人，在八年前登上翠西迪大陸之初，毫無理由地殘殺了三百多名男性夥伴，而這些人在翠西迪大陸根本沒有犯下任何罪行。
凌坷呵呵笑了兩聲，對此毫不在意，在他心目中，這座雕像跟他沒什麼關係，市政廳出於宣傳需要才樹立這座雕像，博愛城可以規定刑法懲罰男犯，同樣對方也會利用這個名義來攻擊你，凌坷早知道這夥人背後有辛迪加的指使，一直不同意市政廳對他們採取強硬手段，就算他這種不懂政治的人，也知道維持幾個反對派會有許多無形的好處。
廣場上人潮涌動，他們這輛轎車越走越慢，一名治安警察發現了他們，叫來幾名同伴幫他們開路，耗費十幾分鍾時間，總算接近了市政廳的大門。
人流中，一名衣着簡陋的女子，引起凌坷的注意，她手中的標語牌上寫着上下兩句話：芮芮疾風，靜待故人。
凌坷搖下車窗玻璃，露出一線縫隙從中看去，車子距離這個女人二十多米，她的面孔在人海中忽隱忽現，不過凌坷可以肯定，這個女人他從來沒有見過，但是，她身上又有一種令自己熟悉的味道。
“停車，我要下去看看。”凌坷對司機說道。
“凌坷先生，我們已經遲到了，您知道，這次會議十分重要，市政廳希望藉助您的經驗。”麗貝卡秘書十分爲難。
這次市政廳邀請凌坷前來，是因爲多年不見蹤影的空中管理基地，突然發來消息，要跟地表的管理機構通訊，說有重大的事件商議，對成立不足十年的博愛城市政府來說，空中管理基地是高大上的同義詞，能和地面的小小自治機構談什麼條件？如果不是基地方面一直很客氣，市政廳的幾位委員根本不相信這種事情，雙方的資源不對等，武力不對等，能讓管理基地如此低聲下氣地商談，不用說，肯定是棘手的難題，如果不答應，又怕受到管理基地的責難。
市政廳把這次會談，推遲一週，連忙從翠西迪大陸找來仲裁會的代表，又找到翠西迪大陸隱居的凌坷，一同列席會議，希望他們能給出有用的建議，這些人是博愛城的締造者，比現在這屆剛剛上任的市政廳管理者，要有經驗得多。
“好吧。”凌坷想想，也覺得因爲自己的私事，耽誤大家時間不禮貌，他拜託車上一位助理，請他悄悄把這個女人帶回市政廳，在會客室等他，處理完管理基地的問題，凌坷要親自見見她。
車子在市政廳門口剛剛停穩，車門就被拉開，一位助理模樣的女士拉起凌坷右臂，把他拽出轎車：
“凌坷先生，請快一點，跟管理基地的會談已經開始。”
說完拉着他向裡面狂奔。
凌坷身不由己地跟着快跑，口中卻埋怨對方：
“你們就不會搞個通訊故障，讓對方多等一會兒。”
這位女士湊近凌坷耳邊，奔跑中低聲說道：
“管理基地已經撤銷蓋德爾星流放地的身份，給予聯邦行政星地位，並且，準備在幾天後大規模向這裡移民，頭一個月就會有數百萬人的規模。”
這怎麼可能？凌坷稍一走神，腳下磕絆，不過仗着身手敏捷，在摔倒前抓住這位女士，兩人砰的一聲砸在一起。
嗯嗯，很軟，凌坷有了這張肉墊，連油皮都不曾碰破，一翻身站起來，向會議室跑去，剩下地上這位女士，被砸得胸悶憋氣，一時間竟無力站起。
市政廳會議室的大門，被凌坷一腳踹開，會議室左邊的木牆上，有一面十分先進的全息顯示屏，上面正是空中管理基地的布蘭登長官，這位四十多歲的壯年男性，此刻卻神情萎靡，見到凌坷闖進來，轉頭看了看，好像想起了凌坷的舊事，對他說道：
“你是凌坷吧，見到你還活着真好，幾年前那次搜捕行動，並非是我所願，希望你能諒解，我在此向您致歉，還希望您能促成這次緊急移民行動，這對聯邦很重要。”
仲裁會的郝佳算是跟凌坷相熟，走過來低聲介紹情況，就像剛纔那位女士介紹的差不多，空中管理基地希望以廢除蓋德爾星流放地的代價，換取他們接受聯邦三千萬移民，如果地表還有能力，管理基地希望移民人數越多越好。
“除了廢除一個流放地的身份，還有什麼其他的好處？”凌坷問道。
“沒有了，物資技術方面一概沒有，布蘭登長官說，這個代價至少能值幾億移民人口，現在才幾千萬人，我們已經佔了很大便宜。”郝佳答道。
凌坷哈哈一笑，拉過一張木椅坐在屏幕面前：
“廢除流放地這個政策，好像應該有聯邦議會的授權吧？不知道您這裡是否有正式批文，能否拿出來看看，另外，聯邦行政星的居民有自由離開星球的權力，不知我們這些犯人，是否也能自由離開？”
“聯邦議會？……”布蘭登長官露出似哭似笑的表情，嘴裡不知嘟囔一句什麼話。
布蘭登長官顯然有事瞞着他們，在場這些人都能看出來，不過空中管理基地一直是高高在上的管理方，給出的條件太過誘人，就算沒有正式批文，只要事實上承認蓋德爾星的行政地位，允許地面人口自由進出，那怕是不多的人數，那也足夠他們瘋狂，在流放星囚禁幾十年的垂暮老人，現在唯一的希望，就是在臨死前，回到家鄉去看看，而那些年輕人，可以到其他繁華星球，融入當地社會，開始全新的生活。
幾千萬的移民人口，或許對地表管理是個巨大的壓力，但絕對不是做不到，如果利用得好，還可以加速地面的發展，像凌坷這樣三十多的年紀，在地面已經算最年輕的一代人，地面建設也很需要補充新鮮勞動力，不用說，這些人還會帶來新的技術，現在地面的工業進程，等於是重複當初工業化萌芽的初級階段，看似發展很快，實際上距離聯邦現今的技術水平，還差了十萬八千里。
八年前，凌坷流放地表前，知道聯邦議會是出了一些問題，這八年裡新流放的人員，斷斷續續帶來消息，好像是聯邦議會的梅羅帝議員突然迴歸，經過基因檢測，證實確是本人，這樣謠傳議會改造人體的說法，不攻自破，議會好像安然度過危機，但聯邦中央政府卻不肯放開已經獲得的權力，雙方在暗地裡爭鬥起來，流放地表的犯人們，對這些高層的爭端，本來就沒有多少了解，而現在看布蘭登長官的表現，顯然這裡面還有更多的內幕。
向地表移民大量人口，歸根結底來說，對蓋德爾星的發展是有好處的，凌坷與仲裁會的代表商議幾句，算是答應下來，但凌坷附帶了一個要求，他要知道聯邦議會的現狀，這對於布蘭登來說，不是個過分的要求，找幾份最近的新聞，就能滿足凌坷，不過，這位管理基地的長官顯然另有打算：
“想知道議會現狀，你就到管理基地來吧，我可以派艘船去接你，不敢來的話，也就不要再追問這件事了。”
“這有何不敢，我隨時都能前往。”
凌坷不顧衆人反對，一意答應下來，其後移民的詳細步驟，還要具體擬定，不過這已不需凌坷參與，第二天一早，凌坷在博愛城城郊，登上空天飛船，前往空中管理基地。