北部軍區的宣武要塞，由一個富含鐵鋅成分的小行星改造而成，小行星直徑一百六十公里，軍部在小行星外層增建了表層基地，把這顆小行星當做支撐內核，宣武要塞建有大威力主炮五門，戰列艦級別的主炮數千，在對抗莫斯人的戰鬥中，宣武要塞曾擊退過敵軍無數次進攻，以至於後期莫斯人損失過重，已經不敢在要塞範圍內挑釁，轉而迂迴到後方進行流竄破壞。
宣武要塞的主炮射程高達一萬兩千公里，在八千公里內，能保證發揮七成以上的威力，爲了減少太空艦隊的損失，僅剩的太空艦隊戰艦，都降落到要塞船塢中，聯邦軍不想跟異族進行太空對戰，而想完全依靠要塞的炮火力量，來消耗異族的戰艦。
異族第一次的進攻被輕易打退，數萬艘護衛艦大小的戰鬥單位，被要塞主炮擊毀五分之一，宣武要塞主炮每次發射，都能在敵艦陣列中清理出一條通道，火力範圍內的敵艦全部氣化，僅僅幾分鐘的時間，敵艦就開始撤退，因爲聯邦艦隊沒有升空，所以也來不及追擊敵艦，讓它們安然退走。
三天之後，異族再次來襲，這次除了五萬艘常規戰艦外，還多出兩種新型作戰單位，有三艘高達數千米的正方形戰鬥堡壘，另一種是小到數米的登陸用戰鬥設施，那種巨型的太空堡壘，其表面裝甲分成許多正方形單元，都夠橫縱向的滑動，當被要塞炮擊中時，能夠通過換位來抵抗高能射線的破壞力，這種戰鬥堡壘速度並不慢，從進入要塞炮射程到降落到宣武要塞表面，還不到兩分鐘時間，在這個期間內，要塞炮僅能做出三次發射。雖然擊毀堡壘多處外裝甲，但是由於戰鬥堡壘能夠轉移受創部位， 把完好裝甲移動到正面，其內部並沒有損壞。
宣武要塞體積較小，其引力效應幾乎可以忽略不計，異族的巨型堡壘輕易地就錨定表面，降落成功，緊接着，從其內部衝出來第二種新單位，就是五米多高的多足戰鬥機械，跟聯邦常見的雙足戰鬥機械不同，在它多棱主體外面，有着多達二十四根的機械足，每根機械足既可以當做移動肢，也可以當做進攻用的格鬥臂，甚至還能發出深紫色的攻擊射線，要塞地面防守的戰鬥機械，身高普遍在兩米以下，異族一架戰鬥機械，足以媲美數百聯邦戰鬥機械的戰鬥力，登陸的第一架戰鬥堡壘，從內部衝出來數以萬計的戰鬥單位，而宣武要塞上的戰鬥機械總數，纔不過一百多萬，雙方相差相當懸殊。
異族有三座堡壘出現在戰場上，當第二座堡壘頂着炮火，也成功降臨要塞地面的時候，聯邦方面的戰鬥機械，已經損失過半，要塞指揮官哥德西爾中將，見事不可爲，下令要塞守軍堅守，讓太空艦隊升空，能跑掉多少都好，總好過全體殉葬，太空艦隊除了少部分戰艦帶着芝華達族的研究人員，執行了撤退命令外， 大部分戰艦都投入戰鬥中，在要塞低空攻擊敵方的戰鬥機械，這時候要塞炮因爲異族的侵襲，已有三座癱瘓，剩下的兩座雖然擊毀不少異族護衛艦，卻也無力保護太空艦隊，慘烈的戰鬥持續數小時，在異族戰鬥單位攻入要塞內核那一刻，哥德西爾下令引爆要塞動力爐，與敵人同歸於盡。
諾依曼院士是少數幸運逃脫的人員，進入跳躍窗後，已經不知道後面戰局如何，但根據最後的形勢預測，太空艦隊恐怕也是全軍覆沒，宣武要塞也不復存在，聯邦太空艦隊三百年的榮耀，至此隕落。
是役，司鐸少校戰死，極光號戰列艦下落不明，太空艦隊覆沒，剩下的聯邦陸軍，只能困守駐地，無力再做機動轉移。
衆人一陣沉默，艾芸眼中流下兩滴清淚，許久後問道：
“閣下，從庫帕逃出的族人，只剩下這些了嗎？”
在院士身後，只有寥寥三十多人的樣子，諾依曼微微點頭，艾芸給院士一個擁抱，輕聲安慰道：
“你們辛苦了，好好休息吧！剩下的交給我就好！”
說完讓助手帶這些人去療傷休整，倖存的這點人，根本不到庫帕撤退的百分之一，只有諾依曼院士一人能算作研究中堅，艾芸想要藉助族人破解異族戰艦的打算，已經落空。
這名芝華達族天才少女茫然若失，她實在無法接受這樣殘酷的事實，那個曾經享譽全聯邦的傳奇研究院，就這樣斷了傳承，芝華達族歷史上，還從沒遭受過如此巨大的打擊，艾芸心中掠過菲利普院長慈祥的面容，沒想到脫險之後那一面，竟成了最後訣別，自己這裡的幾百人，就是星雲院僅剩的倖存者。
凌柯走過來，輕輕抱住艾芸，讓她的頭枕在肩膀上，此刻沒有任何言語能夠安慰她，凌坷也只能給出一個肩膀，讓艾芸依靠。
“凌柯，我要放開智能機械體的限制，大家功歸於盡好了！”
“好，不管是天崩地裂還是世界毀滅，我都會陪着你！”
艦隊經過數天航行，返回艾略特星，艾芸把飛船降落地面，投入更加瘋狂的工作中，拆回的醫療中心，被凌坷安放到巨岩基地裡，對艦隊下達保密命令，他和艾芸還年輕，暫時用不到這些東西，但永生技術對於任何人都有巨大的誘惑力，凌坷不想在這個特殊時期，再給艾略特增加變數。
此次遠航，耗費將近一個月的時間，因爲光速效應，艾略特地面已經度過一個半月的時間，以曾繁爲首的原住民政府成員，已在玉珠湖畔開始地基建設，武裝部隊在密林中，連續發動幾次圍獵，擊斃捕獲數千頭獸類，通往兩座新城的簡易公路，馬上就要貫通，一旦通行，從研究院支援來的上千輛運載機械，就能投入使用，大大加快工程進度。
聯邦這方的新城地點，在樂園城的東北方向，探測隊湊巧地發現一處地下溫泉，經過仔細勘探，又陸續發現十餘口泉眼，溫度從五十多度到八十多度之間，泉水富含各種有益礦物，聯邦方遂在此定下新城地址，並命名爲溫泉城。
溫泉城距離樂園二百七十多公里，距離湖畔新城四百九十公里，三個城市形成一個近似等腰三角形的格局，可以說位置也是非常理想，兩座城的建設幾乎同步展開，爲了公平起見，幾乎所有的公共資源，聯合政府都是對等分配，不過在工程進度上，聯邦方面已經稍稍落後，湖畔新城那邊的工人，都是二十多歲的青年，而聯邦這邊的工人，都是出自蓋德爾星，最年輕的一批，也有三十歲上下的年紀，大部分人的年齡都在四十前後，從體力上就遜色一籌，至此，蓋德爾星那批人，再沒有提起過速度競賽這件事。
對於曾繁這批人，凌坷自覺已經做得夠多，建設新城這件事，準備放手讓他們去做，自己不再參與，湖畔新城的設計圖紙，是凌坷在艾伯特那裡設計出來的，不可能有大的失誤，原住民的這批年輕人，所缺的只是經驗，對於年輕人來說，他們有充足的時間去嘗試錯誤，經驗不過是因循守舊的另一個名稱，這顆星球就算重現聯邦三族崛起的輝煌，將來也未必能有好結果，還不如嘗試一下新的方向。
回到艾略特之後，凌坷每天只工作半天，他在‘斗方’當中，爲原住民建起一套人才篩選模型，然後交給曾繁他們，在原住民當中開始實施，在聯合政府的高層領導，和底層民衆之間，原住民社會缺乏大量的中層骨幹，這套系統，能夠迅速篩選出有潛力的人員，供曾繁他們使用，凌坷相信，有了這種選拔機制，大概幾年後，原住民就能涌現出一批傑出人才，迅速提升本星的整體實力。
每天午飯後，凌坷會離開辦公室，前往艾芸的研究院，這段時間艾芸心情很差，完全依靠工作來排遣痛苦，每天僅僅休息幾個小時，孟菲斯和露絲勸了幾次，也未奏效，凌坷知道自己也未必能說服她，現在能做的，就是多花一些時間陪伴她，讓艾芸逐漸擺脫滅族的傷痛。
艾芸大部分時間，都呆在艾博坦的虛擬空間裡面，進行超速研究，兩人見面的時間，只有晚飯這段時間，自從凌坷來了之後，艾芸雖然依舊沉默寡言，但晚飯終究不再略過，也讓孟菲斯和露絲稍微放心一點。
一頓簡單的工作餐，不過二十幾分鍾，四個人大都在沉默中吃完，艾芸就餐後，照例還要進入艾博坦工作，凌坷一定會叮囑一句，注意身體，別太累了等諸如此類的話語，艾芸依舊微微頷首，離開飯廳前往工作區。
歐根尼號有完備的個人服務設施，比星雲研究院的條件甚至還要好，可是凌坷仍然要每天回到樂園城的辦公室休息，他現在還是聯合政府中一員，不願意在歐根尼號上過夜，以免影響到艾芸的聲譽。
從凌坷這裡，能夠爲艾芸做的，就是儘量提升自己的實力，凌坷也無需跟孟菲斯客氣，每天都從歐根尼號的庫存中，注射一支超速營養液，然後聯入艾博坦的終端，提升自己的能域等級。