趙信官衙,郭嘉有事來見.
見了趙信,行過禮後,郭嘉起身對趙信道:"主公,昔日主公不是有進兵江東之意麼,衆人就此事也商議過了,而且衆人也都覺得進軍江東是最好的選擇,此時離曹操、呂布二人兩敗俱傷之時至少還需幾月,主公不如趁這段時間兵發江東,好完成我們既定的策略."
趙信道:"前些日子都在想着怎麼對付曹操,倒把這事給忘了,虧得奉孝提起,不過,奉孝,只怕幾月之內我們拿不下江東,到時就失去對付曹操的機會了,如果兩頭戰起,只怕我們會應接不暇."
郭嘉道:"主公所言有理,但是進兵江東一事卻宜早不宜遲,早一日進兵江東,主公的大業也早一日成就,況且我們也無需在這數月內拿下整個江東,只要我們取得一兩郡立腳,日後就可以此爲踏板.以今日主公的威勢、實力,只要我們拿下一兩個勢力,再做出不再深進之勢,其他人量也不敢輕易與主公爲敵."
趙信道:"聞奉孝之言,有如撥雲見日,想來奉孝對進兵何地一事已有胸有成竹,奉孝不妨詳細爲我道來."
郭嘉應了聲是,對趙信道:"主公當先取秣陵劉繇,伺機再取吳郡、會稽,等時機合適之時再引兵向西全取江東六郡.劉繇無能,難抗我大軍之威,秣陵易取爾."
趙信道:"奉孝所言甚合我意,明日就聚衆商議進兵秣陵一事."
次日,衆人聚齊,趙信讓郭嘉把取秣陵的利弊給衆人分析了一遍,衆人也都表示此議甚好,況且先前就早已商議過進軍江東一事,此事還不是水到渠成.
荀彧道:"主公,前些日子我們已經決意北取兗州,若到時秣陵未定,北面之事若何?"
趙信充滿豪氣的道:"文若放心,相信到時我軍已經拿下秣陵,若真如文若所言的話,只好先放棄北進的機會,江東我們是勢在必得."
張紘來了沒多久,很多事還輪不到他發言,大多時候都是在一旁靜靜的聽着,對於趙信欲進兵江東一事也是深感贊成,這時出列問道:"主公此次準備派多少兵馬去取秣陵?"
趙信見張紘出言相詢,不由想問問他的意見,於是對他道:"子綱認爲多少人馬爲宜?"
張紘道:"主公,若只取秣陵一地,兩三萬兵馬足矣."
趙信道:"子綱必有所見,願聞子綱高見."
張紘沒想到趙信這麼快就給自己出頭表現的機會了,心想無論如何都得好好把握這次機會,清了清嗓子,神色自若的道:"劉繇無能之輩,手下又無可用之才,其軍無論戰力、軍心都遠遠不如主公麾下兵馬,以主公今日之威,恐怕劉繇會聞風喪膽,我料秣陵易取,怕只怕劉繇引軍遠遁,若是與江東其他勢力聯合的話,恐怕會比較麻煩."
看到張紘第一次在這種級別的大會上就有如此上佳的表現,趙信心想張紘的才學還真不是蓋的,真是不負二張之名,比起張昭來也不遑多讓,於是大讚了張紘一番.
雖然得到了趙信的讚賞,張紘還是不動聲色的退立一旁,落在有心人眼裡,對他的評價頓時又上了一層.
這時張昭問道:"主公此次讓何人領兵?"
趙信對這話有點莫名其妙,心想哪一次出戰不是自己親自領軍,這次當然也是自己親自掛帥了,再說自己老呆在汝南有那麼多政事要處理,巴不得能找個機會把這些麻煩事丟給衆人呢,如今機會來了又怎能輕易放過.裝作沉思了一會,對張昭道:"此次出兵關係到日後江東的大局,所以必需做到萬無一失,慎之又慎,我親自領軍去好了."
張昭搖搖頭道:"主公所言不無道理,但今時不同往日,主公如今身肩數百萬百姓的身家性命,昭有一言望主公從之,今後主公不可再親冒弓矢."
趙信有點疑惑的看着張昭,問道:"子布的意思是?"
張昭道:"昭雖不曾隨主公領軍出戰過,但多有聞及主公身先士卒之事,今後主公宜戒之."
趙信想原來如此,自己以後多注意點就是了,張昭的擔心也有他的道理,動容的對張昭道:"子布之言趙信記下了."
張昭本是想借此機會勸誡趙信以後要多爲自己的安危着想,見趙信欣然而從,心中大慰.
郭嘉在旁也想起了跟從趙信以來趙信似乎是每戰必親自上陣,這事張昭勸誡的好,自己跟在趙信身邊久了,對這事卻沒有及時進言,心中暗則自己粗心.
於是對趙信道:"主公,雖然此次出兵秣陵關係重大,但是如今主公麾下將才濟濟,主公可在衆將之中擇一人膺此大任,主公還需坐鎮汝南,一伺北面事諧,還需主公親自領兵出征."
趙信聽見郭嘉一說,也覺得深有道理,只要取秣陵和取兗州時間上不衝突的話,那麼自己真還沒這個精力在這麼短的時間內從汝南到秣陵,再從秣陵到汝南,在發兵兗州,這幾乎是不可能的,看來只有在衆將中選一人領軍了.
趙信點點頭,目光不由掃向堂上衆將.
衆將都知道趙信同意了郭嘉的提議,看着趙信的目關都變得熱切無比,都想把這個立大功的機會攬到自己身上.
其實趙信心中的人選早就定在張遼和趙雲兩人身上了,只是一時還挺難做出抉擇,收回目光,沉思了一會,問郭嘉道:"奉孝以爲何人可膺此任?"
衆將見趙信把選擇的權力交到郭嘉身上,都不約而同的轉頭緊盯郭嘉.
郭嘉見趙信把這個燙手山芋交到自己手上,心中愁苦,猶豫不決,自己不管推薦何人,其餘人等勢必都會得罪了,心想這主公還真是奸猾,明知道此事難辦,卻推給自己,讓自己得罪人,他卻在一邊悠哉遊哉.
目光慢慢的從衆將臉上掃了過去,最後郭嘉和趙信一樣,也有了兩個人選,連兩個人選都一摸一樣,心想這兩個人任一人都能勝任,不知該如何抉擇.
但是還是照樣得面對趙信的問題,沉吟了一下,道:"主公,我以爲趙雲將軍和張遼將軍都可勝任."
趙信哭笑不得,自己本就在這兩人之中作難,所以才把這個問題推給了郭嘉,讓他幫自己把這問題解決了,沒想到郭嘉更是奸猾,硬是把問題的結症所在給推了回來.想及到時讓另一人可隨自己出徵兗州一策,好像什麼問題都解決了,趙信笑意盎然的道:"既然如此就讓文遠領軍去吧,子龍到時隨我北征兗州."
郭嘉沒想到這麼棘手的事到了趙信手裡就迎刃而解了,不由多看了趙信幾眼.
趙信觸及郭嘉的目光,連忙含笑相對,那意思好像是說比起你主公來,郭嘉你還嫩了點.
張遼聽了大喜,出列行禮道:"末將領命."
趙信看了堂上衆人一眼,道:"子滿、宣高、元皓到時隨文遠一起出徵,另外再調元直相助文遠,文遠領人即日準備出兵一事,在汝南擇三萬精兵隨文遠前去,大軍五日後出發."
張遼見趙信把手下兩個得力的謀士派給自己,更令典韋這猛將相隨,知道趙信對此次出兵極爲重視,心中覺得擔子好像沉重了許多,忙出聲道:"多謝主公."
趙信又道:"江東之地多俊才,文遠宜多加留心."
知道趙信對人才的重視程度,張遼答道:"是,主公請放心."
五日後,張遼和衆人領着三萬大軍起程,徐庶自是在路上相會.
與徐庶相會之後,大軍迤邐來到秣陵境內.
劉繇聞趙信兵至,忙聚衆將商議.
帳下張英道:"主公無須擔憂,我軍只需守住牛渚,趙信便派多少兵馬來都無濟於事."
劉繇從之,令張英領兵屯在牛渚以當張遼軍馬.
張遼在得知敵軍屯兵牛渚一事後,瞭解敵軍的意圖,細思這一仗該如何打,怎麼才能打好打出威風來.想起在汝南趙信的囑咐,令他遇事多與徐庶、田豐二人商量,知道這第一仗至關重要,忙令人請來二人商議.
張遼道:"二位先生,敵將張英領兵屯在牛渚擋住我軍去路,二位先生認爲該如何應敵?"
徐庶笑道:"張英,無謀之輩,如何會是將軍對手,我料將軍必可大破之."
田豐比較直,有話就說,對張遼道:"此乃我軍在江東的第一戰,我等必須準備萬全,一戰打出威風來,令敵軍膽寒,取秣陵就容易了."
張遼對田豐的話深有同感,問道:"先生有何妙計?"
田豐道:"正如元直所言,張英無謀,將軍可引軍與戰,再遣一將領兵埋伏一側,到時突然殺出,必能殺敵軍個措手不及,我軍戰力遠勝彼軍,此戰必可大獲全勝."
張遼施了一禮道:"多謝二位先生賜教."
於是張遼分兵一萬,令典韋領軍伏在右側,自領兩萬兵馬和臧霸前往迎敵.
兩軍對陣,臧霸想及自己寸功未立,有心想搶個頭功,見張遼欲親自出戰張英,忙趕到張遼身邊道:"將軍身爲一軍主將,不可輕出,臧霸不才,願爲將軍去取敵將人頭."
張遼多少也知道臧霸的意思,自己身爲主將還真不需要跟他搶功,只要能拿下整個秣陵那就是莫大的功勞了,何必在這種事上執着呢,於是對臧霸道:"如此就看臧將軍的了."
臧霸大喜,忙道:"多謝將軍,"拍馬出陣而去.
張英見敵陣轉出一員戰將,來到陣前高喊道:"臧霸在此,誰敢來戰!"
張英卻沒聽說過臧霸,心想這等無名小卒正好一顯自己威風,親自出陣來戰臧霸.
兩人在陣前戰了二十餘合,張英慢慢抵擋不住,朝臧霸虛引一槍,撥馬便逃.臧霸不捨,在後急趕.
陣上張遼見情形差不多了,令旗一舉,大軍蜂擁衝向敵陣.
張英見臧霸在後追得急,顧不上回歸本陣,斜刺裡望本陣右側逃去.
劉繇軍馬見張英只顧逃命,大軍無人指揮,被張遼引軍一衝,陣腳大亂,反身便向大寨逃去.
張遼引軍殺了一陣,見戰況完全倒向自己一面,典韋這支伏兵都派不上用場了,忙着人傳令典韋不需出戰了.典韋聽了,大罵張英:"這個龜兒子,如此不禁打."
張英兵馬四處亂竄,臧霸被阻,離張英漸遠,只得對身邊的劉兵狠殺一番,泄了口氣.
大軍來到寨前,張英卻早已入寨,令人緊閉寨門不戰.
寨外卻還有許多劉繇兵馬在逃竄,張遼見了,着人引兵去殺那些逃竄的劉繇兵馬,自己領軍擋在寨前,防止寨中衝出接應.
一會,臧霸來到張遼身邊,對張遼道:"末將有負將軍所託,讓張英給跑了."
張遼笑道:"臧將軍今日雖未能斬將牽旗,但大敗張英也功不可沒."
不久,寨外的劉繇兵馬或戰或降,戰事結束,張英又被打的膽寒了,死活不肯出戰,張遼和臧霸見了,領軍回營去了.
回到營中,張遼重賞了臧霸和衆將士,營中一片歡騰.
徐庶趁機對張遼道:"張將軍,如今張英新敗,軍無戰心,今夜正可趁機劫營,敵軍可破矣."
張遼想了一下,對徐庶道:'"多謝元直先生指教."當下找來典韋吩咐一番,讓他依計行事.
張英寨中,張英正輾轉難眠,白日見識了趙軍的厲害,對自己能否守住牛渚是再也沒有半點信心了.突地,聽聞帳外有人大喊道:"不好了,趙軍劫營來了!"張英霍地跳起,急忙穿上衣甲,好不容易披掛妥當,撮槍在手,奔到帳外,見自家兵馬大亂,大寨之中,一名敵將引着兵馬往來衝突,擋者披靡,那將卻是典韋.知大勢已去,張英可不是那種能殺身報主的人,牽過自己戰馬,,一躍上馬,大喊道:"跟我走!"自己當先向寨後奔去.寨中軍馬見主將逃去,都紛紛隨着張英往寨後奔去.
典韋追趕不及,只好引兵大殺那些來不及逃走的劉繇兵馬,直殺得寨中哭聲震天.衆劉兵見了典韋及其手下兵馬凶神惡煞的樣子,主將又臨陣脫逃了,哪裡還有戰心,紛紛請降.
戰事一結束,典韋一面整點軍馬,一面派人去向張遼報捷.
沒多久,張遼傳令讓典韋引兵回寨.
典韋收拾起軍馬,回寨往見張遼.
張遼見了典韋,大加讚賞,厚賞隨軍將士.
於是衆人一面整頓軍馬往曲阿而來,一面遣使去汝南報捷.
聞知張英只引千餘殘兵敗回,劉繇大怒,欲斬張英,笮融、薛禮勸住,乃令張英、陳橫引軍守秣陵.聞得張遼引兵朝曲阿而來,劉繇親自引軍屯在城西以拒趙軍,薛禮、笮融二人留守,以爲犄角之勢,互爲接應.
張遼兵至,劉繇親自引軍往戰.
張遼在陣前高聲道:"大將軍天威至此,爾等何不早降!"
劉繇在陣上聽了大罵,卻惹怒了張遼軍中猛將典韋,得張遼示意後,縱馬倏地直往劉繇而去.劉繇背後部將於糜上前敵住,量那於糜如何是典韋對手,不數合,被典韋一戟刺落馬下.典韋刺死於糜之後,猛地一揪繮繩,縱馬舞戟直奔劉繇.
劉繇見典韋如此神勇,心中大駭,轉身便欲往陣中逃去.
部將樊能上前道:"主公且退,待我去戰敵將."說完引着數人往敵典韋.
張遼見典韋刺死於糜,敵軍膽喪,忙揮軍衝向敵陣.
典韋正追劉繇呢,見
一將引着數人擋住去路,那將卻是樊能,典韋大怒,猛地一聲大喝,嚇得衆人肝膽欲裂.樊能只得硬着頭皮和衆人上前敵住典韋.
典韋雙戟揮舞,手戟過處,必有一人落馬,那些落馬的人或死或傷,傷的見典韋如天神下凡般英勇無敵,哪裡還管的了許多,不管樊能,慌忙逃命去了.典韋也顧不上追趕,只一會,樊能身邊數人非死即逃,只剩樊能孤身一人.
樊能見了,心中大駭,再也沒有任何戰意,撥馬便逃.
典韋哪容得他輕易逃走,拍馬急趕.將將趕上,兩馬並行,樊能見了,一刀劈向典韋.典韋身子往後一仰,避過那刀,猛地身子一躬,長舒虎臂,一把把樊能扯住,提過馬來,一拳擊暈,放在身前馬上,好似尤未盡興,舞戟向敵陣中衝去.
此時典韋更是滿身鮮血,鬚髮皆張,有如凶神惡煞,劉繇陣上衆人見典韋如此神勇,又見典韋如此情形,都怕得要命.不論哪一標兵馬,見着典韋衝來就一鬨而散.
劉繇在陣中早見典韋刺死於糜,斬殺己方無數軍士,又生擒了樊能,心中驚駭欲絕,再也顧不了許多,拍馬便便退.
陣中帥旗一動,衆軍皆知劉繇欲逃,哪裡還有心情爲他賣命,哪裡還管什麼陣形、隊形,一鬨往後退去.
張遼兵馬早已衝至,張遼親自引兵在敵陣中往來衝殺,手下一衆軍馬見了更是奮不顧身,殺氣騰騰的往敵陣中殺去.
此戰劉繇部衆降者過萬,死傷無數,兵馬多有被踐踏致死,劉繇領着殘兵死命向城中逃去.
張遼等人收攏降軍,佔了劉繇大寨,整頓兵馬,準備剋日攻城.
城中薛禮、笮融二人接着劉繇,劉繇備言張遼部衆悍勇,勢不可擋.
薛禮道:"主公,如今城中兵微將寡,兵無戰心,這曲阿如何可守!"
劉繇聞言黯然,知事不可爲,問計笮融、薛禮二人道:"二公有何高見?"
笮融道:"主公,爲今之計,只有棄了曲阿,速往秣陵,與張、陳二位將軍合兵一處,我軍或許還有一戰之力."說雖如此說,但笮融對劉繇已不抱絲毫希望.兵馬戰力不及人家,戰將更是不如,民心向背也是如此,劉繇雖在秣陵已久,但與民無惠,倒是趙信仁義之名天下皆知,待百姓極爲寬厚,這一年來秣陵這邊多有百姓往投趙信的.天時、地利、人和三者,趙信已佔了天時和人和,劉繇這邊只剩下地利了,形勢對比之下,劉繇毫無勝算.
劉繇聽了默然,心中雖然百般不願,曲阿經營多時,一旦棄了豈不可惜,但如今形勢逼人,自己要是死守曲阿的話,到時只怕會落個城毀人亡,權衡利弊之下,劉繇猛地下定決心對笮融道:"就依先生之言,趁趙軍無備,我等明日便率軍離去."
見劉繇如此急於逃命,薛禮、笮融二人相視一笑.
劉繇想起這曲阿自己多年苦心經營決不甘便宜了趙軍,遂下令衆軍在城中大肆劫掠一番,把城中的錢糧一搶而空.
任張遼等人如何精明,也絕對料不到劉繇會棄城而逃,這邊兵馬還未整頓完畢呢,探子來報城中的異動.
張遼等人面面相覷,一時間不知該如何是好.
徐庶道:"既然劉繇棄城而去,將軍宜立刻引兵入城以安民心."
張遼從之,引兵進城,衆人到得城中,卻被城中的破敗景象下了一跳.張遼忙出榜安民,瞭解城中的情況,當知道劉繇走時派人把城中劫掠一空時,衆人都忿忿不平.
典韋更是大叫道:"張將軍,你快下令吧,讓我引兵去追殺劉繇這個王八蛋."
田豐在一旁嘆了聲氣道:"劉繇倉惶逃遁,早已料到我方會派軍追擊,此時恐怕去的遠了,將軍是追不上了."
典韋大急道:"難道就這樣放過這個王八蛋?"
衆人這些日子相處下來,對典韋的粗眼粗語已經大致習慣了,見他張口閉口王八蛋的稱呼劉繇,心中也覺痛快.
張遼笑笑道:"典將軍放心,你難道忘了此次我們是爲何而來的麼,劉繇如今還能逃往何處,只有秣陵一地可以存身了,而秣陵我等更是志在必得,他逃不了的.待我等安頓好城中的百姓,再引軍去取秣陵,到時決不能輕易放過劉繇這個奸賊."
典韋聽了,這才無言.
徐庶道:"只是如今城中缺錢少糧的,這安頓百姓一事還是有些麻煩."
張遼道:"如今只好先從軍糧中撥出一部分分給城中百姓應急,再往主公處求援."
田豐道:"將軍說的極是,此事宜早不宜遲,將軍宜立刻上報主公."
當下張遼就修書一封備言此事,令人快馬送往汝南.
汝南,趙信收到張遼書信後,忙找來了荀彧、張昭等人商議.
把大概情況向衆人介紹了一下,趙信就對荀彧道:"文若,合肥處還有多少錢糧,趕緊令人送往曲阿."
荀彧想了一下,報了個大概的數字,趙信聽了大喜道:"有這些就足夠了,多虧了文若、子布你等衆人,既然如此,文若、子布你二人就儘快安排運糧一事."
荀彧和張昭連忙稱是.