這個變故仍然沒有影響到羅南執行計劃的決心，他最後檢查了一下能源儲備，確定可以在高強度衝殺下完成單程突進，便操控戰鬥機械邁開大步，直線進擊。
也是此時，地層之下有近乎虛無的黑色煙氣，順着岩石土壤的間隙滲透流動，那是摩倫在地下潛行。
有羅南吸引注意力，它有效避過了絕大多數守衛者的耳目，迅速接近目標區域。
而這個時候，從電磁前鋒1號的視角，已經隱隱綽綽的看到前方一條不斷逼近的灰線。那是由數十頭類似於瘟疫犬的畸變種構成的散兵線。這只是小股部隊，在這條“散兵線”的後方、兩翼，甚至是電子前鋒1號的背後，都已經有威脅在積聚。
“火神蟻控制下的畸變種，正體現出越來越明確的組織度和社會性。”
某篇綜述上的結論在腦子裡一閃而逝，與這種現象相呼應，卻並未在羅南心頭留下痕跡。他仍將高斯步槍.模組控制在單髮狀態，不求阻擋畸變種的突擊勢頭，只是按照最精準高效的方式，逐一點名擊殺。
這份感覺挺熟的，就像是玩一場真實度更高的霜河實境遊戲。可與遊戲不一樣的是，他每一次動作，頭部裝甲內的金屬塊，總會傳遞出一組組的電信號，那是種子印記各種判斷反應的轉譯。
這些信號既給了戰鬥機械的運算系統一份判斷選項，也直接作用到羅南的精神層面，交給他一份高度優化的參照方案——作爲一個超凡種，確切的講，是那位有荒野獵人之稱的金桐，面對這種不斷變化的情況，會做出怎樣的反應。
嘶嘶的風聲從側翼抹進來，一條几乎與周圍火山岩同色的赭紅長蛇，上半身從地層下躥起，分明是想纏住1號噴吐死亡彈丸的左臂模塊。然而迎接它的，卻是以更刁鑽角度撩起的刀光。
赭紅長蛇被一刀兩段，滋啦啦的電芒同時滅去了它及它體內寄生的火神蟻所有生機，乾脆利落
這一刀至少七成的功勞都要記在種子印記的應激反應上，羅南更像一個引導者。幾天的時間裡，這份來自金桐種子印記的反饋，正變得越來越強，越來越快，也給了羅南相當好的指點和收益。
但這還不夠，遠遠不夠。
“嗯，那幫人沒夠了是吧！”1號順手又是一槍，打碎了幾百米外某塊岩石，除了迸裂的石片之外，又爆出了漫天的零件。
“真是夠了！”
春城西部防線的前進補給基地，孟荼忍不住拍了桌子：“荒野上不管人還是機器都特麼的無法無天。快點兒，下一組備用設備激活。”
身爲海防部隊的高級軍官，因爲一些糟心事，孟荼被安排了外派任務，出來散心。原本是類似於旅遊的閒差，現在看來壓根就是他那個不靠譜的上司甩鍋。
滿心的躁氣衝上來，他幾乎想扯開風紀扣，但多年軍人生涯的紀律性，讓他按住了這份衝動，只是嗓門兒更粗了些：“還沒有查到這臺X-2的來歷？軍部這邊要查，SCA那邊也別漏過。”
他身邊的軍官，也是這處前進補給基地的指揮官郭少校，難免有點被架空的尷尬。但軍銜上的落差、城防部隊和野戰軍的區別、特別是燃燒者和正常人的距離，讓他沒法說什麼，只能嘗試着提升自己的存在感：
“這具士官X-2明顯有大改，如此程度的改動，再算上那些黑市老鼠的手段，能查到的可能性不大。也許我們可以從這種高殺傷性電磁武器的模式去考慮……”
孟荼搖頭：“它不是單純的電磁武器。”
“沒錯，它的改造很極端……”
“我是說它不只是電磁武器。你見過能一擊把鋼筋鐵骨的畸變種打爆的電磁步槍嗎？”
“也許是使用了特製彈藥，如果彈藥密度和重量超過……”
“但這沒辦法解釋後半部分的劇烈燃燒。話說郭少校，春城這邊深藍行者的換裝率不高吧。”
“呃，是的。”
“那我建議，你近期找機會參加一個短期培訓班，對深藍行者的戰鬥方式做更深的瞭解。”
要說孟荼並不是郭少校的直屬上司，這種說法聽起來十分刺耳，但郭少校是個好脾氣，至少表面上看不出怒色，還虛心請教：“孟大校的意思是，這個改造有點深藍行者的意思？”
“不是改造，是技法。這種‘附魔’技術，可以將格式之火的特殊力量灌注到槍炮彈藥中——我很喜歡用這招，可很難單獨完成。要做到舉重若輕，必須是對格式化領域有非常高的造詣才能爲之。在我知道的人裡，田邦少將是一位，還有何家的那位……”
孟荼搖了搖頭：“扯遠了，我的意思是，這不只是軍械改造的問題，而是涉及到超凡力量；不是格式之火，而是電磁向的超凡力量。可這明明是機器人啊機器人！現在的世道，什麼妖魔鬼怪都出來了。”
說到這裡，他扭頭問旁邊的情報官：“剛纔讓你在SCA那邊找匹配，有結果了沒有？”
情報官遞過來一塊軟屏，上面是剛拉出來的清單。孟荼接到手裡，搭眼掃過，就呸了一聲：“SCA都等着過年嗎，金桐這死鬼也能列在第一位。”
孟荼看名單看不出個所以然來，卻因爲金桐的緣故，想到了那個讓人更糟心的傢伙，心裡愈發煩躁，再次猛敲桌子。
就在這個時候，副官過來告知：“五分鐘後指揮部有一個遠程會議。需要您還有吳、丁兩位教授參加。會場在基地的第四會議室。”
“開會開會，一天到晚的開會。”
孟荼把軟屏扔在桌上，氣沖沖出門。屋裡面郭少校聳聳肩，正要放鬆一下姿勢，卻見孟荼扭身回來：“備用監控激活以後，相關畫面立刻同步我那裡。”
郭少校反射性立正：“明白。”
孟荼這才離開，花了一分鐘的時間抵達第四會議室，剛剛坐下，都沒來得喝水消火，兩個頭髮灰白的老人便聯袂而來。他又站起身招呼：
“吳教授，丁教授。”
當頭的吳尊亮教授，90歲的老頭依然是紅光滿面。在荒野上近一個月的折騰，都沒讓他的嗓門降下來。見了孟荼，劈頭就問：
“項目組的採樣儀器失控，事發地有一部戰鬥機械，是你們派過去的？能不能保證今天把採樣結果拿回來？”
孟荼無奈，只能解釋：“現場情況正在覈實，另外，那部戰鬥機械還沒有確定來歷……”
說話間，郭少校那邊傳來信號，將第三部監控設備收集的畫面同步過來。孟荼想了想，乾脆設成了投影模式，給這兩位老教授通報一下情況。
都還沒說兩句，吳尊亮看到投影畫面上，那部士官X-2型機器人直線突進，砍瓜切菜一般的衝擊，就忍不住拍了桌子：“好傢伙！這個厲害，殺的漂亮！”
旁邊，儒雅安靜許多的丁志英教授則皺了皺眉頭：“這樣對火山區附近的畸變生態會造成新的變數，正蒐集的數據又被搞得一團糟……”
吳尊亮對這種說法嗤之以鼻：“畸變種本來就是一團糟。你想搞靜態研究就是白日做夢。話說老丁，你的思維應該變一變了，以前搞生態圈是研究保護，可到現在，你難道還想和這幫玩意兒共同生活？”
“去你的，你才共同生活！”
“嘿嘿，別看我們家老潘滿臉褶子，也比這些玩意兒更可愛些。”
“這話我可錄下來了，回頭放給潘家妹子聽聽？”
兩位生態生物學泰斗在這裡拌嘴，孟荼只能在心裡嘆氣。還好很快遠程會議就開始了，基本上還是按照既定的套路，先通報各方的進度，再提問題、找辦法。
孟荼沒有關上投影，準備一會向指揮部彙報最新情況。
不過，現在唱主角的還是兩位老教授。
每天都開會，問題卻不會每天翻新，吳尊亮教授就反過來逼問聯絡人：“現在春城這邊搭起的就是個草臺班子。你們別笑，我和老丁都是頂呱呱的，手底下的學生也不是草包，可現在基礎的實驗條件都不具備……你別拿畸變種暴亂來回說事兒，我知道去年這邊的荒野實驗室損失慘重，可我們總不能窩在補給基地做研究吧？每天來回近千公里，專門到荒野上玩跑酷嗎？”
聯絡人咳了一聲：“吳教授，關於實驗室的事，正要向你彙報，我們已經找到了一處不錯的地點，有現成的實驗場地和設備。在此之前請允許我向大家介紹項目組的合夥人洛先生。”
這時，吳尊亮教授才注意到今天有一個臉生的傢伙，一直在線卻沒有開口說話。此人臉型頗爲消瘦，面頰上筋肉線條較重，顯得比較嚴肅冷峻。
和習慣打官腔的聯絡人不同，這位洛先生不是個好虛話的人，講話直入正題：“我公司名下有一所荒野實驗室，在去年的暴動事件中緊急封閉，內外隔絕，受到的破壞並不大。這一處實驗室距離目標火山區大約是150公里，已經是比較突前的位置了。如果吳老師丁教授……”
吳尊亮有些奇怪，這位洛先生對他的稱呼明顯和身邊的老丁不一樣，他心眼兒直，有問題就說：“你認識我？”
洛先生聞聲笑了起來，原本嚴峻冷肅的臉孔，這一刻卻是頗爲溫和親近：“吳老師，我是知行學院77屆生物科學系畢業生，曾經想考您的博士生，和清文學姐一起去拜訪過您，還在您那裡吃了飯。”
“砰！”
吳尊亮拍桌恍然：“我記得你，和清文一個孤兒院的，後來又跟她去了荒野……咦？”
話音未落，遠程通訊的畫面卻晃動不休，僅隔了一線，會議室也劇烈抖動起來，桌上的茶杯叮叮咣咣地打翻，孟荼霍地站起身，同時扶住了兩個老教授，通過通訊器吼道：
“報告情況。”
“監測到火山活動，還有地震……”
“看那邊！”丁教授指向還沒有消去的投影，“火神蟻的守衛者防線大幅收縮，都在往後撤。”
吳尊亮倒是第一個反應過來：“這個情況，多半是巢穴出了問題。”