雲本真一直琢磨主人說錢璣看上她到底是個什麼意思，想來想去越想心越慌，主人莫不是懷疑她不忠不貞，所以生出妒意……於是便有了這番舉動。
急切想表達自己一切都屬於主人的意思。
這麼奇葩的腦回路，風沙肯定是想不明白的，認爲這丫頭恃寵而驕想要以此上位，不悅道：“下去，別忘了分際。”
雲本真嚇得小臉瞬白，一個翻身想伏到牀下求饒，結果心惶惶失去平衡，前胸叩地，摔得一聲悶響，差點閉過氣去，縮頸鵪鶉般僵在地上動彈不得。
風沙愣了愣，也不知該氣還是該笑，總之罵是罵不下去了，跟着下牀把她抱了起來，撫着後背給她順氣。
雲本真疼得發青的臉蛋重回血色，可憐兮兮的道：“婢子知錯了，下次不敢了。”
風沙嗯了一聲，上牀繼續睡覺。
……
此去中平，途中險峽甚多，屢有沉船事故發生。
水運是辰流的命脈，所以水手的操舟之技非比尋常，一路上有驚無險。
渡過最險峻的歸州至峽州一段，江陵終於將至。
越危險的地方往往風景越好，風沙趁機拉着錢璣賞景。
錢璣年紀比他稍大一點，早年喪妻，一直沒有續娶，所以至今無嗣，似乎無意爭儲。
風沙大生同病相憐之感，一開始尚抱有目的刻意接近，如今真心想要結交一番。
幾天下來，兩人關係親近許多，開始縱論天下形勢。
先朝亡於藩鎮割據，至今情況無任何改變，各地勢力皆掌軍權。
小點的勢力割據一城一鎮，大點的勢力佔據一州數州之地，明面上各有效忠，實際上政令根本到不了地方，各地高度自主。
再大一點的勢力獨立一國，稱王稱帝。
幾個大國如同走馬燈一般被握有兵權的權臣篡位，皇位沒做多久，又被下一個權臣篡位。
反而是國力微弱的小國局勢相對穩定一些，但也免不了被人攻伐併吞。
並非沒有聰明人想要結束這種亂局，奈何牽一髮而動全身。
勢力無論大小都不肯放棄手中的兵權，誰要是敢輕舉妄動，便立刻惹起衆怒，不等被人篡位就先被人推翻了。
大家都是這麼起家的，本身沒有足夠的底氣收回散落地方的兵權，最終形成如今這種惡性循環的僵局。
錢璣性情寬厚，平常少言寡語，如今被風沙勾起話頭，說了些自己的看法。
他十分不滿各地君主不修文德，掌有兵權就爲所欲爲，其暴虐之事不勝枚舉，荒唐至令人瞠目結舌，言語中頗爲推崇士族當政。
風沙聽了沒有吭聲，認爲這位二公子未免太過一廂情願。
世家門閥的確曾經長盛不衰，不過前朝時已經逐漸沒落，前朝覆滅之後，寒門軍閥興起。
鬥嘴的當然弄不過耍刀的，任你舌燦蓮花，總之一刀砍死。
各家門閥從根子上被肉身消滅，至如今或有殘餘，但勢弱至極，根本無力奮起，指望不上的。
風沙心中所想，自然不會顯於臉上，岔話道：“二公子來時路過江陵，不知那邊情況怎樣？”
錢璣搖頭道：“在下身負重任，沿途不敢逗留，過江陵而不入。若非必要，實在不想和高王打什麼交道。”
風沙笑笑，沒有吭聲。
中平王姓高，人稱高王。
這位高王的名聲並不太好，仗着中平佔據水運中樞，一邊向四鄰強國卑躬屈膝稱臣討封賞，一邊截留偏遠小國的貨物貢物。
各個勢力其實都很鄙視，私下稱高王爲高無賴或高痞子。
辰流和中平的關係不是一般的好，是唯一沒受過高王刁難的小國。
錢璣忽然沉默一陣，輕聲道：“在下此來曾經改頭換面，至匯城附近纔打出旗號……”
頓了頓道：“沿途曾被江陵水軍攔下，不得已亮過一次身份。”
似乎暗示中平勾結契丹。
這種事不能亂說，只能點到爲止。
錢璣顯然懷疑自家在江陵的駐地已經遇上麻煩，所以言語中隱有求助之意。
風沙暗自震驚。中平勾結契丹？
細想一下，的確不無可能。
“如果二公子信得過在下，到江陵之後，我讓繪影帶些人給二公子做護衛。她本是柔公主的劍侍，量不至遇上什麼麻煩。”
以辰流和中平的關係，這是最安全的保護了。
錢璣行禮道：“多謝風兄。他日定然當面向柔公主道謝。”
風沙含笑點頭，心裡蒙上一層陰影。
如果高王當真勾結契丹，形勢將變得十分棘手。
他本打算倚靠江陵水軍清剿巴陵連環寨，空出洞庭湖區方便隱勢力紮根。
如今看來，事情並不簡單，設想好的前途頓生波折。
當日晚間，終於抵達江陵城外。
江面上佈滿大大小小等待入城的船隻，風沙的座船混在其中很不顯眼。
黃昏時分，終於入城，停上碼頭，繳了入城稅，一衆人等便即下船。
江陵城高牆厚，城內河道及碼頭的規模遠超流城，極具氣勢，予人深刻的印象。
繪影領着十幾人護衛錢璣離開。
風沙則帶着雲本真及幾個弓弩衛沿着碼頭長街行往深處，找他的曉風號停在哪座碼頭。
如今華燈初上，沿途店鋪林立，屋舍鱗次櫛比，道上行人車馬如流，令久居流城的風沙猛然有種鄉下人入城的感覺。
大約過了兩三個碼頭，雲虛乘坐辰流號鉅艦映入眼簾，甲板上人影綽綽。
隨着越走越近，看得越來越清，風沙眉頭漸漸皺緊。
辰流號戒備太深嚴了，說明雲虛呆在船上。
這實在太不正常了，以中平與辰流的關係，雲虛怎麼也會受邀下榻某位重要人物的府邸，怎會仍舊住在自己的船上？
風沙忽地轉向，直往辰流號走去，剛踏上高高的吊梯，四個劍侍驀地現身梯頂，拔劍橫攔。
雲本真趕緊搶先一步，揚起俏臉。
四個劍侍趕緊收劍，讓開通路。
風沙腳步不停，走上甲板。
一名劍侍躬身道：“公主等您很久了，請隨婢子來。”
……